安知夏趕上哥哥的時候，見他正同一個男人揮手道別，那男子的大長腿旁跟著三個小豆丁，不是別人，正是集上賣給她魚的三個小兄妹。
「哥，那是……」她好奇地望著他們的背影，男子個子高大，腰杆挺得筆直，微低著頭耐心地聽著三個孩子嘰嘰喳喳的說話，側臉英挺宛若刀刻，一身深藍色衣服上補丁摞補丁，卻依然難掩冷冽疏離之意，與周圍的村民格格不入。
「昨晚你們不是才見過？房垣，房同志，那是他的三個孩子，」安知秋說著便搖著頭嘆氣跟妹子分享著自己參加冬獵時，從村民口中聽來的消息。
「房垣來這裡三年多了，當時是抱著一個娃，背著一個娃，還牽著一個，行李沒幾件，就是過冬的衣服還是村長找人湊的，別提多可憐了。期間他沒有一封信來往，你想呀，若不是親人們都沒了，怎麼可能不互通消息？
又或者，他妻子跟他離婚撇了娃自謀前程去了。」
城裡面鬧騰得最歡，多少人沒能挺過來，又有多少親人為了能夠掙脫出泥潭，而狠絕斷親？他想起來渾身都禁不住起一層雞皮疙瘩。若不是怕被人帖大字報，康曉華也不能做個面甜心苦的後娘。
安知夏卻蹙著眉絞盡腦汁地回想著，大佬還有孩子們？她總覺得自己遺漏了什麼。
等回了院子，劉一月和祁雲蘭又是一人占據一個灶台熱火朝天地處理著剛領到的野味。野豬本來就不如家豬肥膘多，又過了半個冬天，更是薄了一層。她們熬出油，盛出油渣，撒了一小把白砂糖，香嫩酥脆極為好吃，對於肚子裡缺油水的人們來說，是不可多得的美味。
剩下的肉抹了鹽和大料，吊在灶台上熏制，保存的好能吃大半年呢。
倆人就著鍋里的油性炒了白菜粉條，盛出來後又熱點粥和饅頭。
騰出來的灶台則由安知夏和費箏替補上。
費箏分了半斤豬肉，不過出去狩獵的男知青每個人勻給她一點，倒也湊夠一斤。她動作麻利，熬出油來，就著油花煮了碗疙瘩湯，放兩片肉幾塊油渣，午飯便解決了。
安知夏工作量略微大些，指揮著哥哥把一隻野雞、三隻老母雞、兩隻鴨子和二十多條魚用熱水處理好。自己則入鄉隨俗，將大半肥肉給煉油，一部分瘦肉切丁跟黃豆、花生做成醬，一部分也學著她們熏制，最後一部分抹了一點鹽收入碗櫃裡，平時炒菜的時候添加。
反正今天家家戶戶都在吃肉，誰也不用饞誰，她做個紅燒肉燒鵪鶉蛋，炒個醋溜白菜，蒸米飯，喝魚湯。
飯菜剛盛好，聶義昌便晃蕩出來，瞧著那色澤金黃、汁液濃稠、香味勾人的紅燒肉和奶白色的魚湯，禁不住嘿嘿舔著臉上前。
「妹兒啊，你手藝忒好了，我鼻子都張腿拽著我跑過來了，」他說著勾上安知秋的胳膊，厚著臉皮說：「不行，知秋，咱倆好歹有著同床之意，看在那罐麥乳精的份上，你就讓我多蹭兩次飯吧？」
「你不是剛吃完？」男人們的友情升溫很快，三天狩獵中，倆人熟稔起來。安知秋不客氣地踢了他一腳：「如果我沒記錯的話，你可是吃了倆大饅頭，一碗菜，這會兒還能吃下？」
聶義昌繼續賴在他肩膀上，哀嚎小聲道：「我要是知道咱妹兒有這手藝，還捨得油、肉、蛋，我鐵定喊著磊子跟你們搭夥啊。我被陳思可那女人坑慘了！」
「自家的妹子自家疼，我可捨不得她受累，端著你的肉滾邊去吧，」安知秋將飯菜撥出來些，塞到他懷裡，笑罵著將人推走。
兄妹倆就坐在廚房吃著，紅燒肉燒鵪鶉蛋香甜鬆軟、入口即化，醋溜白菜清脆爽口解膩，魚只是略微煎一下便添水、姜、蔥熬，湯色奶白鮮香得緊。米飯用柴火灶悶的，米粒晶瑩噴香，澆上紅燒汁，半盆子的量都被消滅掉了。
「夏夏，你手藝真得太好了，也不難怪聶知青厚著臉皮又蹭了四碗飯。」以聶義昌和杭向磊穿一條褲子的勁頭，不用說其中兩碗飯是杭向磊解決的。
安知夏撐著下巴看哥哥洗鍋碗消食，點點頭解釋道：「我以前去撿柴火的時候經過國營飯店，聞著裡面的味道就走不動路了，偷偷躲在窗戶底下聞著味解饞，次數多了，就偷師成了唄。」
這話將安知秋說得心酸酸地，悶聲回：「哥哥以後會好好幹活，爭取拿滿工分……」說到這裡，他鬱悶了，自己當人家哥的，好像能將倆人的口糧掙出來就不錯了。
安知夏笑著應聲：「我知道哥哥最厲害了！」
安知秋臉紅了下，不自在地哼著：「開春後咱也養些雞，每天有新鮮雞蛋吃，每個月殺兩隻補身體。再養兩隻豬，一隻上交，一隻咱留到過年吃。
我再時常去河裡捉魚、蝦、蟹、泥鰍打牙祭，不比城裡人吃得差。
對了，下午我尋人趁著年前挨著廚房再壘個灶台，省得你做飯還要排隊……」
她極為捧場地稱讚兩句，腦海中突然想起書中的情節，小臉霎時變得煞白。
小說是按照女主和男主感情和事業為主線，有幾個重要配角發展支線，其餘的人著墨不多，有些直接用一兩句話交代。
房垣確實有三個孩子，只可惜都先後夭折。所以女主能放下心理芥蒂攻略他，不過，世上再也沒有血親，大佬心冷硬如鐵，並不容易被打動。
祁雲蘭久攻不下，又被村里二流子騷擾，是以準備用特殊手段達成所願，卻陰差陽錯跟男主成就好事。女人前一刻還在跟前獻殷勤，轉頭就投入他人懷抱，大佬心裡自然多少不平衡，投入到祁雲蘭身上的注意力多起來，發現女主各種優點，生出些許好感。
就憑藉著這點好感，女主搭乘著他這股東風，跟男主的小日子過得順風順水。
文里怎麼說來著？
說房垣有三個孩子，最大的男娃冬日裡鑿冰捉魚，不小心掉進冰洞裡，等倆小得喊大人來，孩子已經溺水而亡，小人兒渾身被凍得青紫，手裡還緊緊抱著一條大魚，見著的大人都忍不住落淚。
難怪，難怪她會一個勁地囑咐他不要偷偷去釣魚。
(本章完)