柳家的院子裡。
常平寧正在向孟夏說著她對蕊蘭要拿走攤子全部收益的不滿。
孟夏點頭表示理解，但是詢問常平寧接下來打算怎麼做？
常平寧愣住，就像是沒聽明白孟夏剛剛問了個什麼問題。
孟夏對此似乎早有預料，衝著常平寧笑了笑：「蕊蘭對攤子有了新的想法，你不同意蕊蘭的想法。那麼，你接下來打算怎麼做？繼續讓蕊蘭去港口乾活？還是別的什麼？」
常平寧愣住，她只顧著不滿了，沒有考慮過接下來的事情。可就算被孟夏這麼詢問，她一時之間也沒有什麼很好的法子，常平寧不知道該怎麼回答蕊蘭。
「這樣的話，我有個想法。」孟夏說，「港口這邊的兩個攤子就全都你負責，我讓蕊蘭去鎮上試試看，看她能不能在鎮上把炭烤生蚝和海膽炒飯的生意做起來。」
孟夏沒有說鎮上攤子的收益分配，不過常平寧明白，這樣的話大概是沒有自己的份了。好在常平寧也不在意，蕊蘭開在鎮上的攤子，本來她就不打算去摻和。
常平寧點了點頭，算是同意了孟夏的說法。
「就這樣？」孟夏意外，看著常平寧困惑的表情，補充道，「蕊蘭她對你只分錢少幹活已經不滿了，要是知道不幹活的還有我和柳清婉肯定意見更大。
「我打算讓她去鎮上試兩個月，要是她能在鎮上賺到錢，往後要拿三成的利出來，給我們三個一人一份。」孟夏說著，用手指了指她和常平寧，又朝著柳家住人院子的方向指了指。
常平寧眨眨眼，孟夏的提議永遠都是那麼出人意料，她從來沒有想過，原來還可以有這樣的解決方式。
她只想著蕊蘭的提議很過分，一度想讓蕊蘭以後就不在攤子上幹了，但這樣對蕊蘭來說又有些不公平。
可是常平寧沒想到，孟夏既能讓蕊蘭離開攤子，還能給蕊蘭找到新的出路。
「常娘子，要去爭取自己應得的東西。」孟夏一臉凝重地對常平寧說，很快又換了個俏皮的表情，「不過接下來就要辛苦你再去找一兩個人來接替蕊蘭和她娘的活計了。」
常平寧點頭，這是肯定的。
孟夏又問常平寧，還有沒有別的事情要跟她說的，沒有的話，就不耽誤常平寧去找新的人了。
常平寧沒想到孟夏喊住她只是說蕊蘭的事情，完全沒有提柳家的事情。而且孟夏對蕊蘭往後的安排，要延續到年後幾個月，柳家應該不會像村里傳的那般，這麼快走吧？
想了想，常平寧搖了搖頭，跟孟夏道別，準備離開柳家。
她沒有跟孟夏說起村子裡的謠言，其中一個原因就是，郭家在她面前攔住了村裡的傳言，就是不想讓柳家從她這知道。要是她這麼說了，興許會白費了郭家的心意？
常平寧想著，走出了柳家。不過她在邁出柳家的大門後，還是回頭望了一眼，猶豫地嘆了一口氣。
在她心裡，還是想告訴孟夏和柳清婉，村裡面關於柳家的謠言。
不過既然已經出門了，還是算了吧。
常平寧想著，她眼下最重要的事，還是要去找兩個人代替蕊蘭和秋紅嬸子。
至於謠言，要是真的，說給柳家聽，說不定還有可能弄巧成拙，影響村子裡和柳家的關係；萬一是假的，就更沒有必要說給柳家聽了。
當常平寧回到郭家院子裡，看到一臉緊張的婆母和郭伯默，常平寧有些意外地跟他們打了個招呼：「怎麼都等著我呢？」
葉秀英看了一眼兒子，先開口問道：「我聽廣英說，鎮上有人看中了我們村邊上的海灘？」
「哦，對。」常平寧點頭，跟他們說起了那位「鎮上富人」的提議，還有想要分走的收益。
雖然現在孟夏在說的時候，沒有提到具體是鎮上的哪位「富人」，但是常平寧在聽到裝潢之類的點子後，第一反應是曾夫人。
不過這也只是常平寧自己的猜測，她沒有說給婆母和郭伯默聽。
葉秀英在聽完常平寧帶回來的消息後，有些不可置信：「就這些？跟廣英說的一樣，那孟夏留你說了什麼事？」
「娘，您怎麼知道的？」常平寧意外。
「廣英嬸在村子裡跟大家說的。」郭伯默語速極快的打斷了葉秀英的話，詢問常平寧，「你們是不是在說柳家年後要走的事？你把村裡的傳言說給他們家聽了？」
常平寧對郭伯默這樣著急的態度有些不滿，就好像她是郭家放在柳家探聽消息的物件。
「沒說。」常平寧有些不耐煩地沖郭伯默搖了搖頭，「孟夏留我是說別的事，跟村子裡的謠言沒關係。」
「是不是他們家跟鎮上富人商量了什麼？」葉秀英好奇地問。
迫於婆母的面子，常平寧無奈地沖婆母笑道：「也不是。聊的是港口那攤子事。」
聽到常平寧的話之後，葉秀英皺著眉想了想，隨後走出了郭家的院子。
「港口什麼事？寧寧。」郭伯默關切地問。
常平寧沒好氣地看了郭伯默一眼：「港口的攤子唄，還能有什麼事？」
她不喜歡郭伯默這樣打探事情的樣子，特別是在他先瞞了自己關於柳家的謠言之後。
甚至先前聽他話里的意思，整個郭家都知道了，就在瞞著她。
常平寧感覺自己像是被郭家排除在外了，心裡難免對郭家這樣的行為不滿。
常平寧沒好氣地繞開郭伯默，從一邊走了過去。
「寧寧？」郭伯默不明白為什麼媳婦的態度突然間變化這麼大，急忙跟上去，跟她說起自己和二弟去港口看到的情況。
常平寧聽到郭伯默說港口，停下了腳步，在心裡盤算著找個娘家人來接蕊蘭和秋紅嬸子的活計。
想著，常平寧嘆了一口氣，她恍惚中明白了，為什麼孟夏要教村子裡的嬸子們認字，多接觸，才能知道哪些人是信得過的。
「寧寧，你在擔心港口的生意？」郭伯默關切地問，「我和二弟今天看到的客商雖然不多，但是聽爹說，這會兒已經比往年這時候的人要多了。」
常平寧聽著郭伯默的話，點了點頭，心裡突如其來的的無名火也被郭伯默對港口情況的描述安撫了下去。
「往後家裡有什麼事，就都跟我說唄。」常平寧小聲地說著，「大家都知道，就瞞著我一個人，搞得我跟個外人似的。」說完，常平寧別過頭去，吸了吸鼻子。