第7章 ——過去的自己
……
無慘走遠後，
不久。
山腳下的房屋內。
漆黑一片。
炭治郎正躺在床鋪上，他緩緩睜開了雙眼：
「噗哈…哈……哈…」
緊縮的雙瞳劇烈顫抖著。
額頭的冷汗，已經打濕了他兩側的頭髮。
炭治郎像一條溺水的魚，他張開嘴，大口大口的呼吸著。
就連呼吸時的節奏，都微微有些顫抖。
眼神里充滿了驚恐。
——剛才的那個。
——是什麼東西？
剛才。
炭治郎正慢慢入眠時，突然嗅到了一股強大無比的恨意與憤怒。
緊接著，鋪天蓋地的壓迫從門外蓋了進來，一下掐住了炭治郎呼吸的節奏。
伴隨著濃烈的血腥味，堵住了他的鼻腔！
直到那股氣味徹底遠離，炭治郎才得以重新吸氣。
咯吱……
炭治郎緩緩坐起身子，驚魂未定的看向門口，氣喘吁吁的呼吸著，汗水已經侵濕了他的被褥。
——熊嗎？還是其他的什麼東西？
——不，那種強烈的情感…
炭治郎一時間難以分辨，剛才的到底是個什麼東西。
他看向身旁。
三郎爺爺已經酣睡，正輕輕打鼾。
看來剛才的異動，似乎沒有驚醒三郎爺爺。
——三郎，便是邀請炭治郎來他家借宿的人。
踏。
炭治郎輕手輕腳的起身，穿好自己的衣物，朝著三郎爺爺雙手合十，微微彎了彎腰。
隨後，他走到窗戶邊。
沒有推開窗戶，而是俯身在窗邊，閉上眼睛，仔細的嗅著。
隱隱約約的氣味，從山上的方向，被冷風攜帶著飄送了過來。
那個東西上山了！
母親他們還在山上！
炭治郎猛地心頭一緊！
他的呼吸節奏急促了起來，連忙回頭看了眼正在熟睡的三郎爺爺。
隨後，炭治郎動作迅速的從地上撿起厚重的防寒外衣，手忙腳亂的隨意裹在身上。
就當他走到門口，擦了擦額頭的汗水，準備推門時。
咯吱……
門剛出現一條細縫。
這時。
「炭治郎。」蒼老沙啞的聲音從正準備推開門的炭治郎身後傳來。
緊接著，是一陣悉悉索索的穿衣聲，以及起身的聲音。
「別去。」
炭治郎回過頭，三郎爺爺已經站在了他身後，靜靜的注視著他。
三郎看著炭治郎。
他剛才已經醒了。
只是在裝睡而已。
他與炭治郎對視著，混濁的雙目在黑暗下有些看不清，只能模模糊糊看到個大概。
在剛入夜喊住炭治郎時，三郎就在想。
——如若他的孫子沒死在鬼的手裡，如今也該這麼大了。
「別去。」三郎微微搖著頭，表情嚴肅，他只是重複著這一句話。
炭治郎與三郎對視著，他微微張著嘴，喘著氣，凝噎了一下，然後趕忙說著：
「三郎爺爺！」
「那個！朝山上去了！」
三郎閉上眼，緩緩搖了搖頭：
「我知道。」
「那個東西，就是我和你說過的鬼。」
他睜開眼，蒼老的已經隆拉下來的眼皮微微顫抖：
「夜晚便會出來吃人的鬼。」
「別去。」
炭治郎聽著三郎的話，他瞳孔顫抖著，回頭看了眼山上的方向，又轉過身看向三郎。
隨後。
他朝著三郎搖了搖頭。
「…抱歉，三郎爺爺！」
「我的家人，他們還在山上！」
炭治郎的手微微顫抖著，那股濃烈的血腥味帶來的衝擊對他來說實在太大了。
但他還是聲音顫抖的說著：
「我得去！」
他轉過身，踉蹌的走到門口。
他試圖推開門，但一時間手臂有些酸軟無力，顫抖的雙腿甚至差點讓他摔倒在地。
炭治郎扶著門，氣喘著試圖起身。
殘留的血腥味在鼻腔里不斷刺激著炭治郎的神經。
——這到底…是殺了多少人…！
害怕嗎。
害怕。
炭治郎現在非常害怕。
但是。
不能退縮！
父親曾經這樣對他說過。
「炭治郎。」
「在我走後，守護好大家。」
「不能膽怯。」
「你是長子。」
對，我是灶門炭治郎。
炭治郎握緊拳頭，他堅定的睜開雙眼。
家中的長子！
母親，彌豆子，竹雄，茂，花子，六太…
家人的笑容在腦海中浮現。
動起來！
念以至此，炭治郎穩定住心中的恐懼，他回想著年幼時父親亮斧斬首巨熊的場景。
顫抖的手逐漸平穩。
踏！
接著猛地推開門！
哐！
冒著風雪朝外面就沖了出去。
他嗅著空中殘留的血腥味，一邊拔開腿賣力的在雪地奔跑，一邊大口的喘著氣。
白色的霧氣在他空中不斷呼出。
「媽媽！！」他朝著遠處漆黑的密林大喊著，希望能吸引到那個「鬼」的注意。
他身後。
屋內。
看著重新合併的屋門。
「…炭治郎。」
三郎嚴肅的表情並沒有變化。
但如同被突然抽去了所有的力氣一般。
慢慢彎下腰，隨後跪倒在了地上。
雙手撐住地面，因衰老而模糊的雙眸似乎被淚水濕潤。
他並沒有勇氣在最後開口阻止炭治郎。
他在炭治郎的身上，看見了自己未曾擁有的東西。
十幾年前。
在遇到鬼時，他因害怕和膽怯遲疑了一瞬，而未能及時救下本可以獲救的孫子。
眼睜睜的看著孫子在自己面前喪命。
如果不是天亮，他也已經死在了鬼的手裡。
最終，原本幸福的一家四口，只活下了他這個已經老朽的人。
從那之後，三郎便獨自一人住在山腳下，悔恨著自己。
三郎！
他在內心大喊著。
如果……自己當年也這樣，能夠不顧一切的奔向自己的家人…
如果那樣的話…！
砰！
他用力的捶打著地面，用力咬著牙齒，努力不讓自己哭出聲，從喉嚨底擠出幾個音節：
「幹得好…」
……
恍惚中，似乎有三個虛幻的人影出現在三郎的四周。
蹲下來，抱住了他。
分別是一男一女，以及一個幼童。
……
不久。
咯吱……
屋門再次被打開。
握著斧頭的三郎出現在門外，他轉身關上門，緊了緊身上的衣物。
表情嚴肅，呼吸穩重。
抬頭朝著山上看去。
「…孩子，爺爺在。」
他此刻，想要救的。
不僅僅是山上的灶門家而已。
……
……
山腰。
「…媽媽？」
正漫步的鬼舞辻無慘似乎聽見了誰的大喊。
他疑惑的回過頭，嘖了嘖嘴，微微皺著眉頭。
隨後轉身，繼續朝著山上走去。
那個房子，已經能夠看到了。
(本章完)