第14章 出發前的計劃
洛迪騎著馬，在夜色中趕回莊園。
今晚實在是一個令人驚詫的夜晚。從在臥室受到襲擊開始，他便處在緊張的戒備之中，直到被男爵宣判自己無罪後，他才慢慢地放鬆下來。
不過男爵釋放出的巨大信息又讓他一時之間有些難以消化。
關於塔龍領地，洛迪的腦海中第一時間蹦出來的，都是兒時的一些印象。
比如家裡的大人在小孩兒不聽話的時候，都會嚇唬他要把他送到塔龍領地餵沼澤里的鱷魚；又或者哪家的叔叔伯伯從塔龍領地回來的時候痛哭流涕，表示以後就算是死也不去那裡了。
雖然聽起來很令人恐懼，不過據洛迪所知，那些被發配過去的，都是一些並沒有什麼實力，生活腐化，為長輩們不喜的浪蕩子。而且他們總歸還是撿了一條命回來。
根據近些年來的信息，北方的邪獸人已經很久沒有出現了，獸潮也已經好多年不見蹤跡。塔龍領地所面臨的最大威脅，大約是那些包括豺狼人和人類在內的各種強盜兄弟會，還有在沼澤中和密林中出沒的強大魔獸，以及那些以狩獵魔獸為生的僱傭兵和流浪騎士團體。
看起來，沒有大型的戰爭，只有小型的戰鬥和局部的糾紛。
跟現在的男爵領相比較的話，塔龍領地雖然地處偏遠，但面積廣闊；雖然惡鄰眾多，但是資源豐厚。優勢和劣勢的轉化之間，全看自己夠不夠實力，能不能站得穩。
總的來講，洛迪認為這倒是一個非常適合自己練級的地方。不過真實情況到底如何，還是需要到了實地之後才能評估。
洛迪一邊思索著一邊回到領地，在打開自己臥室門的時候，下意識變得小心翼翼。直到進屋將所有門窗全部關好之後，他才微微舒了一口氣。
他心中有些悵然，前世那種輕鬆舒適的生活再也回不去了。在這個世界，你必須時時刻刻都要保持警惕。
第二天一大早，老巴倫便來拜訪洛迪。既然決定要去往塔龍領地，那麼許多事務都要聚在一起敲定才行。
雖然現在巴倫從老師的身份變成了自己的下屬，但洛迪仍舊對他十分客氣。他明白，不管是老師還是下屬，巴倫始終都是澤莫的人。
這位老騎士一絲不苟地執行著男爵大人的命令。即使是以這樣衰老的身體狀態身赴險地，巴倫也並沒有一絲怨言。這讓洛迪心中十分佩服。
當下兩個人坐在莊園的議事廳里，首先敲定出發的人員。
塔龍領地環境險惡，別的先不提，首先要考慮醫療人員的配備。雖然靠近領地還有洛斯特王國的兩個兵團駐紮，裡面也有軍醫，甚至還有聖光牧師這種施法者。但畢竟不如自己人用的得心應手。
洛迪並沒有這方面的人才，巴倫則給出了三個人選。兩個是他當年從軍隊裡面帶出來的軍醫，基本上作為巴倫的私人醫生，從軍營一直跟他到騎士領，另外一個則是他的女兒喬舒亞·克萊門特。
喬舒亞比自己的年齡還小，洛迪當然不指望她的醫術有多高超，看起來應當是老巴倫想讓女兒跟在身邊而已。他只是心中有些疑惑，老巴倫為什麼不將她託付給男爵莊園保護，而是非要讓她跟著一起去邊境吃苦。
第二個比較重要的人員，便是行政助手。巴倫畢竟是澤莫的人，洛迪當然需要有一個自己的心腹來參與行政的工作。具體人選的話，洛迪決定讓歐格白留下看家，讓他的兒子小弗林跟著自己去。一來小弗林從小跟著自己長大，聰明機敏，有眼力見，屬於忠誠和能力兼而有之；二來的話，自己走後，莊園的一切都要交到歐格白手裡，把他的兒子帶在自己身邊，遠程遙控起來也比較放心。
至於護衛的話，巴倫和洛迪都沒有挑選的資格。畢竟邊境領地和自由領地完全不同。塔龍領地內的軍隊不僅要受到男爵的節制，還同時受到王國兵團的節制。甚至作為塔龍領地的領主，在名義上也屬於軍團的一員。
這也是當年薩倫家的先祖要費盡心機從邊境男爵轉為自由男爵的原因。不過由於當時薩倫家族實力強大，王國為了拉攏薩倫男爵，依然將塔龍領地放在薩倫男爵的名下，成為薩倫領地的一塊特殊的騎士領。
這就造成了一個特殊的現象，塔龍騎士領和現在的男爵領地雖然同屬薩倫男爵，卻有著截然不同的性質。理論上，王國兵團雖然沒有對塔龍領主的任命權，但他有權利不經過薩倫男爵，直接調動塔龍領地內的軍隊——當然，這種情況的發生一般都在戰時或者其他緊急情況時。
所以當巴倫被澤莫任命為塔龍隊長時，他同時也在名義上成為了王國的騎士隊長，直接隸屬於泰瑞行省的第七騎士團，包括領地內的軍隊在內。
鑑於這個特殊原因，薩倫男爵在派遣騎士領主過去時，一般不會攜帶護衛，以此表示對第七騎士團的尊重。當然，王國的騎士團大部分也都是貴族，沒有人閒得發慌去管其他領地的爛事兒。
不過，雖然護衛不能帶，侍女和僕人當然是可以帶的。洛迪對此倒沒有什麼額外的要求，他不習慣有人跟班，一個小弗林足以應付自己所有的差事。另外再加上兩個侍女照顧自己的起居就可以了。
在很快敲定好侍女和僕從的人數後，出發的人員選擇便告一段落。巴倫微微一笑，道：「人員是一方面，物資也是一方面。不過這一點，男爵表示他可以一力承擔。」
「怎麼個承擔法？」洛迪有些好奇道。
「男爵大人為了兌現昨晚說的對你大力支持的承諾，計劃給你400枚官鑄金幣！當然，不是一次性給，在這次臨行前，會先行撥款100金幣。」
「400枚？」洛迪一臉驚喜的望著巴倫，臉上露出不可置信的神情。
他當村長時，每個月的薪水是1金幣50銀幣。按照官方的兌換比是1金幣換100銀幣——當然由於市面上的銀幣普遍摻雜錫和鐵的原因，實際上1金幣可換150銀幣，甚至更多。不過就算按照民間算，自己一年也可得16枚金幣。
這樣算下來，澤莫大人這次為了表示支持，足足給了自己將近三十年的村長薪水，而且還都是十足十的官鑄赤金。
他震驚之餘，心中不由想到，莫非自己是澤莫的私生子？
不過這也不太可能啊，自己跟男爵所有的交集都是從申請學習呼吸法開始的。
不管怎麼說，洛迪心中還是十分感念男爵大人對自己的照顧。就算這些照顧帶有拉攏的成分，也都是實打實的幫助。
巴倫繼續說道：「除了金幣之外，還有一些戰鬥裝備的支持。男爵會給第七騎士團的故友們去信，到時候我們直接去討要就是。」
洛迪點了點頭，隨即說出自己最後的疑慮道：「那我們走後，我這個莊園，還有我的弟弟妹妹要怎麼安置？他們的年齡還很小。可以請求男爵大人出面庇護嗎？」
「這個當然！」巴倫肯定道：「澤莫大人當然注意到了這一點。昨晚和伱交手的拉姆會以調查傑克之死的名義，親自擔任西林村的村長。這個任命是澤莫大人和協會商討的結果。拉姆作為一名資深的正式騎士，協會那些人十分認可。喬治對此也無能為力，這點你可以放心。」
看到男爵考慮如此周全，洛迪頓時放下心來。既然澤莫基本上把能考慮的事情都考慮進去了。自己也不能吃干抹淨了裝糊塗。於是他對巴倫表示道：「巴倫老師，請您轉告澤莫大人。我絕不會辜負他老人家的期望。我會像我的父親哈雷一樣，永遠效忠於男爵大人！」
巴倫對洛迪的宣誓效忠十分滿意，這確實是澤莫大人想要看到的效果。
「那麼，等過完這個新年，我們就出發吧！」老巴倫對洛迪沉聲說道。
(本章完)