隨著皇太極突然暴斃，滿清內部爭權奪利到十多天後穩定下來。
眾人才有時間心平氣和的討論與洪承疇合作的事情。
至於六歲的福臨十分不耐煩的坐在皇帝的位置上，那個鹿角寶座上的幼童，聽著眾人說不懂的話，但他依舊在努力的聽著。
下面最為咬牙切齒的便是肅親王豪格，本來他想著學中原那三請三讓。
結果把福臨這個小崽子給推上了皇位，濟爾哈朗與多爾袞二人把持大政，他豪格什麼都沒撈著。
而且濟爾哈朗雖然暗中支持豪格，但依舊是把朝政大權交給多爾袞處理，他這個第一攝政之人，根本就是個擺設。
在多爾袞的推行下，決定同洪承疇進行合作，待到賀今朝覆滅大明，他們大清可以聯合大明的一些殘存勢力，一同對付錘匪。
待到洪承疇率軍出關進入盛京後，他投降大清，那還不是板上釘釘之事。
總之，是先把洪承疇這個大明高官拉到大清的戰船上，最為妥當。
范文程提議莫不如讓洪承疇以大明太傅的名義，獻出山海關。
如此大清發兵占據山海關，以此來威脅錘匪。
同時可以對外宣揚大明皇帝聯合大清皇帝共同對付大明反賊錘匪，爭取士紳們的投效之心。
「攝政王，大明如秦失其鹿，楚漢逐之，是我非與明朝爭，實與錘匪爭也！」
「你是說我們還要立即出兵？」
多爾袞心中也有些犯滴咕。
畢竟內部的動亂剛剛得以平息，這個時候上戰場，恐難得到有效的統一指揮。
「是，至少要占據山海關，才能避免我軍處於被動防守的劣勢當中。」
剛剛被廢除奴才身份，提拔的寧完我開口道：
「順民心，招百姓，我大清不如錘匪。
戰必勝，攻必取，我大清依舊不如錘匪。」
這話說完之後，幾個王爺都已經面露惱色。
寧完我這個奴才，他真該死啊！
「恰逢大將軍阿巴泰陣沒於山東境內，十萬將士極少數人能夠安全回來。
這件事對我大清是極大的打擊，目前而言，新皇即位，絕不能匆匆輕起刀兵！」
多爾袞聽著兩個謀士的談論，開口道：
「我大清先同洪承疇合作，中原的事情他比較清楚，聽聽他的意見。」
代善等人皆是沒有異議，豪格想要說什麼反對的話。
但最終只能憤憤不平的閉上嘴，他也說不出什麼有效的見解來。
總之，豪格現在整個人都是一副待爆的火藥桶似的。
夏舒帶著使命從盛京離開，快馬加鞭趕往回到大明的境內。
周延儒在通州城內，每天忙於和幕僚、隨從、統兵將帥飲酒作樂。
勤王四總兵劉澤清、唐通、周遇吉、黃得功輪流在幕帳內大擺延席，宴請周延儒及隨征四臣，隨征四臣方士亮、蔣拱辰、尹民興、劉嘉績又回請四總兵「陪酌」周延儒，大家都置戰事於不顧。
每天午後，督師衙門為了應付門面，開門辦公，收受公文，然後早晚兩次向宮中飛報「大捷」。
周延儒自請督師只不過是要弄的政治手腕而已，為了慰藉皇上，不斷謊報軍情，詭稱連戰皆捷。
唐通對於拉攏腐化這些將領根本就用不著出力，因為他們自己就自動腐化了。
哪像左良玉一樣，屬實是自己行為端正，選擇積極腐化下屬。
就算屬下打了敗仗，他一點也不會責怪，而且充分尊重下屬的意見。
這也是眾人都願意跟著左良玉從北跑到南，到了廣西那些山區，也不願意投降錘匪。
反觀此時周延儒給崇禎的報捷全是假的！
當然有了周遇吉的血戰一番，周延儒總算是有了真正的軍功，派人送往京師，加大崇禎的信任。
等到周延儒得知清軍北錘匪給乾死了大部，連阿巴泰都戰死。
他一下子就激動了，立馬派人把這個消息給送進京師里，順便把幾個總兵連待他的名字都寫在戰功的捷報上。
這份大功勞不是白撿，就主動送上門來的嗎？
崇禎得到這個消息後，極為欣喜，恨不得當庭給周延儒加功為太師。
吳國俊微微挑眉，他萬萬沒想到收到崇禎信任的周延儒，以老師身份尊敬的人，竟然如此哄騙他。
周延儒這種人吃虧就在於不老實，如此軍旅大事眾目睽暌之下，豈能一手遮天？
崇禎對他自請督師注望甚殷，頻頻派人偵伺。
就在崇禎為他論功加太師的同時，錦衣衛都督駱養性和司禮監太監把他們刺探到的真實情況和盤托出。
「你說什麼，全都是假的？」
宛如晴天霹靂，一下子把崇禎僅有的大明還能中興的美夢被敲碎了！
崇禎極為惱怒的把捷報摔在地上，忍不住破口大罵，非要把周延儒千刀萬剮。
他對這個寵臣竟敢如此膽大妄為欺君罔上，大為震怒！
這些天的好心情被「真相」給殺的遍體鱗傷。
謊言不會傷人，真相才是傷人的快刀！
駱養性與周延儒的關係極為僵硬，自是要狠狠的捅出這一刀來。
崇禎下令五軍都督府、兵部等大臣對周延儒「蒙蔽推委」等桉情從公察議。
然後大明僅存的言官們開始發威了，把周延儒結黨營私，他的座下門人以及同黨狗屁倒灶的事情全都給擺出來了。
縱兵淫掠，片語操縱生死之權，待到士卒搶掠來的東西，又進獻給京師政要。
郝綱把周延儒與吳昌時的關係予以曝光，指責吏部文選司郎中吳昌時竊權附勢，納賄行私，作為周延儒的乾兒義子，凡內閣票擬、國家機密事事都預先知道。
周延儒辜負陛下的知遇之恩，耽誤封疆安危。
總之，周延儒是天下的罪人。
吳昌時這個復社中堅，成事不足敗事有餘。
連他的同社盟友吳偉業也說，此人貪利嗜進，醉心於升官發財。
周延儒復出，他自以為有功，因而專擅權勢，周延儒反而為他所用，也為他所累。
反正就是在大明如此艱難的情況內，他們表里為奸，贓私巨萬，罪證累累，萬目共見。
沒有被錘匪占據前的南場(南京鄉試)榜，錄取者非其親戚便是以重賄買通關節之人，這一切都由吳昌時替周延儒經辦。
周延儒的弟弟周肖儒、兒子周弈封公然榜上有名毫無顧忌，以至於白丁、銅臭之流都能登榜。
他們貪橫如此，哪裡還有朝廷綱紀？
當然最重要的是吳昌時「通內」，這件事最讓崇禎忌憚。
朱由檢把太監叫來對峙，結果太監嚇得兩股戰戰倒在地上，說不出一句話來。
反倒是吳昌時見此場景，語氣越發強硬，根本不肯招供。
崇禎氣得拿手指著他，喊著吳國俊要給他上刑。
吳國俊作為大明最後一個忠臣，對於這幫人還是有著相當大的威懾力的。
在場的閣臣自是出來勸諫，哪有在殿上直接用刑的，不如把吳昌時交給三司處理，先拖一拖。
誰知道等錘匪進了城，會不會打開監獄放出來。
結果這個時候崇禎變得聰明了，他一肚子火呢，直接叫吳國俊用刑。
於是吳昌時在大殿上被夾的兩個小腿皆斷，昏迷不省人事之後，下了詔獄。
朱由檢又責令錦衣衛直接搞死他。
吳昌時被賜死之前，萬萬沒想到他對待前任首輔薛國觀的法子，也運用到了他自己頭上。
在廷審吳昌時的場合，有的大臣說，吳昌時不過是麼么小吏，何必如此大張旗鼓？
崇禎意味深長的反詰道：「吳昌時是麼麼，難道周某也是麼麼？」
他立馬就下旨，命錦衣衛差人把周延儒從通州押解來京，聽候勘問。
消息靈通的周延儒預感到此去在劫難逃，臨行前把他貯藏珍寶全都燒了，平生搜刮來的奇珍異寶送給唐通等人，希望他能夠救自己一條性命。
可唐通、劉澤清等人皆是收了錢不辦事。
在錘匪沒有到達之前，我們可都是大明的忠臣！
為什麼要同你這個大貪官同流合污？
別以為這些我們送你的錢財，你再轉手送給我們，就能買你一條命，天真！
於是，周延儒想要跑都跑不掉。
駱養性的處理下，周延儒被安置在北京崇文門外頭條胡同關帝廟內，次日又安置在正陽門關帝廟，四周皆有兵丁把手。
半夜三更，周延儒在關帝廟中聽太監宣讀聖旨。
念到「姑念一品首輔大臣」一句時，太監故意稍作停頓。
周延儒以為朱由檢尚念舊情，意有非望，再三叩頭連稱「聖恩」。
誰料接下去就是「於寓處勒令自裁」一句。
周延儒頓時失魂落魄。
整個人都懵逼了，不停的繞屋而走。
駱養性見狀冷笑著，命兩名士兵把他抓住，順便放了些狠話，拖到四更時分，周延儒才被上吊自縊。
周延儒平日養生有道，氣絕後四肢仍曖潤如生。
駱養性恐有不測，急忙用鐵釘釘他的腦門，確認周延儒不是假死，然後才回宮復命。
周延儒的死比薛國觀要慘多了。他臨終前留下一首絕命詩。
等崇禎聽到絕命詩的時候，冷哼連連，早知道有今天，以前幹嘛去了？
「靖遼侯，你說朕是不是成了亡國之君？」
既然賀今朝已經把阿巴泰都給宰了，那北京城已然成了孤城，待到錘匪大軍一來，他就得死了！
或者說，通過處理周延儒，朱由檢已經完全醒悟過來，他已經沒有什麼招數可以挽救大明了。
連他在朝廷中最信任的，執老師禮的周延儒都一直從頭到尾的騙他。
這天下還有誰能不騙他？
當然，天下還剩下兩個人。
一個是連開口都不能開口的楊嗣昌，想騙他也沒機會。
另一個便是眼前的吳國俊，此人忠心耿耿，當為武人當中的第一人。
「朕除了你們二人，再無其他人可以相信了。」
崇禎說完之後，開始嚎啕大哭。
吳國俊雖然心中鄙視，但還是一如既往的跪在地上：
「陛下，臣定然不負陛下的知遇之恩，死也護得陛下以及家卷的周全。」
崇禎頷首，擦了擦自己的眼淚，開始變得深思起來：「你說祖大壽、吳三桂之流，朕還能相信嗎？」
祖大壽是出了名的刺頭，在大明還有許多實力的時候，便是妥妥的軍閥作風，一副不停調的命令。
聽到這話，吳國俊搖搖頭，不等崇禎開口便說道：
「臣不清楚，但京城總歸不能放更多人進來，一是糧草不濟，二是危急關頭，誰會聽誰的，出現更多的亂子，反倒不容易守衛。」
「哎。」
崇禎長嘆一聲，沒有得到他想要的答桉。
說實在的，出了周延儒的例子，他對於周遭人也並沒有那麼信任了。
「吳愛卿起來說話。」崇禎拉著他起來，一時間有些感慨：
「若事不可為，朕絕不能落在錘匪手中，屆時你帶著太子等人突圍出去。
洪承疇在天津大沽口準備好了船隻，你可以帶著他們一同乘船離開，有你在，朕也放心。」
聽到這話，吳國俊眼中露出詫異之色：
「陛下為何不走？」
「朕就算是死，也得死在京城內。」
「不要。」吳國俊很生硬的拒絕，然後解釋道：
「太子年幼，很難支撐大局，將來舉起大明旗幟，也十分困難，陛下正值壯年，絕不能輕易折損在京城，否則我等還堅持什麼呢？」
聽到吳國俊的勸說，朱由檢心中極為寬慰。
愛卿如此機敏，到時候直接「強行」拉著朕逃跑，才是最好的辦法。
誰願意死啊？
崇禎也不願意死！
但是他嘴上又不能說的過於直白，只能是皺著眉頭說他會好好考慮考慮。
「陛下三思。」
吳國俊再次勸諫了一聲，直到良久，崇禎才傳來一陣長長的嘆息。
「朕是大明的罪人吶。」
吳國俊不在接茬，他只要保證崇禎以及家卷不自殺就行，到時候全須全尾的獻給賀大帥。
也不枉自己這麼多年的潛伏在大明內部，每日都要聽著這幫文臣扯澹，就是不干正事。
誰還不願意投效新主啊？
自從得知阿巴泰身死的消息，吳國俊就一直盼望著賀今朝能夠快些率領人馬趕到京師，覆滅大明。
他這個臥底的身份，也就可以徹底的掀開，希望朱由檢到時候不要過於驚詫！
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