李創武很看好李財利的能力，於是支持他競選村長職務，並贊助他一萬元作為競選費用。李財利當面答應李創武，等事成之後將村裡的塔寨山低價賣給李創武經營，期限30年，並低價1000平方米宅基地給李創武建私家別墅，兩人預先定下了城下盟約，開始深度合作。
李水青的大兒子李建文雄心壯志，想要繼承老爸的村長職位，全家都支持，並相信憑自家的實力，一定能大獲全勝的，全家都信心滿滿的。於是，李建文開始積極做準備工作，先到鎮政府相關部門疏通關係，爭取得到上級覺得認可，然後憑老爸地影響力在村里爭取絕對優勢地選票，他們有百分之九十的把握打敗李財利。
李鍾育在村民的鼓勵下，也準備參加競選村長，可是在得知競爭對手李財利已經得到李創武的支持後，全家都勸李鍾育放棄這次競選機會，李木海積極給大兒子解釋：「自家實力沒法跟灰色勢力競爭，還是繼續做點踏實的活吧，不要去攤這潭渾水，畢竟咱家祖輩都是靠辛勤勞動養家的，不要敗壞咋家的名氣。」
李鍾育聽後點頭同意：「好的，爸！我能聽明白的你意思，我不當村長了，以後就跟著你管理村裡的電路，小弟以後也能分配到一個好崗位的，咱家不靠灰色收入，咱家要走光明大道。」
李木海：「有你們幾兄妹這麼通情達理，這就是我們家的榮幸，足夠了，我們家一定要靠光明磊落的收入致富，好了，這事就到這裡吧！」
很快，集李村地競選活動馬上開始了，一輪投票統計，李建文得票數最多本來可以勝出，但是很快就被上級判為此次選舉違規無效，要重新投票選舉，李建文全家反對，需要上級做出解釋，上級解釋說，原村長不能參與拉票，必須要避嫌。於是村長競選重新開始，重新計票。第二輪依舊是李建文的票數最多，但是還是被判為無效，理由是發現假票。於是選舉馬上暫停，李錫泉力立刻找到李建文：「建文哥，我這次跟你兜底說實話，這次財利花了不少錢財來競爭這個村長的，哪怕你當上了村長，沒有創武哥支持，你是做不下去的，創武已經發話了，這個村長非財利莫屬，你還是識相一點退出吧，大家見好就收。」
李建文不服氣的回答：「我也可以去創武支持的，以我們家的實力，創武一定會支持我們家的。」
李錫泉：「還是不用找了，他們已經確定了，不會再改的，你還是省點力氣吧。」
李水青：「兒子，算了，千萬不要跟創武翻臉，否則我們吃不完也要兜著走的，這樣，我們放棄吧，你們兄弟姐妹幾個人去找點生意做吧，我支持你們，咱們家以後就開始經商做生意吧。」
李建文想想後答應：「好吧，爸，我聽你，我不當這個村長了。」
李錫泉高興回答：「這樣就對了，大家皆大歡喜，好了，我這就回去復命了，這事就這麼定了。」
於是，第三次競選很順利，李建文名正言順地當上了集李村的新任村長，李創武也順利在村里拿到低價的幾百畝土地，準備開發為果樹園，並且消遣休閒。
市政公路承包都是按照當地實力的人物進行分段分包給相應有實力的人物，潮惠縣按照當地四大勢力分配四個施工區域。李創武正在潮惠縣也是四大勢力之一，錢世豪也是四大勢力之一，也分配到了惠城區的城建工作承包權，通過偷工減料賺得盆滿缽滿。
錢世豪也在李創武德幫助下，實現了鹹魚翻身，從此也對李創武佩服地五體投地，為了表示感謝，特意設席宴請李創武，接著酒意問：「李總！你現在很牛逼了，你上面的人應該更加牛逼吧！」
李創武：「大家都是自家兄弟，我也不怕你套我口實，我上面的人確實很牛逼的，主要實力都是當年的太平軍的殘部過來的，一直發展到現在，勢力相當巨大，都是大人物啊！我在他們面前也是一隻菜鳥的，」
錢世豪：「哇塞，當年太平軍不是被滅了嗎，怎麼還有殘部呢。」
李創武：「你親眼見到太平軍被滅了嗎？這歷史的真相你能知道多少呢！」
錢世豪：「這個倒是沒有，聽說的，難道傳說不準的。」
李創武：「這太平軍肯定有部分殘餘部隊逃到哪裡多起來了，具體是多少和到哪裡，這個我就不懂了，我只是不相信傳說，我只相信我們自己的言行，眼見為實，能力和實力都是要靠積累的，不可能一戳而就得，冰凍三尺非一日之寒，我是深信不疑的，我從他們身上學到很多知識的，我也很佩服他們的，真的。」
錢世豪：「我現在誰都不信，就信你李總一人，以後我一定忠心跟隨你混，請李總不要嫌棄我。」
李創武：「別著急，還有機會的，以後再努力一點，自己人都不要吸毒，我們還是能發財的。」
錢世好：「好的，來，李總!你讓我長見識了，我敬你一杯。」
李創武：「好，幹了，這可是好酒，可以多一點，不過盡興就可以了，不要喝過頭了。」
錢世豪：「真是好酒，喝好酒確實要講究一點。」
在潮惠縣，過年最大的娛樂節目就是村的廣場聚眾賭博，做莊的莊主都是有社會背景的人，他們狼狽勾結忽悠鄉親的壓歲錢和積蓄。輸錢的人等節後繼續拼命賺錢，有的人輸光了繼續還要欠一屁股債，靠靠務農或者打工的話是無法還清債務的，故而鋌而走險做灰色行業賺快錢。
李錫泉想在過年時間大賺一筆，於是拉攏了個人組團在村里壙埕上擺攤做莊，並徵得李創武德同意和支持，一般沒有後台的人是不敢做莊賭博的，因為沒有後台的莊主很容易受到威脅和勒索，一般撐不住的。
村民拼搏勞累一年，也想花幾個錢娛樂一下，也希望能贏一點。大人賭博，小孩在旁邊和附近玩耍，小商販就在壙埕賣零食和玩具，生意很火爆。所以，在集李村，過年最熱鬧的地方就是壙埕了。
李鍾麟在家裡人的同意下，也拿幾塊壓歲錢去壙埕賭場玩幾把，但是沒有貪戀賭博，只是過年的一種歡樂儀式感，輸了就乖乖回家。但是還是有一部分人不知不覺就染上了賭博，輸光家裡的積蓄，有的人願賭服輸，過年後繼續拼搏賺錢，而有少部分人輸到無法自拔，最後走上灰色行業中，甚至搞到家破人亡。