安安靜靜用了個早膳，阿梨看了眼時辰，對雲潤香婉道，「去趟正院吧。」
兩人應了話，主僕三人出了世安院，來到正院。
進了院子，便有嬤嬤來帶路，阿梨在正院待過近三年，同嬤嬤們都有交情，嬤嬤也願意同她透幾句無關痛癢的話。
嬤嬤回頭，「大小姐也在，夫人正陪著挑嫁妝呢，薛娘子來了，正好也陪著說說話。」
阿梨一聽李元娘也在，頓時有些想回頭了，早知李元娘也在，她是絕對不挑這個時候來的。
侯夫人今早賞了避子湯，她得來，還得開開心心陪著說會兒話，好叫侯夫人安心，她心裡沒半點不舒服，更不會怨恨誰。她今日若是不來，侯夫人不在意還好，若是想起這一出，心裡就不知如何想她了。
阿梨是不想惹事的性子，索性就來了。卻沒想到，李元娘也在。
李元娘沒什麼大毛病，身上有些貴女的驕縱，但這同阿梨沒什麼關係，她是李玄的通房，可不是李元娘的丫鬟。但不知為何，李元娘看她十分不順眼，自打她去了世安院，這位主兒每回瞧見她，都少不了冷嘲熱諷幾句。
阿梨雖沒底氣同她鬧，但也不是上趕著挨罵的人，索性便避著她，但也有避不開的時候，就像今日。
她現在要是轉頭就走了，傳進侯夫人耳朵里，像什麼話。
嬤嬤進去通傳，沒一會兒便撩開帘子出來了，請阿梨進去。
阿梨露出個恬淡的笑，踏了進去。
侯夫人見她進來，等她行了禮，便笑著道，「來的正好，我快被元娘吵得頭疼了，你來陪她挑。這孩子挑剔，這也瞧不上，那也不喜歡，幸好是生在侯府，尋常人家哪供得起。」
阿梨接過話，微笑著道，「夫人一番愛女之心，給的都是最上等的，大小姐定然是這也喜歡，那也喜歡，才挑不出的。」
這話侯夫人愛聽，被哄得眉開眼笑，「你這孩子最是嘴甜。三郎這回歸家，年前刑部不會派他出去了，你好好照顧三郎，我瞧他這回回來，似是瘦了些。」
阿梨不多言，乖巧應下，在一旁的繡墩上坐了下來。
在侯夫人跟前，李元娘還算收斂，只不痛不癢擠兌了阿梨幾句。
大概是婚期將近，她一門心思都在如何把自己風風光光嫁出去一事上。
阿梨陪著坐到中午，母女倆要用膳了，她才起身請辭。
阿梨前腳一走，侯夫人便點著女兒的額頭，嘆氣道，「阿梨哪裡得罪你了，她再怎麼樣，也是你哥哥的人，你少說幾句。」
李元娘皺皺鼻子，眼裡流露出濃濃的輕視，輕蔑道，「什麼哥哥的人，不就是一個伺候的下人。仗著有幾分顏色，便以為能籠絡住哥哥了，白日做夢！」
侯夫人無奈，但女兒是自己親生的，她也不捨得為了外人訓她，只是提醒道，「私底下說兩句就算了，當著你哥的面，可把嘴給管住了。他那人重規矩，叫他聽見了，定是要罰你的。」
李元娘滿臉不高興答應，「知道了。」
侯夫人見她應了，沒揪著不放，轉而教起她如何同未來姑爺相處，屋裡沒人，母女倆說著體己話。
說著說著，李元娘的臉就浮起了紅暈，露出了小女兒的嬌羞。
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回到世安院，阿梨腰酸背痛，叫了手巧的香婉替她揉了好久，才緩過來了。
待緩過來了，阿梨便按著平日裡的習慣，習了一會兒字。
薛家家窮，她又不是薛家親女兒，自是沒機會習字，進了侯府之後，更沒這個機會。還是來了世安院之後，托人買了書來，自己每日學一會兒。
一年下來，也認識了些字了。
雲潤在一旁研墨，羨慕道，「主子真聰明，字也寫的好看。」
阿梨搖頭直笑，「我的字好看？那你是沒瞧見世子爺的字，那才叫自帶筆韻風骨。」
李玄同其它宗室子弟一樣，啟蒙之後便去了國子監，平日裡授課的都是大儒名士，一手字寫的極是好看，還有人特意來府里求他題字的。
雲潤眨眼，天真道，「那主子可以讓世子爺教您啊。」
阿梨搖搖頭，沒接話了。
雲潤性子天真，也幸好有個林嬤嬤那般護短的姑姑護著，也是她命好。
每日的習字之後，阿梨又取出自己的帳簿來，勾勾畫畫，添上幾筆開銷和收入。
昨晚李玄留了根簪子，梨花樣式的白玉簪，應當不是不小心落下的，大概是賞她的。
今日侯夫人賞了匹絹，成色不錯，賣出去應當值錢。
……
就這麼勾勾畫畫，阿梨把這幾日的帳記好了，其實她手裡還真有些銀子，李玄是個很大度的主子，待她一向大方，侯夫人那頭賞賜也沒斷過。
只不過，當年入侯府時攢銀子，是為了替自己贖身，如今攢銀子，純粹圖個安心了。
想了想，阿梨取了十兩齣來，叫雲潤取荷包來，裝好了，放在妝篋的抽屜里。
弄好這些事，阿梨又吩咐香婉，「你去膳房傳個話，讓熬個當歸生薑羊肉湯。等會兒我給世子爺送去。」
香婉聞言，歡天喜地下去了。
阿梨笑看香婉下去，搖搖頭。侯夫人方才都說了那話了，她再不上點心，只怕侯夫人那邊要不高興了。
阿梨用了晚膳，等雲潤瞧見李玄那屋要膳了，才端著湯去了隔壁。
她特意耽擱了會兒，到的時候，李玄用了一半。他沒叫人伺候，素塵只不遠不近站著。
阿梨端著湯進去，她今日總算把那件壓箱底的雪青繡蓮紋蜀錦裙翻出來了，上身是雪色百合紋的對襟夾襖，配了條淺青色的褙子，袖口毛茸茸一圈，襯得手指白白細細的。
李玄見了她，似是有幾分訝然，旋即拂手讓素塵出去，看向阿梨，「坐。用過膳了？」
阿梨溫溫順順應是，沒坐下，挽袖子給李玄舀了碗湯，膳房料加的足，阿梨直接撈了小半碗的羊肉，再舀了勺湯，素手那麼捧著遞過去，柔柔道，「世子用一碗吧。」
李玄最討厭湯湯水水的，下意識皺了皺眉，等瞧見湯碗裡湯都遮不住的羊肉，頓時又有點想笑。
「你這是讓我喝湯，還是吃肉呢？」
李玄大概今日心情不錯，難得開口說了句玩笑話。
阿梨抿唇笑著，輕聲地道，「要喝湯，也要吃肉，世子這回回來，瘦了好些，該補一補了。」
李玄聞言，清冷的面上竟露了個笑，「倒也就你能瞧出我瘦了還是胖了。」
他這話說的尋常，阿梨卻是臉上霎時浮起了紅暈，如玉的耳垂都一點點紅了。什麼叫就她瞧得出，明明是侯夫人說的。
李玄平日裡正經端方的一個人，為什麼在她面前，總說些做些叫人羞臊的話和事？
李玄倒沒覺得自己多過分，榻上什麼事沒做過，不過幾句實話而已，也值得她臊成這樣？但他也沒繼續說，接過湯碗，皺著眉，猶如咽什麼苦藥一樣，一口一口往下咽。
等吃完了，便將湯碗放下了，李玄繼續用膳，阿梨在一旁坐著，時不時給他夾菜。
一頓晚膳用下來，阿梨覺著自己今日的差事辦得不錯，她夾的菜，李玄都吃了。
覺得無事的阿梨想走了，叫雲潤把一小罐桂花蜜送進來，轉頭對李玄道，「這蜜能解酒養胃，世子爺別嫌膩，每日沖一盞，對身體好。我讓素塵收好，世子記得喝。」
李玄倒沒說不要，只是道，「就放這，不必給素塵。」
阿梨樂得不用和素塵打交道，欣然點頭，「好，都聽世子的。」
說完了，便起身，打算回去。
李玄喊住阿梨，從袖裡掏出個藥瓶來，一圈蓮紋的瓷瓶，他遞給阿梨，道，「你那清火的藥別用了，用這個。」
阿梨接過去，溫溫順順笑著，道，「謝世子賞。」
李玄又道，「今早擱在你那的簪子，是給你的。」
他說話一向言簡意賅，阿梨也習慣如此，明白李玄這是想看她戴了，打定主意明日便戴，面上只溫溫和和謝過李玄。
二人再無其他的話，阿梨順勢出了門，回了自己的屋子，進屋便揉著發酸的腰和脖子，深吸幾口氣。
香婉立刻上前替她解頭髮和領子，輕手輕腳的。雲潤則出去叫熱水了。
香婉邊解頭髮，邊替自家主子累，她還以為主子去給世子送湯，是去邀寵，順便給心思不純的素塵個下馬威，沒曾想，自家主子收拾一番，還真是去給世子送湯的。
沒半個時辰，便回來了。
香婉忍不住問，「主子怎麼不請世子過來啊？」
世子久曠，正是年輕力壯的年紀，昨日定然沒有紓解夠的，主子又不主動，真叫素塵那小蹄子爬了世子爺的床，可叫整個院的人看了笑話了。
香婉心裡這麼想，可嘴上什麼也沒說，她還是個黃花大閨女，雖然明白這裡頭的彎彎道道，可說出口就不好了。
阿梨聞言，並不接話，只道，「脖子酸，替我捏一捏。對了，明日用那個梨花簪，衣裳也襯著那簪配。」
香婉心思通透，明白自家主子這是不願意說，便不再問，只乖順應話。
見香婉不作聲了，阿梨才望向鏡子裡的自己，菱花鏡將她的臉照得纖毫畢露，鏡中人一雙瀲灩的桃花眼，眼尾微微挑起，不施粉黛就能勾人心魄般。她平日裡會下意識睜大眼，黑白分明，眼神再溫順點，打扮再素點，便能遮住那勾人，像個正經人家的姑娘。
生這樣一張臉，究竟是福，還是禍，有時候她自己也說不清。
說是福，以色侍人，也不算得什麼福，她寧肯生得普通些，嫁個普普通通的男子，不去肖想這些榮華富貴。
說是禍，但當初若是沒這張臉，為了湊夠錢還債，也許她當時便被賣進了勾欄窯子，過得比現在還不堪。
只是，說到底，以色侍人，終究不是一條正道，可偏偏她在這條道上，回不了頭，又改不了道，只能硬著頭皮往下走。