同夜,謝貴妃宮殿內一如既往的冷清，甚至比以往更顯得冷寂些。
謝雲憐坐在屋裡，側目看著黑黢黢的窗外,神情淡淡的,看不出什麼情緒。
宮女春柳小心翼翼進來。如今這宮裡已經沒什麼伺候的宮女了，自打貴妃失勢,被幽禁之後,有本事的都想法子,調去別地伺候了,剩下的不是貴妃原先的心腹，便是如春柳這般既沒背景又沒門路的。
春柳抬起眼,悄悄打量了一眼坐在窗戶邊的貴妃,只見貴妃只穿了身淡青的襦裙，單薄的衣衫被夜風吹得揚起,面上脂粉未施,看上去有一種淒冷的美。春柳沒念過什麼書，說不上來,只覺得貴妃很美,心裡又忍不住覺得,貴妃真是可憐。陛下怎麼會不喜歡貴妃呢，貴妃雖然人冷冷的,卻並不打罵她們的。
不過主子之間的事,哪裡輪得到她們當下人的操心，貴妃就算失了聖寵，也依舊好吃好喝著呢，除了出不了門，也並沒吃什麼苦頭,總好過她們這些一日熬過一日的宮女好。
這般想著，春柳也覺得自己委實想多了，收了心思，小心開了口，「娘娘，叫膳嗎？」
謝雲憐嗯了聲，並未開口。春柳也伺候了有幾日了，知道這位主子是什麼脾性，乖乖退了下去。
過了片刻功夫，晚膳便送上來了。三葷兩素一湯，該有的都有的，一眼看過去，賣相也還算不錯，也並不是什麼殘羹冷炙，冒著白白的熱氣。
即使謝雲憐失寵已成定局，可她畢竟與太后同出一族，御膳房還不敢動什麼手腳。但這是春柳的想法，她是未曾看過貴妃從前過的日子。
一旁伺候的嬤嬤看了眼送上來的晚膳，臉驀地便沉了下來，低聲道，「這些子小人，慣會踩低拜高……」說著，又瞥了眼謝貴妃神色，見她神情淡淡的，面上不見悲喜，唯恐她生氣，便低聲勸道，「娘娘別與這等子瞎眼奴才計較，氣壞了身子，不值當的。」
謝雲憐扯了扯嘴角，道，「他們瞎？最不瞎的便是他們了。下去吧，不用伺候了。」
嬤嬤宮女也知道謝雲憐心情不好，默不作聲便退了下去。
謝雲憐靜靜看著那桌上的晚膳，熱菜熱飯漸漸成了殘羹冷炙，謝雲憐面上神色也從淡淡轉為陰冷，她忽的動了筷子，夾了一筷子涼透了的炒蘆筍，塞進嘴裡，涼透了的豬油變為白白的一層，黏在蘆筍上，口感既黏膩又噁心。
她麻木嚼著口裡的蘆筍，想起年幼時的那些記憶。
記得有一年，謝家設宴，她與幾個來赴宴的小娘子吵起來了，其實現在想起來，她愣是記不住當初因什麼起了口舌之爭，應當也不過是些雞毛蒜皮的小事。但那個年紀時，雞毛蒜皮的小事仿佛也成了什麼要緊的事，爭執過後便推搡起來了，她自小力氣比旁人大些，推得其中一人一頭撞在假山石上，破了皮，流了血，腫了好大一個包。其實小娘子吵鬧推搡，並不是什麼大事，可那頭是個金貴的嫡女，又受了傷，她便遭了秧，被還在世的老祖宗罰了跪。因她是庶女，不配去祠堂跪，便跪在人來人往的正院外頭。
來來往往都是人，要跪十二個時辰，且不許她用水用食。她餓得飢腸轆轆，到了夜裡，盯著她的嬤嬤都犯困打起了瞌睡，謝雲珠便悄悄地來了。
謝雲珠自小被當成未來的太子妃養的，小小年紀便端莊穩重，規矩學得比誰都好，從來不會犯錯。但這樣從不犯錯的謝雲珠，卻違背了老祖宗的命令，悄悄來給她送吃的了。也不知她如何弄來的，一個結結實實的大饅頭，掰開了夾著滿滿的肉。
她那時候餓得狠了，大口大口咬著，不知道謝雲珠是怎麼瞞著其他人過來的，饅頭裡的肉其實都涼透了，泛著層白花花的豬油。但她那時候什麼都顧不得了，吃得很香，哪怕後來第二日便壞了肚子，在床上躺了好幾天才養好。
其實，謝雲珠待她挺好的，她從來都算得上是個好嫡姐，只是，她做不了好妹妹而已。
她嫉妒得要死，謝雲珠對她越好，她越嫉妒，難以抑制的嫉妒。
就像生她的那個女人說的，她骨子裡就是惡人，生下來就是白眼狼。她這樣的人，死了是要下十八層地獄的吧？
謝雲憐放空思緒，胡亂想著，一口一口咽下那涼透了的飯粒，這些年早已被養得嬌氣的嗓子，艱難咽著，飯粒猶如粗糙的沙石一般，難以下咽，卻都被她一口一口吃盡了。
謝雲憐放下空了的碗，丟下筷子，怔怔發著呆，殿裡殿外靜悄悄的，一點聲音都沒有，冷清得可怕。
她忽的伸出手，拽過放在一邊的食盒，垂眼看了良久，手緩緩的伸進去。原本平平無奇的食盒，被她抽出一個夾層，那夾層很薄，薄到要用指甲狠狠扣著，才能拉出來。
從夾層中取出一張紙，謝雲憐無視了自己折斷了的指甲，垂眼緩緩將那紙展開，鋪在桌案上，一個字一個字掃過去。
她絕不會認命。
當年的事情，遲早會被翻出來，皇帝對她沒有半分舊情，謝太后和謝家早就把她做了棄子，更不可能救她，與其坐以待斃等死，不如搏一把。這般便是輸了，她也認了。
……
自從皇帝壽辰過後，京城平靜了好些日子，阿梨依舊如以前一般，白日裡陪著侯夫人，也漸漸開始跟著學管家的事情。
倒是李玄，多了樁差事，大理寺少卿之外，又領了教導皇子習律法的差事。
再便是阿梨的父親，蘇閣老朝皇帝遞了致仕的摺子，才遞上去，便被退了回來，皇帝沒答允，隔日朝堂之上，又把這事拿出來說了，態度堅決，蘇隱甫致仕一事，便又那樣擱置了。
但經了這一遭，蘇隱甫在仕途上倒並無什麼野心了，他本就不是有野心的人，且做到首輔，再朝上走其實也沒什麼晉升的空間了。
阿梨是明白自家爹爹的想法的，也問過李玄，陛下怎麼忽的不肯放人了？
李玄看了眼替自己解扣子的妻子，抬手將人擁進懷裡，低聲道，「陛下的心思，我也猜不透。不過岳父一走，內閣便只剩次甫一人做大了，陛下興許是不願意如此吧。」
李玄嘴上說不清楚，猜不透，實則心裡比誰都明白，皇帝偏要留著蘇隱甫，一是蘇隱甫剛出獄不久，若此時允他致仕，只怕傷了文官的心，索性便擺出禮賢下士的模樣。二麼，則是因為阿梨的緣故。
皇帝雖被他忽悠得沒急著認親，但那是因為阿梨如今懷著孕，皇帝不敢冒這個險。但這不代表皇帝能忍得了一輩子，李玄心裡也明白，阿梨認親是遲早的事。
若等認了親，再回過頭來看，皇帝對蘇隱甫這般不留情面，皇帝只怕女兒會怪自己，故而非要裝出副其樂融融的樣子。
但這些話，李玄自然不會和阿梨說，眼下最重要的事，便是阿梨平平安安生產，旁的事，一概都能朝後放一放。
京城一派平靜，西北那頭卻是忽的冒了點動靜，倒也不算大事，每年西北都會受外族侵擾，今年動靜似乎比以往要大一些。
朝中討論了一番後，倒是選出了個意料之外卻又在情理之中的人，那便是才恢復身份的厲追。
厲追領了聖旨，要領兵去西北，阿梨便特意趕去送他。
馬車追著出了城，到了郊外的十里亭，厲追終於不肯叫家人繼續跟著了，翻身下馬，拋了韁繩，大步走了過來，示意車夫停下。
阿梨撩了帘子，便見兄長面上笑著，眼裡是一如既往的疼愛，手伸了過來，揉了揉她的腦袋，低聲道，「回去吧，送到這裡就可以了。」
阿梨乖乖點頭。今日爹爹另還有正事，沒親自過來，馬車裡便也只有阿梨和李玄。
阿梨點過頭，輕聲道，「兄長一切小心。」
厲追頷首，「我知道，我都打了多長時間的仗了，你不用擔心我。」說罷，看向李玄，沖他微微頷首，道，「上回向借了世子一樣物件，還未歸還，世子可方便隨我去取？」
李玄聞言挑眉，旋即頷首，下了馬車。
二人便朝前走去，邊走，厲追便開了口，低聲道，「我不在京中，有一人，你要格外注意。」
李玄抬眼，便聽厲追繼續說道，「薛蛟如今雖沒了動靜，可他不是個輕易認命的人，唯恐還有後手。他對阿沅，頗有些痴狂，我與此人共事過，他的行事，非常人所能理解，並不會因為阿沅嫁你為妻，便肯死心了。你要當心薛蛟。」
李玄應下，「多謝舅兄提醒。」
厲追便不再磨蹭，翻身上了馬，朝身後那座繁華的京城看了一眼，揚聲道，「世子不必送了，帶阿沅回去吧，我這便走了。」
說罷，朝李玄爽朗一笑，拱手道，「從前諸事，多有得罪，世子見諒。」
厲追說的是李玄和阿梨成親前的那些事，李玄自然也清楚，聞言也是回了個禮，道，「舅兄此去，一路平安，大戰告捷，屆時舅兄凱旋，定備下好酒，與舅兄飲個痛快，一醉方休。」
二人彼此一笑，倒是有些一笑泯恩仇的快意。
厲追揚眉一笑，踢了踢□□馬腹，朗聲道，「走了，不必相送。」
說罷，便策馬奔了出去，厲追遙目望去，仿佛越過了京郊的山山水水，看見了西北遍天的黃沙，遍地的荒漠。
比起繁華的京城，他永遠更愛西北，那是他父親為之付出一生心血的地方，父親豁出命去守護那裡的百姓。即便是父親蒙冤的那些年，西北百姓亦偷偷建了功德廟、長生廟。
君王無心，百姓卻不是如此。
……
送走兄長，阿梨手頭便多了樁事，當年厲家出事之後，將軍府沒了主人，不久便被分給另一個姓趙的官員了。後來那家人外派，宅子便空了下來，後來皇帝便下了聖旨，又重新把將軍府給了厲追。
但那宅子荒了多年，要費一番功夫修繕才行，原本這事該由嫂嫂來操持，但兄長還未娶妻，阿梨只得頂上，暫時替他操持修繕之事了。
不過也無需她太費心，叛國一案翻案後，原本那些將軍府上的舊仆回來了不少，都說感念將軍夫人當年待他們的恩情，主動要回來伺候。其中便有將軍府原本的老管家，走路都顫顫巍巍了，卻拍著胸脯說自己行。
阿梨看了看老管家那花白的頭髮，屬實有些不大放心，但也不好打擊對方的一片忠心，便還是點了頭，又給他派了個年輕小廝，跑跑腿幫幫忙什麼的。
老管家聽完，非要跪下給阿梨磕頭，一副老淚縱橫的模樣，哭著替自家少爺謝蘇家的恩情。
阿梨忙叫人扶他，又叮囑冬珠讓人好生送回將軍府去了，老管家這老胳膊老腿的，她還真怕他摔了。
吩咐罷，阿梨又看向那老管家，好聲好氣道，「您老要保重身子，兄長如今不在京里，我又身子不方便，將軍府修繕的事，大部分要落到您肩上。寧可慢慢來，也不能把身子忙壞了，您倒下了，可沒第二個人頂上了。兄長既然留了話，說最好是恢復原貌，那還得勞您多費心了。」
老管家一聽，頓時感覺渾身充滿了勁兒，拍著胸脯道，「世子妃放心，有老奴盯著，一草一木都錯不了。當年將軍和將軍夫人在世，一草一木都是老奴叫人布置的！」
阿梨含笑應下，叫人送老管家出門，一再叮囑要送到地方才行。
可才給歲歲剝了個橘子的功夫，便見送人出去的冬珠回來了，一臉無奈道，「老管家非說自己身子硬挺著，不讓送，轎子也不肯走，拔腿就跑了。」
冬珠說得一臉無奈，顯然也是沒見過這麼固執的老爺子了沒，剛才她一撒手，人就沒了，把她嚇得不輕。
阿梨聞言也是擺手，「那便算了，由著他去吧。」
過了幾日，老管家便來了侯府，遞了帳冊上來，用的木材人工費用什麼的，阿梨草草掃了一眼。她如今也跟著管家了，不似從前那樣不知柴米油鹽貴，多多少少還是知道價位的，看了眼便納悶了，「怎麼這樣便宜？」
老管家正等著她問呢，立馬便答了話，道，「世子妃放心，老奴不敢打著將軍的名頭去行坑蒙拐騙之事。只是那些商戶一聽是將軍府修繕宅子用，都不肯收錢，個個都說將軍是為國為民的大英雄，卻蒙冤多年才平反。老奴好說歹說，才定了這價位，雖便宜了些，但勝在咱們用的量大，商戶們雖讓了利，但也是有的掙的。」
阿梨聽罷，心裡有些感慨。點頭道，「即使如此，那您安排吧。」
老管家聞言樂呵呵下去了。
等夜裡李玄回來，阿梨便邊剝橘子，邊把這事拿出來說了，末了又感慨道，「我原先嘴上不說，可心裡卻是替厲將軍一家不值的。但現在想想，厲將軍那樣頂天立地的英雄，厲夫人又是那般巾幗不讓鬚眉的女子，連回鄉路上都會路見不平，斬了鄉里惡霸，夫妻二人坦坦蕩蕩，豈會有我這般狹隘的念頭。」
說著，正好剝出個完整的橘子，掰開就要往李玄嘴裡送。
李玄無奈張了嘴，吃了橘子。阿梨最近格外喜歡橘皮清新的氣味，手裡閒著的時候便喜歡剝橘子，剝完了自己卻不吃，隨手給身邊人喂，被餵得最多的，自然是李玄了。
他又不愛橘子酸酸甜甜的口味，但阿梨塞過來的，他又不捨得不吃，頗有些吃怕了。
咽下那酸酸甜甜的橘瓣，李玄才道，「如今京中有些戲班，編了厲將軍和厲夫人的戲，各個園子裡都有唱，還有要給他們夫妻立長生碑的，也算得名垂青史了。」
李玄說完，阿梨也正好把一個小橘子餵完，拍拍手，正習慣性要去拿下一個，便被李玄給握住了手。
阿梨疑惑抬眼，「怎麼了？」
李玄看了看阿梨清澈的眼，到底笑了笑，眼裡有些無奈，還是鬆了手，道，「沒什麼。剝橘子傷手，等會兒睡前記得搽些香膏。」
阿梨擺擺手，「知道了。對了，明日章妃娘娘請我進宮說話。」
李玄正抬手給阿梨揉著後腰，聞言溫聲道，「怎麼？不想去嗎？若不想去，便告病就是。」
阿梨搖搖頭，「也不是不想去。娘娘人挺好的，上回還碰見了三皇子。就是……」
李玄原漫不經心聽著，發現阿梨話里的遲疑，倒是抬了頭，「就是什麼？」
阿梨都忘了剝橘子了，有些發愁地問，「我倒是無妨，但你如今給皇子們上課呢，我若與章妃親近些，旁人會不會說你的閒話啊？」
李玄可比阿梨想得多了不少，章妃那個性格，他也有所耳聞，最是怕事的人，就算再和阿梨投緣，也不敢把人叫進宮裡說話的，至多遇見了多說幾句。如今這情形，背後定然有陛下的意思。
既是陛下的意思，便無需忌諱什麼了。
李玄繼續手裡的動作，道，「無妨，你願意去便去。旁人能說什麼閒話。」
阿梨點頭，「好吧。」
下一秒，橘子便又遞到李玄嘴邊了，笑眯眯看著他，道，「最後一個了，吃了便睡覺了。」
李玄沉默了會兒，還是張嘴吃了。
隔日睡醒起來，李玄是早就去了大理寺了，睡懶覺的只有阿梨，出了內室，便見冬珠幾個正在往屋裡端東西。
阿梨看了眼，都是這個時節常吃的果子，葡萄柚子石榴龍眼什麼的，便問，「誰讓送來的？」
冬珠脆生生回話，「世子讓備的，說看看除了橘子，其他的果子世子妃聞著舒不舒服。」
阿梨哦了聲，全然不知道李玄是吃橘子吃怕了，便想著能換種水果吃也行。
阿梨不知道，其他丫鬟也都渾然不知，雲潤聞言更是一臉羨慕道，「世子待世子妃真好，我家那個若有世子一半貼心，我都算死而無憾了。我懷青哥兒那會兒，吐得厲害，他就跟個木頭樁子一樣只知道傻站著，什麼忙都幫不上！」
阿梨被雲潤逗笑，笑得肚子疼，坐了好一會兒才緩過來。
用過午膳，又歇了會兒，便去宮裡了。一路順利，便到了章妃殿內。
章妃整日無事，原本也是坐著熬時辰，見了阿梨，不由得滿臉歡喜，拉著她說起話來。
阿梨陪著章妃說了個把時辰，便出了宮，馬車一路行著，半路卻忽的停了下來，阿梨正要問話，冬珠起身出去看了眼，回頭道，「是世子的馬車。」
說罷，冬珠便下去了，過了會兒，果然見李玄上了馬車，一身官袍還穿在身上，顯然是剛從大理寺回來，路上同阿梨遇著了。
阿梨見他那身官袍便覺得悶，遞了茶水過去，嘴上小聲道，「沒一會兒便也到家了，上上下下的不累啊？」
嘴上雖這麼說，可眼裡卻是帶著笑的，取過車廂里放著的扇子，輕輕給李玄扇風。
回到家裡，卻是沒看見歲歲，阿梨正要問，伺候歲歲的嬤嬤便過來了，看了眼阿梨和李玄的臉色，才小心道，「白日裡小娘子在園子裡玩，遇著侯爺了，叫侯爺帶去玩了。」
阿梨聞言，倒沒著急，看了眼李玄，見他神情淡淡的，仿佛並不喜歡歲歲親近侯爺。
果不其然，下一秒便聽李玄開了口，轉過身朝她道，「我去接她。」
阿梨想了想，抬手揮退了嬤嬤，拉了李玄的袖子，柔聲道，「她是個孩子麽，長輩樂意帶著她，也是她的福分。」
李玄聞言倒是沒堅持，點了頭，便作罷了。沒去尋歲歲。
卻不想，等歲歲回來的時候，是武安侯親自送到院外的，但他沒進來，讓嬤嬤抱了歲歲，便自己扭頭走了。
歲歲見了爹娘，很是膩歪了一陣，抱著娘不撒手，笑嘻嘻在小榻上打滾。
阿梨問她白日裡玩了什麼，歲歲才仿佛想起了什麼，從胸口掏出個掛在脖子上的小荷包，費勁從裡頭扒拉出幾張黃色的紙，趴在阿梨膝蓋上，道，「娘，這是祖父給的。說是給歲歲和弟弟的，娘幫歲歲收著。」
說完，十分大方遞給阿梨了。
阿梨接過去，打開看了眼，倒是嚇了一跳，是兩張地契，位於京城最繁華的地方的莊子，不說寸土寸金，也價值不菲了。武安侯倒是出手闊綽，說起來武安侯手裡還是有些東西的，侯府的家產李玄是從來不沾手的，他有自己的私產，武安侯夫人管著一部分，武安侯那裡捏著一部分。
阿梨看了會兒，還是收了，夜裡便拿去給李玄，看他是個什麼意思。李玄若不願意要，她明日便送回去，得罪人的事，她來做便是。
但李玄只是看了眼，便淡淡道，「收了便是，日後給歲歲當嫁妝。」