番外
知願篇：
生於望族, 記事以來沒受過半分苦，家裡頭歷來有重視姑奶奶的規矩, 底下幾個弟弟對她言聽計從, 父母疼愛，祖母寵溺，長到十六歲那年被選為中宮……細數知願的人生, 沒有任何不足。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名
尚家的女兒, 歷來都是進宮的命運，但也正是因為這種早早被規劃好的一生, 無端讓她感到壓抑。
她甚至不用參加選秀, 只在中秋那天受皇太后召見, 隨祖母入宮給皇太后磕了頭, 第二天禮部就送來好些賞賜, 並一把金鑲玉如意。
內府總管很明確地轉達了太后的美意, 說皇上到了立後的年紀，理應大婚，以正社稷。
大姑娘和皇上年歲相當, 人品貴重, 進退得體, 且尚家祖輩上多和皇族聯姻, 大姑娘的生辰八字有母儀天下之象, 請貴府上做好準備，擇個黃道吉日, 恩旨就會送達府上。
額涅替她梳頭的時候, 絮絮說著：「我們尚家姑奶奶做皇后, 已經是前幾輩的事兒了，也該再出一位鞏固家業才好。
只是你一向長在我手裡, 我又只有你一個姑娘，心裡實在捨不得。
上年朝廷發旨讓你阿瑪做京官兒，我就知道有這麼一天，既來了京里，也不礙的，橫豎離得近，咱們娘們兒想見一面，也不是多難的事。」
知願意興闌珊，她對當年的太子爺有些印象，那時候就因為姑爸當眾的一句話，太子爺人盡皆知，甭管他長得有多好看，反正不妨礙大家背後掩嘴兒笑話他。
六年過去了，當初鬧笑話的少年已經變成皇帝，自己還得嫁給他，這讓她有些不情願。
「按著長幼輩分，該輪著姑爸，不該輪著我。」
知願垂眼說，黃銅鏡里倒映出一張年輕娟秀的臉。
她覷覷額涅，猶豫再三道，「我不想做皇后，上回跟著太太進宮，那些繁文縟節鬧得我腦仁兒疼。」
做母親的哪能不知道閨女的脾氣，知願擎小兒就有主張，她有跳脫的思想，不服管，這點和先頭老太爺很像。
可女人的一生，終究和爺們兒不一樣，要是個小子，不管從文還是從武，都由她自己定奪。
做姑娘呢，父母之命媒妁之言，只要找的女婿夠格，對娘家家業有幫助，那麼就嫁吧，沒什麼可打價兒的。
額涅的眼皮緩慢地眨動幾下，帶著蒼白的聲口說：「可著大英地界上問，哪家的姑娘不願意當皇后？
別人家求都求不來的事兒，你倒挑揀？
你姑爸雖是你長輩兒，可她年紀小，宮裡頭不認，這才選定了你。
天意不可違，咱們家多大的腦袋膽敢抗旨不遵？
問問你阿瑪，你要說半個不字兒，非打折了你的腿不可。
再者，你兄弟們大了要入仕，仗著你的排頭，將來都是國舅爺，不說皇上格外抬愛，就是擱在外頭，誰又敢不高看一眼？
為了家裡頭，無論如何你都得進宮，也不枉闔家疼你一場。」
誰說女孩兒身上沒有振興家業的重擔？
以前她不明白，為什麼祁人家如此重視姑奶奶，到現在才醒過味兒來，因為女孩兒前途不可限量。
尤其尚家，姑奶奶們不是皇后就是貴妃的命格，女兒幫襯家裡，遠比兒子更實際。
無可奈何，最終封后的詔書還是來了，知願一個人呆呆在屋子裡坐了好久，人也像被冷冽的空氣凍住了。
臨近傍晚時候，她去瞧了老姑奶奶一回，老姑奶奶正忙著剪窗花，歪著脖子擰著眉較勁。
十二歲的丫頭片子，年紀小但輩分高，在家裡受盡了子侄輩的尊敬，因此見了她，瞥了一眼，老神在在說：「來了？」
很有長輩風範，完全不在乎她是不是就要當皇后了。
「姑爸，您還記不記得早前在江南時候，咱們家接駕的事兒？」
知願坐在炕桌另一邊問。
老姑奶奶說記得，「那會兒的菜色真好，芙蓉黃金糕，做得比現在的廚子妙。」
知願說不是那個，「我問您還記不記得在我們家尿牆根兒的小子？」
老姑奶奶琢磨了半天，「六歲那年的事兒，要全記住挺費勁，不過我聽說了，你要嫁給他，人家如今是皇帝老爺啦。」
知願沉默下來，點了點頭。
看著老姑奶奶胖嘟嘟的臉，喃喃自語著：「我要是能一直留在家多好，我還想和您一塊兒讀書呢。」
老姑奶奶仰起了懵懂的腦袋，「別介啊，讀書多沒意思，進宮當娘娘就再也沒人考你課業了，上回你背書不是沒背出來嗎。」
知願訕訕閉上了嘴，對於不愛讀書的老姑奶奶來說，只要能免於上課，就算發配進深宮，也不是多可怕的事兒。
這就是少年不知愁滋味吧！她的苦悶想找老姑奶奶排解，基本就是沒門兒。
反正詔書下了，該進宮還是得進宮。
照著老姑奶奶的想法，受了封就再也不必背書了，也算是件幸事。
大多時候人躲避不開命運，得學著妥協，從無盡的順從里品咂出不一樣的滋味兒來。
大婚的日子一天天臨近，宮裡為迎娶皇后預備的聘禮一擔擔往尚府上送，幾乎把她的小院兒堆滿了。
到了正日子，宮裡來的嬤嬤替她梳妝打扮上，吉服、朝冠、朝珠，一重重往她身上加，霎時一個不起眼的女孩子變成了莊重威嚴的皇后，只等吉時一到，就登上鳳輦，直入中華門。
家裡老太太和老姑奶奶來送行，先行國禮，向皇后磕頭跪拜。
知願紅著眼睛把她們攙扶起來，才要說話，就聽見門上傳來擊節聲，是催促皇后出門的信號。
離別在即，往後要見一面就難了，她須拜別家人，便一一向長輩們磕頭辭行。
老太太和額涅淌眼抹淚，她們心裡不舍，誰願意把含辛茹苦帶大的孩子送進宮去呢，再大的榮耀也緩和不了骨肉離別的痛。
老姑奶奶卻是個異類，她說：「宮裡人比咱們家還多，見天趕集似的多熱鬧，你哭什麼！」
知願被她一說，真有點哭不出來了，最後重新上了妝傅了粉，捧住蘋果蓋上蓋頭，在女官的攙扶下邁出了家門。
帝王家辦喜事不興喧譁，皇后車輦經過的一路拿明黃色的帳幔圍起來，兩腋禁軍把守著，除了迎親的儀仗，沒有一個閒雜人等。
因蓋頭遮擋了視線，知願鬧不清究竟走的哪條路線，只知道車輦進午門後，在鋪滿紅氈的中路上走了好久。
那些簇擁著她的導從命婦們將她送入交泰殿，再換恭待命婦，小心翼翼扶她坐進八人孔雀頂轎，向北直入坤寧宮。
依舊什麼都看不見，蓋頭得等著皇帝來揭。
在行禮之前她得坐帳，只看見身下喜床上滿目紅綢百子被，腳踏前鋪陳著五彩龍鳳雙喜栽絨毯。
一切都是紅的，紅得那麼鮮煥，紅得那麼熱鬧，紅得那麼令人惶恐……
終於，門上有人進來了，一雙緝米珠金龍靴停在腳踏前。
知願的心都快提到嗓子眼了，連全福人的吉祥唱詞都沒聽清。
不多會兒，一根秤桿伸到面前，將蓋頭挑了起來。
她到這會兒才看見喜房內的全景，到處都是赤紅色的，兩盞五尺多高的囍字大宮燈，把整個洞房照得煌煌。
皇帝就站在她面前，一身大婚用的吉服，領上以黑狐毛鑲滾，襯出白靜的臉龐和明澈的雙眼。
他長得那麼好看，可惜不苟言笑，只是短暫打量了她一眼，便轉身和她並肩坐了下來。
十八歲的皇帝，正是意氣風發的年紀，但他較之一般的青年更沉穩，想必這就是所謂的帝王風度吧！
合卺宴菜色考究，由四位福晉伺候喝交杯酒、進餐，皇帝始終垂著眼，不知是對這樁婚事不滿意，還是對這個新娘不滿意。
好在最後給事宮人和恭侍命婦都退下去，他才稍稍活泛起來，問她今兒累不累，明後天還有接連的大宴，文武百官和各國使節要向皇后進箋稱賀，皇太后要設宴款待公主、福晉和皇后母家。
知願原本很緊張，和他交談了幾句，心裡反倒平靜下來。
他的長相和脾氣還同小時候一樣，據阿瑪的說法兒，皇上的性格很溫和，待誰都有耐心，她嫁進宮，就算做不到夫妻恩愛，湊合一個相敬如賓還是可以的。
起先她將信將疑，確實不敢肯定能不能和皇帝過到一塊兒去，但因他大婚當晚幾句噓寒問暖的話，讓她信心陡增。
可是……慢慢她發現，皇帝確實是個好皇帝，好丈夫，但他不是她一個人的。
他對待三宮六院一樣溫存，一樣有耐心，雖然很多方面給了皇后足夠的尊重和體面，但他有他的責任，在他的第一位皇子降生時，知願覺得自己和皇帝可能更適合做朋友，並不適合做夫妻。
有時候她也和他聊聊心裡話，皇帝是個很好的聆聽者，他願意替她解決很多麻煩，儘量讓她在宮裡活得舒坦。
但這宮廷太大，規矩太多，人際複雜，對於自小嬌養的尚家姑奶奶來說，應對起來很吃力。
譬如尋常的宮務，一應都要她拿主意，她舉棋不定的時候，太后倒也和顏悅色，只說：「讓裕妃和怡妃她們多出出主意吧，你一個人，難免有管不過來的時候。」
要被比下去了，她心裡焦急地想，雖然左右嬤嬤和大宮女常為她出謀劃策，可信心這東西，一旦打破了就很難重建。
她開始疑神疑鬼，覺得那些嬪妃們在背後取笑她，一個連家都當不好的皇后，算什麼皇后！太后那頭的態度，似乎也有了些轉變，她敏銳地察覺，太后寧願和那些嬪妃們說話，也不怎麼願意搭理她了。
加上兩年時間內，她的肚子始終沒有動靜，恐怕連太后也開始後悔當初的決定，不該讓她來當這個皇后。
越是疑心，越是不安，她開始夜夜難寐，大把地掉頭髮。
皇帝和她的情說不上濃，初一十五例行來看她，見她精神恍惚，讓專事替自己診治的太醫來替她瞧病，一再地寬慰她，心裡有事大可和他說，一應由他來解決。
她嘴上應了，心裡卻更加彷徨，這後宮的一切都是自己的份內，總不好男人處理了朝政，再來替她處置宮務吧！
「我好像，不大適合當這個皇后。」
她灰心的時候和貼身的宮女說，「這會子特別想回家，要是還沒出閣，那該多好。」
結果沒過多久，就傳出了阿瑪貪污舞弊的消息。
家被抄了，阿瑪也因罪被貶烏蘇里江，尚家一夕之間從天上墜落進地獄裡，她更加如坐針氈，勉強支撐了幾天，每夜都會從噩夢中驚醒。
她覺得不能再這麼下去了，她不敢想像那些嬪妃在背後是怎麼議論她的，這宮裡多呆一天，對她來說都是折磨。
所以她找到皇上，直截了當說：「我願意讓賢，求求萬歲爺，廢了我吧！」
皇帝顯然沒想到她來找他，竟是為了對他說這些，一時怔在那裡，不知該怎麼應對她。
知願聲淚俱下，把入宮至今日日生活在焦躁中的心情告訴他，搖著頭說：「我再也忍不住了，我不能再在這牢籠里待下去了，我要走，我要離開這裡，走得遠遠的，再也不回來了。」
皇帝的眉慢慢擰起來，「你的意思是，對這紫禁城，對朕，沒有半分留戀？
你一心想走，想去過你自己喜歡的日子，是嗎？」
知願愣眼看著他，看了半晌點頭，「我們尚家獲罪，我阿瑪等同流放，我還有什麼臉面繼續坐在後位上？
這滿後宮的女人，哪一個不比我家世清白，經此一事，恐怕再也不會有人服我了，我還當這皇后做什麼，招人笑話嗎？」
皇帝看著她，她臉色蒼白，瘦骨嶙峋，實在不明白，當他的皇后為什麼會讓她感覺如此痛苦。
如果繼續強留她，也許用不了三個月，就該為她大辦喪事了……
他想了又想，最後長出了一口氣，「朕可以答應你，但你出宮後的一切須由朕安排，不得對外泄露自己的身份，沒有朕的允許，不得踏入北京城半步。」
她自然滿口應允，只要能讓她走出這個牢籠，不管什麼條件，她都能接受。
其實她是自私了，也可能是她膽小懦弱，居然完全沒有想過該怎麼搭救阿瑪，至少讓他過得舒稱些。
她不顧一切地走出了紫禁城，在去外八廟的路上遇見一場大雨，她站在雨里痛哭流涕，不知道自己為什麼會走到這一步。
現在的自己，哪裡還有半點尚家人的風骨，一味地逃避，像喪家之犬。
名聲、尊嚴、威望、回頭路……什麼都沒有了，註定一條道兒走到黑。
初被廢黜時的短暫輕鬆後，又落進另一個無奈的深淵，不知道孤零零在外八廟，怎麼才能有命活下去。
就在她大哭的時候，身邊一直有個人替她打著傘，面無表情地筆直立在一旁。
從她開始抽泣，一直陪她到哭完，中途沒有說一句話，甚至連安慰都不曾安慰她一下。
她奇怪地扭頭看他，「你是誰？」
車箱一角的風燈照亮他青白的麵皮，他垂著眼，雨水順著他的睫毛和鼻尖流下來，他有一雙深邃的眉眼，雖然她已經不再是皇后，他也依舊保持著對她的尊重，垂袖道：「回娘娘話，奴才是前鋒營三等藍翎侍衛蔣雲驥，奉旨護送娘娘前往承德。」
這麼一來她倒不好意思繼續哭了，自己淋雨不多，卻連累這個侍衛一身稀濕。
「你去換身衣裳吧。」
她難堪地說，指了指車輦，「我上去了。」
蔣雲驥這個名字，其實並未給她留下多深的印象，只記得是他帶的隊，到了五道溝，一應也是由他來安排。
要重置一個家，大到房產屋舍，小到家什擺件，樁樁件件都得操心。
知願是油瓶倒了都不知道扶的大小姐，她也想自己安排來著，可惜插不上手，只好站在檐下干看著。
蔣雲驥沒有祁人大爺的傲性，他細膩、溫文、知進退，向她回事的時候，連眼皮都不敢抬一下，張口閉口全是娘娘。
知願很感激他，親自捧茶給他，他退後一步，恭敬地彎腰承接，在他面前，她永遠是不可攀摘的主子娘娘。
後來他來往於京城和承德之間，有些情愫暗生，但是誰也不敢捅破，畢竟一個是曾經的皇后，一個只是不起眼的三等蝦。
他們保持著適當的距離，蔣雲驥每回來，都替她解決一些不平的瑣事，譬如一個女人自立門戶後遭遇的種種，當地鄉紳的刻意欺凌等。
男人的解決方式就是動武，一刀插在人家供奉祖宗牌位的高案上，隨行的侍衛將鄉紳家圍得水泄不通。
鄉紳見來人穿著公服，腰上別著牙牌，自然不敢造次，嘴上圓滑地推諉，結果一腳就被蔣雲驥踢翻了。
「爺是幹什麼吃的，睜大你的狗眼看清楚！你欺負得人好啊，打量沒人撐腰，你要反了天了，這家私全併入你帳下，可好不好？」
一面說，一面抽刀就朝人腦袋上削，幸好那鄉紳縮得快，只把頭頂上髮髻削禿了。
他錯牙冷笑，「今兒留著你的狗命，適逢菩薩生日，不宜見血。
要是再有下回，你就洗乾淨脖子，擎等著離縫兒吧！」
說完一揮手，說「走」，帶來的侍衛們呼啦啦全撤出去。
一個土豪鄉紳哪見過這陣仗，頓時嚇暈了，後來再沒找過她麻煩。
「一個家，總得有個男人才好……」知願坐在圈椅里喃喃自語。
當初在跟前伺候的人，全都破例放出去了，她是到了外八廟才重新買的使喚丫頭。
民間窮家子的孩子，伶俐的不多，難得挑出來兩個，答話也有一茬沒一茬的。
「沒錯兒，男願有室，女願有家，這是老例兒。
少奶奶您孤身好些時候了，再找個人，誰也不會笑話您的。」
小丫頭子說話不知道拐彎兒，但正中她的心事。
那晚她預備了酒菜說要和他共飲一杯，燈下的蔣侍衛手足無措，面紅耳赤。
原本他對她也有意，只是不敢存心冒犯，後來借著酒勁兒蓋臉，就留在她房裡了。
自打有了那層關係，他的心境就變了，相愛的兩個人，總要圖一個長久的方兒。
他越性兒借著身子不好，把侍衛的差事卸了，到五道溝來，便於日夜守著她。
知願說：「我把你的前程都給毀了，你在我跟前，一輩子得跟我隱姓埋名，我怪對不住你的。」
雲驥笑了笑，「小小的藍翎侍衛，得混多少年才能攀上二等侍衛！您沒毀我前程，是給了我一個更遠大的前程。」
他們之間的對話永遠是這樣，雲驥對她尊稱「您」，在他眼裡知願亦妻亦主。
後來沒多久，她的肚子有了動靜，那刻真是說不出的五味雜陳，好像活到今兒，才知道自己究竟為什麼活著。
雲驥的買賣做得挺好，從小及大，一點點積攢起家私來，不動她從宮裡帶出來的分毫。
他說養家餬口是男人的責任，連老婆孩子都養不活，也不配活著了。
她就安安心心待產，中途聽說了京里的消息，說她那老姑奶奶進宮當上了純妃，跟著皇上來熱河避暑了。
她心裡一時七上八下，塵封了快三年的記憶又被喚醒，不知道自己如今這模樣，皇上見了會怎麼樣。
其實只要他想，什麼事兒能瞞得過他呢，她一直在賭皇帝的容忍度，直到那天姑爸和他一起來瞧她，她提起的心霎時就放下了——他們處得不錯，就是瞧著姑爸的金面，皇上想必也不會難為她。
只是她也羞愧，閃躲著，不敢看皇帝的眼睛。
他卻顯得不怎麼上心，看了她的肚子一眼，臨走說讓他們離開外八廟，遠走高飛，既是放他們自由，也是為了維持帝王家的體面。
對於皇帝，她真有說不盡的感激。
世人都說皇權冷酷，其實他是世上頂好的人。
還有姑爸，她對不起她，因為她的自請廢黜，害她不得不參加選秀，今後也得困在那座四方城裡，直到死的那一天。
雲驥回來，聽說皇上來過，顯得有些惴惴的，低頭說不擔心皇上難為，只怕太后要怪罪。
既然皇上放了恩旨，那就及早走吧，所以歸置了東西，轉天就預備出發。
娘兒們好容易聚了一回又要分離，她心裡頭捨不得。
給姑爸寫了封信，沒指著她來送她，只央求她想法子把阿瑪撈出來……說來沒臉得很，這本該是自己的責任，卻全推給了比自己年紀還小的老姑奶奶。
行程已經定下了，雲驥說在盛京有產業，過去就能安頓下來。
承德離盛京也不算太遠，他們慢慢地走，走上一個月，也就到了。
後來她生了個兒子，雖然沒有娘家人在身邊，但云驥照顧得她很好。
她奶著孩子，也和雲驥說：「照著家裡人的看法，我是個涼薄的人，只管自己逃命，再也不管家裡人死活了。」
雲驥寬慰她，「處在那個位置上，您多不容易，家裡頭會知道的。
不當皇后，您掙了條命，當皇后，這會兒恐怕人都不在了，還談什麼撈人呢。」
他們在盛京的買賣還不錯，開了個門臉兒做皮貨生意，北方來的商客很多，偶爾還有京里採買的官員。
孩子快滿周歲的時候，從採買的內府官員口中聽見個消息，說皇貴妃娘娘得了一對龍鳳胎，皇太后慈諭，封皇貴妃為皇后，「嘿，尚家這鳳脈斷不了，都說他們家不成事了，瞧瞧，這不又給續上了！」
龍鳳胎，母子均安，這是多大的造化呀！又逢皇貴妃晉封皇后，如此雙喜臨門，不得大赦天下嘛！
知願站在院子裡，面朝著紫禁城的方向，跪下恭恭敬敬磕了三個響頭。
她這輩子有福星保駕，總算活得不太糟糕。
原還擔心姑爸，這會子她也有了一雙兒女，皇上又愛重她，兩下里終於都放下了。
原來沒有無緣無故的相遇，小時候不著四六的結交，就是為了長大後的長相廝守啊。
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