沐遠滔一刻也不敢耽擱，在兩個宮女的引導下穿過了御花園往西宮走去，這一路是越來越荒涼，他因著心中記掛妹妹，走得很快。
來到西宮的門口，就看到有四個帶刀侍衛嚴密把守著。
「這位是沐大人，奉陛下之命前來接賢妃娘娘……啊不……沐……啊……」宮女一時不知道該如何稱呼已經被廢黜的沐賢妃，結結巴巴地說不出一句完整的話。
「罷了。」沐遠滔擺擺手，大步跨進了西宮，「直接告訴我他們被關押在哪裡？」
「回稟大人，廢帝廢后等人都在北院。」
「那我自己去。」
北院的房間很是破敗，幾乎沒有一扇完好的窗子，所幸眼下還是盛夏，一旦入了冬就沒有辦法住人了。
「沐……沐大人？」
沐遠滔認出說話的人是廢帝還在東宮當太子時的貼身侍女容瑛，後來因為生下大皇子兒被封為九嬪之首的昭儀。
「沐大人，求求你，救救我的孩子吧！」容瑛一個猛撲上來，卻被沐遠滔眼疾手快地躲過了，沒有施捨任何眼神走進了房間。
最先映入眼帘的就是房中唯一的一張木床板，岳稚圯躺在散發著霉味的被褥中顯得十分虛弱蒼白，他聽到聲音微微睜開眼睛，咬牙切齒地念出了他的名字：「沐遠滔……你還有臉來！」
沐遠滔在角落中找到了沐一婷的身影，她只是緊緊地將女兒抱在懷中，對周遭的事情毫無察覺。
沐遠滔瞳孔一縮，撥開旁邊的人箭步上前扶住了沐一婷的肩膀：「一婷！」
女子這才像是恢復了神智一樣地緩緩抬頭，好一會兒才認出眼前人：「大哥？」
沐遠滔眼尖地發現沐一婷左臉上有不正常的紅印，強忍著怒氣問道：「誰打了你？」
沐一婷不願說話，只是含著眼淚搖搖頭，又將雙臂收緊了些。
其實她不說，沐遠滔也能猜到，除了岳稚圯還有誰會對她下手呢。
「一婷，陛下開恩，准大哥帶你和小魚兒回家了。」
話音剛落，沐一婷就像是看到了希望一樣扒著沐遠滔的衣袖：「真的嗎？大哥，我可以帶小魚兒離開這裡？」
「當然是真的。」沐遠滔看曾經天真無憂的妹妹變得如此憔悴，心痛不已，「咱們現在就走。」
他接過沐一婷懷中的小女孩，再拉著她起身，作勢就要往外走，這時候岳稚圯憤怒的聲音響起：「站住，沐遠滔，沒有朕的允許，你想帶賢妃去哪裡？」
沐遠滔忿忿扭頭瞪著他：「你已經不是當初高高在上的陛下了，不過是一個手腳被廢的廢人而已……我本來還對你心懷愧疚，但你竟然淪落到對女人動手的地步，我真是看不起你！」
「你……」
「一婷是我的妹妹，當初我沒能阻止她嫁進東宮，今天我一定要帶她走，你……」他停頓了一下，看著岳稚圯的眼睛，一字一句地說：「又能奈我何！」
岳稚圯放在身側的雙手死死地攥成了拳頭，沐遠滔說得不錯，就憑他現在這個鬼樣子，又怎麼能攔得住他呢。
「你走吧。」一個微微佝僂著腰的女子出現在門口，正是岳稚圯的生母，前太后姜氏，「你帶她們母女走吧。」
「母后！」岳稚圯還有些不甘心。
「阿圯，小魚兒是你的女兒，難道要看著她葬送在這冷宮裡嗎？」姜氏看著眼前已經有些失智的兒子，苦心規勸道，「阿垣沒有趕盡殺絕，已是萬幸了。」
「他奪我皇位，廢我手腳，難道還要我對他感恩戴德嗎！」岳稚圯用力地捶著床板，「我恨不得將他碎屍萬段！」
姜氏搖搖頭，轉身對沐遠滔和沐一婷說：「你們走吧。」
沐一婷看著一夜之間蒼老了許多的姜氏，再想起入宮幾年她對后妃一向溫和，今日一別怕是沒有再見之日，便示意沐遠滔將女兒放下，帶著她一道向姜氏拜別。
就在他們快要走出北院的時候，沐遠滔注意到水井旁邊有個女子正在洗衣的背影，還有人故意將髒衣服甩在她的身上，罵罵咧咧地很不客氣。
沐一婷順著他的目光望去，低聲說：「那是廢后蘇氏。」
居然是她？
「很意外嗎？她背叛了陛……他，又被新帝當作棄子扔在了西宮，哪裡還能有好果子吃，現在就連最低級的妃嬪都能踩上一腳了。」沐一婷並不同情蘇氏的遭遇，人總要為自己做的事情付出代價，就像她一樣……
「一婷，一切都會好起來的。」
沐一婷這幾日以來第一次仰起小臉迎向陽光，心中默默地對自己說：一切都會好起來的。
沐遠滔剛帶著沐一婷和小魚兒離開皇宮，還在乾康宮裡的岳稚垣就已經知道了，小李子換上一盞新茶：「陛下，沐氏所出畢竟是廢帝的血脈，難道就這樣輕易地放出宮去了嗎？」
岳稚垣淺嘗一口，就輕輕地放下了：「遠滔與朕有十幾年的情分，當初他一個庶長子在家不受寵，若不是朕處處幫扶，他也不會有今日。至於沐一婷和她的女兒，朕自有安排。」
「是，陛下聖明。」
「以後，不要隨意質疑朕的決定。」
「奴才知錯……」
沐府。
沐一婷的歸家讓沐家上下都震驚不已，尤其是沐申平：「你怎麼敢不跟為父商量就向陛下開這個口！若是惹得陛下不悅，你是要沐氏上下一同都葬送了嗎？」
沐一婷聽到父親這樣說，渾身一顫，低著頭不敢說話。沐遠滔拍拍她的肩膀，擋在她們母女面前，不慌不忙地說：「無論如何，陛下都已經允准了一婷帶小魚兒歸家，雖說此生不得離開金池城半步，偌大一個沐府難道還沒有她們兩人的容身之處嗎？」
「放肆，這是你對為父說話的態度嗎？」
「來人，去將大小姐以前的院子收拾出來。」沐遠滔自顧自地吩咐道，然後對沐申平說：「父親，一婷的事情已成定局，你想送一婉進宮，我也不會坐視不管的。」
「你……」
沐一婷乍聞父親還要將嫡親妹妹一婉送去選秀，大驚失色：「父親，女兒這輩子算是毀了，求您看在母親的份兒上，不要把妹妹送去那個地方啊！」
「你們懂什麼！當今陛下可不是廢帝，一婉入宮豈會有差？」沐申平氣的鬍子都翹了起來，「沐遠滔，這沐府還輪不到你做主，滾出去！」
沐遠滔瀟灑地走出大廳，沐一婷抱著迷迷糊糊的小魚兒跟在他的身後，心有餘悸地說：「大哥，父親他……」
「一婷別怕，以前他是下棋的人，我們都是棋子，但今時不同往日，大哥會護住你們的。」
「多謝大哥。」
「不用謝我，當年若不是嫡母維護，我也活不下來。她去後只留下你跟一婉兩個，我當然義不容辭。」
「那一婉的事……」
「你放心吧，陛下心裡……」早就已經有一個人了，好不容易找到她，怎麼會搬起石頭砸自己的腳呢。