突如其來的一句話，連喬毓自己都驚住了。
首次出陣，連斬三將，難道自己從前是個將軍？
哪有女郎做將軍的？
簡直是聞所未聞。
總不能是造反頭子吧？
……為什麼心裡隱隱覺得這個猜測更可靠點。
喬毓烏七八糟的想了一通，臉色卻平靜如初，看一眼許樟，輕輕道：「先處理殘局吧。」
與許樟同行的侍衛們盡數戰死，於情於理，都不能暴屍荒野。
許樟回首四顧，潸然淚下，向二人長揖到地，自去尋了工具挖坑，將侍衛們掩埋，喬毓與蘇懷信心生不忍，同樣下馬相助。
收拾好一切，已經是午後時分，幾人或坐或立，靜默無言。
許樟坐在地上，面色灰白，唯有眸光還帶著幾分光彩，直勾勾的盯著那草草立就的墓碑看。
半晌，他站起身來，拍了拍身上濕泥，啞聲道：「我叫許樟，樟木的樟，家父寧國公許亮，二位應當聽聞過。」
喬毓對此一無所知，下意識去看蘇懷信，後者頓了頓，解釋道：「寧國公許亮，乃是追隨太上皇與今上起兵的功臣，也是大唐十六衛之一，至於這位許兄……」
他從不說人長短，又是私隱，說到此處，便停了下來。
「也沒什麼不好說的，」許樟知曉他好意，微微一笑，道：「我母親是寧國公的結髮妻子，年老色衰之後，又被他拋棄，我們母子二人，也被送回老家。這是我第一次到長安來。」
喬毓能理解自己問起父親時，他那句「也死了」是怎麼回事了，靜默片刻，道：「你現在有什麼打算？」
許樟以手掩面，長嘆口氣，道：「我心裡亂的很，頭腦中更是毫無思緒，勞煩二位暫且收留幾日，屆時自會離去。」
喬毓看了眼蘇懷信，再看眼許樟，總覺得自己像是屎殼郎在滾糞球，身邊人越來越多。
這想法叫她有些不自在，輕咳一聲，道：「那就走吧。」
……
驟然遇到這等驚變，不是誰都能承受得住的，許樟隨他們回到客棧，勉強吃了幾口飯，便仰面栽倒，就此昏睡過去。
喬毓左右看看，心頭愁的緊：自己那點兒事都沒搗鼓明白，身邊又添了別的事。
她禁不住想嘆氣，見蘇懷信坐在一側擦刀，心下一動：「方才你說起大唐十六衛……」
蘇懷信看她一眼，道：「聖上定鼎中原之後，論功行賞，平定了十六位出力最多的功勳，便是大唐十六衛。」
喬毓撓了撓頭，道：「你聽說過新武侯府嗎？」
「聽說過，」蘇懷信道：「十六衛之中，新武侯府居第十三。」
「哦，」喬毓鬆了口氣，道：「那也不怎麼樣嘛。」
「……」蘇懷信哽了一下，道：「已經很不錯了。」
喬毓想了想，道：「那衛國公府呢？」
蘇懷信道：「太上皇與聖上征戰天下時，喬氏一族居功甚偉，又是明德皇后的母家，居十六衛之首。」
喬毓點點頭，又好奇道：「第二是哪一家？」
「常山王李琛，」蘇懷信道：「常山王出身宗室，是太上皇的從侄，身份自然貴重，他的妻室，便是明德皇后的長姐，也是喬家的長女。」
喬毓又道：「第三呢？」
蘇懷信道：「鄭國公魏玄多謀善斷，乃是聖上的肱骨心腹，十六衛中居第三位。」
喬毓沒聽說過這個人，眨眨眼，又道：「那第四……」
蘇懷信剜她一眼，忍無可忍道：「你是哪個屯子裡冒出來的，怎麼什麼都不知道？」
喬毓與他有些相熟，遲疑幾瞬，坦然道：「我之前生了場病，從前的事情都不記得了。」
蘇懷信目光微動，詫異的看了她一會兒，道：「原來你不叫葛大錘？」
「……」喬毓額頭青筋繃起老高：「你不也不叫鐵柱嗎？」
蘇懷信聽她如此說，竟忍不住笑了，忽然明白她為何孤身在外了：「你是不是不記得自己姓甚名誰，家居何方了？」
喬毓悶悶的「嗯」了一聲。
蘇懷信想起她專程向自己打聽京中是否有與荊州有所牽扯的門戶，又問是否有無走失兒女的，心下明了，失笑道：「既如此，告訴你也無妨。喬氏一族起於江東，祖地便在荊州；光祿寺卿、刑部侍郎都曾在荊州任職，也與此地頗多牽扯，此外還有些人家，稍後我一併寫與你看便是。」
喬毓只聽了第一句，便覺心臟咚咚跳的飛快：「喬家祖地便是荊州嗎？」
蘇懷信道：「正是。」
喬毓怔在當場，一時竟不知該說什麼才好。
她醒來後，便只記得自己叫「喬毓」，有一副同明德皇后相似的面孔，對於喬家祖地荊州又頗覺熟悉……
難道她真是喬家的女兒？
可是，依據蘇懷信所說，喬家居大唐十六衛之首，長女嫁與實權宗室，幼女更是今上元後，這等家世，怎麼會叫自家女兒流落在外？
葛老太爺專程去打探喬家動靜，怎麼就沒聽說他們家丟了女兒？
喬毓心緒有些亂，好半晌過去，方才道：「喬家現下都有誰，你能同我具體講講嗎？」
蘇懷信看似肅然冷漠，實則古道熱腸，否則，也不會救助許樟，更不會聽聞喬毓忘記親眷，便主動將荊州之事和盤托出。
「喬家能有今日，固然是祖輩世代積累，但更多的，還是老國公與其弟榮國公戰場廝殺得來的。」
喬毓聽得微怔：「榮國公？老衛國公的弟弟？十六衛之中，他排第幾？」
「榮國公戰死沙場多年，國公之位乃是追贈，」蘇懷信徐徐道：「他膝下只得一女，爵除，聖上登基之後，便封其女為韓國夫人，禮同一品命婦。」
喬毓「哦」了一聲，又道：「還有呢？」
蘇懷信繼續道：「喬家的男人不納妾，關係相對簡單。老國公業已過世，現下喬家輩分最高的，便是其妻喬老夫人，她也是常山王妃、衛國公、昌武郡公與明德皇后的生母。」
「常山王妃早先便提過了，不需贅言；衛國公承襲爵位，娶陳國公之女為妻，膝下有四子二女，昌武郡公與明德皇后乃是孿生兄妹，娶國子監祭酒之女為妻，膝下有二子三女；至於明德皇后——還需要我說嗎？」
喬毓聽得有些頭大，輕輕搖頭，仔細思忖一會兒，心下愈加遲疑。
衛國公有兩個女兒，昌武郡公有三個女兒，時下風氣開放，並不禁止男女會面，喬家這樣的門第，總不至於將女兒關起來不叫人看吧？
葛老太爺也就罷了，新武侯夫人這樣的女眷，總不至於認不出來。
一想到這兒，喬毓心頭就開始犯愁：難道自己是個爹不疼，娘不愛的外室女？
那可就糟心了。
她不說話，蘇懷信也不再言語，低下頭去，重新開始擦拭那把刀。
內室之中，逐漸靜謐起來。
遠處吹來一陣風，窗戶被颳得「咣當」一聲響。
蘇懷信站起身，去將窗戶合上，再見喬毓愁眉苦臉的模樣，也不曾言語，倒了杯茶送過去，又重新坐回原處。
天色漸漸黑了，外邊下起雨來，雨點兒打在窗戶上「啪嗒」作響，聲音清脆。
蘇懷信便再站起身，去點了盞燈，人倚在牆邊，靜靜看著，不知在想什麼。
屋子裡又一次安靜起來。
許樟自睡夢中醒來，對著床帳出了會兒神，忽然坐起身來，下榻去摸水喝。
壺裡邊兒的水擱的太久，早就涼了，他也不在意，咕嘟咕嘟灌了一肚子，方才一屁股坐在春凳上，道：「我會叫他們瞑目的。」
喬毓沒做聲，蘇懷信也一樣，許樟似乎忘了方才那茬兒，笑嘻嘻道：「有吃的沒有？我餓死了！」
喬毓自己也有點餓了，招呼人送了兩隻燒雞，兩斤牛肉，一斤花生米兒，並一壺酒來，三人對著頭開始吃飯。
許樟餓的厲害，胡亂塞個半飽之後，才覺精神好些了。
喬毓掰了條雞腿兒，細嚼慢咽的吃，見他似乎緩過那口氣兒來了，才道：「小老弟，別忘了欠我們的錢。」
許樟被噎了一下，忙倒了杯酒，幫著往下順：「我沒錢。」
喬毓瞧他一眼，嘿嘿笑了起來。
許樟警惕道：「你笑的好像一個變態。」
喬毓道：「反正也只是好像。」
許樟又道：「實際上也是一個變態。」
「這都被你看出來了？」
喬毓哈哈大笑，牙齒森白：「欠錢是不可能的，到下輩子都不可能，要麼去胸口碎大石，要麼去賣屁股，我又不是什麼魔鬼……」
蘇懷信沒忍住，「噗嗤」一聲笑了出來，許樟見狀，也慢慢的笑了起來，目光中多了幾分神采：「大錘哥，我現在真的沒錢，等以後發達了，再雙倍還你，行不行？」
「也只能這樣了，」喬毓將吃完的雞骨頭丟開，笑著問蘇懷信：「鐵柱，你怎麼看？」
許樟一聽這名字便想笑，站起身來，為二人斟酒後，又給自己滿杯：「今日恩德，我永世不忘，兩位若不嫌棄，不妨結為異性兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。」
「好啊，」喬毓笑道：「不過，我要當大哥。」
蘇懷信知曉她是女兒身，不禁多看一眼，見她無意同許樟言明，便道：「我今年二十有一，你們呢？」
許樟笑道：「小弟今年一十有八。」
不知道自己今年多大的喬毓道：「巧了，我今年也二十一，鐵柱，你是幾月生的？」
蘇懷信一聽「鐵柱」二字，眉毛就忍不住跳：「十一月。」
喬毓毫不客氣道：「我是十月生的，正好比你大。」
蘇懷信瞅她一眼，倒沒戳穿，真的抬手敬酒，叫了聲：「大錘哥。」
許樟同樣喚了一聲。
喬毓「噯」了一聲，同二人共飲之後，抓了把花生米兒吃：「鐵柱沒地方去，三弟也一樣，咱們不妨干票大的。我有個大膽的想法……」