國泰民安之際，永豐帝大手一揮，於重陽佳節率文武百官前往京郊欒青山登高。
欒青山算是皇家山林，因先帝時常至此地賞游，不少殿宇便坐落在此。
此時永豐帝一家子便都在最中央大殿之中。
見子女幾個都默默留在身邊，永豐帝便趕人道：「九月欒青山風景如畫，你們也都去走走看看，不必在此守著朕。」
「是啊，難得出來一回。」繼謝皇后故去後，袁太后也挪去了行宮。景貴妃便成了後宮之首，理所當然坐於皇帝身側。「陛下這邊還有我們在呢。」
底下坐著除貴妃之外的二妃一嬪。
李淑妃最不喜搭話，徐良妃與景貴妃為敵久矣，唯剩一個玉嬪跟著附和。
「是啊是啊，寶靈都許久沒見人了，正想同兄長姐姐們說說話呢。」
寶靈公主唐妍在去年立春宴上，因對長公主是否皇帝血脈之事橫加污衊抹黑被禁足一年。
玉嬪使勁渾身解數，又多次討好賣乖去求貴妃襄助，這才叫唐妍能出來趕上這重陽節。
永豐帝聽此話才想起被自己提前放出的唐妍，見她雖趕不上兩位姐姐，卻也乖順知禮了不少，臉色和緩不少。
「都去吧，盡興便好。」
「是。」
幾位皇子公主一走，李淑妃便也跟著起身。
「陛下，妾身見殿外芙蓉開得極好，也想去看看。」
見她要走，徐良妃自然跟從。
「淑妃姐姐怎能拋下我獨自前去。」
她才懶得看貴妃和那玉嬪。
永豐帝怎會不知道四妃之間的齟齬，拍了拍景貴妃的手，應允了二人。
一下子殿內便只有帝妃與玉嬪三人。
玉嬪倒是想陪著永豐帝，景貴妃在，她只得默默尋了藉口離開。
「看來今年重陽是陛下與我一起了。」
景貴妃依戀地靠在他一側肩上，「自嫁入王府，這是第一回在節日裡妾身邊有陛下。」
往年的節慶，永豐帝都是與謝皇后一起過。
他不知想到什麼，輕嘆一聲，輕柔撫摸著貴妃的頭，「以後都是你我。」
貴妃甚是高興地抬首，雙眸含光：「陛下說真的？」
「自然是真的。只是……」
永豐帝說著，臉上卻有絲絲縷縷的苦澀。
「只是什麼？」景貴妃沒來由的心裡咯噔一聲。
「鳶兒，朕不能封你為後。」
甚至是皇貴妃也不行。
謝皇后無子，景貴妃一旦封后，天下人都會認為，衡王便是名正言順的太子。
可儲位之事，太過緊要，他尚需考量。
哪怕他最屬意封儲衡王，可他心性不穩，不能得兄弟歸心，太需歷練。且其外祖之族又太強盛。
太早立儲，對誰都不是好事。
可這些話，他暫不能對貴妃言明。
景貴妃自然委屈至極。
「謝皇后已故，臣妾實在不該說口故人。可臣妾當年以侯府千金之身嫁給陛下為妾，乃顧念青梅竹馬之誼才委屈至此。如今多年過去，臣妾卻還不得圓滿……」
貴妃很想痛哭一場，卻不好驚動外頭丟了皇家顏面，只能窩在他懷裡輕聲地抽泣。
永豐帝亦心酸不已。
可他不能心軟。
他走過的路太難了，他不願讓後輩也遭受兄弟不和、母族背刺的艱辛。
他要給衡王，鋪一條兄友弟恭、朝臣擁戴的康莊大道。
也要令他其他的子女，在他百年之後，過得順遂平安。
「鳶兒你信我。咱們的兒女，必不會委屈。」
貴妃許久才情緒安定下來。
聽著永豐帝篤定的話語，她亦動容。
雖然沒有當皇后，可她確實未曾受過半點委屈。
最初的難受過去後，如今也慢慢恢復了理智。
她相信，她少年時便愛慕上不顧一切嫁給的人，必定不會辜負她。
「好，我信你。」
這廂，從大殿出來後，昭華便是與謝婉柔走到了一起。
「國公府這些時日如何？」
這些日子，她忙著翻看醫書，許久都沒去過國公府了。
「遭此大劫後，原本那些虎豹豺狼又恬不知恥地黏了上來。可又不能都避而不見。」
當初那些人何等涼薄嘴臉，如今倒是個個都說有苦衷了。
謝婉柔嘆氣之餘又覺得好笑，「短短三年，倒是叫家中看清了哪些才是知交。」
昭華安慰她道：「福禍相依，也並不全是壞事。」
「是啊。免得什麼時候被別人背後捅上一刀，那才是真的痛心。」
「好不容易出來散心，便不想那些事了。」
昭華不在的這段時日，謝婉柔亦成長了許多。
如今不只是談論詩詞歌賦的京中才女，更是謝家能夠獨當一面的謝家大姑娘。
不管走到何處，都要受人敬仰贊上一句。
這些身外之名，她並不在乎，可卻偏偏給她帶來了許多煩惱。
譬如現在他們二人走著，便有人暗戳戳想要上前來搭話。
只是礙於長公主威名，不敢輕舉妄動。
無人輕易攪擾的謝婉柔甚是心情愉悅。
「哪怕是散心也得看跟誰，果然跟著殿下才最是舒心。」
昭華也看到了那些人，笑意里添了些涼意：「看來有人想為你安排終身了。」
謝婉柔年長她三歲，時年十七。
這個年歲放在世家大族裡，哪怕沒有大婚，也該定下婚事了。
可前些年，因著謝太師的事，謝氏一族低迷落寞，遲遲沒有合適的人上門。
哪怕是門當戶對的都沒有。
而今秦國公以禮部尚書之身入相閣，謝三爺謝荊亦受重用即將回朝就職，謝氏一族更與頗受陛下信重的長公主命運相關，倒是一股腦來了好多「少年才俊」。
且都是各家各族宗子。
是看中了謝氏如今的門楣，亦是看上她於危急之時執掌一府的能耐。
可謝婉柔何需這些人的「青眼」。
「謝家姑娘何時要由旁人挑選？從前是，現在亦是。」