此時日頭尚早，夢晚芹並無即刻回宮的打算，便拉著秋嫿在街上隨意漫步，享受著這難得的閒暇時光。
「夏元國特產，獨步王城，錯過便是遺憾！」
一聲清脆的叫賣聲自街角傳來，如同天籟之音，瞬間吸引了夢晚芹的注意。
夏元國特產？這會是怎樣一種令人垂涎的美味呢？她心中湧起一股強烈的好奇與期待，拉著秋嫿循聲而去。
那鋪子前的夥計見有貴客光臨，立刻換上了熱情洋溢的笑容，神秘兮兮地介紹起自家的寶貝來。
「二位姑娘，要不要嘗嘗？這可是極其珍貴的，整個王城唯有我們這裡有售。」
說著，他從一個陶瓷碗中舀出了一些形似炒干米粒的東西，擺放在兩人面前。
夢晚芹望著這份前所未見的吃食，心中疑惑更甚，夏元國竟還有這樣的吃食？她從未見過，難道真是深藏不露的美味？
夢晚芹目光不由自主地掠過店內那些正沉浸在美食享受中的食客們，他們衣著光鮮，身份顯赫，卻甘願在這簡陋的環境中駐足，臉上洋溢的幸福感仿佛在無聲地訴說著這份食物的不凡。
夥計見狀，更加賣力地推銷起來，他的話語中帶著幾分神秘與誘惑：
「姑娘，你可知道，這不僅僅是食物，更是我們夏元國獨有的文化符號，是那些深藏於歷史長河中的味蕾記憶。」
「而且，我這小攤並非每日都開張，錯過了今天，或許就要等上許久才能再次相遇。」
言罷，夥計還特意打量了夢晚芹一番，眼中閃過一絲疑慮，似乎在擔心這位看似溫婉的女子是否會因價格而卻步。
面對夥計的試探，夢晚芹並未直接回應，而是以一種更加好奇的眼神審視著那份食物。
夥計狐疑地上下打量著夢晚芹：「你不會沒錢吧?」
夢晚芹其實並不想上這夥計的套，但她實在是有點好奇這所謂的「夏元國特產」究竟是什麼東西。
於是開口詢問價格，而「二十兩」這個數字一出，連秋嫿都忍不住驚呼出聲，認為這價格太過離譜。
然而，夢晚芹卻並未因此退縮，她的好奇心如同被點燃的火焰，愈發旺盛。
她想知道，這究竟是怎樣的美味，能夠值得如此高價？
夥計見夢晚芹並未因價格而退縮，心中暗自得意，面上卻不動聲色地繼續遊說：
「小姐您真是獨具慧眼，這碗中的食物，可是我們店的鎮店之寶，非但尋常百姓難得一見，就連戰王與戰王妃都對其讚不絕口。二十兩，絕對是物超所值！」
夥計的話語中充滿了自信與驕傲，仿佛是在為這份美食加冕。
秋嫿在一旁聽著，心中卻是五味雜陳。作為王妃的貼身侍女，她自然清楚王妃的飲食偏好與習慣，這夥計口中的「專享」之說，無疑是誇大其詞。
但她並未立即拆穿，只是默默搖頭，對夥計的營銷手段感到既無奈又好笑。
最終，夢晚芹以一種不容置疑的態度決定了購買這份美食。
她相信自己的直覺與判斷，更相信這份看似普通的食物背後定有不凡之處。
秋嫿雖心有不甘，卻也只好遵從主子的意願，從荷包中取出銀兩交給了夥計。
那一刻，兩人的心中都充滿了期待與好奇，她們想知道，當這份神秘的美食入口之時，將會帶來怎樣的味覺盛宴與心靈觸動。
那接過錢幣，臉上的笑容瞬間綻放得更加燦爛，仿佛剛剛達成了一項意義非凡的交換。
夥計雙手輕托，將一碗外表平凡卻似乎蘊含著不凡秘密的佳肴，恭敬地遞到了夢晚芹面前。
夢晚芹接過這碗佳肴，目光細細掃過碗中內容，只見那些被精心炒製得略帶焦黃、形態宛如米粒卻又難以一眼辨識的食材，既勾起了她心中的一絲熟悉感，又帶給她幾分陌生的新奇。
「請問，夥計，這份美味能否允許我們打包帶走？我們並非本地居民，很想讓遠在家鄉的親人也能品嘗到這份獨特的風味。」
夢晚芹突然開口詢問，語氣中透露出幾分期待與渴望。
然而，夥計的回答卻讓她略感失望，他輕輕搖頭，臉上掛著歉意：
「真是非常抱歉，這是小店不成文的規矩，所有美食均需在此地即時享用，無法外帶。還請二位客人能夠理解並體諒。」
夢晚芹聽後，只能作罷。
夢晚芹尋了一處較為幽靜的位置坐下，才坐下，秋嫿的心緒便如被狂風捲起的落葉，難以平靜，她緊貼著夢晚芹，聲音壓得極低，滿腹牢騷地嘟囔：
「王妃，咱們可是慷慨解囊，花費不菲，他們卻仍是一副愛理不理的高冷姿態，娘娘，咱們何必要來這兒受這份閒氣，真是讓人心裡憋屈！」
夢晚芹聞言，秀眉輕輕一蹙，聲音柔和卻帶著幾分深意地回應：
「這家店鋪背後，或許隱藏著一些不為人知的秘密，值得我們一探究竟。」
「秘密？依我看，這不就是明目張胆的宰客嘛！」
秋嫿的憤慨之情溢於言表，卻未能捕捉到夢晚芹話語背後更為深遠的考量。
夢晚芹並未急於解釋，而是以一種近乎儀式般的優雅，輕輕舉起銀勺，舀起碗中那些形似米粒、色澤焦黃的不明之物，細細審視。
這些顆粒雖已炒至微微焦黑，難以辨認其原始形態，但它們顯然不是尋常餐桌上的美味佳肴，更像是經過某種特殊工藝處理的奇異種子。
夢晚芹輕啟朱唇，將一勺食物送入口中，緩緩咀嚼，臉上竟漸漸浮現出一抹微笑，隨即以眼神示意秋嫿也嘗試一番。
秋嫿雖滿心疑惑，但出於對那二十兩銀子價值的渴望與好奇心的驅使，還是鼓起勇氣，滿懷期待地舀起一勺。
然而，第一口下去，秋嫿的眉頭便緊緊鎖起，這食物堅硬難嚼，仿佛只是隨意在鍋中翻炒幾下，再以幾粒鹽巴敷衍了事，口感如同嚼木渣，還伴隨著一股淡淡的焦糊味，令人難以下咽。
但見王妃面色如常，秋嫿只得強忍不適，含淚將碗中剩餘的食物一一咽下。
夢晚芹見狀，心中已有了計較，表面卻波瀾不驚，趁著旁人未覺，悄悄將一勺食物藏進了自己的荷包之中，以備後用。
夢晚芹自顧自地沉吟道：
「秋嫿，你入宮前，可有見過類似的攤販？」秋嫿搖了搖頭，一臉茫然。
「這確實有些蹊蹺。」
夢晚芹雙臂環胸，眼中閃爍著探究的光芒，
「方才那攤販，表面上看僅有一名夥計在叫賣，實則在後方的桌椅間，有幾雙眼睛始終在暗中窺視著食客的一舉一動。那些人顯然是一起的。」
「更有趣的是，我們坐下之後，雖有人上前詢問，但多數人一聽價格便搖頭離去，口中還罵罵咧咧。然而，總有那麼幾個人，即便覺得價格高昂，也願意購買並吃完再走，這其中定有隱情。」
秋嫿聞言，也不由得陷入了沉思，不解地問道：
「這究竟是為何？那食物既不好吃又價格不菲，實在是讓人想不通。」
「是啊，我亦是百思不得其解。」
夢晚芹輕嘆一聲，但她的眼中卻閃爍著更加明亮的光芒，那是對未知真相的渴望與探索的熱情，
「秋嫿，你想不想和我一起揭開這背後的秘密？」
在夢晚芹那仿佛能洞察人心的狡黠笑容面前，秋嫿的心不由自主地揪緊了幾分，她的話語裡帶著幾分膽怯與猶疑：
「說實在的……有時候，不知道反而能保留一份安寧……」
然而，夢晚芹的眼神中透出的那份堅定與不屈，仿佛能穿透一切猶豫與恐懼。
「但，我想知曉。」
夢晚芹的語氣里，既有對未知的渴望，也有對自我挑戰的決心。
秋嫿聞言，心中五味雜陳，只能勉強擠出一絲苦笑，默默地在心底為即將到來的「探險」祈禱，願它雖波折卻也能收穫成長，不至於太過艱難。
「關於此事，我確實如墜雲霧，摸不著頭緒。」
夢晚芹邊說邊輕蹙眉頭，內心的好奇與困惑如同潮水般洶湧。
夢晚芹轉而望向身旁的娘娘，那雙眸子中閃爍著狡黠與期待的光芒，仿佛是在說：
「你，是否也和我一樣，對這一切充滿了好奇？」