黑布揭去的瞬間,那群人就被刀背壓住後頸迫使著跪下——
一群被絞短了頭髮，口鼻被黑罩綁住的男人。
大多瘦削，卻並不虛弱,跪在那裡都還梗著脖子，碎發下面露出一雙雙陰駭的眼，口中不時發出一聲一聲沉悶的怪聲。
仿佛是嗜血的猛獸，若非被縛住了口舌,隨時都會衝上來咬斷人的脖子。
神容過往從未見過這樣的人,甚至有點懷疑這樣的還能否算是常人眼裡的人。
尤其是在這山野之間,這群人身上更顯得獸性勃發。
「不用詫異,」山宗說：「這已經是打理過的樣子了。」
所以本來的面目還要更可怖。
神容攥緊馬鞭：「他們怎肯聽你的話打理？」
山宗忽然笑了,聽不出什麼意味：「這一批共有八十四人,我事先進去制住了他們當中的四個，綁在了底牢深處,今日又轉移了地方。那四個成了我的人質，餘下的八十個就不得不聽我號令。他們是一體的，當初一同入的底牢，講義氣得很。」
他說得慢條斯理，稀鬆平常，仿佛乾的不是件虎口拔牙的事，而是如穿葉拂花般閒逸。
卻已激得那群底牢重犯里的一人猛撲了出來，被兵卒死死按住,只能狠狠瞪著他,露出左眼上一道指長的白疤，拉扯得那隻眼都變了形,猙獰異常。
山宗毫不在意，拖著刀走出一步,在他們前面緩步走動：「就算是底牢重犯，也要言而有信，應了命就好好在這裡干，否則我可以讓你們見天日，也可以讓你們上路。」
這下不止那人，幾乎所有人都死盯著他，但好歹沒有妄動了。
山宗擺下手，轉身走開。
眾兵卒早得了命令，著手將這群人的手鐐鎖鏈放長，為能讓他們苦勞做準備，又在每個人頸上套上掛有代號的木牌。
神容看到此刻，心裡全明白了。
她走去山宗身邊，小聲問：「你說這裡的八十人會聽話，確定麼？」
人都有私心，何況是一群窮凶極惡的重犯，難保不會在見了天日後丟下那四個被扣做人質的同伴脫逃。
「確定。」山宗語氣篤定。
她眼神又將他渾身上下看了一遍，輕聲說：「難怪這般模樣，你這和馴獸有何區別。」
山宗看她：「你是想說我比他們還危險？」
神容心想難道不是？臉上只動了下眼珠：「我可沒說，是你自己說的。」
他低笑：「那你何不離危險遠點？」
神容斜睨過去，他已回頭去查那些人的準備了。
那頭，胡十一挨在張威跟前嘀咕：「我現在才知道頭兒進那底牢是去幹什麼的，他竟這麼幫著金嬌嬌啊。」
張威道：「畢竟做過夫妻，你沒聽過那什麼，一日夫妻百日恩嗎？」
胡十一點頭，正好看到那兩人自一處不知說了什麼又散開，忍不住又道：「你別說，單論模樣，他倆做夫妻真是有點配。」
張威認同：「配，配。」
手鐐放長，腳鐐卻又多加一道，只給允許勞作的自由，想跑難上加難。
山宗抬手揮一下，胡十一和張威停了私下閒扯，馬上各帶人手散開，去周圍各處設好的點布防守衛。
之後會定時輪換人來看守，望薊山周圍如罩鐵桶，密不透風。
山宗轉頭，看向離他幾步之遙的女人：「你若想緩緩再用他們也行。」
神容心想小看她不成？
她已經接受了這批人，沒什麼好緩的，從懷裡取出一張黃麻紙說：「不等，馬上就開。」說著將圖紙交給東來，「拿去給他們認一認門路。」
山宗看著東來將那張黃麻紙展開，露出裡面一幅描畫的山形圖。
蜿蜒曲折的勾勒，清清楚楚，當中標註了礦眼，甚至下鏟處的字眼，眼又看向神容。
那是神容早就在描畫的礦眼位置圖，便是為這一日準備的。
東來拿著那幅圖走去那群人前面，舉起緩緩走動，確保每人都能看到。
那群人已被允許站起來，黑罩還在口上，偶爾的幾聲怪聲，如嘲如笑。
直到山宗手一動，鏗然抽了一截腰邊的刀，又一把按回去。
仿若警告。
長孫家的隨行護衛都已有經驗，神容讓東來帶著人先去按圖定點下鏟，之後苦力再由這群人承擔。
沉重的鎖鏈拖過山石，那群人在剛見到天日沒多久後就開始了首次苦勞。
一隊兵卒拿上鞭子跟著巡視。
東來帶著護衛們在礦眼附近幾十步的地方鑿了一鏟，然後讓開，去定另一處。
那群人被分做幾小股，隔開，用來分鑿各處定下的點。
起先沒有人動，那個之前想撲出來的白疤男人甚至在拿到開山鑽孔用的鐵釺時，還沉沉轉頭看了山宗一眼。
不巧，山宗抱著胳膊早已盯著他。
隨之那白疤男人的旁邊終於走出去個男人，先下了第一釺。
有人帶了頭，陸續就有人動了。最後白疤男人也不得不下了釺。
鐵鏈沉重，他們每一下都要用三份的力，很快就喘粗如牛，汗濕囚衣。
神容遠遠看了一會兒，再看天色，頭頂天光又暗一分，山中的時間總是過得很快。
身邊腳步聲響，山宗走了過來，對她說：「走。」
神容跟上他的腳步。
經過胡十一和張威跟前時，二人不約而同地向山宗抱拳。
只因早有軍令，他們會在他不在時留在山裡鎮守。
山宗走下山道，一手扯了馬韁：「可以回城了。」
神容也牽了自己的馬，回看一眼山里。
「放心。」他翻身上馬，說了這兩個字。
她也不知他從哪裡來的這麼篤定的底氣，但看模樣的確是鎮住了那群人，點點頭說：「那好吧。」
踩鐙上馬的時候，東來和護衛們也出來了，不過都只騎上馬在遠處跟隨，並未上前。
護送神容來的那隊人也留在了山里，只有山宗一人騎著馬和她同行。
神容本以為他會半道轉向去軍所，誰知他一直走的是回城方向。
到進了城，他勒停了馬，一躍下來說：「等他們過來，你和他們一起回官舍，我還有事。」
神容心想難怪和她同行了一路，還道是好心要送她。
後面東來還沒跟上來，山宗先進了城頭下一間開著門的屋子。
裡面沒人住，有兩個守城兵在休息，見到他就抱拳出去了。
神容下馬跟進去，他已經坐下，此時才發現了身上的灰塵，拍了兩下，將腰間掖著的衣擺也拿下來。
神容與他隔著一臂寬的小案坐下，他忽然轉頭過來，看住她。
她不禁問：「做什麼這樣看我？」
山宗說：「你從哪兒學來懂礦的本事？」
從看到那幅圖的時候起他就確信了，她應當懂行。
神容不料他突然問起這個，手指玩著馬鞭說：「你不是不打探了麼？」
他手臂在案邊一搭，坐隨意了，扯扯嘴角：「隨你，你也可以不答。」
明明問話的是他，倒好像能牽人鼻子似的。
神容擱下馬鞭，側過身正對他，故意往他那兒傾了傾：「其實我真正懂的不是礦。」
山宗的臉又轉過來。
她伸著根手指隨意指了下門外：「是山川河澤，尤其是山，你信不信？」
他既不說信，也不說不信，只是盯著她：「山？」
神容一手支腮，賣關子似的，眼神瞄著他，如鉤輕扯：「或許有一日，你這『萬山之宗』，也會被我懂得透透徹徹呢。」
他黑漆漆的眼落在她臉上，嘴角一抹似有似無的笑，有一會兒才說：「恐怕沒那一日。」
不等神容說話，他忽就坐正，朝門口看去。
有人來了。
神容抿住唇，也收手坐正。
從門外進來的是趙扶眉。
她手裡提著一摞捆在一起的藥紙包，先看了眼神容，轉而向山宗見禮：「山使，你先前交代的藥我準備好了。」
山宗頷首：「放著吧。」
趙扶眉過來將那一摞藥放在案上，又向神容欠身：「貴人也在，先前遇到山使出城，他交代說有一批久未見天日的犯人出來服苦役，有些帶著傷病，怕誤了正事，叫我備些藥給他們。」
藥就堆在手邊，快堆滿整個小案，神容拿了馬鞭站起來：「有勞你。」
趙扶眉溫笑，轉頭又對山宗道：「老軍醫走了，我跟著他老人家三載也只學了些皮毛，這些藥怕是配得不好。」
山宗嗯一聲，看起來很無所謂：「能用就行了。」
趙扶眉低頭從袖中取出紙張：「這是用法……」
神容聽著她在那裡說著話，注意到門外東來早已到了，已在她馬旁等著。
她瞥一眼山宗，又看一眼趙扶眉在他跟前疊手身前，溫順的模樣，卻想起了幾個時辰前，對方在城門口問她那句是否又去找他的話，竟輕輕笑了笑。
都是女子，有些小心思心照不宣，她又不傻。
山宗聽著趙扶眉的幾句話，雖沒抬眼，也留心到了一截披風下擺自眼前輕輕而過的動靜。
水青的披風下擺掩著女人的小腿，轉身如旋，自他眼底划過，朝向門外。
「山使自己的傷是否已好了？」趙扶眉忽然問。
「嗯。」山宗看時候差不多了，拿了藥，起身往外走。
趙扶眉看他要走了，余話不再多言，在他身後福身說了句：「山使慢走。」
山宗出門，將藥紙包扣上馬背，翻身而上，要走之前左右看了一眼，四周已無人影。
神容剛才自他眼前悄然出了門，東來和護衛們都不在，原來已經一聲不響地回官舍了。
這回居然說走就走了。
他沒來由地想完，韁繩一扯，策馬反向出城。