一隻鑲嵌青玉的雙陸棋盤擺在趙國公府的花園涼亭里,左右圍了一圈人。
神容傾身而坐，衣裙曳地，臂間輕紗披帛一動,手中擲出顆象牙骰子，另一手捏著髹漆的木馬棋子移動，啪一聲，一局得勝。
裴少雍自對面笑著抬頭：「又叫你贏了。」
裴元嶺站在神容身旁,也笑：「阿容還是厲害。」
左右圍觀的人都笑起來,神容跟著笑笑,起身讓開：「你們玩吧。」
馬上就有人接替了她的位子。
見她不玩,裴少雍也不玩了,一樣起身讓了座。
自長孫信走時那一場小雪,長安這一長冬接連都是晴朗的好天氣，竟沒往年那麼冷。
今日裴家幾個表親都登門來拜會,他們便在這園中玩起了雙陸棋。
神容走出涼亭，遇上緩步而來的堂姊長孫瀾，聽她笑道：「看來又是你贏了。」
「是，不玩了。」神容說。
長孫瀾看她興趣缺缺，又笑了，輕輕扯一下她衣袖，湊近低語：「弟弟去幽州了，我便知道你先前出門那麼久,定也是去了幽州,以你的本事，料想那裡已出現大礦了。」
同樣是長孫家子孫,長孫瀾豈會不懂這些，只不過開礦都是工部的事,外面不會有多少風聲。
她覺得奇怪，「你可不會輕易出面的，此番既然待了那麼久，料想那裡非同一般，為何卻又不去了？」想了一想，她會意道：「是不是母親捨不得，可要我去勸慰勸慰她？」
長孫瀾受趙國公府撫養，自小起就稱呼趙國公夫婦為父母，因為身世之故，頗受裴夫人憐惜，有些時候說話是好用的。
神容淡笑，伸手搭住她手臂，搖搖頭：「不用了，阿姊還是別去說了。」
她哪裡知道真正緣由，去父母跟前說了更要糟。
長孫瀾還追問了句：「真不用？」
「嗯，不用。」
她便沒再說了，往前去了裴元嶺身邊。
神容走去另一頭的小亭里坐了，聽見後面有人喚她：「阿容。」
裴少雍跟了過來。
她看了一眼：「二表哥不玩了？」
裴少雍指指那頭：「你看看，人都來了。」
神容朝那邊玩棋的涼亭里看，長孫瀾來時將那些表親的家眷也帶來了，眼下那邊站著的皆是成雙成對。
裴少雍看看她，眼裡含笑：「我還不如待在這裡了。」
神容轉回頭：「二表哥若羨慕，也早些成婚就是，你下面的弟弟妹妹都成婚了，你又何必總拖著。」
裴少雍笑起來，他的相貌是裴家子弟里頂好的，獨輸裴元嶺幾分氣質，特別是笑起來的時候，叫人只覺一身明朗，如沐春風。
他說：「我那日不是告訴過你，我想去求取功名。」
神容記了起來，斜斜一倚，靠著亭柱：「其實裴家如此鼎盛，二表哥遲早是要做蔭官的，又何苦去擠那獨木橋？」
她的外祖父曾經官拜宰相，幾個舅舅也都在京為官，裴家將來能給他的又豈會差到哪裡去。
裴少雍見她不經意露了絲慵懶之態，多看了幾眼，一時就沒想到如何接話。
亭外卻已有人接過了話頭：「是啊，何苦呢？」
神容看過去：「大表哥。」
裴元嶺信步走入，含笑點頭，沖對面的二弟看去一眼。
裴少雍沒做聲，那日天壽節上被叫去酒樓上說了幾句，現在還記得。
裴元嶺帶笑道：「不論是相貌秉性，還是家世，京中多少女子趕著跟你結親，何必如此死腦筋？是不是啊阿容？」
神容忽聽他問到自己身上，點點頭：「自然，二表哥一定是太挑了。」
裴少雍看她一眼，低聲自語：「我確實挺挑的。」
說完站起來，先出去了。
神容看一眼他背影：「怎麼，是我方才說過了？」
裴元嶺搖頭：「豈會，你知道他脾氣，只會是嫌我說他多了。」
神容說：「大表哥是裴家表率，說什麼都是對的。」
「那是自然，他是我二弟，我還能不為他著想？」裴元嶺朝離去的裴少雍看一眼，心裡嘆氣。
他根本不知道自己的對手是誰。
思及此處，裴元嶺又看神容，低笑問：「對了，那日天壽節，你可遇上他了？」
神容沒料到他會問起這個，那夜情形又被勾上心頭，面上卻若無其事：「我不知道大表哥在說誰。」
……
幽州。
長孫信快馬一到，連城都沒入，先領著一行護衛直接趕去望薊山。
下馬走上山道時，先遠遠看見了軍所兵馬把守在入口處，他停下腳步，回頭看一眼：「你還跟著，這裡面你可進不去了。」
護衛之中跟著一襲深色圓領袍的山英。
她走過來，朝眼前連綿起伏的山脈看了一眼，又看長孫信，他斯文俊秀，輕袍狐裘的一身清貴樣，卻行走在這大山之間，叫人感嘆：「長孫兒郎撼山川，早聽過這說法，舅哥原來挺有本事。」
長孫信負手笑，「那是自然。」接著笑又沒了：「說多少回了，別叫我舅哥。」
山英道：「叫習慣了，的確已難改口，你若實在不想聽我下次不叫就是，我們山家如此堅持，還不是出自惋惜。」
長孫信問：「惋惜什麼？」
「自然是我堂哥堂嫂。」山英嘆息：「那二人分明都是頂出色的，本該是天造地設的一對，誰見他們分離不可惜？」
「我不可惜。」長孫信鼻間哼出一聲：「我妹妹自然是頂好的，比你們山家想得還了不起，你那堂哥可未必。」
山英皺眉：「我大堂哥可是天縱英才……」
話說一半，忽然一頓，她迅速閃到眾人身後。
長孫信轉頭看到遠處，一行兵馬正在往這個方向來，馬蹄陣陣，踏出隨風而去的塵煙。
他拉了拉身上披風道：「你跟了一路來這幽州，不就是想見他，現在又躲什麼？」
山英在他身後，借著兩個護衛的背擋著，小聲說：「我不能暴露，否則被我伯父知道我來找過大堂哥，定會逐我出山家。」
長孫信聽了由衷讚嘆：「看來山上護軍才是最明白事理之人，做得好。」
山英沒理會他的話，悄悄伸頭朝那邊馬上的男人看了又看，覺得他們越來越近了，不能再待下去了。
「好了，我已看到大堂哥安好，回去便可以寬慰伯母了。」她挪個位置，拍一下長孫信的肩：「多謝給我行了個方便，下次有機會我再保一回舅哥行程。」
長孫信回頭：「你剛還說不叫……」
山英已上了馬，快速從另一頭跑遠了。
他攏唇輕咳一聲，若不是看在認識一場，誰會帶個山家人同行，還保他行程？
但見那隊兵馬已至，他理一理衣袍，又端起了大族風範。
馬停住。
山宗一騎當先，眼睛早就落在遠處，山英根本沒逃過他眼。
他朝旁下令：「去盯著她，直到她離開幽州地界。」
一名兵卒抱拳，馳馬跟去。
後面的兵馬陸續跟來，山宗這才看向山道上的長孫信。他身後的胡十一已打招呼了：「長孫侍郎回來了，金……」說著看一眼山宗，沒往下說了。
長孫信問：「金什麼？」
胡十一撓頭，努力搜刮文辭：「我是問令妹，對，令妹。」
長孫信看一眼山宗，往山深處走，一面道：「阿容好得很，長安繁華，那麼多裴家表親還陪著，哪一樣不比這裡好。」
胡十一莫名其妙：「怎麼，他這是嫌棄咱們這兒？」
山宗抓著馬韁，笑一下，漫不經心，什麼也沒說。
畢竟這話也沒說錯。
他手上一扯，快馬往山里奔去。
胡十一看他策馬疾馳而去，覺出來了，好像不該在他跟前提金嬌嬌。
山宗提刀去了礦眼處，正好看見長孫信已低頭踩著掛上的木梯下了坑洞。
坑洞外是那群底牢犯人，因為工部侍郎來了，要察視，自然都出來待著了。
人堆里傳出澀啞難聽的怪笑，似嘲似諷。
山宗掀眼看去。
除了未申五，還能有誰。
本來只需要他們開一段礦眼下的坑道，但他們力氣的確好用，劉老尚書坐鎮時就還是用的他們，繼續做最重的苦力，直到今日。
未申五剛從坑下上來，灰頭土臉，端著只木碗，灌掉了裡面的水，盯著山宗陰笑：「這麼久沒見你，還以為你死了，老子白高興了。」
一旁兵卒立即甩去一鞭，他嘶一聲，嘴賤習慣了，根本不在乎。
山宗沒理會。
未申五看那坑洞，又道：「來了個小白臉，倒有幾分像你的小美人兒，你的小美人兒呢？她不要你了？」
話還沒說完就桀桀笑出了聲。
山宗動了，刀鞘點地，拖著走過去，一腳踹在他肩上：「果然是太久沒見了，我的刀也許久沒飲血了，叫你見了我又敢挑釁了。」
語氣並不高，但其餘犯人都沒動。
未申五摔翻在地，坐正了，吐出口混著塵土的唾沫。
「這是怎麼回事？」下面忽而傳來長孫信的問話聲，隱隱約約不太分明。
山宗朝坑洞看去。
過了很久，才見長孫信從下方上來。
他扶著木梯出了坑洞，拍去身上灰塵，束袖的系帶一扯，手裡還拿著張勾描的圖紙。
山宗見過，那是長孫神容畫的礦眼圖。
長孫信將圖紙一卷，皺著眉就往山外走了，腳步很快，臉色凝重，與來時模樣截然不同。
山宗又看向坑洞，直覺應該是有什麼事。
……
一匹快馬奔至長安趙國公府時，神容站在房裡，剛剛對著書卷拜過。
雕著古樸紋樣的紫檀木盒已經啟開，她雙手捧過書卷，放進去。
剛要動手合上，紫瑞快步進了門。
「少主，」她垂首在後小聲說：「國公請少主暫停封卷，郎君來信了。」
神容手上一停，覺出不對，轉身出門。
趙國公和裴夫人都在書房裡，一站一坐。
神容到時，二人正在低語，見她進來才停。
她看了看父母：「可是出什麼事了？」
「那倒不是，」趙國公將手中剛拿到的信遞給她：「只是出了些偏差。」
神容拿過來，很快看完，抬頭時有些錯愕：「這是怎麼回事？」
趙國公道：「便是你看到的這般。」
在神容返京期間，劉尚書已經著工部官員安排，讓人在那礦眼下方拓長坑道，往下深挖，開出了一間一間的採礦間。
這是他為長孫信開好的頭，只待長孫信本人到了，再沿先前探得的礦脈繼續挖山開採就好。
然而等長孫信真到了下面，對比神容的礦眼圖，卻發現有了變動。
劉尚書只動了礦眼下那一段，也多虧他只動了那一段，因為其他地方已有了變化，礦脈似乎有了一絲偏移。
這就是所謂的偏差。
這變化不明顯，其他人或許看不出來，但長孫信不會看不出來。
那日他出山後，一連數日又連續進山多次，所探結果都一樣，的確是變了。
裴夫人在旁擰著眉：「阿容，你快看看書卷上如何說的。」
神容直接搖頭：「沒有。」
連趙國公都訝異：「一字未提？」
神容點頭，蹙一下眉，又鬆開：「早在幽州，我就將那片山的記述看了不下百遍，書中對那裡不曾有過這樣的記錄。」
趙國公負手，來回踱步，臉色肅然：「連我也不曾見過這樣的礦山。」
神容啟唇，輕輕一動：「我可以……」
她想說走一趟，但見母親已看來，又合上了唇。
過了片刻，也思索了片刻，她起身說：「眼下誰也不知情形，還是叮囑哥哥小心為上，有任何事再來信，我不信此事我們辦不成。」
她歷來不服輸，山裡的什麼波折沒見過。
說完屈膝，便要出門。
裴夫人看了看她身影，又看丈夫，既憂心這突來的變動和遠方的長孫信，又不太想她親赴幽州。
趙國公還在沉思，忽然開口：「等等。」
神容已走到門口，回頭。
趙國公又踱兩步：「我問你，那山中可曾出過事？」
神容抿一抿唇，誠實答：「出過，曾有地風不穩，水流吸卷，險些釀出人命。」
裴夫人臉色一驚，差點從座上站起來，從不知道她當時在幽州如此兇險。
趙國公抬手虛按她一下，腳步停住，又問：「那你可曾鎮山？」
「鎮過。」神容說：「鎮住了。」
趙國公臉色一緩，點點頭，臉上露出笑意，他自然知道他這女兒的本事。
「那你就去吧。」
神容一怔。
裴夫人也詫異看來。
趙國公一手搭在裴夫人肩頭，寬撫地拍了拍，轉頭對神容道：「去吧，你能鎮住那山，便能再降伏它一回。只不過……」他拖了拖語調，「那個舊人，你就不要太在意了。」
神容眼裡微動，點頭：「知道了。」