皇宮，太和殿。
寧安帝坐在龍椅上，聽完寧炎的稟告後，滿意點頭。
「甚好，懂得維護我大夏體面，你確實成長不少。」
雖然這些年大夏跟北蠻的戰鬥是屢戰屢敗，但寧安帝還是自詡天朝上國，對於自己的顏面極為看重。
寧炎讓使者沐浴更衣的做法，無疑讓他極為受用。
「謝陛下誇獎，不多時他們應該就到。」
寧安帝點點頭，也就開啟了正式的早朝。
過了大概一個時辰，朝政都處理得差不多，北蠻使團終於在寧為、寧赫的帶領之下，進宮面見皇帝。
文武百官都在場，乃是十分正式的會面。
阿爾卡單手撫胸鞠躬行禮。
「見過大夏皇帝陛下！」
見他沒有下跪，寧安帝心中稍有不滿，但也就沒多說什麼，反而是直入主題！
「免了。聽聞你們大汗陳兵十萬於兩國邊境，意欲何為，難道又要再起刀兵麼？」
文武百官齊刷刷地看向北蠻使團，寧炎同樣眯著眼看去。
阿爾卡嘿嘿一笑，沒有被嚇到，反而侃侃而談。
「尊敬的皇帝陛下，我主大汗並不是喜愛刀兵之人，只是草原上今年遭遇了難得一見的暴雪，牲畜牛馬死傷無數，牧民都快餓死了！」
他頓了頓，繼續開口。
「所以…懇請皇帝陛下借北方四座軍鎮的馬場給我們，我們將會永遠感激您的恩德！」
此言一出，朝廷文武百官議論紛紛！
「原來如此，不是要真打仗，而是借他們幾座城池過冬而已啊！好像也不無不可。」
「這…可是這好像不太妥當吧？」
「是啊，這！」
寧安帝一時間也有些拿捏不好。
他年事已高，是真的不想打仗，如果要是能以和平的方式度過，那也是一個好選擇！
見皇帝猶豫了，軍方不少將軍臉色紛紛一變！
就在這時，寧炎站了出來，盯著阿爾卡。
「此事絕無可能！」
他的聲音很大，一時間所有人的目光紛紛看向寧炎！
寧赫一聽這話，頓時抓住機會冷嘲熱諷。
「寧炎，你急什麼？陛下還未開口，你就先開口了？你這是僭越！還是你想挑動兩國刀兵，好讓你的軍權更加名副其實？」
短短几句話，數個罪名就扣在寧炎頭上！
不少大臣臉色一變，都用猜忌的眼神盯著寧炎。
還不等寧安帝開口，寧炎搶先一步，強硬回答！
「陛下英明神武，豈能做出割地求和之事？阿爾卡使者，你口口聲聲說借地，可你們北蠻人年年擄掠我邊疆百姓，敢問往年也是年年暴雪，不得已而為之麼？！」
寧炎舌綻春雷一般，強硬的質問響徹大殿！
他將歷年來，北蠻對大夏做出的侵略一一列舉，其數目聽起來匪夷所思，立刻引起了大臣們的擁護！
尤其是軍方的將軍！
原本他們對這個太孫掌管北境軍事極有意見，可現在這麼一聽，這位太孫別的不說，想法上倒是鐵骨錚錚！
寧安帝如夢初醒，也做出了反應。
「寧炎說的不錯，爾等屢屢出爾反爾，此番割地的請求勿要再提。」
另一百年的寧赫臉色陰沉，給阿爾卡悄悄使了個眼色。
阿爾卡同樣臉色不太好看，陰狠地盯著寧炎。
原本按照計劃，這種冠冕堂皇的理由，寧安帝是有很大可能接受的，結果被寧炎全毀了！
「可我族人總要生存，若是皇帝陛下不肯，只怕…邊境又要不得安寧！」
這已經是赤裸裸的威脅！
軍方的將軍們齊刷刷看過去，怒目而視！
「你說什麼？！」
「大膽！」
阿爾卡越發強硬，冷笑著盯著那些將軍。
「恕我直言，大夏的將軍戰勝我北蠻騎兵的，好像也不多啊。」
這番話，簡直是赤裸裸地在打所有武將的臉！
朝堂之上的武將個個臉色漲紅，額頭青筋暴漲！
這是恥辱！
歷年以來，大夏承平日久，對驍勇善戰的北蠻著實是頭疼，屢戰屢敗，否則阿爾卡也不敢如此囂張！
寧安帝的臉色也有些難看，他居然被人這麼當面威脅！
就在這時候，寧赫站出來，冷哼一聲。
「閣下不要太過囂張，這畢竟是我大夏國土！既然雙方有爭執，依我看來，我倒是有個折中的法子！」
一聽寧赫有折中的法子，眾人十分好奇地看去。
寧安帝也壓下不滿，示意寧赫講出來。
「很簡單，上天有好生之德，我等不用大動干戈，只需小小地比試一番，雙方各派一個代表，選擇幾個項目進行比試，贏得一方決定該如何解決，這樣豈不美哉？」
寧赫的想法一說出來，馬上贏得了許多大臣的贊同。
「不錯不錯，這等辦法倒是老成，也算公平！」
「如此一來，雙方誰也無話可說，免動刀兵了。」
「六皇孫真是聰慧過人。」
就連寧安帝也覺得這辦法十分妥當，於是咳嗽一聲，看向阿爾卡。
「朕也覺得這辦法不錯。」
阿爾卡略作思量，也就同意了下來，不過他馬上開口補充。
「可以。不過為了公平起見，項目由我來挑三個，參賽的也是我，你們可以先挑人選了！」
他話音剛落，寧赫馬上走出一步，朝著寧安帝跪下。
「陛下，臣保舉太孫殿下，代表我大夏參與比試！」
寧為也馬上站出來。
「臣附議！」
方豐年帶著不少文臣也紛紛下跪。
「臣等附議！」
「太孫殿下既然總攬北地軍務，想必是腹中有韜略，而且手持太子劍，乃是當仁不讓的人選啊！」
他們這麼一說，那些武將臉色大變！
這簡直是把寧炎放在火上烤！
這位太孫殿下雖然最近變了一個人似的，但之前的廢物可是有目共睹的，讓他做代表，這不是瘋了嗎？
但有這麼多大臣保舉，加上寧安帝最近對寧炎十分滿意，他也就遲疑片刻，看向寧炎。
「寧炎，你可能勝任？」
寧赫、寧為等人不著痕跡地看向寧炎，就準備等他拒絕之後再次力請！
寧炎颯然一笑，眼神犀利地看向寧赫。
「回稟陛下，臣願意！」
「好！那就由太孫寧炎與使者比試！」