陸西橙拖著籮筐走到昨天的玉米地里，已經七點多了，這些偏僻的地不可能安排個人專門管著有沒有遲到，反正干多少活拿多少工分。喝了口自己泡的檸檬水，陸西橙開始掰玉米，有了昨天的經驗後，今天速度快了一些。陸西橙不追求當什麼勞動標兵，她只要完成最低任務就行，所以她干半小時，跑去休息半小時，大半個上午過去，居然也裝滿了一籮筐。
把最後一個玉米扔進籮筐，陸西橙拍拍小手，難道她還有干農活的天賦，進步神速！
坐到石頭上剝開雞蛋剛咬了一口，就看到男人過來了，把雞蛋全部塞進嘴巴里，陸西橙蹬蹬蹬跑過去掰玉米。
「唔唔……嘔！」第一口雞蛋沒咽下去，嘴裡又被塞了一整個雞蛋，陸西橙直接被噎住了，一句話說不出來。
男人見狀忙上前拍她的後背：「吐出來！」
陸西橙搖頭，不行，她嘴巴動不了。男人強硬地捏住她的下巴，手指伸進嘴裡摳挖，把那顆完整的雞蛋弄碎了摳出來，陸西橙眼裡冒出了生理性淚水，臉漲得通紅，她上輩子學過簡單的急救知識，她彎著腰，把拳頭放在腹部，用力往上按壓，無奈力氣太小，喉嚨口那塊雞蛋怎麼也出不來。
她祈求地看向男人，現在只有他能救自己的。男人似乎看懂了她在做什麼，他一手抱住她的腰，一手握拳頂上她的腹部：「是這裡嗎？」
陸西橙抓住他的手挪了一寸，男人拳頭向上擠壓，不斷重複，終於在十幾次後，陸西橙一聲乾嘔，雞蛋被排了出來，要不是腰間男人的手扶著，她差點癱軟在地。
此時的陸西橙形容狼狽，臉紅紅的，眼角泛著水光，嘴邊下巴和衣服前襟都有穢物，她完全不敢看男人，默默掏出手帕給自己擦，眼淚滴滴答答落。
男人把她的水壺拿過來，擰開蓋子遞到她面前，放低了聲音：「先喝點水，還難受嗎？」
陸西橙接過水壺喝了一口，搖搖頭，不說話。
「那我去給你把手帕洗一下？」
「我也要去。」陸西橙的聲音好像蚊子叫，男人卻聽到了，他把陸西橙的飯盒水壺一起拿上在前面走，陸西橙好像個被欺負了的小媳婦在後面小碎步跟。
到了河邊，陸西橙迫不及待地蹲下身洗臉，然後沾濕了手帕擦衣服，擦了半天，直到衣服上一點髒污都沒有了，又理了理劉海，確保自己還是美美的才滿意。
男人照舊在她旁邊，正看著她，覺得她和山里那些給自己梳理毛髮的小動物很像，陸西橙起身，她今天穿了件白色的襯衣，擦洗過後，胸前一大片衣服都是透明的，男人跟被什麼燙到一樣猛然轉過頭去。剛剛著急救人沒覺得，現在回過神來，那個動作……他甚至碰到了她的……他閉了閉眼，不敢再想。
陸西橙卻無知無覺的，還歪過腦袋湊到他面前，小臉上有未擦乾的水跡，粉撲撲，晶瑩剔透：「霍大哥，今天謝謝你呀！」她笑起來，唇紅齒白，嬌憨動人，她猶豫了下還是問出口，「霍大哥，你到底叫什麼名字呀？」萬一真的叫狗蛋可怎麼辦呢？她聽外婆他們講過，以前每個村都有好幾個蛋的，叫這個名字很正常，可是她真的接受不能啊！
「霍競川。」
「嗯？」
男人重複一遍：「霍競川，我的名字，物競天擇的競，山川的川。」說完緊張地看向她的臉。
陸西橙不知道男人在擔心什麼，只覺得奇怪，這名字，不像是一般鄉下人取出來的。
她乾脆拉著男人一起坐下，兩人迎著河面的微風，陸西橙問：「這個名字誰給你取的呀，你昨天不是說你是孤兒嗎？」
霍競川沒有先回答她，而是反問：「你這兩天沒有聽村里人提起過我嗎？」
村里人？陸西橙接觸到的就是老支書家，他們家沒提到，然後就是……她遲疑：「我昨晚聽到幾個大娘說小霍，那個小霍是你嗎？」
「是我，大隊姓霍的就我一個。」他毫無保留地把自己的來歷說了。
霍競川自有記憶以來，就是在山裡，喝狼奶，吃野果，偶爾吃生肉，深山是他的家，狼群是他最好的夥伴。在他五歲那年，有次救了一個老太太，才知道自己是一個人類。老太太姓傅，是個可憐人，一個人住，他把老太太送下山，第一次見到了人類的村落，後來，老太太教他生火，辨認各種糧食，他漸漸像正常人一樣生活，只是還是住在山裡，只偶爾下山。
他住的山被附近的人叫做九龍山，九座大山連綿不絕，山里植物動物資源豐富，除了狼群，還有野豬，黑熊等兇狠的野獸，山雞野兔等小動物更是常見，它們基本不下山，山下的人們也只在山的外圍活動，砍些樹木，彼此相安無事。直到他八歲那年，山下鬧饑荒，種的糧食沒有收成，人們沒辦法，只能往山里走，動物們的領地被侵犯了，普通的人類如何是這些猛獸的對手，被一路追咬，逃回村子，而狼是記仇的動物，怎麼甘心就這樣放過這些人，第二天，狼王帶著幾十頭狼包圍了村莊，而他就坐在狼王的身上。
狼群咬死人十幾人，村民們嚇壞了，他們不會和狼溝通，只能祈求和狼群在一起的他，那時的他在傅奶奶的教導下已經學會了很多人類的語言，他沒有開口，但是和他一起長大的狼王看出這些人是他的同類，不再追著不放，帶領手下回了深山。
過了大概一個月，老支書和其他村幹部，還有公社的民兵連一起找到他，他們在山腳下等了好幾天，就是為了勸說他去村里住，他不知道他們存了什麼心思，或許看他孤身一人，有惻隱之心，或許是被狼嚇壞了，看中他在狼群里的地位，或許兩者皆有，但就像傅奶奶說的，他是個人類，他不能一輩子和狼群生活在一起，他應該過正常的人類日子，所以他同意了。
他在前進大隊落了戶，因為饑荒，有些屋子空了出來，大隊讓他自己選一個，他沒要，而是在山腳下用木頭和茅草搭了小屋，傅奶奶家也在旁邊。
村幹部們對他很友好，但村里人對他卻是懼怕又鄙夷，懼怕他能指揮動狼群，他們不敢去的深山，他來去自如；看不起他是個野孩子，從小沒爹沒媽，在山裡像頭畜生一樣長大。一些孩子好了傷疤忘了疼，居然敢聯合起來打他，呵，從小和狼賽跑，和野豬搏鬥，捏死這些人就好像捏死一隻螞蟻那麼簡單。他們挑釁一次，他就痛揍他們一回，幾次過後，誰也不敢來招惹他了，不知道從什麼時候起，這群人就一口一個哥的稱呼他，好些人年齡還比他大幾歲。