除了這些事之外，張延齡所有的興趣幾乎都集中在如何改造火器上。他也跑了京城幾家大的鐵匠鋪，花了好幾天時間重新打造了好幾柄火銃。然而使用的效果卻並不理想。折騰了多日，他終於意識到自己這種閉門造車的辦法怕是不成。原理或許是對的，但是材料和製造手法粗糙，很難達成自己想要的效果。京城那些鐵匠作坊的手藝不足以造出火器來，怕是得尋找厲害的鍛造大師才成。
建昌侯府里這段時間以來也很是平靜。上上下下的關係變得越來越和睦。以前的張延齡花天酒地花錢無度，而且脾氣暴躁，動輒打罵下人。這讓整個侯府籠罩了一層不安的陰影。僕役婢女們往往有一種不安定的感覺。但隨著侯爺的轉變，這種感覺逐漸消退。雖然侯爺的轉變有些突兀，但對府中上下人等而言，這是求之不得的。
另一方面，阿秀嫁入侯府之中，也給府中增加了一些活力。這位阿秀姑娘凡事親力親為，性格直爽嬌憨，講道理又樸實，而且還頗有些管理的能力。上上下下對她印象很好。每日裡阿秀忙前忙後的，里里外外的事情都井井有條，對侯府上下的氣氛的轉變也起了不小的作用。
張延齡也是無意間才發現阿秀的管理家宅的能力的。現在不管什麼事兒問杏兒桃兒她們，她們都要說一句：問問阿秀姑娘的再說。上上下下都是這句口頭禪，才讓張延齡意識到阿秀在府中存在感爆棚。
張延齡暗中觀察了幾日，發現阿秀辦事利索又有條理，短短個把月，她似乎已經完全適應了新身份，而且展現了她的管理家宅的能力。阿秀就像是田野里的野花一樣，只要有地方紮根，便能迅速適應環境。更何況這這紮根之處是一片沃土。
張延齡開心了，沒想到自己居然撿了個寶了，阿秀如此能幹，家宅中的事情便都交給她去管便是，省的他們老來拿那些瑣碎的小事來煩擾自己。
時間忽忽進入九月下旬，西山莊園的租子即將開始收繳。管家馬全的母親去世，告假回家辦喪事，而且要將他母親的靈柩送回老家，年前都回不來了。黃四現在主要在寶坻那邊管新莊園的事情，所以這件事一下子沒人做了。
張延齡很是頭疼，人手不夠，其他人不堪用，難道要自己親自去收租不成？張延齡想起了阿秀。這事兒讓阿秀去辦，定能辦的妥當。如果阿秀對莊子裡的事情也能辦好的話，那麼今後便正式讓阿秀里外一把抓，當管家夫人便是。這對自己來說是一種解脫，對阿秀來說也更是一種認可。
張延齡看得出來，阿秀積極的做事，其實便是希望在家裡找到位置。對她來說，一個貧苦人家的姑娘，一步登天嫁到了侯爵府，這個轉變太大了。里里外外都有人議論說她是靠著姿色和機緣巧合進來的，這讓阿秀很是不忿。即便張延齡安慰她多次說不用理會那些話，但阿秀顯然是想要證明自己的。
所以，讓阿秀有歸屬感，讓她真真正正的為家裡做事，那其實比說再多的安慰的話都有用。那也能讓她感受到自己完全的信任。更何況，阿秀也是個閒不住的人。
深秋的夜晚，一場兇狠的鞭笞和激情之後，張延齡撫摸著阿秀滿是汗水的豐滿茁壯的身體，慢悠悠的提出讓阿秀去西山莊園收租子的事情。
阿秀臉上紅暈未消，還眯著眼沉浸在**的餘韻之中，聞聽張延齡要自己去收租的事，忙睜眼起身道：「相公，這事兒我怕是不成。我可以去，可是他們如果不肯交，那可怎麼辦？我也不好打他們罵他們。鄉里鄉親的，我也張不開口，拉不下臉來啊。」
張延齡笑了，他伸手撥弄著阿秀濃密的長髮，微笑道：「秀兒，看來我得給你上上課。」
阿秀嗔道：「上什麼課？我不是已經在認字了麼？」
張延齡道：「不是認字，我要告訴你這個世界上的生存之道。」
阿秀呆呆發愣，不明其意。
「阿秀，如果把世上的人比作林中獸的話，你覺得我是什麼？」張延齡笑道。
阿秀想了想笑道：「相公是一匹馬，英俊瀟灑，氣派不凡。」
張延齡微笑道：「你是我的女人，在你眼中，自然看我如一匹駿馬一般瀟灑。我告訴你，我是一頭兇猛的野狼。」
阿秀嚇了一跳道：「野狼？不好看，不像。」
張延齡自顧說道：「皇上便是山林中的百獸之王，是猛虎。那些國公大臣勛戚們便都是熊豹子狼。再往下便是長著獠牙的野豬，那是那些有些權勢，但是仰人鼻息的官員富戶。然後便是那些獐子野鹿兔子山羊之類的。」
阿秀想了想道：「我懂了，相公的意思是，皇上是最厲害的那個，想吃誰便吃誰。國公侯爺朝中的大人們都是兇猛的野獸，除了老虎，他們也可以吃其他的動物的，是麼？」
張延齡微笑道：「正是，猛虎可以吃一切，百獸都不敢違抗它。其餘的野獸只能欺壓下邊的，或者相互爭鬥。阿秀，你覺得西山莊園的佃戶們是什麼？」
阿秀道：「不是那些野兔山羊什麼的麼？只能被其他野獸吃掉。」
張延齡呵呵笑道：「你錯了，他們可不是野兔山羊這些。野兔山羊還能吃草，普通的老百姓連草都吃不到，他們只能吃泥巴。他們自己便是被吃的草。他們長出來便是為了養肥其他動物的。他們什麼也不是。」
阿秀呆呆的看著張延齡，半晌說不出話來。相公這個比喻很可怕，也很殘酷。原來在相公心中，西山莊園中的鄉親們竟然只是一些微不足道的草芥罷了。
「那麼……我在相公眼裡，也是一根草麼？」阿秀低聲道。
張延齡呵呵笑著攬住阿秀的肩膀道：「你不是，你原來是一根草，但現在，你是一頭母狼。因為我是狼，所以，你也是狼。你要記住，你是狼，不是草芥。如果我們是狼，卻又不做狼的事情，那麼我們便是任人宰割的綿羊野兔，會被別人吃掉。」
阿秀皺眉不語。
張延齡柔聲道：「阿秀，我不是教你變成壞人，我只是告訴你這個世界的真相。這個世界便是弱肉強食，便是誰強便可以吃別人的世界。你要不想被別人吃掉，便需要成為長著獠牙利齒的那個。我們當然可以因為好心而不去催繳西山莊園的租子，鄉親們不交租子我們礙於情面也可以不去逼他們，然而，那樣一來，我們便什麼都得不到。久而久之，我們便不得不將莊園賣掉，讓別的人去逼他們。這對我們，對西山莊園的百姓都是最為糟糕的結果。然而，這便是做爛好人的下場。你明白了麼？」
阿秀腦子裡迷迷糊糊，雖然沒太理解，但是卻又覺得夫君說的是道理的。