一大清早，張延齡便帶著家中眾人往永定門內趕。他現在最擔心的便是災民昨晚過的如何。走在路上的時候，看著一夜重新覆蓋了街道的大雪，張延齡便更加的擔憂了。
昨晚的雪顯然造成了更大的災情，街道兩旁的大樹斷裂倒塌，昨日還完好的房舍也又倒塌了不少。可以想像，災情嚴重，災民定然又增加了不少。
街頭上的兵馬顯然增多了起來，各個街口都有兵馬設立了卡口，巡邏的兵士也增加了不少。很顯然，這是防止災民增加造成混亂加強的治安措施。但其實，在張延齡看來，他們應該加強的是救災賑濟的力度才是。
永定門內廣場上災民擁堵不堪，大量的災民擠在昨晚搭建的窩棚里和建議的草棚下，有昨日的災民，更有今日新增加的災民。場面擁擠不堪，嘈雜混亂不堪。
張延齡倒是看到了戶部尚書佀鍾和一干賑濟官員的身影。辰時未到，他們居然已經來到了這裡，這是一個好的跡象。這說明他們對災情真正重視起來了。
不過，張延齡很快便得到了壞消息。昨晚永定門廣場上凍傷了數十名百姓。大雪壓塌了一處草棚，兩百多百姓在冰天雪地靠著篝火熬了一夜。現在已經病倒了不少。
「生火，先熬粥。薑湯水也熬製起來。」阿秀吩咐道，她知道現在百姓們最需要什麼。
張家眾人迅速行動，粥棚的火點起來的時候，佀鍾卻帶著一群人卻趕了過來。
「張侯爺，有禮了。」佀鍾神色冷冽的說道。
「佀大人有禮。」張延齡道。
「張侯爺參與賑濟，幫了我們不少忙。昨日若非張侯爺援手，後果不堪設想。老夫代表朝廷代表百姓表示感謝。」佀鍾沉聲道。
「那倒不用客氣。遭遇天災，大伙兒理當援手救濟百姓。」張延齡笑道。對於佀鐘的突然客氣，張延齡倒有些不太適應了。
佀鐘點頭道：「說的是。救援賑濟，人人有責。不過，張侯爺今日不用再辛苦了。朝廷已經加大了賑濟的力度。你也看到了，我們增派了人手，大量物資糧食也很快抵達。城中賑濟即將全面展開。這時候，張侯爺無需再辛苦了。廣場就這麼大，地方也不夠用。你這粥棚位置，本官已經劃定為安置棚戶搭建地點。所以，張侯爺需得帶著你的人離開了。」
張延齡哦了一聲道：「好，那很好，自然是要服從大局安排。敢問粥棚設在何處？我將傢伙什移到指定區域便是。」
佀鍾皺眉道：「張侯爺不明白本官的意思麼？本官的意思是，所有賑濟之事由朝廷接手，個人便不必再摻和了。」
張延齡楞了楞，看著亂鬨鬨的場面道：「佀大人，多一分力量總是好的。我瞧你們也沒設粥棚啊。百姓們還餓著肚子呢。你們的物資糧食還沒運過來，我先熬了粥飯讓災民們先暖暖身子。」
佀鍾皺眉低聲道：「張侯爺，你想利用這次機會達到一些目的，本官心裡都清楚。你的目的已經達到了，莫要再做戲了。賑濟之事是朝廷眼下頭等大事，希望你不要從中作梗，造成混亂。若是耽誤了賑濟之事，這責任你可擔當不起。」
張延齡瞪著佀鍾，忽然哈哈大笑起來，點頭道：「佀大人，這便先給我扣個帽子了？我來參與賑濟，反倒是添亂做戲？這可真是笑話了。到底是誰把朕賑濟之事看的不單純了？我看是你佀大人吧。罷了，我也不跟你爭，免得你回頭說我耽誤大事。你要地方，我給騰給你便是。我帶我的人去御道上沿街設粥棚，這總可以了吧。」
佀鍾沉聲道：「不准。」
張延齡收起笑容，正待反駁，忽聽身旁黃四叫道：「城門失火了，冒煙了。」
張延齡轉頭看去，果見永定門城門外騰騰的黑煙沖天而起，伴隨著一陣陣的吶喊之聲傳來。
「怎麼回事？」張延齡驚訝道。
佀鐘面色鐵青，轉身便走。張延齡拔腳跟上，想去看個究竟。走了幾步，被人一把抓住袖子拉住了。
「張侯爺，借一步說話。」那人道。
張延齡訝異轉頭，那人卻是昨日結識的工部員外郎徐杲。
「徐大人？外邊發生什麼事了？」張延齡忙問道。
徐杲往旁邊走了幾步，張延齡忙跟上去。徐杲皺著眉頭道：「不用擔心，那是城外災民隔著護城河往城門口丟著了火的樹枝發泄不滿。」
張延齡更是驚訝道：「城外有災民？」
徐杲低聲道：「不光永定門外有，四城九門外都有。都是昨夜從周邊縣鎮逃來京城的災民。」
張延齡訝異道：「那為何不開城門放進來？」
徐杲怔怔看著張延齡不說話，張延齡瞬間明白了過來，沉聲道：「是他們不讓災民進城，怕生混亂是麼？城中災民尚且無法賑濟安置，大批災民進城便更是沒法應付了是不是？」
徐杲嘆了口氣道：「張侯爺，昨晚白紙坊凍死了三十多名百姓。」
張延齡驚愕嗔目：「怎麼會這樣？」
「白紙坊昨日只有五十多間安置窩棚，粥棚也只有三間，根本安置不下，也供應不了。糧食柴薪短缺。一夜過來，暴露在雪地里的百姓被凍死了三十多人。」徐杲沉聲道。
白紙坊是另一處安置之地，自己只在永定門這裡賑濟，白紙坊卻沒有去。那裡據說也有數千災民被集中在城牆一側由朝廷安置。昨日一直到傍晚，永定門內都沒有大量朝廷賑濟的物資人手抵達，張延齡還以為那是佀鍾將物資人力調往了白紙坊，永定門內因為有自己和幾位小公爺賑濟，所以他們沒來。
現在看來，根本不是這麼回事。他們壓根便沒有太大的作為。根本就沒把事情放在心上。
「張侯爺，城內的救濟很快便會到位，各衙門已經全面啟動賑濟，很快便會有大量物資人手進行。但是城外災民就麻煩了。現在的原則是，先安頓好城內災民，之後再管城外的災民。若不做好充分應對，城外災民是不可能被放進來的。然而這樣一來，城外的百姓怕是要凍死餓死很多人了。」徐杲皺眉沉聲道。
張延齡緊皺眉頭。事實上得知災民已經聚集在城外，他也是措手不及。他本來以為，流民災民的聚集起碼也要到今日午後。畢竟從大雪成災到流民聚集到京城是有時間的。今日他本就是希望在安頓好城內災民的同時抓緊準備迎接災民的到達。可沒想到他們來的這麼快。這些百姓應該是連夜趕路前往京城尋求救濟。誰料想被拒之於城外了。