楚家女人們群情激憤，一副齊齊赴死之態。
地上的楚淮被她們擋在身後，眼角驀地落下一滴熱淚。
在北蒼人手裡被打斷脊骨、挑斷手筋腳筋，在辰國監牢里被用鐵環穿透鎖骨時，他都不曾落過淚。
他以為，幾個兄長死的時候，他這輩子所有的淚已經流盡了。
「不……」
可此刻，看著擋在身前的幾個嫂嫂，他的淚不受控制，一顆心飽受折磨，簡單的一個字，也說出了此心支離此身破碎的光景。
雙方並未僵持太久。
官差的隊伍里，有個方臉的男人忍不住上前：「頭，我看算了吧…楚七郎看起來挺乾淨的…」
有了第一個人，就有第二個人，其他官差們臉上也閃過羞愧。
「頭，我看就是個誤會，今晚弄死這麼多人也不好，回去不好交差……」
「是啊，李四，他臭就讓他臭吧，咱們離他們遠點，聞不到。」
李二是這隊官差的頭，李四是他親弟弟，官差們饒是有心為楚家人說幾句話，也不敢說李四難聽話。
李四被人推搡著拉開，才猛然回過神來，臉色驟然爆紅了一瞬，然而剎那間又黑得徹底。
他自然不會承認，方才居然被一個女人給震懾住了。
羞惱頃刻間上了頭，他惱羞成怒，剛想破口大罵讓楚家所有人去死，李二卻緊皺眉頭看了他一眼。
「好了，既然是誤會，都趕緊繼續睡覺，明天一早還要趕路，誰跟不上，看老子不抽誰！」
說罷，李二轉身就走。
幾個官差也上前拍拍李四的肩膀，就攏著他走。
李四這才不情不願離開，走到一半，又回頭對楚家人冷哼一聲。
楚家人卻不在乎，她們不敢相信，這些官差居然退了回去。
她們甚至已經做好了現在就赴死的準備！
等到所有人都散去，楚家的女人們才猛然鬆了口氣，回了魂。
「老大媳婦，這次多虧了你。」林氏回過神來，走到跟前，緊緊抓著謝知的手，晃了一下，又晃了一下，每一下力道都很大，藏著克制不住的濃重的情緒。
「娘，也沒什麼，我不過就是說了些實話而已。」謝知感受到老婦人手上傳遞過來的力量，有一絲絲心虛。
她說的那些話大多數都是肺腑之言，唯有自戕不是。
她有空間，真到了萬不得已的時候，可以帶著楚家人躲進去。
至於歷史會不會被改寫，改寫了會有什麼後果，她暫時還真沒有考慮得那麼宏遠。
「大嫂，就是因為你說的這些話，他們才走。」沈柔抹了抹淚，「聽你說的這些，我都哭了，但凡有點良知的辰國人，就該放過我們這一次。」
顧晚棠和楚香綾還沒適應謝知的突然改變，拉不下臉誇她，但也跟著點點頭。
蘇念也道：「咳……大嫂，你就別客氣了，這次多虧了你，我真沒想到，你居然能說出這些來，平日裡你都沉默寡言的，我還以為你不太會說話呢。」
她說出了楚家人的心裡話。
謝知微平日裡總是低著頭，極少跟人說話，幾乎是能不說就不說，天天一副畏畏縮縮的樣子，今日突然的變化可不就讓所有人大跌眼鏡麼。
謝知不知該如何回答，於是又看向地上的少年，再次拿領主大人做藉口：「先看看七郎怎麼樣了吧。」
女人們連忙上前幫忙，將被拖到了地上的楚淮搬回了草蓆上。
「七郎，沒事了，不用怕，有了今天大嫂的話，接下來他們肯定不會再敢欺負我們了。」沈柔寬慰道。
少年眼尾沁著一圈紅色，一言不發。
楚家人似乎已經習慣了他自出事以來的沉默寡言，沒有祈求他能回應。女人們很快再次討論起來，推測出李四半夜摸過來定是不懷好意後，便決定留一個人守夜，每隔一個時辰換一個人，如此也不耽誤明天的趕路。
謝知排在第二個，喝了靈泉水，她感覺身子好了許多，本來想排到第一個的，但沈柔心有餘悸，堅持第一個守夜，她便也答應了。
這副身子的確是累得厲害了，她一躺下，沒一會兒工夫，就睡了過去。
等再醒來時，才知道顧晚棠都已經在她前頭又守了一輪夜了。
「我先睡了。」雖然謝知今日表現極好，可顧晚棠習慣了對她冷臉，還不知道如何跟她溝通，索性丟下一句話，就回去睡了。
四周一下安靜起來，墨藍色和深灰色如水墨畫般在天幕上暈染，星子璀璨猶如一片銀粉，遠方的土丘如波浪般若隱若現，風偶爾吹動著乾燥的草木，發出稀疏的脆響。
在這視覺受限的夜色里，聽覺反而變得敏銳，謝知能輕而易舉聽到那些細微的聲音，她仿佛聽見昆蟲振翅飛過的聲音，像是某類蠅類，但很快又覺得是幻聽。
乾旱的地帶，任何生命都不想踏足，好在根據歷史記載，這一場乾旱不會太久了，今年是溫夌一代乾旱的最後一年，如若不然，楚家早該在第一年在溫夌就全軍覆沒，而不是都活到了最後。
她正精神奕奕，卻忽然聽到身後傳來極低的聲音，若不仔細聽，根本就難以察覺。
有了李四的前車之鑑，她悄悄回頭，辨別著聲音的來源，視線最後鎖定在最遠處的楚淮身上。
少年只是安安靜靜地側靠著枷鎖，半背對著楚家人躺著，似乎睡得安寧，根本沒有其他人的身影。
然而就在謝知要收回視線時，卻又忽然覺得不對，她起身，快步走了幾步到楚淮身邊。
她一到他跟前，就有飛蠅一閃而過，差點撞到她臉上，可她顧不得躲閃，少年手邊蔓延開來的深黑色讓她瞳孔一縮。
那哪是深黑色，分明就是殷紅的血色！
「七郎！」她低呼了一聲。
楚家的女人們累了整整一日，睡得沉，並未有人聽到。
謝知心急如焚，這個出血量，會出人命的！
就在她要抓住楚淮的胳膊時，少年的胳膊卻往後一縮，避開了她的動作。
謝知愕然，正對上一雙疏離的眼睛。
「閉嘴。」少年冷冷說道，而後緩緩將手腕舉起，任由殷紅色在他腕上蔓延，猶如暗夜裡悄然展開花絲的一朵曼珠沙華。