「說到軍隊，那我們真的得好好談談了。」楊夢龍也不拐彎抹角，直奔主題，「我承認這段時間我是把你們給忘記了，可是這也不能全怪我嘛，你們也看到我們剛來的時候莊稼都成什麼鬼樣了，不想辦法解決灌溉問題，我們飯都沒得吃呢！」
韓鵬有點無奈「民以食為天，我們以前也是在地里刨食的，理解。」
楊夢龍高興的說「你能理解，那就再好不過啦！好了，現在一切正在朝著好的方向發展，可以鬆一口氣了，我們該談談軍隊的將來啦。我想問兩位，你們希望能擁有一支什麼樣的軍隊，給他們裝備什麼樣的武器？」
韓鵬和戚虎對視一眼，都覺得這個問題有點腦殘。一個帶兵打仗的，當然是希望自己能擁有一支紀律嚴明、忠誠可靠、裝備精良的軍隊了，這還用問嗎？只可惜這樣的軍隊不是沒有，只是太少，太少了！就拿現在來說，在帳面上，明朝僅衛所官兵就多達一百多萬，這個數字夠嚇人吧？可實際上，這一百多萬軍隊還能剩下個三四十萬，崇禎就該偷笑了，更別提這三四十萬人馬里老弱病殘居多，根本就不堪一擊。邊軍也沒好到哪裡去，能打的部隊都在天啟年間打光了，剩下的是一團爛泥，只有關寧軍還有較強的戰鬥力，但是那點戰鬥力是明朝傾舉國之力餵出來的，而且還不大聽使喚。至於宣大軍、寧夏軍、南北直隸軍，一個比一個爛，最誇張的是山東，山東大漢的剽悍和健壯是出了名的，可是卻連一支像樣一點的部隊都拉不出來，以至於孔有德叛亂的時候區區幾千東江殘兵縱橫登萊，整個山東都束手無策！
戚虎沉吟著說「為將者當然希望能擁有一支忠誠可靠、裝備精良的軍隊，可是這實在太難，太難了！戚家軍曾經橫掃沿海倭寇和蒙古韃子，未嘗一敗，可這樣的勁旅都是錢餵出來的，一營兵少說也得幾萬兩銀子，現在哪裡有這麼多錢！」
韓鵬撇撇嘴，說「幾萬兩銀子？能吃飽飯就算不錯啦，還指望朝廷的官老爺們撥幾萬兩銀子給我們置辦裝備騾馬？」
楊夢龍擺擺手，說「別發牢騷了，說說看，該怎麼做才能打造一支強大的軍隊？」
韓鵬說「我只會上陣廝殺，至於如何練兵，戚老爺子最有發言權。」
楊夢龍把目光投向戚虎「老爺子，你說。」
戚虎整理一下思路，說「這練兵，首先得有出色的兵員，如果給你一群膽小如鼠的士兵，就算是神仙也沒有辦法帶他們打勝仗，因此只要條件允許，都儘可能到民風剽悍的地方招兵。至於招兵的條件嘛，首先要身體健壯，膽色過人，其次要家世清白，憨厚可靠，第三要性格沉穩，不能油嘴滑舌……」把戚家軍徵兵的標準一一道來，聽得韓鵬咋舌不已，我的天，皇帝挑選羽林軍都沒這麼嚴吧？楊夢龍暗地裡翻了個白眼，說白了就是要一群四肢發達頭腦簡單的肌肉男嘛！不過話又說回來，在冷兵器時代，這樣的兵源確實是上上之選。
「新兵入伍後，要嚴加管教，在嚴抓訓練的同時也要嚴抓軍紀，讓士兵們一言一行都符合軍紀，磨掉他們的傲氣，除掉他們的意氣，直到他們不管何時何地都無條件服從命令為止。只有這樣，上了戰場之後，幾千人才能渾然一體，悍勇者不爭先，怯懦者不後退，將旗所向，死不旋踵……」
韓鵬忍不住說「這要求太高了！不，這根本就是不可能的事情！」
楊夢龍說「沒什麼是不可能的，常遇春就有一批這樣的部下，藍玉也有，戚大帥同樣將武風孱弱的浙軍打磨成了所向無敵，令倭寇和蒙古韃子聞風喪膽的勁旅。是的，這樣的部隊才是我想要的，不要求他們武藝超群，足智多謀，只要他們能團結一致，服從命令，便是勁旅了。」
戚虎說「話雖如此，但是練出這樣的兵可不容易……」
楊夢龍嘿嘿一笑「總會有辦法的……我就想到了好幾種好玩的玩法，正好拿他們來試試。」
韓鵬沒來由的打了個冷戰，心裡騰起一種不詳的預感他手下那些兵，怕是要倒大霉啦！
「戚老爺子回頭制訂一份練兵計劃，順便弄一份軍中條例過來我看看，我的要求並不高，只要能讓那些刺頭扁扁的服就行了。」楊夢龍笑得眼睛都眯了起來，活像見了雞的黃鼠狼，「現在我們來研究一下，該給部隊裝備些什麼傢伙？都開動腦筋想想，可別給我提出你們要屠龍刀倚天劍之類的法寶的奇葩要求來！」
戚虎沉吟著說「裝備嘛……按照戚家軍的標準配置，應該有三分之一甚至一半的人使用銃……」
韓鵬第一個反對「不！不能用銃，銃太差勁了！我們在定興與建奴作戰的時候有幾百名弟兄使用銃，一個排槍打過去，建奴沒倒幾個，倒是有十幾支銃炸了膛，把弟兄們的手指炸斷，眼睛炸瞎了！」
楊夢龍心有戚戚焉「是啊，火槍……也就是你們說的銃太差了，打完一槍要折騰半天才能打出第二槍，沒等裝好第二發，敵軍的長矛便捅進火槍手的胸口了！」兩個都不給面子，戚虎也沒辦法，因為火繩槍實在乏善可陳，一來質量不可靠，二來發射程序極為繁鎖，從把槍架到叉架上到開火，一共分為二十五個步驟，手腳極快的士兵一分鐘也只能打出兩三發子彈，而手腳慢一點的，兩分鐘能打三發就該偷笑了。二來是射程近，超過六十步就只完全沒準頭了，而後金的弓箭手卻可以極為精準的射殺七十步外的目標，最要命的是，如果是急速射的話，他們一分鐘能射出十五到十六支箭！不難想像，在如此可怕的箭雨打擊之下，站在最前排的火槍手必將人仰馬翻死傷一地，絕大多數人根本就沒有開第二槍的機會。三段射？別逗了，就算是採用三段射，一分鐘也只能發射六到九次而已，跟弓箭手的速度相比，還差得遠呢！這是武器性能的局限，不是靠訓練就能彌補的。如果用火繩槍來對付徒步前進的步兵，它會起到極好的作用，但是面對來去如風的後金騎兵，它所能發揮的作用真的比較有限，這也是明朝邊軍寧願用弓箭也不用火繩槍的原因。
「可是建奴是在馬背上長大的，強弓烈馬，來去如風，兵甲之利，遠勝於我，不用火繩槍，我們很難有效的殺傷他們。」戚虎皺著眉頭說，「要知道，那些戰死的邊軍至少有一半，是被建奴的弓箭射死的！」
楊夢龍同樣也皺起了眉頭「也是，那幫王八蛋的箭法可不賴，進攻的時候放箭，撤退的時候放箭，就連逃跑也在不停的放箭，沒有一件有力的遠程攻擊武器，我們很有可能根本就夠不著他們，別說打，氣都給氣死了！」
戚虎說「所以，只能用火槍，只要嚴格把關，質量還是信得過的，但是現在軍械師造的銃……」發出一聲嘆息，對那些動不動就炸成喇叭筒狀的火繩槍十分無語。
楊夢龍說「那就不要兵部的了，我們自己造！」
戚虎苦笑「自己造？哪有那麼容易！別的不說，光是制銃管的精鐵就很難得了……」
楊夢龍說「我們自己煉鋼！」
戚虎斜眼望著這個不知道天高地厚的傢伙「你知道煉一塊好鋼有多難嗎？」
楊夢龍說「別小看我，給我一點時間，我肯定能煉出世界最好的鋼！」
戚虎無奈，說「好吧，就算你能煉出來，那，銃管呢？完全靠工匠一點點的鑽，一天只能鑽進寸許，要一個月才能鑽好一支銃管，而且稍不留神就會報廢！雖說兵部軍械司做出來的東西很差，但是最好的工匠都被他們搜羅過去了，這是不爭的事實。」
楊夢龍一聽要一個月才能弄好一支槍管，整個人感覺都不好了，你妹啊，這不是在浪費時間嘛！他氣鼓鼓的說「不要火槍了，不要火槍了！秦漢唐宋，千年以來我們的先人沒有火槍，照樣把胡虜揍得滿地找牙，我就不信沒有火槍就收拾不了他們了！」
韓鵬苦笑「那哪能比啊？他們雖然沒有銃……火槍，但是卻擁有射得比火槍還遠的強弩！說來可笑，現在我們的武器還不如幾百年前的宋軍了。前朝刀弓之鋒利，盔甲之精堅，遠超當下，秦弓漢弩，唐刀宋甲，遠超群倫，令人嘆為觀止……」
楊夢龍腦海里靈光一閃「弩？秦弓漢弩？」
戚虎說「弩一直是我們漢人克制北方胡虜的利器，射程和威力遠超胡弓。秦將蒙恬能在河套地區一舉擊破匈奴十萬鐵騎，靠的就是秦弩，匈弩騎兵還沒有進入角弓的射程，秦弩射出的利矢便穿透了他們的胸膛。漢朝的大黃弩比秦弩更勝一籌，漢將李陵陷於敵境，帶著五千步兵且戰且退，數萬匈奴騎兵窮追不捨，卻被他以步拒騎，殺得死傷近兩萬，靠的就是大黃弩。在打得最激烈的時候，漢軍一日發箭三十萬支，令匈奴騎兵死傷無數，在他們箭射完之前，始終啃不動這區區幾千疲兵。至於前朝的神臂弓，就更了不得了，射程達三百四十步之遙，可透甲數重，入榆木半笴，百步之內，哪怕胡虜沖陣之士披甲兩重，也難逃一箭洞胸之厄運！」
楊夢龍若有所思「這麼說來，我們漢人與胡人之間的戰爭，就是弩與弓之間的戰爭了？」
戚虎說「可以這麼說吧。」
韓鵬惋惜的嘆了一口氣「可惜呀，這些利器因為種種原因，早已失傳了，要是還能大量裝備神臂弓、大黃弩這些利器，鬼才用火槍呢！」
戚虎說「也不能這樣說。神臂弓雖利，卻太過昂貴，遠不如銃省錢……」
楊夢龍沒好氣的說「這可是士兵們跟敵人玩命的傢伙，這錢能省嗎？」他站了起來「等等，我去拿兩樣東西給你們看看。」跑回自己的房間，沒多久，又拿著那具強弩和那把狗腿刀走了出來，把強弩遞給戚虎，把刀遞給韓鵬「你們說，如果我給士兵們裝備這樣的武器會怎麼樣？」
戚虎翻來覆去的看著手中的強弩，眼裡冒出狂熱的光芒「好東西啊！」試著用手拉了拉，可惜沒有盧象升那樣恐怖的臂力，怎麼拉都拉不開，試了幾次，他就放棄了，額頭冒出細細的汗珠，連聲讚嘆「巧奪天工！好強的弩！它射出三百步不成問題吧？」
楊夢龍說「準確點說，是三百二十步。」
戚虎直吞口水「這已經遠遠超過火槍的射程了！如果我們能大量裝備這樣的弩，建奴連我們的汗毛都還沒有碰到，就已經被射得人仰馬翻了！」
韓鵬用手指輕輕觸摸著刀鋒，說「好刀，比戚家刀還要鋒利！最妙的是，它刀背厚鈍，絲毫不畏懼對砍，而戚家刀過於輕薄，利則利矣，卻容易折斷！好刀，真是好刀！」
楊夢龍說「我的意見是不要火槍，就用長槍強弩，遠的用強弩射，近的用長槍捅，叢槍刺來，叢槍刺去，就算他們有九條命，也只有被刺成漏斗的份！同時還要給弩手裝備這種彎刀，如果有人破陣而入靠近了長槍兵，弩兵就棄弩拔刀，幫長槍兵清除這些隱患，你們看怎麼樣？」
戚虎這次沉吟了很久，才說「好是好，不過有句老話，叫『臨陣不過三矢』，強弩雖強，但是裝填也相當費時，最多比銃快一點點而已……」
楊夢龍說「能快一點算一點吧……是了，火槍也不能完全扔掉的，等等！」又跑回了房間，這回拿出來的是那支盧象升送的掣電銃，六根槍管呈圓形排列，看起來像一根大棒，「我們把這個也給裝備了，敵軍進入六十步以內，就讓火槍兵開火，一百支掣電銃的火力相當於六百支火槍，怎麼也夠建奴喝一壺了，要是造兩百支，分兩段射，那就相當於一千兩百支火槍了，這火力密度……嘿嘿，真正的槍林彈雨啊，我倒想看看經過箭雨和彈雨輪番沖刷之後，還有幾個人能衝到我們的長槍兵面前！」