第二卷 經略南陽 三十 蝗災記

  書房裡燭影搖曳，筱雨芳坐得端正，捧著一本古籍看得入神。楊夢龍也捧著一本《樂府詩集》，貌似一本正經的看著，左手五個手指卻在桌面上飛快的跳動著，飛快的爬向筱雨芳放在桌面上那隻白如羊脂潤如美玉的手，覆上了她的手背，輕輕的撫摸，感覺像是在觸摸一方上好的翡翠。筱雨芳兩頰緋紅，倏地抽出手來，再啪的一巴掌，蓋了那隻作怪的爪子一記火鍋。

  楊夢龍捧著挨了打的爪子，呲牙咧嘴扮著怪相，把「我很疼」這三個字寫在臉上了。筱雨芳哧的一笑，合上書卷，白了他一眼，說「別裝啦，這裡就我們兩個，你一副可憐巴巴的樣子裝給誰看呢？」

  楊夢龍委屈的說「不就是握一下你的手嘛，幹嘛要打我……」

  筱雨芳說「誰叫你在我看書的時候作怪！」她忽然想到了今天的事情，蹙起眉頭問「你把蝗蟲炸著吃，真的沒事嗎？」 ✺✳

  楊夢龍說「當然沒事啦，吃了會有事的話，你認為我會吃它嗎？」

  筱雨芳眉宇之間掠過一絲憂色「可是我聽人家說蝗蟲是上天派下來懲罰世人的，如果傷害蝗蟲就會激怒上天，招來滅頂之災……」

  楊夢龍大咧咧的說「滅頂個屁啊，在我遭到滅頂之災之前我先把蝗蟲給滅了！我不光要吃蝗蟲的幼蟲，我還要把成年蝗蟲也抓起來煮熟曬乾磨成粉餵雞，我看它能奈我何！」

  這態度讓筱雨芳很不滿，她嚷了起來「別一副滿不在乎的樣子好不好？這可不是什么小事，我都怕得不得了了，你還這樣，真是沒心沒肺！」

  楊夢龍嘿嘿一笑，說「安啦，不會有事的！我告訴你啊，蝗蟲只是一種很常見的害蟲，蟲子吃莊稼，雞鴨吃蟲子，我們嘛，通吃，這只是一條食物鏈而已，跟老天爺扯不上任何關係！你就別瞎操心了，我會把那些討厭的臭蟲給滅掉的，你呀，就安心的呆在千戶宅里給孩子們上課，照顧好筱君和安寧就行啦！當然，要是能給我生一個白白胖胖的娃娃，就更好了！」

  筱雨芳的臉倏地紅到了耳根，又羞又惱的扔下書，罵「你……你真是口沒遮攔！」逃也似的跑了出去。楊夢龍開懷大笑，吹熄蠟燭回房睡覺。筱雨芳什麼都好，就是不經逗啊，稍稍曖昧一點的話語就能羞得她整整一天不敢邁出房門，那戰鬥力，跟二十一世紀的女性比起來就是個渣，不過，他喜歡！

  第二天，更多的蝗蟲從地下鑽了出來。不過此時軍戶們全然沒了昨天的驚恐與無助，反倒有點歡天喜地了。老人趕著雞鴨，浩浩蕩蕩的掃蕩著一塊塊軍田裡的蝗蟲，而手腳靈活的青年還有婦女則彎著腰在田裡尋覓，看到肥大的蝗蟲就抓起來放進簍子裡，準備帶回家去炸著吃。昨天那一頓蝗蟲大餐讓大家吃上了癮，這可是不要錢的肉啊，得多抓一點，要是讓雞鴨吃光了就可惜了。

  早餐自然少不了一碟香噴噴的油炸蝗蟲，大家吃得特別香。不過，油炸蝗蟲香歸香，軍戶們可沒有那麼多油可供揮霍的，估計也只能吃那麼幾次，就得提前跟這道美味說再見了。好在蝗蟲並不止一種吃法，油炸的是不行了，也可以用烤的嘛，活人還能讓尿給憋死不成！

  舞陽縣的鄉紳百姓都給嚇到了，這幫軍漢瘋了啊，不畏天譴讓雞鴨吃蝗蟲也就算了，居然還拿蝗蟲當飯吃，真是膽大包大啊！一時間，舞泉鎮變得熱鬧非凡，四鄰八鄉的老百姓都趕過來看熱鬧了。舞陽千戶所的軍戶也真夠看得開的，當著全縣老百姓的面和雞鴨搶起了蝗蟲，性子急一點的甚至在田頭生一堆火，抓到特別肥大的用小樹枝一穿，烤一烤就吃，當真是生冷不忌了。大家看得頭皮發麻，紛紛說這幫窮軍漢瘋了，肯定要遭到老天爺懲罰的。

  可能是這幫軍漢實在太勇猛了，老天爺也拿他們沒轍，幾天過去了，他們蝗蟲不知道吃掉了多少，卻沒災沒病，反倒越來越生猛了。也是，蝗蟲的營養價值是比牛肉還高，吃多了對身體自然有好處啦。就連那些雞鴨也是生猛如故，非但沒災沒病，還特別能生蛋，軍戶們天天都能在雞欄鴨舍里撿到上百斤蛋，一個個又大又圓，讓人看著就流口水！反倒是虔誠的請道士作法驅趕蝗蟲的田老爺倒了大霉，成串的蝗蟲排滿了每一根麥稈，把本來長勢就夠差了的莊稼給啃得七零八落，毫不留情的吞噬著田裡最後一絲生機，對比這強烈，讓人震憾。越來越多的老百姓醒悟過來了，求神是沒用的，面對蝗災，能救他們的，只有他們自己了！他們毫不猶豫的投入到撲殺蝗蟲的運動中去，雞鴨一下子變得異常搶手，因為它們能吃蝗蟲啊！家家戶戶的雞鴨都被趕到了田裡，在主人的威逼利誘之下狂吃蝗蟲。不過，雞鴨再能吃也沒有人能吃，不是誰都有先見之明，養著一大群雞鴨等著蝗蟲出來的，沒有那麼多雞鴨，人也就成了滅蝗主力，男女老少一起上陣，拼命抓蝗蟲，每天都能抓到一大簍，然後帶回家去變著法子當菜吃。油炸的吃不起，就用炒的，燒的，變著法子吃。就連頑固的地主也開竅了，再也不干那種把蝗蟲當爺爺的蠢事，他們為了鼓勵佃農多抓蝗蟲，下了血本抓來的蝗蟲他們出柴出油，炸給佃農吃！大家還發現，蝗蟲這玩意是沒有半點領地意識的，他們把自己田裡的蝗蟲抓得差不多了，可是從別人的田裡又呼啦啦的來了一批，白幹了，沒有辦法，為了保住自己的莊稼，地主鄉紳只好再出一次血，讓所有人都行動起來抓蝗蟲，每十斤蝗蟲換一斤糧食。這下子大家的積極性被完全調動起來了，舞陽縣掀起了轟轟烈烈的抓蝗蟲狂潮。

  其他地方就沒有舞陽縣這麼幸運了，面對蝗災，他們的第一反應就是請道士開壇作法，在他們的頂禮膜拜哀告乞求中，蝗蟲大軍滾雪球般壯大，方城縣、社旗縣、泌陽縣、桐柏縣……到處都是鋪天蓋地的蝗群，到處都是被啃食得一片狼籍的莊稼。其實明代在應對蝗災方面一直有一套完善的、行之有效的機制，比如說割除水草壓縮蝗蟲的生存空間、禁止獵殺喜食蝗蟲的野鴨等野生飛禽、鼓勵地方把旱田改為水田減少蝗災、勸勉農民在種植麥子的同時也種一些蝗蟲不喜歡吃的紅豆、黑豆、黃豆、綠豆等作物；當蝗災發生之後地方官要第一時間上報，隱瞞不報或者謊報的嚴懲不殆，官府會鼓勵百姓捕殺蝗蟲換糧食，還要開倉放糧讓饑民度過難關，甚至親自帶領衙役撲殺蝗蟲。這些措施都是行之有效的，自洪武到萬曆，作為蝗災高發區的河南，都沒有因為蝗災出過什麼大亂子。但是萬曆朝之後，戰爭頻發，明朝國力大衰，再也無力應對大規模的自然災害了，這套機制也就無法再有效的運轉，蝗蟲漸漸泛濫開來，水災旱災蝗災交替，令整個中原民不聊生。跟接下來幾年發生的大面積蝗災相比，今年發生在南陽府的蝗災只能算是小意思，更可怕的蝗災還在後頭。

  方逸之反應還是比較迅速的，蝗災發生後，他果斷向地方鄉紳借了一批糧食，向各縣下達公文，要南陽百姓積極撲殺蝗蟲，一斗蝗蟲換一斗米。在糧食的誘惑下，南陽百姓積極行動起來，全力以赴的撲殺蝗蟲，然後拿到南陽城裡換糧食，南陽城中蝗蟲堆成了一座座小山。地方官吏、衛所官兵甚至錦衣衛也投入到撲殺蝗蟲運動中去，在南陽百姓不遺餘力的撲殺之下，災情總算控制住了，不過莊稼也被毀掉了很多，糧食大減產已經成為必然了。同時，這次撲殺蝗蟲運動也讓方逸之欠下了一屁股的債，也不知道戶部什麼時候才能將賑濟的錢糧撥下來，把這個窟窿填上了。

  手忙腳亂的保住了一部份莊稼之後，方逸之驚魂甫定，讓各縣、各衛所把損失報上來，至於能不能賑濟是一回事，總要做到心裡有數的。各種叫苦的公文雪片似的飛來，差點把他給活埋了，各縣縣令和各衛所都是一把眼淚一把鼻涕，叫苦的叫苦，叫屈的叫屈，恨不得把損失誇大十倍。可惜，這一招是瞞不住方逸之的，他老人家就是從縣令干起的，底下那幫傢伙慣用的伎倆他清楚得很，在心裡把他們的損失打了個七折。

  令他驚訝的是，舞陽千戶所居然沒有跟著一起叫苦，楊夢龍的報告非常簡短由於衛所軍戶應對得力，軍田損失甚微。嗯？有意思，方逸之來了興趣，看樣子，是時候到舞陽看看那隻猴子，看他是不是在吹牛了……