孩子們也沒有閒著，在戚破虜這個孩子王的帶領下跑到水田裡或者河邊抓泥鰍。這年頭普通人家想買點肉吃實在太難了，很多人一輩子只買過一兩回肉甚至沒有買過一回肉，想吃肉就只好自己動腦筋，到田裡抓只田鼠或者抓條泥鰍，湊合著解解饞，這些孩子小小年紀就跟著家人幹這活，業務熟得很，一抓一個準。負責做飯的伙頭軍樂呵呵的把抓來的泥鰍黃鱔殺了，切成段放到鍋里爆炒至焦黃，等飯煮得差不多了就倒進飯里翻攪，再蓋上鍋蓋，很快，一鍋香噴噴的泥鰍飯就冒出了誘人的香氣。
安寧也在抓泥鰍的行列，這個洞掏掏那個掏戳戳，弄得一身一臉都是泥巴。可惜那些泥鰍的動作比她快得多，折騰了好久還是一無所獲，最好的成績就是看到了一截泥鰍的泥巴，這截尾巴沖她擺動了兩下，然後滋一下就不見了，只剩下一隻小泥猴在那裡哭喪著臉對著空空如也的泥鰍洞發呆。半晌，她沮喪的沖戚破虜嚷「破虜哥哥，為什麼我總是抓不住它們呀？」
戚破虜撇撇嘴，說「就你那笨手笨腳，能抓住什麼？看我的！」跳到安寧這邊來貓下貓四處尋找。安寧輕手輕腳的跟在後面，一臉緊張。這時，草叢裡露出一截尾巴，安寧還沒有反應過來，戚破虜已經閃電般出手，一下子就抓住了那條尾巴，將它提了起來，歡聲叫「哈哈，大豐收啊！這傢伙可頂了一百幾十條泥鰍了！」
安寧呆滯的看著一條長達五尺有餘的、幾乎比她的手臂還粗的東東在戚破虜手裡奮力的扭動著身體，整個人都僵在那裡了。戚破虜一把抓住那傢伙的頭，大咧咧的對安寧說「小妹你就放心吧，它沒有毒的，而且很肥，可以煮湯……」
話還沒說完，安寧已經反應過來了，發出一聲慘叫「蛇！蛇啊！」那條可惡的山蛇很配合的朝她吐出紅色的信子，嚇得她往後蹦出好幾尺，捂著臉一路哭喊著朝筱雨芳衝去。戚破虜叫「小妹別怕，這蛇傷不了人的！」掐著他的戰利品的三寸去追安寧，他越追，安寧就跑得越快，都連滾帶爬了。不光是安寧，當看清楚他手裡那條蛇之後，連程琪、柳紫嫣以及方逸之帶來的丫環也尖叫起來，河灘上雞飛狗跳。
楊夢龍眼睛發亮，衝過來一手將蛇從戚破虜手裡扯了過來，用手往蛇腹捏了捏，感受著蛇肉的厚度，歡天喜地的叫「極品啊！這麼長這麼大一條，都頂了三四十根鴨脖子了！」二話不說，拔出狗腿刀一刀剁掉蛇頭，然後剝皮，剔出內臟，切段扔進鍋里煮蛇湯。
方逸之好想把他那把刀扔到天邊去！
經過一番折騰，飯菜總算是弄好了，可以開吃了。主食是泥鰍飯和臊子麵，一人一大碗，管飽，菜則比較豐富，有炒得水靈靈的苜蓿苗，有油汪汪的醃篤鮮，有加了一條蛇的羊肉湯，一樣樣都十分誘人。孩子們每人領了飯，自動自覺的圍著那幫伙頭軍坐成一圈埋頭苦吃，這恐怕是他們有生以來吃過的油水最足的一頓了。薛思明、王鐵錘、鍾寧、許弓等人一人一碗臊子麵，吃得稀里呼嚕的，不小心還以為進了養豬場。張桐、方逸之看在眼裡，心裡暗罵「粗鄙！沒教養！」但不得不承認，這臊子麵確實非常美味，連他們吃的時候動作都加快了不少。
辣椒傳入中國的時日還短，未曾試過有人大規模的種植，因此吃過辣椒的人也就不多了，至少程實、程駿、程琪是頭一回吃這麼辣的東西，只一口，鼻尖就冒出汗來了。程琪毫無淑女形象的伸出舌頭來直哈氣「好辣，好辣！真不知道你們怎麼受得了這麼辣的東西！」
薛思明頭也不抬，嘴裡塞滿了麵條，並且把筷子伸向一盤鮮筍炒肉，含糊的說「我們陝西人從小到大，能吃到的最美味的東西，就是弄一點肉剁成臊子煮一碗麵條，這臊子麵，我們是聞著它的香氣長大的……唔，以前只有花椒，總覺得美中不足，現在有了這辣椒，簡直是美味無比啊！」
鍾寧快樂的連連點頭，顯然，加了辣椒的臊子麵更對他的胃口。
程琪看著這碗泡在鮮紅的湯汁里的麵條，愁眉苦臉，她實在沒有辦法吃下這麼辣的東西。
吳永嘗了一塊鮮筍，沖戚虎豎起一根大拇指「好手藝，炒得是鮮美無比啊！」
戚虎笑說「公公過獎啦。這筍在江浙一帶是家常菜，我是吃著筍長大的，後來從軍去了塞外，就沒什麼機會吃了，手藝也就落下了。要是二十年前，我保證大家會連舌頭一起吞下去。」
吳永笑「那真是莫大的遺憾了！」
「讓開讓開，新鮮火辣的石板烤肉來啦！」大呼小叫中，楊夢龍托著兩盤還在滋滋冒油的石板烤牛肉跑了過來，猴子獻寶似的擺在中間，得意的說「這可是我的最愛，保證你們吃了還想吃！」拿起小刀飛快的一陣劃拉，將一塊塊巴掌大小的烤肉切成小塊，直切得肉汁直流。切好了，他理直氣壯的將最大的一塊放到筱雨芳碗裡，又將一塊比較小的推向柳紫嫣，嘴裡說「這是犒勞你的！」然後用小刀往盤子裡戳，一口氣穿了好幾塊。張桐、吳永、方逸之、戚虎、薛思明、王鐵錘……不約而同的探出筷子，在盤子裡展開了激烈的爭奪，互不相讓，餐桌上頓時硝煙四起！頭一回看到這場面，程實、程駿、程琪三個都傻了，這幫傢伙怎麼著也算號人物了吧，特別是吳永、方逸之、張桐三個，都是很有身份的人，怎麼還如此……如此沒教養？程驥焦急的提醒老爺和兄妹「快搶啊！不搶就啥都吃不到了！」抄起筷子加入了搶奪的行列。
這三位再次陷入呆滯狀態。當看到王鐵錘幾口乾掉了一碗麵，三步並作兩步沖向鍋子的時候，他們終於相信了老二的話，不搶，真的是啥都吃不到了！
於是，這幾位也加入了爭搶的行列……
不得不說，楊夢龍做的烤肉確實是鮮嫩多汁，嚼一嚼，滿嘴滾油和肉汁，齒頰流香，大家嘗了都叫好。再加上火辣的臊子麵，噴香的泥鰍飯，清淡的炒苜蓿，還有鮮嫩甜脆的炒筍，湊成了一桌讓人停不下來的美食。反正在野外也沒這麼多講究，大家都放開肚皮大吃，把一切交給筷子、牙齒和舌頭好了。
酒足飯飽，程實輕輕摸著鼓起來的肚皮笑嘆「這幾年來，老夫還是頭一回有這麼好的胃口，一頓吃掉了三碗飯！」
戚虎打著飽嗝說「年紀大了，不行啦！年輕的時候我一頓少說也能吃掉一斤米飯！」
吳永挾著一塊好不容易搶到手的石板烤肉，笑「以前呢，那牙口連生鐵都能嚼碎吞下去，可那時候什麼吃的都沒有，現在什麼都有得吃了，可牙齒不行了，嚼不動嘍！」將這塊肉送進還在一個勁的猛扒的安寧碗裡。
安寧腮幫子高高鼓起，含糊的說「多謝吳爺爺！」
吳永撫摸著她的頭，笑著說「慢點吃，沒有人跟你搶的。誰敢搶你的東西吃，我讓錦衣衛打斷他的腿！」那慈祥的神情，那寵愛的語氣，像極了在跟小孫兒說話的祖父。
楊夢龍有點費勁的將最後一塊烤肉吞下去，鼻尖帶著幾粒米飯掃了一眼餐桌，好傢夥，所有的盤子都像被狗舔過一樣乾淨，啥都沒剩下來了。幸好剛才他眼疾手快往安寧碗裡挾了足夠多的菜，不然這個小丫頭現在只有吃白飯的份。他不滿的咕噥「你們這幫強盜，搶得比我還凶！」
方逸之用牙籤剔著牙縫，淡然說「那也是跟你學的。我說，你也該把府坻搬到南陽城來了吧？老賴在舞陽，像話嗎？」
楊夢龍一臉茫然「把府坻搬到南陽城？這麼大一幢宅子，怎麼搬啊？」
方逸之罵「少裝糊塗！你身為一衛指揮，身系南陽三十萬百姓的安危，責任重大，理應坐鎮南陽城統籌全局才對，卻老是賴在舞陽這個小地方，成什麼樣子！」
張桐緊張的說「方大人，你這是在挖下官的根哪！」打從楊夢龍接管南陽防務之後，方逸之就好幾次催楊夢龍搬到南陽城去，每催一次，張桐都是心驚肉跳的。託了楊夢龍的福，現在舞陽縣大量荒地被開墾出來，前來入籍的流民也日益增多，舞陽千戶所雞鴨滿圈，牛羊滿山跑，更建起了好些工廠，幾乎將閒散人員吸納一空，他在舞陽為官這麼多年，還是頭一回看到如此興旺的局面。現在方逸之要楊夢龍搬到南陽城去，這可就要命了，他可不相信換了個人能做得比楊夢龍還好。
方逸之理解這個手下的苦衷，嘆了一口氣，說「智令，我理解你的難處，別說你，換了我也捨不得放他走的，但是……我也有我的難處啊。南陽十三縣，三十萬人口，千百官吏，能用的人就沒幾個，把事情弄得一團糟的廢物倒是大有人在！我也只能讓他過去，看能不能幫上一點忙了……」
楊夢龍嘟嚷「別找我，找我也沒用，我幫不上忙！別說我幫不上忙，就算是神仙也幫不上忙！」
方逸之一眼瞪過去，語氣不善「你都沒有試過，怎麼知道不行？」
楊夢龍說「不用試了，反正就是不行！讓我管衛所還好辦，組織人手開墾荒地、修復水渠就行了，反正這麼多荒地擺在這裡，開墾出來就是我的，有兩千精兵在手，誰也不敢跟我磨牙。但是到了南陽，就算我組織百姓把荒地開墾出來，用不了多久也會被那幫比螞蟥還狠的縉紳不擇手段的奪去，我能有什麼辦法？總不能帶兵過去幫百姓把田討回來吧？這樣一來整個南陽的縉紳我都要得罪個遍，我有幾個腦袋呀？」
方逸之說「你只管按照你在舞陽的做法放手大幹就是了，天塌下來，我幫你頂著！」
楊夢龍說「你頂不住，到頭來被壓扁的還是我！」
一老一少狠狠的對瞪，目光幾乎在空中撞出火星來。