在震天動地的歡呼聲中，錦州城城門緩緩打開，一眾高官簇擁著孫承宗、丘禾嘉，喜氣洋洋的迎了出來。盧象升趕緊跳下戰馬，作揖行禮「稟閣老、巡撫大人，下官領驃騎營並祖、曹兩位將軍所部出戰，救回友軍二千餘人，斬首四百餘級，不辱使命！」
孫承宗鬍子微微發抖，聲音有點異樣「很好，很好，很好……」除了「很好」這兩個字，就說不出別的了。
丘禾嘉走近驃騎營的戰馬，毫不膽怯的仔細查看那一顆顆血淋淋的首級，越看，臉上的驚訝之色就越濃「全是真奴首級，沒有一級是漢軍的！」
祖寬傲然說「那是！我等先是跟蒙古韃子狠狠的打了一仗，接著又在黑林子邊緣跟建奴的正紅旗一個甲喇撞了個正著，殺得血肉橫飛！至於什麼漢軍，連個鬼影都沒見著！」其實漢軍一直是關寧軍戰績的主要來源，占了關寧軍斬獲首級的絕大多數，現在能一戰斬首過四百，而且級級都是真奴，沒有一級漢軍，祖寬自然非常驕傲。
孫承宗看著盧象升，臉上的驚訝之色掩飾不住「你真的用六百騎兵衝垮了正紅旗一個甲喇！？」
盧象升說「準確的說是四個牛錄。他們連日苦戰，不管是人還是馬，體力都消耗巨大，而驃騎營是新銳之師，要衝垮他們並不難。」
此言一出，吳襄的臉就有點掛不住了……他三次奉命領命前去支援大凌河城，每次帶去的騎兵都是驃騎營的好幾倍，卻被建奴一衝就垮！以前大家都在打敗仗，純粹比爛，看到他敗下陣來也沒覺得有什麼大不了的，但是現在，驃騎營以少打多，衝垮了建奴四個牛錄，斬首三百餘級，這一對比，大家看他的目光就不大一樣了。好在這位轉進大師經過多年修練，已經練就了金剛不壞……臉，任你怎麼冷嘲熱諷，他臉都不帶紅一下，這樣的厚度和硬度，著實讓人嘆為觀止。
祖大樂笑著說「以寡擊眾，一舉衝垮建奴四個牛錄，這等戰績前所未有，盧大人果真是文武全才，神勇無敵啊！」他異常熱情的說「難得有一場大勝，實在應該好好慶祝一下，我這就讓人回去準備慶功宴，為盧大人賀！」
盧象升說「這個就不必了吧？」
祖大樂臉一沉「盧大人連桌酒宴都不賞臉，莫不是看不起關寧軍？」
盧象升說「不是，不是，只是……」
祖大弼說「沒有什麼不是只是的，盧將軍以寡擊眾，大獲全勝，在用兵上必有過人之處，我等都想討教討教呢，盧大人萬莫藏私。」
吳襄也厚著臉皮說「是啊，盧大人，我們可讓建奴給打慘了，你如果有什麼克敵制勝的秘訣，可不能藏私啊！」
關寧軍將領紛紛嚷了起來，盛意拳拳。孫承宗自然知道這幫傢伙想幹什麼，這可是一場大勝，這幫鼻子比狗還靈的傢伙自然想從中分潤一份戰功，但這種事情只適合在酒桌上說，所以一個個都賣力的邀請。他笑著說「建斗，諸位將領都誠心誠意的要為你慶功，你就不要推辭了。」
見孫承宗都這樣說了，盧象升只好說「那下官就卻之不恭了。」
祖大樂大喜「這才像話嘛！」擰過頭衝著幾個手下喝「你們這幫蠢貨，還不趕緊過來把驃騎營弟兄的戰馬牽下去，切上細料餵飽？」
那幫手下趕緊帶人過來牽馬。
錢瑜向祖大樂一抱拳，說「稟祖大將軍，驃騎營從關寧軍所部借走六百匹戰馬，在惡戰中死傷五十餘匹，現存五百四十四匹，悉數歸還。」
盧象升說「至於折損的五十六匹，將軍可以從我部繳獲的三百四十八匹遼東戰馬上挑選，下官願意再送大人十匹，以表謝意。」
祖大樂臉一沉，說「盧大人為何一定要如此客氣？不就是六百匹戰馬嗎？別說死傷了五十多匹，就算全死了，又算得了什麼？這些戰馬能助驃騎營打下一場大勝仗，關寧軍臉上也有光，這五百四十四匹戰馬，送給驃騎營就是了！」
吳襄、宋偉等人眼皮猛跳，暗自倒抽一口涼氣「好大的手筆！」這年頭想要弄到一匹優良的戰馬並不容易。大明的馬政已經崩潰了，所有戰馬都得從蒙古那邊購買，價格自然高昂，再層層轉手，每轉一趟，相關官員都要從中抽些彩頭，等到終於送到軍隊手裡之後，已經是天價了————值得一提的是，明代的軍隊想要拿到本來就屬於自己的裝備，是要花錢買的，所花的錢一般是那批裝備價值的十分之一，不然，你就等著讓你的士兵拿菜刀上戰場吧。兵器尚且如此，像戰馬這種戰略物資就更不用說了，現在祖大樂一口氣送出了六百匹戰馬，那手筆，真沒得說了。
盧象升也吃了一驚，說「祖大人，這如何使得！」
祖大樂的臉又是一沉「盧大人莫不是看不上這些戰馬？那我讓人將它們殺掉好了！」
錢瑜大急，這些戰馬可比天雄軍現有的戰馬要優秀很多，就這樣殺掉，也太可惜了！他正想說話，吳襄開口了「盧大人，你就收下吧，如果你不收，祖大人真的會將那些馬殺掉的。」
盧象升不想欠祖大樂這份人情，但是更捨不得那些戰馬，只好作揖說「那就多謝祖大人的厚贈了！」
吳襄說「一個好漢三個幫，祖大人送了驃騎營五百多匹戰馬，吳某不拿點東西出來有點說不過去……驃騎營不是擅使馬槊嗎？吳某手裡正好有些馬槊，就送給盧大人好了！」
又一塊餡餅從天而降，盧象升給砸蒙了，今天是怎麼回事，是太陽從西邊出了還是下餡餅雨了？還沒弄明白今天太陽到底是從哪邊出的，一幫子將領便擁了上來，熱情洋溢的問要馬刀嗎？要三眼銃嗎？要騎弓嗎？一個個都跟土豪似的，就差沒有問盧大人有沒有娶妻納妾了————當然，這是遲早的事情。孫承宗見他們越說越不像話，不得不將他們喝住，終止了這場低價大甩賣。這些軍頭的心思他最清楚，他們如此慷慨，看中的就是盧象升的戰功，這種事情他見多了。
驃騎營與被他們解救的兩千多潰軍一起入城，錦州城軍民夾道歡迎，歡呼聲跟海嘯似的，讓驃騎營倍感驕傲。那幫平時眼高於頂的關寧軍將領也集體轉了性似的，跑前跑後的張羅著慶功宴，熱情得讓人渾身不自在，尤其是盧象升，都有點想逃跑的衝動了。孫承宗似乎看穿了他的心思，回到巡撫衙門之後，笑著問「很不習慣是吧？」
盧象升說「是的！下官真不願意欠他們這麼多人情！」
孫承宗讓僕人給他泡了一杯茶，呵呵笑著，說「這些人情，你恐怕不欠不行了。」
盧象升問「為什麼？」
孫承宗說「在野地浪戰中擊敗建奴正紅旗一個甲喇，斬首過四百，這等戰績是何等輝煌，這些敗得灰頭土臉的軍頭如何能不動心？他們極力拉攏你，送你兵器馬匹，無非就是想從中分潤一份戰功。如果你答應了，他們得到一份戰功，你得到大批急需的馬匹鎧甲，皆大歡喜；如果你不答應，你就是他們的仇人，此後他們必定全力拖你後腿，讓你跟他們一樣，敗得一發不可收拾！」
盧象升大吃一驚「他們……他們怎麼能……」
孫承宗神情有些苦澀「很吃驚是吧？然而，在關寧軍中，這是常態了。木秀於林，風必摧之，現在你就是那棵參天大樹，如果不能讓他們傍著，他們必定會不擇手段將你連根拔起……很多能征善戰的客將就是這樣死的，老夫也無能為力。建斗，分一份戰功出去吧，用這份戰功換取你需要的戰馬和武器，老夫只怕幫不了你多少了！」
盧象升黯然，澀聲說「可是首級就三百餘級，就算下官願意分，每個人又能分到多少呢？」
孫承宗說「不必太多，每位將領有幾十級就可以了……對於朝廷來說，一位將領領兵五千與建奴交戰，能一戰斬首四五十級，已經稱得上是能征善戰了。」
盧象升舌頭髮苦「下官還是現在才知道，原來『能征善戰』這四個字這麼不值錢了。」
孫承宗也是搖頭苦笑。這種事情他見多了，也麻木了，他不想再說這些煩心事，換了個話題「這一仗你是怎麼打的？自薩爾滸慘敗以來，建奴還沒有試過在野戰中被打得這麼慘的呢，而且還是以騎對騎！」
盧象升將這場惡戰的細節細細的說了，孫承宗聽得很仔細，只是越聽眉頭皺得越緊。盧象升講完後，見閣老大人的眉頭已經擰成個疙瘩了，心一緊，問「閣老為何眉頭緊皺？是不是下官排兵布陣有問題？」
孫承宗搖了搖頭，神色鬱郁「你的排兵布陣沒有問題，打得非常漂亮，取得了一場暢快淋漓的大勝……只是，這場勝利也說明了，建奴在野戰中也並非不可戰勝的，只要嚴加訓練，指揮得當，我軍一樣可以在野戰中將他們打得大敗虧輸……」說到這裡，他的神情變得黯淡「老夫自從就任遼東經略之後，殫精竭慮，一心以守代攻，以一系列的堡壘壓縮建奴的活動空間，自問小有成效，但是大凌河一戰，我軍四度增援，四度被打得大敗，空有十幾萬大軍，卻連一座三十里外的小城都救不了，這說明老夫的做法錯了，真的錯了！」
盧象升說「閣老不必如此，下官只是僥倖得勝……」
孫承宗擺擺手，說「你不必再說了，我心裡清楚得很。要是當初老夫不去築城，而是將築城的銀子拿來訓練一支野戰部隊，到現在，這支部隊也該練出來了，何至於被建奴堵得連錦州城都出不了！」
孫承宗的堡壘戰術一直頗受爭議。面對來去如風的後金大軍，築城固守本身沒有錯，那厚厚的城牆正是農耕民族對抗遊牧民族的利器，後金攻堅能力很差，兩次打寧遠，一次強攻錦州，都是鎩羽而歸，堡壘戰術也算是扣住了後金的脈門。問題是，時機不對，在明朝朝政清平，國庫充盈的時候這樣搞當然是沒問題的，明朝承受得起這樣的消耗，但是自萬曆後期之後，明朝的財政急劇惡化，特別到了崇禎，稅源萎縮，收入銳減，而他們用幾十萬兩銀子築起來的城牆堡壘，往往還沒完工就讓後金給扒了，這堡壘戰術非但沒有起到限制後金活動，消耗後金實力的作用，反倒以驚人的速度耗空了明朝本來就見底了的國庫！堡壘戰術不成功，關寧軍又沒有跟後金野戰的勇氣，以至於後金包圍三十里外的大凌河城，關寧軍卻沒有辦法支援，這就很能說明問題了。盧象升以少打多，乾淨利索的擊垮了正紅旗一個甲喇，這場規模不大但斬獲頗豐的勝利告訴他，後金在野戰中的優勢並非不可撼動————既然能在野戰中擊敗後金，何必花那麼多錢去築城？如果當初退守錦州山海關，將築城的錢拿來編練野戰軍團，現在這支野戰軍團也該嶄露頭角了吧？
錯了，真的錯了！
其實孫老頭也不是沒有懷疑過自己的戰略，但是他無力去改變築城可是一項浩大的工程，這裡頭可以撈油水的地方實在太多了，而且那些堡壘隔三差五就被摧毀，關寧軍吃的空餉做的假帳也正好籍此來個死無對證，真是太方便了！涉及到方方面面的利益，就算他明知道自己的策略錯了，也沒有辦法改回來了！