正如皇太極所料，張春所部全軍覆沒的噩耗打垮了苦苦堅持的祖大壽，他終於撐不下去了。最有力的一支援軍已經完了，大凌河城被圍得水泄不通，他們插翅難飛。至於糧食，連祖大壽都快吃不上飯了，至於那些普通的士兵，都已經啃了近兩個月的人肉啦，現在役夫、班軍快吃光了，再不投降，難保那些吃人吃得兩眼發綠的士兵不把他祖某人也給煮了！所以天一黑，他就悄悄派特使出城，去見皇太極，當然，這一切是瞞著何可綱的。
祖家軍使昂首闊步進入王帳。出乎皇太極的意料，這位仁兄並沒有像他想像的那麼瘦，相反還面色紅潤，精神抖擻……看來他在關寧軍中的地位並不低。這位特使向皇太極行禮「我乃祖帥軍使，參見汗王！」
皇太極說「快快請起。」讓人將他扶起來，然後讓他坐下，並送上一碗茶湯。這位軍使看到茶湯，喉嚨里發出咕一聲，端起來往肚子裡狂灌，估計連味道都沒有嘗出來就喝光了，然後用舌頭舔著碗，回味無窮的樣子。皇太極也不在意，親手又給他斟了一碗。這位軍使連喝三碗，打了個飽隔，揉揉肚子，總算沒有再喝，再喝的話肚子該脹裂了。皇太極扭頭對代善說「三哥，麻煩你去泡一壺好茶過來，本汗要與軍使品茶談心。」
代善躬身一禮，下去了。
軍使起身跪下，感激的說「多謝汗王厚賜！」
皇太極擺擺手，說「幾杯飲品而已，算不得什麼。」
軍使感嘆「在尋常人眼裡，幾杯飲品當然算不得什麼，但是對於一群近兩個月沒有吃過一粒米的人來說，卻不亞於瓊漿玉液啊！」
皇太極關切的問「城中當真困頓至此？」
軍使說「人肉為食，炊骨折骸，更兼沒有寒衣，每天都要冷死冷傷不少人，狼狽之極矣！」
皇太極皺著眉頭問「守到這個地步，祖帥也算對得起明廷了，如今糧盡援絕，為何還是不肯投降？」
軍使說「祖帥擔心投降後會沒有好下場！要知道祖帥戎馬一生，死傷在他手中的女真健兒著實不在少數，貴軍將士豈能沒有恨意？倘若投降之後貴軍背信，將我等斬盡殺絕，我等豈不是死不瞑目！與其這樣，還不如死守到底，至少能保全名節！」
皇太極容色一肅，叫來一名侍衛「去，把各位貝勒、漢蒙將領以及張大人他們請來！」
侍衛下去了。不多時，代善、莽古爾泰、岳托、杜度、豪格、多爾袞、多鐸、阿濟格、濟爾哈朗、阿巴泰、范文程、寧完我、佟養性、鮑承先……這些如雷貫耳的滿、漢、蒙將領文官悉數到場，昨天在小凌河北岸被俘的張春、張洪謨、胡大先、孫固、鄭兵等明軍將領也被帶了過來，把王帳擠得水泄不通。等人都到齊了，皇太極起身，招招手讓那位軍使來到自己身邊，向大家介紹「這位是祖大壽祖將軍的軍使！」
滿蒙將領對視一眼，喜形於色，莽古爾泰乾脆發出一陣大笑。他們都知道這意味著什麼，在這兩個多月里，皇太極也沒少去信勸降祖大壽，但是祖大壽不理不睬，如今張春兵敗，他不光派來了軍使，還親自寫信過來了，這說明什麼？這說明他撐不住了，這場曠日持久的戰役，終於要結束了！張洪謨等人神情有些複雜，張春形同傀儡，毫無反應，這個倔強的老頭昨天被俘之後一直是這樣，不言不語，不管後金將士如何百般恐嚇，甚至拔刀相向，也不管皇太極如何推心置腹待之以誠，他都不理不睬。不過，他的內心只怕沒有這麼平靜。
皇太極繼續說「據軍使說，大凌河城中斷糧已五十餘日，連鼠雀都吃光了，活著的人不得不以人肉為食，折骨為薪，實在是駭人聽聞，本汗聽得毛骨聳然。祖帥的忠勇頑強，我大金上下，誰人不敬佩有加？如今大凌河城援盡糧絕，無以為繼，祖帥為保存將士們的性命，有意與本汗化干戈為玉皂，本汗也非嗜殺之人，自然沒有拒絕之理。只是，祖帥似乎對大金有些誤會，擔心放下武器之後會遭到不測，本汗將諸位叫過來，就是想請你們作個見證！」
莽古爾泰本想說跟他們廢話那麼多幹嘛，直接打進城去就是了，但想到老八遠比自己聰明，這樣安排自然有他的道理，他也就不敢多說了，先看著。這種時候應該微笑，微笑就好！
眾人都豎起耳朵，傾聽下文。
皇太極環視眾將，說「祖帥是不可多得的大將，儘管是敵人，有不少滿洲健兒死傷在他的手裡，本汗及諸位旗主仍然對他敬佩有加。他擔心在歸順大金之後諸位會挾怨報復，諸位認為應該怎麼辦？」
多爾袞笑著說「正如汗王所說，我等對祖帥及祖帥所部之勇武頑強都佩服得很，若能化敵為友，高興都還來不及呢，又怎麼會挾怨報復！」
岳托說「正是！滿洲好漢，要殺人也是在戰場上兵對兵將對將的殺，殺降這等可恥之事，我滿洲健兒不屑為之！」
眾將領都紛紛猛拍胸口，表示絕不會跟祖大壽過不去。皇太極等大家都作出保證了，望向軍使「你可以放心了吧？」
軍使咬咬牙，說「諸位將軍的誠意，小人看見了！只是事關萬餘將士的性命，小人不得不謹慎一點，還請汗王當著眾人的面立下毒誓，以安祖帥之心！」
皇太極點點頭「這個是自然的。」刷一聲拔出匕首，往掌心用力一划，登時鮮血噴濺！眾人大驚「汗王！」皇太極擺擺手，示意大家安心，收回匕首，舉起血淋淋的手掌，大聲說「本汗當著諸位愛將的面，對長生天發誓若祖帥歸降，本汗將與他行三抱之禮，祖帥在明廷擔任什麼官職，在大金也擔任什麼官職，而且晉爵一級！自祖帥以下所有歸降的將士，任何人不得侮辱殺害，違令者，本汗定斬不饒，如果本汗違誓，天誅地滅，長生天作證！」
眾貝勒對視一眼，也拔出匕首在掌心狠狠一划，然後舉起血淋淋的手掌高聲叫「我等對天發誓祖帥若歸降，自祖帥以下所有明國將士皆將視作同僚，絕不辱罵殺害，如違此誓，天誅地滅，長生天作證！」
張洪謨、胡大先等人瞠目結舌，張春也吃驚的抬起頭，看著那一個個血淋淋的手掌，嘴唇微微翕動。這年頭的人對上天還是非常敬畏的，皇太極身為後金八旗之主，一國之君，竟然對天發下血誓，再怎麼多疑的人，怕也要為他所打動了！張春心裡發出一聲低嘆，虧當道諸公還一廂情願的認為皇太極只是一蠻夷之首，不值一提呢，如此輕敵，對上的又是如此厲害的對手，除了慘敗，還能有什麼結果？
軍使怔愕良久，終於撲嗵一聲跪了下去，從袖子裡拿出祖大壽的親筆信，雙手舉過頭頂，聲音微微有點顫抖「汗王之誠，可昭日月，小人代關寧軍萬餘將士謝過汗王不殺之恩！這是祖帥的親筆信，請汗王收下！」
皇太極將他扶起，說「軍使不必如此多禮。」拿過一塊布將手上的血污擦乾淨，拿過信來拆開，細細看完，點了點頭，說「祖帥心中所慮者，本汗都已經知道了，這就回信，釋祖帥心中疑慮。」讓人拿來紙和筆，當著眾人的面一揮而就，然後用印，交給軍使。軍使接過，恭恭敬敬的磕了三個頭，小心的收好，起身，皇太極派了兩名白甲兵送他回大凌河城，還不忘讓他帶上一些食物，這些細緻體貼的舉動，將那軍使感動得眼淚直流。
等軍使走後，代善向皇太極抱怨「汗王，你是萬金之軀，豈能輕易發血誓，割傷自己！」
皇太極笑著說「打了這麼多年仗，再重的傷也受過，這算什麼了。」隨手扯過一片白布將傷口包好，對眾人說「祖大壽之所以寧死不降，是被阿敏在關內屠城的舉動給嚇怕了，就因為阿敏一時衝動，累得大凌河之戰曠日持久，損失了多少滿洲健兒！你等要牢牢記住自己今天發下的誓言，萬莫再隨意殺降，否則明國每座城都像大凌河城這樣死守不降，我大金將永無出頭之日！」
眾人肅然「謹遵汗王教誨！」
皇太極的目光落在一直保持沉默的張春身上，說「你們都下去吧，本汗有些話要對張大人說。」
眾人恭敬行禮，退了出去，偌大的王帳里，只剩下皇太極和張春兩個了。
皇太極請張春坐下，親手給他斟了一杯熱茶。換了像范文程這樣的貨色，早就被感動得尿流滿面了，但是張春只是冷眼看著，面無表情。皇太極討了個沒趣，苦笑「張大人，本汗敬你忠貞，惜你才華，自你被俘之後對你推心置腹，希望你能為本汗效力，你卻一直不理不睬，叫本汗好生為難啊。你到底想要什麼？」
張春淡然說「敗軍之將，別無所求，只求一死而已。」
皇太極面色一沉「你真不怕本汗殺了你，將你五馬分屍？」
張春說「要殺便殺，何必多言？」
皇太極深深的看了他一眼，嘆了一口氣「看來張大人是決意不為本汗效力了。」
張春一言不發。
皇太極說「也罷，用你們漢人的話來說，強扭的瓜不甜，張大人執意要做明國忠臣，本汗也不勉強。張大人回去好好休息一晚，明天，本汗派人送張大人回錦州。」
張春本來一心求死，聽說皇太極要放了他，反倒大吃一驚，目光如閃電，盯著皇太極，問「你又想耍什麼花招？」
皇太極溫文爾雅的一笑，拿起祖大壽的親筆信，說「本汗只是想請張大人幫忙，把這封信送回錦州罷了。」
張春勃然大怒「你已經大獲全勝了，還要如此羞辱我等，洪太，你欺人太甚！」
皇太極搖了搖頭，說「告訴張大人一個好消息，那支來不及與你會合的紅衣飛軍已於今日抵達錦州，並且輕騎出戰，在黑林子大敗我正紅旗，以寡擊眾，衝垮了正紅旗一個甲喇，令那個甲喇損兵折將近四百，傷亡之慘重，自此役爆發以來聞所未聞！」
張春愕然，完全跟不上皇太極的思維了。天雄軍擊敗正紅旗，跟放他走有什麼關係？不過，聽說天雄軍以寡擊眾，擊垮了正紅旗一個甲喇，他那死灰一般的心裡還是燃起了一絲希望。長山戰役，他固然全軍覆沒，但建奴同樣損失不輕，天雄軍野戰能力又如此強悍，乘勢出擊，也許真的能將建奴擊退，解了大凌河之圍！無論如何，天雄軍既然來了，總得做點什麼，眼睜睜的看著祖大壽投降，明朝再次喪師失地，他做不到！
我要回去，我要告訴孫大人，祖大壽要降了，我要讓天雄軍趕緊增援大凌河城，絕了祖大壽投降的念頭！
張春並不知道，他的心思被皇太極看透了。不光是他的心思，就連孫承宗的心思，明軍可能作出的反應，都讓他揣摩了個八九不離十！放張春回去，用祖大壽將降的消息逼天雄軍出戰，然後在野戰中將這支新銳之師殲滅，這就是他接下來的計劃，跟放那名商人回錦州，逼張春倉促出戰一樣，都是陽謀。上一次的陽謀已經成功了，張春五萬大軍全軍覆沒，至於這次能不能成功，他只有六分把握。但對他來說，六分就夠了，天雄軍來援固然最好，後金八旗的戰果將再次添上輝煌的一筆，如果天雄軍高掛免戰牌，祖大壽也就理所當然的降了，他還是大獲全勝！
除非，天雄軍能在野戰中擊敗他麾下這五萬八旗精兵！
然而，這可能嗎？