鍾寧和許弓總算是從榆林那邊回來了，帶回來了一千多名從小在馬背上長大的青年，有邊軍騎兵，有蒙古青年，個個都是弓馬嫻熟的好手。在這批新兵里，陝甘寧邊軍騎兵占了一半還多，一鎮士兵跑到別的軍鎮去當兵，這可是死罪，不過現在朝廷已經焦頭爛額，顧不上了，讓他們到舞陽衛去當兵，總比讓他們跑到農民軍那邊去跟朝廷作戰強吧？
除此之外，他們還應楊夢龍的要求，一路人挑船載，運回了三百多噸骨粉。在去年，楊夢龍在榆林建立了一個骨粉加工站，用茶葉、布匹、鹽巴這些必需品去跟蒙古人交換牛、羊、馬的骨頭，然後再用從當地采來的煤將這些骨殖燒成粉狀，再通過黃河航道運回河南。蒙古人很樂意做這種交易，他們每年都有很多牲口冷死病死，骨殖對他們來說是一文不值的，能用它換到一些生活必需品，那是再好不過了。骨粉加工廠開工之後生意興隆，這不，短短半年時間就生產出了好幾百噸骨粉。骨粉是一種很好的肥料，含磷量很高，這些骨粉將極大的填補南陽和洛陽地區磷肥供應的缺口。
王鐵錘和徐猛也從山東返回了，帶回了五百號鐵塔一樣的山東大漢。山東臨海，經濟相對要發達一些，海產豐富，最重要的是，沿海地區的作物碘元素含量遠比內地的高，所以山東人從來不會為缺碘發愁，一個個都牛高馬大，壯得像頭公牛。出奇的是，山東擁有那麼好的兵源，卻沒有出過什麼強軍，抗倭名將戚繼光是山東人，卻要跑到浙江去招兵，真是日了狗了。現在王鐵錘和徐猛就是要以自己為模子，將這些山東大漢打造成令人聞風喪膽的戰場開罐器。
薛思明和韓鵬忙得腳跟打後腦勺，終於在規定時間內招到了四千多名士兵。還是老樣子，這四千多名士兵以陝西流民中的青年為主，這樣做有好幾個好處，一來給那些流民一條活路，有個人在舞陽衛當兵，一家人就能在南陽活下來了，不會生出亂子；二來將這些青壯抽走一部份，留下一幫老弱婦孺，就算他們想作亂也亂不起來；第三，這些來自陝西的士兵在本地沒有什麼人脈，自然也就用不著擔心他們被本地豪強拉攏收買。當然，站在楊夢龍的角度，他也更喜歡能吃苦、沉默寡言、性格耿直的陝西冷娃，招募成本低不說，還好帶。
這四千多名士兵里也出現了四川兵和湖南兵的身影。這是個很不妙的徵兆，湖南四川的土地一向以肥沃豐饒著稱，連這兩地都開始有人逃荒，那在條件惡劣得多的西北成什麼樣子了？
黑色猛虎旗在風中獵獵飛揚，數千新兵巍巍列陣，昂首挺胸，目不斜視，幾千雙眼睛，都看著將台上那個小小的身影。
楊夢龍打量著他的士兵，目光首先落在那個平均身高要比其他方陣高出十幾二十公分的方陣上，點了點人數，皺著眉頭問王鐵錘「我不是讓你招兩三百人就夠了嗎，好傢夥，一下子給我招了五六百！你養啊？」
王鐵錘一抱拳，說「回大人的話，屬下謹記大人的吩附，只招身體強鍵、為人正直、家世清白的兵，但是他們都達到甚至超過了這個標準，屬下實在不知道應該怎麼拒絕他們！」
楊夢龍哼了一聲「我看你根本就沒想過拒絕他們，別以為我看不穿你那點心思！」
王鐵錘放低聲音說「這些兵個個都是力大無窮、性格耿直、家世清白的好兵，都是被災荒逼得活不下去了，所有才過來投奔大人，還請大人行行好，給他們一碗飯吃！」
兩個人認識都兩年了，王鐵錘還從來沒有開口求過楊夢龍，這是第一次。楊夢龍嘆了口氣，說「這些兵我全部收下，但是練不出來，可別怪我把他們趕走……這次就算了，下次別再自作主張，你知道培養一名重裝步兵的成本有多高的！」
王鐵錘大喜「多謝大人！」
薛思明的面色可不大好看，你丫這是在搶軍費哪！他委屈的說「一名重裝步兵那身行頭都夠養十名長槍兵和橫刀手了，他一下子超編了兩三百，大人你也不管管啊？」
楊夢龍一瞪眼，說「還好說？你不也一口氣超了六七百！」
薛思明趕緊裝糊塗「有嗎？屬下算術不大好，統計人數不大准……」
楊夢龍哼了一聲「少來了，你丫一翹起尾巴我就知道你想拉屎還是想撒尿了，無非就是當我是冤大頭，想籍此機會多給幾個老鄉機會嘛，這點心思我還看不穿？」
薛思明嘿嘿一笑「誰會嫌自己兵多嘛。」
楊夢龍說「先別高興得太早，我每隔三個月就要考核一次，不合格的給我滾，祈禱你這些陝西老鄉爭氣一點吧！」說完，便閉上了嘴巴，腰挺直得像一支標槍，沉默的看著那幾千新兵。眾將領知道下馬威來了，都神色一肅，昂首挺胸，盯著那些新兵。
幾千新兵也打量著他們的將軍。
大營一片沉默，寂靜無聲。
太陽高高的掛在頭頂，噴著火焰，仿佛能夠聽到它燃燒時的噼啪聲。
時間就這樣一分一秒的過去了，沒有人說話，沒有人動彈，幾千人，渾如幾千根水泥樁。
站過軍姿的人都知道這樣有多難受，而舞陽衛那別具特色的黑色軍裝吸熱效果又是一流，烈日之下，一個個汗流浹背，再加上蚊蟲叮咬，那痛癢的滋味直透骨髓，讓那些新兵只想一巴掌將它們拍成肉餅。但是沒有人敢動一下，因為就在他們的對面，舞陽衛一千多名老兵頂盔貫甲，全副武裝，就站在烈日之下和他們一起暴曬。這些老兵站在草地上，那裡蚊蟲更多，叮在他們臉上吸得肚子都脹開來了，卻沒有人動一動，仿佛一群沒有知覺的木頭人！
這些老兵更難受！
時間一長，各地區的人不同的性格就完全展現出來了。來自陝甘寧邊軍和蒙古的士兵一臉的不耐煩，都是在極力忍耐，山東大漢們臉部的肌肉微微抽搐，想用這種方式將臉上的蚊蟲弄走，湖南兵擠眉弄眼搞著小動作，四川兵和陝西兵則向舞陽衛老兵看齊，神情倔強，像是跟他們卯上了，你不動我也不動，曬死拉倒！邊軍長年駐紮在邊關，蒙古人從小生活在草原上，早已習慣了那種無拘無束的生活，他們討厭這嚴酷的紀律。山東人和湖南人性格桀驁而豪邁，熱情奔放，不喜歡被約束。四川和陝西都是多山少地，環境比較閉塞，養成了他們團結、倔強、沉默的性格，特別是陝西人，父子之間都沒有幾句話的。他們更願意接受約束，服從命令，受點苦吃點虧都無所謂，但一旦有人踏過了他們的底線，他們就會像火山噴發一樣爆發出來，全然不考慮後果。
氣溫繼續升高，熱得難受。
老兵還是紋絲不動。
新兵在咬牙堅持，很多人已經眼前發黑，隨時可能昏迷過去了。
這時，楊夢龍終於動了，跳下了將台，大家鬆了一口大氣，終於肯動一下了！
這個二貨大步流星走到士兵們面前，一掌拍在一名山東大漢胸口，說「不錯，五百多人，一個都沒倒！」
那名已經輕度中暑的士兵沖他擠出一絲比哭還難看的笑容。
楊夢龍又一掌將一名湖南兵拍得搖搖欲墜「不錯，能站這麼久都不動彈一下，真的不錯！」
那名湖南兵搖晃了一下，差點就摔倒。
楊夢龍一巴掌拍在一名陝西兵肩上「榆林來的吧？」
那名士兵操著濃濃的陝西腔問「將軍怎麼知道我是從榆林來的？」
楊夢龍說「就你們那桀驁而倔強的眼神，還有明明都受不了了還在咬牙死撐，死要面子活受罪的性子，只此一家，別無分號！」
新兵們中間爆發出一陣轟笑。
楊夢龍說「不錯，你們都是難得的好兵！歡迎加入河洛新軍！」
新兵中間爆發出一陣歡呼。
楊夢龍繼續說「你們的待遇，在入伍之前就聽了千百遍了，但是在這裡我還是要強調一遍。你們的月薪是一兩五錢銀子，槍騎兵、重裝步兵、偵察兵的月薪是普通步兵的四倍，每個月的最後三天準時發放，你們可以拿著軍需官簽發的單據到利民錢莊去提取，軍官是無權直接向你們發放軍餉的。如果利民錢莊吞了你們的錢，直接告訴我，我帶你們去把錢莊給砸了！」
邊軍騎士激動的狂叫起來「好！」他們當兵也不是一天兩天了，吃夠了被上司剋扣軍餉的苦頭，現在好了，他們可以憑著單據直接到錢莊取錢，看軍官還怎麼剋扣他們的軍餉！
楊夢龍說「你們的軍裝、便服、鞋襪、床被均由軍隊，兩套作訓服，兩套常服，每三個月發一套新的作訓服————別打把穿不完的作訓服帶回家給家人穿的主意，這樣做會讓你和你的家人都受到嚴懲，還有，一套作訓服穿了三個月還不爛，我會熊了你們的教官！」
不少士兵還真打著把穿不完的軍裝帶回家給家人穿的主意，但是老兵一臉鄙視。騷年，你們太天真了！首先，將軍裝帶出軍營是重罪，要記大過的；其次，平民穿軍裝也是大罪，重罰；最後，以舞陽衛的訓練強度，一套軍裝穿了三個月早變成漁網了，把好的軍裝送給家人，你就光著屁股訓練好了！
「你們每個月的伙食是米麵三十八斤，菜金六百文，逢年過節，你們的家人還可以得到一些米麵、酒肉之類的慰問品，更會得到一個紅包。如果你們陣亡了，普通士兵的家屬可以得到四十兩銀子的撫恤金和十五畝田；斥侯可以得到五十兩銀子和二十畝田，槍騎兵和重裝步兵可以得到一百兩銀子和四十畝田。這些都是陣亡將士的家屬應有的待遇，如果沒有如數獲得，你們有權幫戰友的親屬向我請願，甚至去告我，一旦勝訴，我將作出十倍的補償。當然，我希望這種事情永遠不要發生，萬一真的發生了，我會扒了相關負責人的皮！」
士兵們的歡呼聲響徹雲霄。現在的士兵的命真的很廉價，打仗對他們而言是一項天經地義的義務，他們無權要求獲得什麼，榮譽與他們無緣，即便打贏了，獎賞也極其微薄，比如說抗倭援朝之役，十幾萬將士血戰七八年，死傷數萬人，終於打贏了，得到的獎勵居然是每人不到一兩銀子，簡直就是開玩笑。萬一他們陣亡了，家人別說錢，能得到幾斗老米的補償就謝天謝地了！一支得不到榮譽，得不到應有的報酬，陣亡了家屬更沒有任何補償的軍隊，能有多少戰鬥力？現在好了，他們服役不僅能得到豐厚的回報，即便戰死了，家人也會得到一大筆補償，他們還有什麼好顧慮的？逢敵死戰就是了！贏了，敵人的一切就會成為他們的戰利品，死了，家人從此衣食無優，怎麼算都是賺的！有人激動的歡呼「願為大人效死！」
楊夢龍厲聲說「不是為我效死！我給你們最好的裝備，最好的待遇，最嚴格的訓練，要的不是你們的效忠，而是……」霍地轉身，戟指指向北方，聲若雷霆，「……當建奴再次破關而入，滾滾鐵騎洪水般漫過華北平原的時候，當他們的長矛像森林一樣遮蔽地面，炮群射出的炮彈遮住天空的時候，你們可以義無反顧的衝上去，為了這片土地，為了這片土地上那些用血汗供養著我們的人民，義無反顧地去死！」
「為了這片土地，為了這片土地上那些用血汗供養著我們的人民，義無反顧地去死！」
激昂的吼聲猶如一個驚雷，震撼著每個士兵的耳膜，也震撼著他們的心靈。