畢竟是血脈相連，兩個小不點很快就將那一丁點兒的陌生感給拋到了九宵雲外，用小臉在老爸臉頰蹭來蹭去，格格笑著，親昵得不得了。其實說起來，楊夢龍還真是個徹頭徹尾的甩手掌柜，做生意是這樣，當官是這樣，就連當老爸也是這樣……孩子出生到現在都一歲多了，他陪孩子的時間加起來恐怕都不夠三個月，絕大多數時候都是筱雨芳在帶，他在外面忙個不停，不是在打仗就是在準備打仗，對孩子虧欠真的太多了。所以抱著這兩個小不點，他真的是心花怒放，開懷大笑，要不是兩隻手都沒空，他早就該用手去把小傢伙的臉擠成豬頭了。
筱雨芳微笑著看著他，見他一臉灰塵的狼狽樣就好笑「又當甩手掌柜，甩下所有同僚和皇帝自己跑回來的？」
楊夢龍說「在京城閒著沒事，就找皇帝請假回家看孩子……你猜怎麼著？那傢伙居然還推三阻四，說什麼現在大明百廢待興，事情多得不得了，我身為帝國元帥實在不宜離開！我靠，明明就是希望多一個人幫忙然後自己好偷懶，居然能找出一大堆冠冕堂皇的理由來，我以前怎麼就沒發現他這麼不要臉呢？」
放眼整個大明，敢這樣說隆武帝的人，恐怕也就他一個了吧？
筱雨芳抿嘴笑「陛下還在當藩王的時候可是很勤奮很努力，凡事親力親為的，至於登基之後為什麼會變成這個樣子……大概是近朱者赤，近墨者黑吧。」
楊夢龍叫「你的意思是我把他給帶壞了？」
筱雨芳兩手一攤「我可沒有這樣說。」
楊夢龍說「你明明就是這個意思！」
正說著，紅娘子和凱薩琳進來了，筱雨芳驚喜的上前拉著這兩位的手，有說不完的話。看得出，她跟這兩位都很合得來……貌似她跟所有女性都合得來，而不管是紅娘子還是凱薩琳，都對這位將軍府的女主人敬重有加，三個人你一句我一句的聊著這大半年來自己所遇到過的事情，別提多開心了。然後程琪和柳紫嫣也回來了，這兩位看到楊夢龍，只是略帶驚奇的說了句「喲，我們的一家之主回來了！」然後就跟紅娘子和凱薩琳聊上了，嘰嘰喳喳，好不快活。
楊夢龍揉了揉鼻子「怎麼覺得我在這個家裡是多餘的？」不管了，逗孩子，等這幫娘們聊夠了，自然會注意到他的。
不過，等待可能有點兒漫長……
然後安寧和朱慈烺也回來了。隆武帝繼位之後，皇后和幾位皇子公主都選擇了到塞外隱居，淡出了人們的視線，但朱慈烺仍然留在南陽繼續他的學業，每天像普通人家的小孩一樣上學，放學，有時還在老師的組織下上山撿柴給孤寡老人送去。在他的身上已經沒有多少帝王之家的痕跡了，現在的他，就是一個很普通的、學習異常刻苦的孩子，同學們和老師們都沒覺得他有什麼跟常人不同的。看到楊夢龍，他的第一反應就是上前恭恭敬敬的鞠躬「老師好！」
楊夢龍使勁將女兒揪著自己耳朵的手推開，問「這段時間過得還好吧？」
朱慈烺說「很好，這段時間我享受到了真正的自由，從來沒有試過這麼開心的。」
楊夢龍打量著他，問「不恨我？」
朱慈烺很灑脫「恨老師？怎麼會呢？幾年前我就知道自己不是當皇帝的料了，但一直被無形的枷鎖束縛著，掙脫不得，是老師幫卸掉了這副無形的枷鎖，讓更適合當皇帝的人坐上了那個位置，讓我得到了真正的自由，我感激都來不及呢！」
安寧罵「你一天到晚就老氣橫秋，真叫人受不了！」
朱慈烺撓著頭，略微有些尷尬的笑了笑，這個有點兒傻氣的笑容讓楊夢龍意識到，這位前太子爺算是徹底的接地氣了，就算是拿槍逼著他回去當那個太子，恐怕他也不會幹的。其實認真想想，那張龍椅雖然有著無窮的魔力，但是也並不像人們想的那麼美好，坐上去之後才發現自己想要的並不是這個的皇帝大有人在。比如說宋徽宗、宋欽宗父子，這兩貨其實就是頂尖的書法家、文學家，其書法和文學上的修為足以讓他們名垂青史，卻因為種種原因登基當上了皇帝，然後很倒霉地遇上了靖康，落得個「坐井觀天」的悲慘下場；明武宗朱厚照有著無窮無盡的奇思妙想，如果讓他當個行為藝術家肯定有驚人的成就，奈何他當上了皇帝，留下了荒誕無稽、寵信奸佞的罵名，簡直就是皇帝的反面教材了。再近一點點，朱由校，這貨有著非凡的手藝和創意，是個天才木匠，天才設計師，但老天爺非要他當皇帝……對他，對大明，都是一場悲劇。而朱慈烺，根據楊夢龍這麼多年的觀察，這個孩子雖然很勤奮好學，這些年也看多了人間疾苦，隱隱約約的知道怎麼去當一個皇帝了，但他並沒有上皇之姿，硬讓他登基，恐怕又是一場悲劇。看到他對這種平凡人的生活很滿足，楊夢龍也就放心了。他一邊跟兒子搏鬥將自己的頭髮從小不點手裡搶救出來一邊說「能說出這麼一番話，說明你真的不在意那張龍椅，我很高興。你享受平民的生活，可以，但是你要記住，你姓朱，你的出身和這個姓氏註定你，你的孩子，你的孫子，你們好幾代人都不可能真正的平民化，所以你必須努力，讓全天下人都知道朱由檢的兒子並不差，明白嗎？」
朱慈烺思索著問「老師是要我擁有問鼎皇位的能力？」
楊夢龍說「對。現在皇上幹得很出色，但並不代表他能一直這樣勤政、愛民，必須有人向他施加壓力，如果他干不好，我們就換你上。」
朱慈烺愣了半晌，苦笑「我越發的覺得不當這個太子是對的……有老師這樣的臣子，這皇帝當得太苦逼了！」
如果朱聿鍵能聽到，肯定會激動得兩眼淚汪汪，握著朱慈烺的手大叫「賢侄，你真的是我的知音啊！都說君弱臣強必生禍端，現在已經不是君弱臣強了，而是……整個朝廷中樞都成了一個工廠，皇帝只是工人選出來的廠長，幹得不好的話隨時可能被擼掉換另一個上的！賢侄，這皇位我還是還你給吧，我回南陽種田！」
楊夢龍瞪了這小子一眼「臭小子，有你這樣說老師的麼？說得我好像曹操重生一樣！」
朱慈烺脖子一縮，不敢說話了，心裡卻咕噥「你不是曹操重生，但是你比曹操重生還要要命啊！曹操最多也就是挾天子以令諸侯，你老人家直接就把皇帝變成了一個可有可無的吉祥物！」
楊夢龍自然知道這小子心裡在想些什麼，卻懶得跟他計較，只是拍了拍他的肩膀「準備一下，過幾天跟我一起去見你爹。」
朱慈烺有些驚喜「我……我可以去見我爹？娘親說不行的，別說見，提都不要跟人提起我爹，免生禍端……」
楊夢龍冷哼一聲「兒子見老爸，天經地義，有什麼不對的？誰敢借題發揮讓他過來找我，我一定會讓他感受到來自130毫米艦炮的人文關懷！」
被廢的皇帝和儲君歷來是一個帝國最大的禁忌，從皇帝到臣民都小心翼翼的繞開這個雷區，碰都不敢碰，因為在野心家眼裡一個廢帝，一個被廢的儲君，可以作的文章實在太多了！這種事情必須死死捂著，捂不住的話，輕了是天下大亂兵戈四起，重了，社稷都有覆亡的危險！但是在楊夢龍看來這就是個屁，他能通過立憲將皇帝變成一個可有可無的吉祥物，就更不怕有人拿一個廢帝來作文章，敢拿廢帝來作文章的人，肯定是想試試是自家骨頭硬還是炮彈硬了！於是，數天之後，他就帶著朱慈烺取道山西出塞，直奔大草原。
在大草原深處，一座隱藏在山谷之間的優美農莊裡，朱慈烺見到了他的父親。現在的崇禎正赤著腳頂著烈日掄動鋤頭，在花園裡挖地準備種花呢，大概是這幾個月來日子過得不錯，他那精瘦精瘦的臉上多了一點肉，顯得精神了很多。看到楊夢龍帶著朱慈烺出現在自己面前，他呆愣在那裡，似乎不敢相信自己的眼睛。
楊夢龍笑「怎麼，才幾個月不見，就不認識了？來幾個人幫忙把東西卸下，快點！」
於是就上去了幾個人七手八腳的卸東西，整整一大車呢，乾果鮮果蔬菜牛肉什麼的通通都有，不是什麼值錢的東西，但絕對很好吃，是楊夢龍從南陽帶過來的。
崇禎看著那一大堆東西，指著楊夢龍哭笑不得「你呀……還是老樣子，一點都沒變！」
楊夢龍聳聳肩，說「我覺得我現在這樣子就挺好，沒必要改變什麼。怎麼樣，在這裡過得還好吧？」
崇禎扔下鋤頭，拍掉手上的泥土，說「還行，衣食無憂，也用不著為那一大堆自己明明不知道該怎麼處理卻又必須處理的麻煩事情傷腦筋，一天到晚就是騎騎馬，釣釣魚，實在閒得慌了就種點花草，逍遙自在，挺愜意的。」
楊夢龍罵「你倒是逍遙自在了，給我們留下個超級爛攤子，差點沒把我們給累死！」
崇禎神情一黯，緘默不言，良久，深深的嘆了一口氣。當然，楊夢龍也只是隨便發發牢騷，並沒有興師問罪的意思，他指揮人手將東西搬進去，然後就在農莊院子裡支使一幫大廚，將他們差遣得團團轉，烤肉的烤肉，殺羊的殺羊，很快，院子裡就瀰漫起了濃郁的食物香味，讓人垂涎三尺。折騰半晌，色香味俱全的美味佳肴擺了滿滿一桌子，皇后和幾位小皇子小公主也出來參加宴席了，一個個狼吞虎咽，吃得滿嘴油，而楊夢龍則拿出衝鋒陷陣的勁頭來，敞開了狂吃海喝，所到之處杯盤狼籍……一切都跟以前沒有任何兩樣。
酒足飯飽了，幾個小的和皇后一起出去騎馬，只留下楊夢龍和崇禎在躺在躺椅上慢慢聊著。這麼久不見了，他們肯定有很多東西要說的。
崇禎問起現在的局勢，楊夢龍一五一十的給他一一道來，得知隆武帝施行的新政內容之後，崇禎為之咋舌，很乾脆的承認自己沒有勇氣作這樣的改革，隆武帝卻雷厲風行將改革推上了正軌，可見他當這個皇帝是天命所歸。
「朕也想過像他那樣大刀闊斧，革除一切弊政，可是力不從心，越是想做，事情就被弄得越糟糕。」崇禎神情有些苦澀，「當皇帝實在太難了，壓得住群臣就是天子，壓不住群臣就是傀儡，而朕別說天子，連個傀儡都不夠格，從頭到尾都讓群臣牽著鼻子走，明明已經犯下大錯還以為自己的選擇是對的……要不是有你和盧卿家，只怕此時這天下早就姓努爾哈赤了！朕……愧對你們這些忠臣，愧對那千千萬萬忠勇的將士！」
楊夢龍看著他，聲音低沉「後悔嗎？」
崇禎苦笑「後悔，幾十萬將士就在朕面前死去了，怎能不後悔！但是後悔又有什麼用，又不能讓死人活過來！你另立新君是對的，就朕這糊塗性格，真箇重回紫禁城，還不知道要干出多少糊塗事情來！」
楊夢龍說「也正因為看透了你這點，我才決定另立新君。」
崇禎無奈的笑了笑，忽然問「楊夢龍，你是朕一步步提拔起來的，朕從來沒有像對你那樣信任過哪一個人，哪怕是盧卿家也沒有。朕想知道，在你心裡，朕是個什麼樣的人？」
楊夢龍雙手枕著腦袋，看著天空中的白雲，說「在我心裡，你就是個容易衝動，生性多疑，有著很多缺點，但本質並不壞的朋友。」
崇禎愣住了「朋友？你當朕是朋友」
楊夢龍認真的說「是的。你給了我信任，將我從一介布衣一步步提拔成獨當一面的封疆大吏，如果沒有你的賞識，我現在還不知道在哪裡漂泊著呢！這份情我始終記著，所以明知道留著你會後患無窮，我還是堅持替你找一條後路，讓你，讓你的家人都能無憂無慮的活下去，這就是我對朋友的報答。」
崇禎沉默良久，才悠然一嘆「人予你一分，你予人十分啊……朋友，楊夢龍，有你這樣的朋友，是我朱由檢這輩子最大的福運！」
楊夢龍笑容燦爛「我也是這樣認為的！」