在東亞的政治版圖上，日本扮演著一個非常特殊的角色。他們清一色的五短身材，卻有萬丈雄心；他們很多時候自家軍隊的規模只夠打一場水架，卻做著征服東亞的美夢；他們內部一盤散沙，混戰不斷，軍事實力弱得一逼，卻總能很幸運的從東海彼岸那個強橫的王朝的打擊之一倖存下來白江口一戰幾千唐軍全殲了兵力是己方十倍的倭軍，卻沒有進攻日本本土；元朝倒是兩度渡海攻伐日本本土，卻兩次都活見鬼地遭遇了颱風，全軍覆沒；明軍在長達八年的抗倭援朝中重創了日軍，將朝鮮變成了成千上萬在百年戰亂中磨練出來的日軍精兵的墳墓，但自身也是筋疲力盡，無力進攻日本本土了……就因為這一連串莫名其妙的原因，日本一直沒有被中國征服過。
反倒是日本倭寇時常乘大明政局不穩跑到中國來搶劫。當然，對於日本人來說，離開日本本土去劫掠中國和朝鮮沿海地區已經成了他們求生的本能了，早在高句麗時代他們就這樣乾的啦。知道高句麗時代日本人叫什麼嗎？叫瓢民。當時的日本海盜劃著名小船穿越海峽抵達朝鮮或者東北沿海地區，為了避免過早引起高句麗軍民的注意，他們會在離海岸還有好遠的地方就往身上綁上好幾個曬乾掏空的葫蘆為自己浮力，棄船游過去，神不知鬼不覺地上岸，然後大搶特搶……估計當時高句麗軍民看到成群結隊的矮子從海面一路漂過來，肯定是目瞪口呆，搞不好還會狂叫「夭壽啦！葫蘆娃來了！」這幫葫蘆娃還蠻能打的，當時高句麗可謂東亞數一數二的軍事強國，愣是讓他們劫掠了不少村鎮，真是窩火透了。後來唐與百濟爆發了一場大戰，百濟被打得屁滾尿流，請葫蘆娃來幫忙，而他們也真的來了……然後就被打跪了。明朝的時候這幫葫蘆娃又故態復萌，跑來搶中國，把江南地區弄得烏煙瘴氣，明王朝費了好大的勁才平下去。但也僅僅是平下去而已，遠征日本是不可能的，誰讓太祖將日本列為不征之國呢？如果按照原來的歷史軌跡，日本會繼續逍遙自在下去，直到被西方列強撞開國門，然後開始革新，最終成為亞洲第一強國，在亞洲掀起一場場腥風血雨，雖然最終戰敗，但依然墊定了自己成為強國的基礎……
然而，歷史跟那幫葫蘆娃開了個可怕的玩笑。缺錢缺得厲害，缺節操缺得更加厲害的隆武帝大手一甩就將太祖的祖訓給扔到了爪哇島，什麼不征之國？去你奶奶的，大爺現在缺錢花，登萊新軍，去給我搶！搶什麼？搶人口，搶糧食，搶白銀，有什麼就搶什麼！搶夠了就回來，不要想著一次把所有東西搶清光，反正以後還要繼續去搶的，急個啥？
於是，濟南大都督吳勝很快就接到了去搶日本的命令。吳大都督嘆氣「又是去搶那幫矮子……來來回回都是搶他們，真的好無聊啊！」
袁宗第嘿嘿一笑「我就喜歡搶那幫死矮子！他們搶大明都搶了多少年啦？也該輪到我們搶他們幾回了！大都督，這次怎麼整？」
吳勝打著哈欠說「老樣子，出兵六千，帶上足夠的火炮、彈藥和給養，你帶隊！對了，約上那幫高麗棒子，打去年到現在，高麗棒子又讓倭寇搶了幾次，他們肯定想報仇的，約上他們，多帶點炮灰總是好的！」 ❅
袁宗第應了一聲，下去準備了。這傢伙是流寇出身，對於燒殺搶掠這種事情有著狂熱的興趣，搶了兩輪日本讓吳勝有那麼一點點的審美疲勞了，但他不會，跑到敵國境內殺人放火這種事情多有意思啊，怎麼會無聊呢！他很快就從勞改營里徵集了六千精兵強將，帶上了十幾門85毫米榴彈炮，十幾門160毫米雷擊炮，120毫米雷擊炮沒帶，想來日軍已經沒什麼勇氣跟明軍野戰了，沒必要。準備好傢夥了，派人到朝鮮吆喝一聲「搶日本去嘍，有沒有一起去的？」結果呼啦一下就來了好幾千，大家合兵一處，揚帆出海，興沖沖的直奔日本而去！
於是正為被明軍搶了兩次都沒法報仇的德川幕府驚喜地發現明軍又打過來了，這次他們有機會報仇了！
當然，也僅僅是有機會報仇了而已，他們很快就發現，自己有機會報仇，但沒有成功的希望……
是的，面對強大的明軍，日本軍隊幾乎沒有任何成功報仇的希望。大明新軍本就裝備精良、紀律嚴明，戰術更是遙遙領先於任何對手，經歷了一場幾乎滅國的大戰之後，大明進行了一場全面的改革，而軍事改革則被列為第一優先，以往文臣加諸軍隊身上的種種掣肘如今都被一掃而空，大明新軍恢復了自由，可以縱情咆哮，撲向任何他們看中的獵物了。還有文臣掣肘的時候大明新軍便打遍天下無敵手，如今這些掣肘都消失了，還有誰是他們的對手？別說那幫日本矮子，就算是在文藝復興之後逐漸強大起來，裝備戰術漸漸領先亞洲的歐洲，也遠遠不是他們的對手。當明軍在日本沿海城市登陸的時候，日本的大名們很快就發現，他們除了挨宰和逃跑之外，似乎沒有別的選擇了。
同樣發現自己只能在逃跑和挨宰之間二選一的還有江南那幫險些坑死了大明的坑爹縉紳和士大夫集團。隆武帝一聲令下，戚虎所統率的幾萬大軍便從徐州向南京猛撲過去，配合戚虎軍團的是鄭氏艦隊，這是他們第二次向南京進發了，路熟得很。江南縉紳終於徹底慌了神，破天荒的停止內鬥，有錢的出錢，沒錢的出力，抱團負隅頑抗。在地窖中藏了不知道多少年的黃金白天銀源源不斷地撒出去，瘋狂的招兵買馬，只要胳膊和腿沒毛病的男子都讓他們拉進軍隊去充數，一時間，江南地區的叛軍兵力竟多達六十萬之眾，幾乎是北京所統轄的兵力的三倍！帝國實際掌握的兵力居然只有叛軍的三分之一，還真是夠搞笑的。數量是有了，但是質量嘛……
從武漢順流而下的變形金剛分艦隊七天之內連下安慶、池州、銅陵三城，俘敵三萬餘人。指揮這支分艦隊的旭望著黑壓壓的俘虜咋舌「三萬頭豬七天都抓不完啊！」
從淮南淮北殺過來的淮泗騎兵一路橫掃，七天之內連陷六安、合肥。面對兇悍絕倫的淮泗騎兵，鎮守合肥的叛軍幾乎一槍沒放就投降了，理由是這些淮泗蠻子野蠻得很，如果他們抵抗了，搞不好城破之後會屠城的！好吧，不得不佩服鎮守合肥的叛軍將領真是深謀遠慮，都還沒有開打呢，就想著城破之後人家會不會屠城了！
鄭芝豹倒是在蘇州、湖州遭遇了相當頑強的抵抗，叛軍兵力眾多，作戰兇悍，戰術也詭異，鄭氏艦隊多次出擊，不是撲空了沒逮住敵軍主力就是在河口港叉遭遇伏擊損兵折將。殺得性起的鄭芝豹從變形金剛艦隊要來了幾艘火箭炮艦，遇到水寨啊敵軍艦隊啊什麼的就用火箭炮將它們通通轟成一片火海，同時又向變形金剛艦隊要了一批人工制導火箭船過來，向叛軍控制的碼頭發動自殺式襲擊，只聽到聲聲巨響響徹天宇，團團火光映紅半空，叛軍賴以支持的戰略目標被一一摧毀，撐了大半個月終於撐不下去了，只好投降。鄭芝豹一審俘虜才知道，跟他他死掐的那幫叛軍是太湖水寇，跟南京小朝廷沒多少關係，只是明軍大規模清剿叛軍也讓他們意識到了危險，自告奮勇跳出來跟明軍作戰。
讓人吐血的是，這支明軍在江南平叛中遭遇的最強大的對手在南京小朝廷居然連個一官半職都沒有，原因是他們大當家自立為王，激怒了南京小朝廷，南京小朝廷也將他們列入了清剿的名單……
搞了半天居然是跟一幫自乾五掐了大半個月，鄭芝豹的鬱悶就可想而知了。
鄭芝豹在太湖的小小挫折對大局並沒有太大影響，明軍的勝利狂潮還在繼續。戚虎所指揮的精銳之師先是猛攻泰州，這是南京小朝廷最精銳的部隊鎮守的戰略要地，惡戰了整整七天，殺得屍骨盈野才拿了下來。拿下泰州之後，這支大軍連休整都免了，立即渡過長江，直撲揚州。在揚州，戚虎遭遇了一個在明末歷史赫赫有名的人物史可法。這個硬骨頭統率四萬人馬鎮守揚州，與鎮江一起形成一道防線，作為南京最後的屏障。戚虎寫信過去讓他投降，史可法回信，洋洋灑灑數千言，駢五驪六，引經據典，嬉笑怒罵皆成文章，挖苦嘲弄渾然天成，把北京朝廷從隆武帝到掃地的宮女一個不落的問候了一遍，最後這位書生激憤地表示唐王大逆不道覬覦神器，為一己之私對東林君子們大開殺戒，重用河洛一眾叛逆，沉醉於兵戈戰事，沉迷於奇技淫巧之術，導致禮樂崩壞，道德淪喪，漢家衣冠已不復存在。史某身為漢家子民，讀的是道德文章，學的是忠孝禮義，絕無向叛逆低頭之理，必與揚州同殉，為天地存一分正氣！
好吧，這文章確實是文采飛揚，戚虎自問拍馬都不能及。所以他也懶得再浪費口舌了，調集大炮對著揚州城牆猛轟，轟塌一段城牆之後就猛衝進去。他敬重像史可法這樣的人，所以出手毫不留情，這種人是沒法勸的，最好的辦法就是盡全力擊敗他，讓他死而無憾。但是讓戚虎大跌眼鏡的是，預料中的頑強抵抗根本就不存在，揚州守軍跟無頭蒼蠅似的，整道防線到處都是破綻，他在大軍幾乎不費吹灰之力就攻破了城牆，只用一天時間，揚州易手，史可法也成了俘虜。當了俘虜之後的史可法仍然是從容自若，面對戚虎那刀鋒般銳利的目光面不改色，這份膽氣令人佩服，但是……
他貌似也只有膽氣能令人佩服的。
戚虎問「揚州足有數萬兵力，又有足夠食用半年的糧食，為何如此不堪一擊？你是不是根本就沒有在防務上花過心思？」
史可法淡淡的說「史某隻求一死明志，這些瑣事，哪裡顧得上？」
戚虎和一眾將領傻傻的看著這位青年，目瞪口呆。戚虎好不容易合上下巴，有些吃力的問「聽說是你自告奮勇來守揚州的？」
史可法說「正是！」
戚虎問「既然是自告奮勇來守揚州，為何對揚州城防漠不關心？莫非所謂的守城只是你殉節的儀式，你根本就沒有想過怎麼守城？」
史可法喝「要殺便殺，何必多言！」
戚虎也喝「我不會殺你！衛兵，將這個傢伙拎出去，有多遠扔多遠！讓這種人統率幾萬大軍，簡直就是草菅人命！」
衛兵進來，將史可法叉了出去。史可法高聲喝罵，大義凜然，衛兵馬上往他小腹來了一拳，然後就世界清靜了。跟歷史上一個樣，這哥們對軍事可謂一竅不通，也沒有心思去弄懂，他領兵鎮守揚州也壓根就沒想過怎麼守住揚州，只求能死得轟轟烈烈，名垂青史，至於追隨他的將士和揚州城的百姓怎麼辦，估計他根本就沒有想過。攤上這麼個不靠譜的書呆子兼萬人坑，揚州城的防務就可想而知了，幸好這次打過來的不是清軍，而是明軍，雖然揚州城破，但慘絕人寰的揚州十掠並沒有發生，他也沒有人頭落地，只是讓戚虎扔了出去而已……
這是揚州最大的幸運，也是史可法最大的不幸。