第九卷 邁向輝煌 五十四 錫蘭

  由於雨下得太大，能見度很低，誰也不知道「戰歌號角」號到底撞上了什麼，但有一點是可以確定的船體被撞穿了！

  而且撞得很厲害，撞出了個小游泳池那麼大的窟窿，海水瘋狂灌入，轉眼之間就把底艙給淹沒了，十幾名船員來不及逃出，被困在裡面活活淹死。大量海水灌入的後果就是船體快速傾斜，發出可怕的聲響，仿佛隨時可能散架，但好消息是它的速度終於慢了下來，不再被風浪拋來拋去了。

  「戰歌號角」號上的船員冒雨跑到甲板外，瘋狂轉動螺旋泵的操作杆將湧入船艙里的海水抽出去，四台大型螺旋泵同時工作，抽水量相當嚇人，但還是不行，船艙里的水位在猛漲，都快從底艙上升到第二層船艙了。戰歌號角號到現在都還沒有傾覆沉沒，簡直就是一大奇蹟，這得益於楊夢龍捨得花錢，用精鋼製造龍骨，船體結構也大量使用鋼鐵，「戰歌號角」號當真是結實無比，所以儘管大量進水，它還是能堅持一陣子。

  可即便如此，「戰歌號角」號被撞開的窟窿實在太大了，根本就沒有辦法修補，它的沉沒只是時間問題而已。楊夢龍跑到第二層船艙一看，心涼了半截，破口大罵「我操！老子以為只有蒙古人那麼倒霉會在攻打日本的時候兩次撞上颱風，沒想到我也撞上了！狗日的賊老天，你們是收了阿三的賄賂還是灌了恆河水啊，這樣來整老子！」

  凱薩琳渾身濕淋淋的跑下來，沖他大叫「別嚷嚷了，趕緊想辦法吧！再拿不出可行的辦法，船就要沉了！」

  楊夢龍說「進水太快了，根本就排不了，我能有什麼辦法！」他的心情頗為沮喪，這麼多年來，他領兵南征北戰，幾乎圍著大明的版圖打了一圈，一路摧城拔寨，所向披靡，這次是他就任海軍元帥以來領兵去打的第一仗，結果連南亞次大陸的邊都沒摸著，旗艦就要沉了，搞不好還得搭上自己的性命，這運氣，真讓人無話可說了。

  扎吉沖翁跑過來，對楊夢龍說「元帥，船就要沉了，你得趕緊離開這裡！我已經讓水手嘗試著放一條小船下去了……」

  楊夢龍苦笑「風高浪急的，小船一放下去馬上就會被打翻，乘小船逃跑只會死得更快！」

  扎吉沖翁急得直跺腳「那也不能在這裡等死啊！」

  楊夢龍望向凱薩琳「你有什麼建議嗎？」

  凱薩琳兩道好看的黛眉擰成個疙瘩，她從小就隨父母在地中海航線上來回穿梭，可以說是泡著海水長大的，種種危險沒少經歷，唯獨沒有碰到過像現在這樣危急的局面，一時間也是亂了方寸。她正要說話，身體卻不由自主的往楊夢龍那邊倒過去，楊夢龍伸手想扶住她，自己也是一個踉蹌，身不由己的倒向艙壁。凱薩琳駭然叫「艙在側翻！趕緊上甲板去，不然我們會被倒扣在海面上，最後被活活淹死的！」

  楊夢龍也變了臉色，他還不想死呢，家裡四個漂亮的老婆，好幾個可愛的孩子都在等著他回去，如果他掛了，她們得傷心成什麼樣子！他一手拽住凱薩琳，奮力往船艙樓梯跑去。而這時，船體側翻的幅度越來越大，所有人都身不由己的倒向一邊，站都站不穩，水兵們保持沉默，凱薩琳的僕人們則高聲哀叫「上帝啊，我們完蛋了！」

  過了一會兒……

  又過了一會兒……

  再過了一會兒……

  船艙里的驚叫聲呼喊聲越來越厲害，但是保持冷靜的凱薩琳卻很快發現，艙體居然停止側翻了，而且船艙里的水位也沒有再往上漲。她冒雨跑上甲板一看，好傢夥，船體傾斜都接近四十度了，只要一個大一點的浪過來它就完啦，但這艘原本必沉無疑的船卻好像是被人點了穴似的僵在那裡一動不動。她極目四望，透過雨幕依稀一千多米外，一條海岸線若隱若現。她愣了好久，又跑了回去，摟住楊夢龍一陣拍打，哈哈大笑「船擱淺了，沉不了！它擱淺了……哈哈哈……我們的運氣真的是太好了！」

  楊夢龍一臉蒙逼「擱淺了？什麼意思？」

  凱薩琳歡聲叫「就是被海浪衝到了淺灘，擱淺了！我們的運氣真好，連死神都奈何不了我們！」

  楊夢龍總算明白是怎麼回事了，長長的鬆了一口氣，頭一回發現那險些將「戰歌號角」號撕碎了的風浪竟是如此的可愛。要不是它們用力過猛將「戰歌號角」號衝到淺灘，只怕現在「戰歌號角」號全體船員，連同他本人在內，都被扣到海里，叫天天不應，叫地地不靈了吧？全體船員很快也發現了這一情況，所有人都放聲歡呼，激動地擁抱在一起，慶幸自己逃過了一劫。

  「戰歌號角」號過硬的質量和楊夢龍那與生俱來的好運使得這艘船不可思議地逃脫了死神的魔爪，明明是註定要沉的，硬是讓它賴在淺灘死活不沉，那咆哮不休的風浪也拿它沒辦法了。而楊夢龍的好運還在繼續，「戰歌號角」號擱淺後不久，那仿佛要淹沒整個地球的暴雨雨勢便漸漸變小，能把船員逼瘋的狂風也折騰累了似的，風力開始減弱了，也就是說，「戰歌號角」號暫時脫離了險境。但現在現在就鬆一口氣還為時過早，大家只能呆在四處漏水的船艙里，除了祈禱風暴早點過去之外什麼都幹不了。所有人都渾身濕透，根本就沒有辦法把衣服弄乾，海風一吹，冷得瑟瑟發抖，簡直就苦不堪言。明明是氣候炎熱的赤道，可是現在大家卻冷得牙齒捉對廝殺，就這樣哆哆嗦嗦的熬過了一個異常難熬的夜晝夜。

  第二天，可怕的風暴終於過去了，天空放晴，太陽公公從海平面後面爬了出來。冷得夠嗆的水手們爬上甲板，也不管髒不髒了，就這樣躺在那裡，讓熱辣辣的陽光碟機散自己身上的寒意。楊夢龍和凱薩琳也爬了出去，「戰歌號角」號艦長跟在後面，痛心疾首的報告著損失「『戰歌號角』號撞上暗礁，艦艏撞出一個直徑近超過八尺的大窟窿，那一段龍骨已經粉碎。底艙完全被海水淹沒，十八名船員遇難，另有二十多人受傷，船上攜帶的燃煤損失了大半，大多數物資都泡在海水裡……這艘戰艦至少要經過一個月的修理才能重新回到大海了！」

  楊夢龍喃喃罵了一句「真他娘的出師不利！」他觀察遠處，只見遠處是一條連綿起伏的海岸線，大片被雨林覆蓋的陸地正在朝他招手。他眯起眼睛問「這是哪裡呀？」

  不等艦長開口，凱薩琳便飛快的回答「如果我沒有記錯的話，這裡應該是錫蘭島，印度洋第一大島國。」

  楊夢龍一點印象都沒有「錫蘭島？何方神聖呀？」

  艦長回答「錫蘭島是個頗為富庶的島國，島上居民主要是僧伽羅人和泰米爾人，人口眾多，物產也極為豐饒，就是不大老實，三寶爺下西洋的時候曾跟他們狠狠的打過一仗。」

  提起泰米爾人，楊夢龍便明白過來了，錫蘭，不就是斯里蘭卡嘛！斯里蘭卡的幅員、經濟實力、軍事實力都屬於不入流的角色，沒什麼存在感，但是這個美麗的島國卻因為猛虎組織而聞名————沒錯，猛虎組織就是泰米爾人搞出來的，手段殘忍，濫殺無辜，把斯里蘭卡變成了地獄。本來猛虎組織節節勝利，斯里蘭卡政府軍節節敗退，但不知道這頭猛虎哪裡招惹了中國，一直在為裝備不足而大傷腦筋的斯里蘭卡政府軍一夜之間擁有了用之不竭的中式武器，戰術水平更是上了兩個檔次不止，跟打了雞血似的發動一波波猛攻，短短几個月之內不僅收復了所有失地，還把猛虎組織逼得發表單方面停火的聲明————我是徹底認慫了，不打了！可惜斯里蘭卡政府軍不吃這一套，一鼓作氣將猛虎給宰了，扒掉了虎皮，連骨頭都磨成了粉。現在的錫蘭島還沒有捲入內戰————壓根就沒有統一，也就談不上什麼內戰了，整個錫蘭島由兩個王國割據，分別是僧伽羅王國和泰米爾王國，跟四百年之後一個鳥樣，僧伽羅人和泰米爾人彼此看對方不順眼，兩個王國之間戰事不斷，打打停停折騰了一百多年，誰也奈何不了誰。不過現在，歐洲的殖民者已經把爪子伸到了這裡，憑藉精良的火器和先進的戰術，從泰米爾人和僧伽羅人手裡奪取了不少土地，照這樣下去，再過個十來二十年，只怕整個錫蘭島都要被染白嘍。

  楊夢龍對錫蘭島暫時還沒有太多的想法，他只是為找到了一塊可供避難的土地而慶幸，不加思索便下達命令「去清點一下，將還能用的裝備和物資分發下去，我們離開戰歌號角號，到錫蘭島上去休整！」

  這道命令得到所有人的一致贊同。哪怕用腎結石想都知道，堅守「戰歌號角」號不是什麼好主意，憑他們現在的力量是很難修好它的，繼續留在船上連淡水都喝不上，只有等死的份！登陸錫蘭島尋求當地人的幫助，或者在海邊獲取充足的淡水據守，都是不錯的選擇，至少比留在破船上等死強。軍官們馬上行動起來，打開武器庫，將僥倖沒有被打濕的槍枝彈藥分發下去，武裝起兩百名船員。還有很多船員沒有槍，只分到幾枚手榴彈和一把狗腿刀，倒霉一點的連狗腿刀都沒有，只有一把鏟子。儲存罐頭的倉庫雖然泡在水裡，但是密封的罐頭卻沒事，幾名水手潛入倉庫中，將罐頭一箱箱的撈出來，由軍官分發給大家。而在甲板上的水手也沒閒著，他們喊著號子，齊心協力放下四艘小船，每艘擠一擠可以運載二十來人。二十一名海軍陸戰隊員首先登船，忍受著饑渴的痛苦划船登上海岸進行偵察，偵察的結果是這一帶沒人，大家鬆了口氣，分批上船登岸。

  只用了半天時間，「戰歌號角」號上五百多名船員全部登陸，就連在風暴中遇難的船員的屍體也被運了上來。他們很快就找到了一條小河，解決了喝水問題，不過為防萬一，楊夢龍還是下令用船運來二十口鍋子，收集柴草，支起灶將水煮開再喝。熱帶地區疫病橫行，如果喝了不乾淨的水，很容易患上霍亂、瘧疾、痢疾之類要命的疾病，一旦有一個人染病，好幾百號人很快就會躺倒，根本就不用敵人過來攻擊，這些疾病便能將他們全部幹掉了，所以還是小心點好。

  在煮開水的同時，大家也收集了一些柴草，將屍體堆放到柴草堆上火葬。這是在南亞次大陸征服戰中犧牲的第一批士兵，由於路途遙遠，楊夢龍無法將他們的屍體帶回去，只能火葬將骨灰保存下來，待到勝利之後再讓他們隨同大軍一起返回故鄉。

  楊夢龍親自點燃了柴草堆，火光升騰，火星飛舞，熊熊烈焰很快就吞噬了那一張張年輕的臉龐。所有士兵排成三排，低頭默哀，氣氛傷感而凝重。沒有人會喜歡生離死別，看著朝夕相處的戰友就這樣消失在火光中，任誰心裡都不好受。但是既然選擇了征服世界，就要作好犧牲的心理準備，世界上哪有不流血的勝利呢？他們是第一批倒下的，但不會是最後一批，所有人都有這樣的覺悟。

  不過他們的犧牲不能白費，他們沒能活著抵達印度，就讓他們長眠的錫蘭島成為明軍此次遠征所征服的第一塊土地，以告慰他們的在天之靈吧！