看著向北寒認真地聽自己說話，向立臣喝下最後一口麵湯，擦了擦嘴，繼續說道：「我們向家在文玩鑑定方面，見長於書畫、陶瓷、銅器、木器，而對這竹、牙、角雕，石、玉、翡翠，以及紫砂、琺瑯，還有這匏器等，雜項的鑑定研究卻不深。【,無錯章節閱讀】既然你已經決定入行古玩買賣，雜項這一課必須要補上，而且要深入研究。」
「雖說這古玩行中以書畫、陶瓷、銅器更受推崇，也出重器。但那些個寶貝歷朝歷代都被官紳富甲收羅手中，流入世間的少之又少。即便是有個把件真玩意兒流入市場，世人又有多大的機緣碰上，又有多大的造化能收到手裡。可這雜項類就完全不同了，現今的人都喜歡盤個珠串葫蘆、戴個玉墜翡翠什麼的，這行情也是越來越高。我昨個兒聽說，潘家園那個混混兒黑皮，脖子上掛的那個九眼老天珠價值百萬呢。可見眼下雜項這個行情有多熱。」
聽了爺爺的話，向北寒噗嗤一樂，差點沒從板凳上仰過去。
「爺爺！您可別聽他們瞎說了。您說的那個天珠我今天還親眼看見了呢，就在我入手這把十三行扇子的時候。黑皮在我跟前兒顯擺兒，我嘍了一眼，什么九眼老天珠啊！就是烏拉圭進口的灰白瑪瑙，廣東那邊加工的假貨。就是手法夠高明，一般人看不出來罷了。還價值百萬呢，就是中百（幾百元）的東西。」
「哦！真是這樣？你不會走眼吧？」
向立臣不可置信地問。
向北寒拍著胸脯子，信心十足地回答：「放心吧，爺爺！那件兒東西絕對真不了。」
「咳！看來這外間的話也是以訛傳訛，信不得呀！」
聽了向北寒的話，向立臣不禁頻頻搖頭，唏噓不已。
略微沉吟了一下，向立臣接著說道：「不過，這事兒從另一個角度看，也佐證了現如今珠串市場的火熱行情。小北啊！我們向家的祖產已經一無所有了，你要再入古玩行，是沒有任何本錢的。老話兒說這叫白手起家，當下流行的話叫空手套白狼，擺在你面前的不是一個『難』字，而是太難了。」
「就眼下的古玩行情，雜項是你最好上手，也是最容易積累資本的方向。基礎低、本錢少，最重要的是容易撿漏。不過可有一樣，你不能以向家人的身份入行，當年你爸爸的事兒，我總覺得的沒徹底完結。」
聽了爺爺的話，向北寒覺得很有道理。想想這兩年自己在古玩行里瞎鬧騰，入手出手的不都是一些文玩雜項嘛！只是過去自己的目的就是為了賺錢，另外就是覺得好玩，尋找撿漏的那種刺激感。現在總結下來，確實賺了不少錢，但並沒有從中學到本事，現在想想挺可惜的。以後要抓住任何的機會學習、歷練，等自己的翅膀硬了，一定要把「向寶堂」奪回來，重新恢復向家在古玩行里的聲望。
當然，這些都是向北寒在心裡的活動，如果把這樣的想法告訴爺爺，向立臣馬上就得把他的這個理想扼殺在臆想階段。老爺子經歷了祖業被騙，白髮人送黑髮人，可以說是家破人亡的打擊。早已經對古玩行產生了厭惡，甚至對「向寶堂」都沒有了留戀。
向北寒知道，自從父親去世後，爺爺一趟「向寶堂」都沒有去過，甚至不再踏入琉璃廠半步。
現在，有了爺爺的首肯，向北寒對自己踏入古玩行的打算更堅定了。
「爺爺！您放心，我會用心學的。」
說到這兒，他嘿嘿一笑，把嘴湊到向立臣的耳邊，低聲說道：「爺爺！在鬼市、潘家園我一直用韓向北這個名字。您放心吧，不會有人注意我的。」
向立臣欣慰地點點頭，他知道自己的這個孫子相當的機靈，在外面常常能幹出點扮豬吃虎，出人意料的事。這麼多年，始終是只占便宜不吃虧。
爺孫倆聊了一會兒，看時間已經是中午十二點多了，到了向立臣午睡的時候了。中醫理論「午睡養心」，老爺子心臟不好，雖然有向北寒悉心照料調理，可畢竟年歲不饒人，近幾年越發的嚴重。胸痛、心慌、乏力、呼吸困難等症狀時有發生，這也是向北寒非常擔心和不安的事。
把爺爺送回房間，向北寒重新拿起那本《說葫蘆》看了起來。
向北寒初中畢業就沒有再繼續讀書。並不是因為他讀書不好，相反，他的成績非常好，尤其是英語，在初中的時候已經可以和學校的外籍老師直接對話了。那個名叫特麗莎的美國籍英語教師非常喜歡他，甚至幫他聯繫了高中去美國做交換生的安排。
可就在向北寒準備走大部分中國孩子都要走的上高中考大學的科舉路時，向立臣突然心臟病發作，再也不能畫畫、裱畫了。就在爺爺想要賣掉向家五代人積累的藏書，供他上學的時候，向北寒毅然決然地退學了。那是他唯一一次違背爺爺的意願。
雖然離開了學校，向北寒卻始終沒有放棄學習，除了家藏的上萬本藏書，他還從賺來的生活費里擠出一點余錢，買一些歷史、文物、收藏等方面的書。此外，對英語他也沒有放棄，現在口語對話完全沒問題，而且發音標準。
對於學習英語，向北寒有自己的考慮，現在的世界變得越來越像，保不齊什麼時候自己還要到國外去淘寶貝、撿漏去，自己會英語終歸是占優勢的。
翻看了一會兒這本王世襄先生撰寫的《說葫蘆》，向北寒對葫蘆器有了一個新的認識。
葫蘆器，又叫匏器，最早出現在明末清初。是達官貴人、公子哥養蟈蟈用的葫蘆罐。匏器工藝品問世後，廣受坊間喜愛，至清康熙時傳入宮廷，為皇家御用。當今藏市，匏器收藏方興未艾，已經成為一種熱門收藏。
傳統匏器，以清中期以前居多，包括杯、盤、碗、壺、盒、瓶、筆筒、鼻煙壺、蟈蟈葫蘆及樂器等，現在流落到收藏者手裡最多的就是蟈蟈葫蘆和茶葉罐。
看到這裡，向北寒不禁有些氣餒。他在古玩行里闖蕩也幾年了，可書上註明的這些個匏器他一樣都沒遇到過。又或者說是自己不了解這類物件，無意間被忽略了。
想了一會兒，他覺得暫時也沒有什麼方向，只能是用自己眼睛的異能，把書中的圖片掃存到腦子裡。
其實，向北寒眼中的異能也不是無所不能，並不能通過記憶圖片來辨別物件的真假。他必須要通過觀察掃描實物，捕捉真偽物件間的細微差別，才能發揮出他如同照相機般的眼睛，以及大腦過目不忘的強大儲存能量。
現在，向北寒也只是把書中所介紹的各種匏器輸入到大腦中，以便在日後調取應用。
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