官監，雖算不上明亮寬敞，光線卻比昏暗的民監強多了。
張武和馬六各拎兩隻桶，在巷道里便看見官犯們被餓得頭暈眼花，靠著牢欄無力哼唧。
兩人一出現，官犯們立時騷動起來。
「你們怎麼才來？」
「餓死本官了。」
「快分飯！」
大多數犯人都儀態盡失，扒著鐵欄，努力想把腦袋探出來，對桶里的飯望眼欲穿。
牢房是一字長廊形的，現已住滿十九個。
一號獄自然是劉青。
尚書大人安靜側躺在床鋪上，背對著牢門，像是沒有聽到外面的嘈雜聲。
馬六和張武對視一眼，沒有立即盛飯，而是解釋道：
「大人，這兩日沒有送飯，非是我等有意怠慢，而是上頭覺得您失了勢，下令削減用度，下頭的人怕被牽連，都不願來送飯，終是我二人見不得這世態炎涼之風氣，豁出去才敢來這官監，還請大人明鑑。」
話罷，張武遞上兩個乾淨的大碗。
馬六盛了滿滿一碗小米，一碗熱湯，放入牢中。
「大人慢用。」
兩人起身恭敬朝房裡作揖行了一禮，見劉青沒什麼要吩咐的，這才去二號獄。
工部侍郎，三品大員，同樣的解釋，也得再重複一次。
但這位也像一號獄，不理兩人，也不給任何回應。
就這樣一路分飯下去，張武發現越是官大的，越沉得住氣，越有涵養。
即便早就餓得不行了，也不會讓你看出來。
到了後面，官職越低，對飯越渴望，話也越多，還會跟你套近乎。
其中一位從五品的鹽運使，直接拉著馬六不讓走。
「牢頭，現在外面到底是個什麼情況，若能告知一二，他日必有重謝。」
「大人，小的只是獄卒，對朝政事務著實不知，還請見諒。」
六叔不卑不亢，多給對方撈了半勺粗糠，而後胳膊一顫，使了個巧勁脫手，與張武抱拳離開。
本以為這一行不會出什麼意外，但在最後的十九號獄，卻遇到了難纏的傢伙。
一看桶里是粗糠，熱湯清淡得像水，連片葉子都沒有，牢中官犯頓時怒不可遏道：
「本官乃國子監監丞，縱使未入仕前也不曾吃過這等粗穀皮殼，爾等胥吏安敢如此欺我？」
一腳把碗踹翻，監丞大人氣得渾身發抖，指著兩人怒罵道：
「別以為本官不懂牢中律例，在監囚犯，每日要給米一升，冬給棉衣一件，病給藥醫，爾等不給米就算了，至少也該用穀子湊數……以粗糠為食，簡直目無法紀，明目張胆的貪污！」
「教本官出去，定要好生參爾等一本！」
官監本來還挺熱鬧，狼吞虎咽的扒飯聲很響，但這監丞一叫囂，立時詭異得安靜下來。
「子康兄，慎言！」
前面有官犯好心提醒。
閻王好惹，小鬼難纏，別看這些人是賤籍，先皇曾說過：
「本朝與胥吏共天下！」
落在人家地頭上，還是要知趣些。
可惜，沒人提醒還好，被這麼一激，監丞大人罵得更凶了，當真是嫉惡如仇。
張武面無表情，站在馬六身後微微眯起雙眼。
而六叔當獄卒二十年，許是見多了這種情況，並未生氣。
只是再拿出一個大碗盛滿粗糠，心平氣和放入牢中說道：
「大人，我等只是遵照上意行事，非有意為難，請明鑑。」
不理會對方的罵罵咧咧，馬六拉著張武徑直離開官監。
「六叔，這廝可惡！」
張武咬牙道。
馬六雲淡風輕飄過一句：
「毒蛇咬人，何曾叫過？」
……
灶房門口。
送飯前空無一人，如今圍得滿滿當當。
見兩人出來，司獄和獄卒們立馬上前詢問道：
「老六，情況怎麼樣？」
「六爺，裡面沒餓死人吧？」
「若出了事，大家一起擔著。」
眾人一副同仇敵愾的樣子。
張武看得心頭有些發寒。
六叔卻若無其事道：
「沒什麼事，也就把官老爺們餓得有些虛。」
「那便好。」
「多虧了六爺出頭。」
「關鍵時刻還得六爺！」
獄卒們紛紛恭維，司獄也是長出一口氣，然而馬六話鋒一轉說道：
「既然大家都說出了事一起扛，也都分例錢，那自然是有福同享，有難同當，今日我和武哥兒送了飯，明日起，牢中所有獄卒，兩人一組，輪流給官監送食，不到一次，扣一年例錢。」
「司獄大人，你看如何？」
馬六直視司獄，儼然有喧賓奪主的架勢。
司獄被他這麼一盯，想到剛剛逼對方去官監送飯，頓時心虛起來，連忙點頭說道：
「老六的話，就是我的意思。」
眾人皆知，馬六這些日子躁動不安，無心打錢，經常去皇城門口晃悠。
心一動，人便坐不住了。
他去鎮撫司幾乎是板上釘釘的事情。
那可是凌駕於百官之上的特務機構，恐怖得很，雖才成立一年多，卻已讓滿朝上下聞之色變，這個關頭誰敢得罪六叔？
……
第二日，輪到下一組去送飯。
見兩個獄卒出來，眾人一窩蜂圍上去，發現二人臉色極其難看。
「那十九號獄的犯人著實可惡！」
「真當我等是泥捏的？」
似馬六那般被指著鼻子罵，面不改色的獄卒，牢里一個都沒有。
眾人皆是普羅大眾，生氣就會表現出來，藏不住。
就這樣，連續一個多月的送飯，好些獄卒都挨了罵，把眾人搞得鬱悶不已。
但稀奇得是，大夥每天都按時送飯，並未對那國子監丞區別對待。
等輪到張武和馬六再次送飯時，卻發現這監丞已骨瘦如柴，渾身僵硬，咽了氣。
牢里死個人不是什麼大事，餓死的，病死的，重傷不治而死的，隔三差五總要抬出去幾個。
但這監丞死在劉青他們這一系官員面前，那可就是天大的事情了，不亞於一場牢中大地震。
唐展第一時間出現，檢查過後眼皮顫了顫，沉聲道：
「上報吧，讓其家人準備後事。」
「小展，他怎麼回事？」
隔壁牢房的七品官竟認識唐展，稱呼也是格外親近。
「錦衣玉食慣了，粗糠淡飯咽下去也消化不了，吃什麼拉什麼，再加上心情鬱結，自然也就日漸虛弱了。」
唐展解釋完，蹙眉詢問道：
「這位監丞大人最近是不是總動肝火？」
「不錯，逮誰罵誰，已有精神失常之兆。」
旁邊的七品官答道。
唐展無語。
自作孽不可活！