轉眼半年，張武冷處理了蔣天河的事情，只顧著在家修煉，都沒怎麼去天牢。
這天心血來潮當值，發現天牢來了不少新面孔。
獄卒這個鐵飯碗並不是誰都能吃的。
整日虐待犯人，心理扭曲，做事會下意識的狠辣沒有底線。
對囚犯狠，對同僚狠，對親人也會狠，最終變得無情無義。
結果便是遭同僚排擠，在牢里待不下去，遭家人唾棄，變成鄰里鄉親口中的不孝子。
不過大部分人都會在受不了的時候儘早離開。
張武沒見到周鐵柱來點卯。
一問才知道，這孩子已於三月前辭工了。
憑藉當獄卒攢下的幾百兩銀子，在城南開了一家酒樓，生意還挺紅火。
對這孩子，張武還是很有好感的，做事挺靠譜。
而司獄也不再是程狗，他如願升任提牢主事。
韓江則調去大川府治下某地當縣令去了。
天牢經過幾番動盪，蠻夷圍城前的老獄卒，僅剩下兩人。
六年的交情，自然要比旁人親近得多。
點卯結束，楊三自然而然走到張武身邊，閒聊道：
「武哥兒，你還記得那個柳提牢嗎？」
「自然記得。」
張武點頭問道：
「他怎麼了？」
「嗨，當時真是看走了眼，人家說海水不可斗量，我還不信，當年的小廚子，如今已成了永安知府。」
「他去年不還是縣令嗎？」
張武蹙起眉頭。
七品直接升五品，皇帝的小舅子去當官都不敢這麼提拔。
朝廷有朝廷的規章制度，所有人都要遵守，規矩壞掉，下場便是吏治腐敗，天下大亂。
楊三搖頭嘆道：
「誰讓人家傍上了劉太保呢，永安知府的位置空著，管他之前幾品，只要是劉太保舉薦的出缺人選，朝廷必允，九品小吏也能做知府。」
「……」
張武無言以對。
永安府在劉青收復的九郡之外，與他接壤，管自己治下還不夠，竟還把手往外伸。
更離奇得，朝堂大佬們竟會同意。
難道不該想著法子遏制他嗎？
這時楊三說道：
「我聽聞朝廷本是不同意的，但架不住蠻兵懼於劉太保的威名，不敢在他治下的九郡搞事，而是長途奔襲，深入大坤腹地，屢次劫掠永安府，一年多殺了兩任知府，朝廷無奈，只得任命劉太保舉薦的人。」
「好手段。」
張武心裡暗贊一聲，這劉青真不愧是曠世梟雄。
這麼玩下去，用不了幾年，他這九郡之地就得變成二十郡。
朝廷如今能做得也只有拖，穩住劉青，免得他造反。
要錢給錢，要官給官，為了江山社稷，打斷骨頭也得忍著這口屈辱。
然而真正讓劉青肆無忌憚的原因，主要還是朝廷內部不平靜，暗流涌動。
二皇子和三皇子回京，直接將奪嫡之爭推進到白熱化階段。
太子本該監國，卻借病閉門不出，門前冷清無比。
朝政大權落在兩位閣老身上，這兩人站隊明顯，各自支持二皇子和三皇子，拉幫結派，暗暗謀劃，府中每日有幾百人出入。
隆慶帝已大半年不理朝政，也不見幾位皇子和妃子，一切詔令皆由鎮撫司傳達。
不少大臣都暗中懷疑，隆慶帝已病亡，只是秘不發喪。
朝臣們抨擊最多的，便是鎮撫司有謀逆之心，妄圖顛覆大坤。
朝局動盪成這副鬼樣子，恐怕劉太保看著都想笑，豈能不出手占便宜。
「這段時間牢里光景怎麼樣？」
楊三明白張武問得是打錢，搖頭苦笑說：
「清湯寡水，上個月的例錢也就三兩。」
「這麼少？」
張武吃驚。
這連以前十分之一都沒有，不怪獄卒們走人。
自己半年沒來，也沒人送銀子，眼瞅著修煉要大肆吃肉，花錢如流水，就指著例錢養家呢。
本以為是程狗不厚道，貪了銀子，如今看來，只怕是這仨瓜倆棗，他沒臉送上門。
「到底怎麼回事，上面全吃了，還是又有哪個硬派人物，不允許打錢？」
「說來話長，各方面原因都有。」
楊三愁眉解釋道：
「武哥兒你休息後，少了你這武閻王壓場子，刑訊手段不行，打的錢自然也就少了。」
張武點頭，表示理解。
各行各業都需要人才，牢里也一樣，動刑是門技術活，比練武還難研究。
「還有這半年六爺總來天牢看那蔣天河，每次都是晌午，他如今清廉得厲害，兄弟們送飯時哪還敢給囚犯吃泔水，萬一讓六爺看見，發飆起來……這慢慢的錢也打不下去了。」
「……」
張武蹙眉問道：
「那也不至於只有三兩銀子吧？」
「牢里越是打不下錢，上頭抽得越厲害，不然程狗沒法交差。」
楊三指著天上苦逼說道：
「當然最主要的原因，還是那蔣天河。」
「他？」
張武眉心擰緊，莫不是自己不在牢里，獄卒們壓不住這廝，被人家喧賓奪主了？
楊三說道：
「我以前不信有聖人、大儒之流的存在，三言兩語便可教化眾生，讓人棄惡從善，如今卻是信了，走掉那些獄卒都和蔣天河長談過，回頭便舍了這骯髒差使，說是要洗心革面。」
「……周鐵柱也是嗎？」
楊三點頭。
張武無語，講不出話了。
之前他也不信「人格魅力」這種虛無縹緲的東西，此刻卻是信了，近朱者赤，近墨者黑，他一手維持的打錢秩序，自以為升官發財的真諦，竟被一個階下囚破了。
張武突然覺得很好笑。
長生路上多寂寞，有這些人陪著，總不至於太無趣。