通常來說餵孩子吃東西極其考驗一個人的耐性，不過小蘇晚相對輕鬆。只要有個動物讓她擼著，就會乖乖地一口口把嘴邊的食物吃下去。
這活輕鬆到甚至蘇雪一個半大姑娘都能勝任。
她試餵了幾口，一切順利。當長輩當上癮的蘇雪興致勃勃地奪了飯碗，把蘇武趕走。
馬嬸廚房那邊蘇武幫不上忙，不過作為主人家，他們兄妹倆一直不在場也不算回事。
看看眼前姑侄和諧的場面，蘇武發現自己多有點多餘，便轉身離開去招呼村民。
至於剛才馬嬸讓買的東西，自有大光頭蘇海去採買。在醫院憋了大半個月，這種跑腿的小事他都幹得眉飛色舞。
蘇武並不健談。不過眼前的村民都是自家人，他端著杯女兒紅挨桌轉了一圈，酒沒喝幾滴，牛倒是一起吹得滿天飛。
「……隔壁鎮子有人建了座新房子，足足有四層，真是高死個人。」
有人感概不已。
蘇武看了說話的村民一眼，頓時瞭然。
眼下非年非節，留守在村子的大多是上了年紀的中老年人或者還沒上學的孩子，能說出這樣的話一點也奇怪。
「叔，四層樓不算高。我見過四百多層的，那才叫高呢。任你怎麼抬頭都看不到頂，全沒在雲裡面……」
「四……四百多層。這不得高到天上去？」
眾人面面相覷。
「附近有人外出打工賺了大錢，一回家就給他老子買了三件套，眼饞死個人啊。」
又有人感概。
「三件套而已，我見過有人直接把商場的電器家具一車一車往家拉的……」
「不是吧，一車一車地拉，那得花多少錢？」
蘇武笑笑，沒回話。
村民普遍的認知里，一個家的成功就是要麼有錢要麼有人。甚至沒錢也行，但必須有人。
七嘴八舌中錢的話題過去，慢慢轉到了人身上。
「前些日子我去趕集，遇上隔壁李家莊的李老三。你們猜他怎麼了？」
說話的村民滿臉的羨慕。
「他老小子帶著四個孫子和六個孫女，背上背了一個，懷裡還抱著一個。一行毛孩子用繩子繫著一溜兒排開，好傢夥，像長城一樣。」
孩子一事撓到了眾村民的癢點，一群人紛紛出聲。
「操啊。他幾個兒子？這麼能生。」
「唉，我們養心谷的孩子是越來越少了。話說小五你女兒在子字輩里排行幾來著？」
「排行二六。」蘇武笑著應了聲。
養心谷同輩份的男女各排各的。蘇晚在子字輩里排二六，即她前面有二十五位堂姐。
說來搞笑，在蘇晚後面還有三位小堂妹。因為才上族譜，她在中間硬插了個排行，讓排在後面的三位小堂妹生生退了一位數。
比如原本叫二六的姑娘現在變成了二七，也不知道他們父母什麼時候才能改順口。
不少村民皺起了眉。
「公侯伯子男，小五還有小雪兒你們在伯字輩排行老幾？」
「我嗎？」蘇武指了指自己。
雖然大家都叫他小五，但那只是「武」字的諧音，而不是他排行老五。
「我排四二。我妹她的比較好記，排行四九，差點半百。」
院子裡有一剎那的沉默。
「你排四二，卻生了個排二六的孩子。這年頭的年青人怎麼都不生孩子？」
「就是，眼下村子還有六百多人。日後我們這些老傢伙再一走，又沒幾個新生兒，村子豈不是更加少人？」
「沒了孩子，到時候別說什麼光宗耀祖，村子保不保住都是個問題。」
……
一群人酒也不喝了，苦著臉你一句我一句地討論著村子面臨的狀況。
這一討論就是一兩個時辰，直到酒席都散了，還沒討論出個結果。
蘇武暗自嘀咕著，沒怎麼參與村民的討論。
這年頭生容易活容易，生活不容易。把孩子生下來簡單，好好養大成人就不簡單了。
他身在曹營心在漢，人雖然是在陪著村民聊，心早就飛到了隔壁自家的院子。
酒席再拖拖拉拉也終於在正午前結束，一群吃飽喝足的大小老爺們已經離開。忙碌了一早上的馬嬸和幾個婦女到現在才坐下吃點剩飯剩菜。
儘管剩飯剩菜也很豐盛，蘇武還是很過意不去。他想出手幫忙收拾殘局，結果被馬嬸拿著掃把趕了出去。
「小五你一大老爺們是幹這些事的？沒事作的話就找事作。」
「大伯母不是讓你重新把醫館開起來嗎？趕緊找人商量去。」
蘇武怏怏地回到自己院子，抱起昏昏欲睡的女兒，轉身進了蘇海的家。
正常情況下這個時候是小姑娘的午睡時間。不過女兒奴的蘇武一上午沒抱孩子，一時捨不得放下，這才抱著她串門。
「馬叔，你在家嗎？」
三隻眼的蘇建國拎著水煙筒大步從屋子裡走了出來。
他也是剛才在蘇雪家指點江山的一員，不過屬於埋頭喝悶酒的那類。
誰叫他英雄氣短呢。
明明兒子和蘇武差不多年紀，人家女兒都快兩歲了，自家傻兒子連個女朋友都沒有，簡直拖了養心谷生肓大計的後腿。
看見兩人，蘇建國精神一振。
「是小五啊。來，讓叔抱抱你家姑娘。一回來光顧著打兒子，都沒仔細看過她。」
蘇武呵呵地退了一步。
「下次吧。她剛剛睡著，沒睡夠的話，遭弄醒了會哭很久。」
「也好，孩子都這樣。」
蘇建國遺憾地收回手。
蘇武看了圈院子的擺設，嘖嘖地感概。
「看起來這些年，馬叔你的手藝不僅沒落下，反而更精進了。」
蘇建國家偌大的院子，到處凌亂地擺著各種木頭。
有的還是純原木，有的已經刻了一半，也有的已經完成了雕琢。此外還有些各種各樣的木製家具，精緻機巧。
「什麼手藝精進，其實也就那樣，只是更純熟了些。熟能生巧罷了。」
蘇建國臉色平靜如水，不過蘇武還是能從他眼裡捕捉到絲絲的驕傲。
「叔不像你們年輕人，除了刨這些玩藝，其他的也不會。」
蘇武搖了搖頭，「馬叔你可別謙虛，你雕得這叫不是小玩藝，這叫藝術。」
正說著，一座巨大的雁雕牢牢地吸引了蘇武的目光。
這座雕塑刻的是只張開了翅膀正準備展翼高飛的大雁，整整有一米多高，大到整隻雁小到一根羽毛都雕得活靈活現栩栩如生。
「馬叔，你雕得這是飯糰吧。」蘇武讚不絕口。「超像，乍一看我還真以為是飯糰站在這呢。」
蘇建國走過來，小心翼翼地轉了圈，沒發現什麼損壞後才呵呵地點點頭。
「附近村子求親有送木雁的傳統，雕多了順手。」
「天天看見飯糰來來去去，便試著雕它一個，結果雕得還不錯，至少沒浪費這麼大塊木頭。」