喬嫚反手捏了捏他的側臉，「前腳剛說要討好岳父，現在就想那檔子事，我很難不懷疑你的誠意。」
寧祈那點旖旎心思瞬間就沒了，憋屈道：「夫人你如今可真是潑冷水的一把好手。」
喬嫚在被窩裡咯咯直笑，就樂意見他吃癟的委屈樣。
寧祈也就真的沒再想那事，眼下最讓他愁的還是給岳父的壽禮。
之前二十二年的人生里，寧祈就沒有討好過誰，更別說投其所好，哪怕面對九五之尊的帝王也一直都是不卑不亢，所以這乍一讓他送禮討好岳父，他實在有些不知所措。
但其實想想，這是早就該他做的事，這份用心已經遲到了三年，只盼如今不算太晚。
毫無頭緒之下，寧祈生無可戀的問道：「你準備了什麼壽禮送給岳父？」
喬嫚靠在他肩頭，把玩著他的一縷頭髮，「一幅畫，還有一件我親手做的外衣。」
她是女兒，送禮只需用心即可。
寧祈來了幾分興趣，「畫？什麼畫？哪位名家的？」
喬嫚一怔，「不是什麼名家，是我自己畫的。」
成親到現在四年了，寧祈一直都知道妻子擅長丹青，但從未得機會見過。
「你畫的什麼？已經畫好了？」
喬嫚忽而也想起一事：「我畫了兩幅，還沒想好送哪一個。」
「我畫了一幅鶴壽圖，還有一幅南山不老松。」
「正好，你幫我選一下。」
喬嫚的性子就是典型的想起一出是一出，當下從被窩下來，就要去次間拿畫，寧祈長臂一揮將人撈回來，「披件衣裳，小心著涼。」
喬嫚蠻不在意，「知道了知道了。」
……
不多時，喬嫚捧著兩幅畫卷回來。
寧祈也早已收拾好一旁的案幾，將兩幅畫卷一一展開後平攤在上面。
寧祈凝視著這兩幅畫作，心中驚嘆不已。
鶴壽圖中的仙鶴栩栩如生，羽毛細節分明，仿佛下一刻便能從紙上飛出來；
而南山不老松，高山之上急湍瀑布飛流而下，而另一側的懸崖峭壁之上，松樹枝幹遒勁有力，枝繁葉茂，當真是壽比南山不老松，福如東海長流水。
他猶豫了片刻，最終指著南山不老松說：「這幅畫的松樹畫得極為極好，送這幅，岳父必定喜歡。」
喬嫚其實也更喜歡這幅，但又覺得鶴壽圖這幅放在家裡積灰也可惜。
寧祈看出她的心事，「這有何難，兩幅你都喜歡，那就兩幅都送，岳父是你父親，自然也不需要太多講究，你送什麼他肯定都歡喜。」
見識過岳父對妻子的寵愛，寧祈覺得妻子送什麼、岳父都能解讀成是女兒對他不一樣的愛。
「沒想到你丹青如此不凡，以前也太謙虛低調了些。」
世家閨女，但凡有點過人之處的，都恨不得宣揚得天下皆知；
她身懷這般精湛畫技，卻少有人聞，可見真是有意藏拙了。
喬嫚眼中閃過一絲驚喜，「你……也覺得我畫得好？」
寧祈笑道：「當然，技藝精湛，心思靈巧，構圖大膽，非名家所能及也。」
喬嫚哼了哼，傲嬌道：「沒故意說好話哄我吧？」
寧祈習慣了如今沒事就愛刺撓他兩句的妻子，伸手將人抱了過來，將人塞到了被窩裡，隨即他又折回去將那兩幅畫仔細的收起來放好。
臨睡前，他心裡疑惑還是未解，「你丹青如此出色，為何從不外露？」
「為何要外露？」
喬嫚調皮的眨了眨眼，「過日子還要講究細水長流呢，我又何必一股腦將自己完全暴露於人前。」
「一條一眼就能望到底的路，固然順坦，但未免少了些新鮮感，不是嗎？」
這話說得倒是有趣，寧祈笑了笑，沒再多問。
但他的問題還是沒有解決。
喬嫚見他一籌莫展，「我爹爹喜愛下棋。」
輕飄飄的一句話，對寧祈來說卻如同久旱甘露，福至心靈。
他忽地想起侯府的藏書閣中有幾本棋譜的孤本，瞬間一個鯉魚打挺坐了起來。
喬嫚被他嚇了一跳，「你幹什麼？」
寧祈披著外衣就往外走，「我去一趟藏書閣，你先睡，不用管我。」
喬嫚：……
真是想起一出是一出。
……
翌日，寧祈將三本孤本棋譜還有一冊出自大書法家蔡邕之手的《澄心堂紙帖》一同放入了錦盒之中。
既然要投其所好，那不如就徹底點。
饒是喬嫚看到這些，也不由得滿面詫異。
「古書珍貴，孤本更是難得，你這樣，公爹那邊不會有意見嗎？」
她可不想因為送個禮而鬧得婆家娘家之間起什麼齟齬。
寧祈搖搖頭，輕聲道：「我爹帶了一輩子兵，行軍打仗是把好手，但這些珍奇孤本在他眼裡，恐怕還不如兩個饅頭來得實在。」
這話就差沒直接說自己親爹肚子裡沒多少墨水了。
其實寧祈也不是只顧討好岳父就不顧自家了，實在是這些東西放在侯府藏書閣多年無人問津，已經積灰多時，沒得可惜了這些寶貝。
而他岳父為人品行高雅，最是喜愛文雅之事，這些珍貴孤本在其手中才能物盡其用。
喬嫚隨手翻了兩頁棋譜，有兩本甚至還是爹爹苦尋多年不得的珍物，若是能收到女婿這樣的壽禮，可想而知爹爹會多高興。
「你願意送，那公爹和母親那邊你可說清楚，別讓人覺得是我慫恿你拿著婆家的寶貝貼給娘家。」
寧祈知道她的心思，連聲應了下來。
……
二十八日晚飯的時候，夫妻倆再度說起拜壽的事。
寧祈吃了口菜，「岳父的壽宴，賀壽的賓客必定不少，大嫂懷著孕，岳母一人分身乏術，明日我們早點過去，能幫著應酬一些。」
喬嫚有些意外的看著他，眸中浮起一絲驚奇的笑意。
寧祈一陣莫名，「作甚這麼看著我？」
喬嫚搖搖頭，揶揄著笑道：「沒什麼，就覺得快不認識你了。」
「咱們寧侯爺忽然變得這麼貼心，可真是讓人不習慣啊。」
她的這些話聽多了，寧祈也早已有了應付之策，他面色不變的拿起湯勺盛了碗黨參烏雞湯遞到她面前，「無妨，以後多的是貼心之舉讓你慢慢習慣。」
他面無表情的說這種話，喬嫚更是想笑，「好好好，我拭目以待。」
本來安靜低頭吃飯的安哥兒忽地抬頭道：「爹爹，你等會陪我去趟鑒寶閣好不好？」
喬嫚和寧祈一同看了過來。
寧祈：「去鑒寶閣做什麼？」
安哥兒：「我要去取送給外祖父的禮物。」
喬嫚和寧祈都驚了。
喬嫚：「安兒也給外祖父準備了禮物。」
安哥兒點點頭。
喬嫚就笑了，又有點好奇，「那安兒給外祖父準備了什麼呀？可以告訴娘嗎？」
安哥兒抿了抿唇，臉色有些微微泛紅，「可能有些不太好看。」
寧祈和喬嫚面面相覷。
不太好看？
那是什麼？
安哥兒解釋道：「娘親可知，鑒寶閣可以自己動手做瓷器物件，然後讓商家燒制即可。」
喬嫚點頭，這個她自然知道，這也是鑒寶閣的一大特色。
安哥兒托著腮，「我本來想自己捏福祿壽三星的塑像給外祖父的……」
喬嫚眼睛一亮，兒子這想法可真好。
安哥兒忽地有些沮喪，「但我覺得我捏得似乎不太好看。」
喬嫚撫摸著兒子的小腦袋，「這是安兒對外祖父的孝心，好看與否，外祖父都會喜歡的。」
安哥兒不太好意思，卻又眼露期待，「真的嗎？」
「當然，外祖父是娘親的爹爹，娘親最了解他了。」
安哥兒就又笑了。
寧祈卻納悶道：「安兒你自己出府去的鑒寶閣？」
安哥兒如實道：「下學回府的時候經過，想到了外祖父過壽的事，就進去看了看。」
某男人忽然來了心思，「安兒知道爹爹的生辰在什麼時候嗎？」
安哥兒極為無語，覺得親爹在把自己當傻子。