王望高運送金子的船,是林鳳的海盜船、繳獲的西班牙商船,沒有明軍下南洋的船那麼巍峨。
上半年的南洋,風雨說來就來。
王望高很有經驗地縮小所有的帆、放倒桅杆,小小的粗布三角帆冉冉升起,兜住後面吹來的風。
在暴風雨中,小小的帆像羽毛隨風飄搖,船乘著風向北航行,與大浪齊頭並進。
「我們能順利返回嗎?」船上有新的水手問。
「當然可以。」林鳳的老部下說,「我們做海盜的時候,比這更惡劣的天氣都遇到過。」
「那我們會遇到海盜嗎?」新手擔憂。
「……你知道近些年南海最大的海盜是誰嗎?」
「是西班牙人和林鳳。」
「所以你還問?」
老海盜無語。
西班牙人被剿滅,林鳳集團被招安,南海已經一片安寧。
船劇烈地顛簸,但風向是東南風,這是有利的。
從呂宋北部到廣東沿海,順風只需要五六天。
海浪一浪接一浪衝擊,足以把不堅固的小船擊得粉碎,王望高雖然常來往這條海路,也不禁憂心忡忡。
這天中午,暴風雨漸漸變小,到傍晚暴風雨終於過境,雲收雨歇,海面恢復平靜。
王望高讓人升起大帆,引航船快速向前飛馳。
天又亮了,透過薄霧可以隱隱約約看到海岸。
「我們要回家了。」王望高欣喜地說。
這次下南洋及返程,參照永樂年間鄭和船隊的規定。
即帶回貴重的物品,直接在廣州市舶司、泉州市舶司交付,由陸路運送進京;胡椒這些數量龐大的,直接從海路運送到天津衛。
「我們的金子屬於貴重物品,直接在廣州市舶司上岸。這次可以見到俞總兵。」王望高語氣激動。
俞龍戚虎,俞大猷在福建、廣東水師官兵中威望最高。
遺憾的是,俞大猷年紀大了,否則這次下南洋的主將哪裡輪得到年輕的李如松。
風向東南、風助船行,船上水手和士兵的臉色和天氣一樣晴朗,大桅帆和小桅帆都升起來,乘風破浪地高速前進抵達廣州港。
廣州市舶司的官員得到消息,早已嚴陣以待。
今年來的,是紅毛番的商船,還是明軍的船?又或者是南洋小國的船?
他們從一些小的漁船、商船中得到隱隱綽綽的消息,已經知道明軍打敗西班牙人,但是沒有正式的戰報,還是難以安心。
市舶司的人又向俞大猷、張四維報信,一時間全城文武高官都驚動了。
「來廣州港?不是去泉州?到底是哪一方的船?」張四維疑惑。
算一算時間,晏珣如果收復舊港宣慰司、馬六甲外府,今年要重建秩序、防範果阿的葡萄牙人來襲,要明年才回來。
這個時間是合理的,鄭和第一次下西洋,也是兩年才回來。
很快,他們的疑惑得到解答。
吃水很深的貨船靠岸,王望高立刻得到俞大猷和張四維的接見。
「末將奉命去呂宋募兵、追擊海盜、清理西班牙殖民者,現將戰報呈上!」
王望高鄭重向俞大猷行禮,而後一五一十地稟報呂宋之戰的情況。
呃……至於一旁的張四維,草草行禮就算了。
張四維一開始還覺得王望高無禮,可具體聽完王望高的神操作,他一點情緒都沒有了!
這是什麼人啊!
大明版的王玄策!
他要是西班牙人,會被王望高氣哭!
他難以置信地問:「你說的都是真的?」
「末將不
敢撒謊!我這裡還有晏大人的奏摺!」王望高說,「況且,我可以撒謊,船上的金子不會撒謊。」
「西班牙人在呂宋開的金礦,被我們的人控制了?」張四維接著問。
王望高說:「是的!金礦的礦工本來就以華人為主,殺光西班牙人之後,礦工和金礦都是我們的。」
張四維又接著問細節,不放過一點可疑的地方。
俞大猷只是含笑聽著。
他早就知道王望高這個人,追擊林鳳的行動,王望高就是前鋒。
而且,早年胡宗憲在東南,王望高就奉命下呂宋,在那裡布置暗哨。
哪裡有什麼奇蹟!
不過是幾十年的布置和心血!是大明將士心心念念收復故土的決心!
確認事情的經過沒有虛假,張四維認真看完晏珣的奏摺,對俞大猷說:「晏珣詳細說了怎麼安排呂宋和林鳳,我們出具一份意見,一起送交朝廷吧!」
俞大猷也看了一遍奏摺,笑道:「我支持晏珣的建議,現在先去清點金子吧!實不相瞞,早就聽說西班牙人在呂宋開金礦,一直沒有確切情報,我得親自看看金子才安心。」
「確實!這件事更重要!」張四維也興致勃勃。
就算他是狗大戶、不差錢,也喜歡金燦燦的金子。
尤其是從呂宋搶來的金子。
哦……不能說搶。
呂宋自古以來就是華夏的,挖礦的又是華人,這根本就是華夏的金子。
是不要臉的西班牙強盜搶去幾十年,現在被我們收回!
……原則和歸屬問題,一定要說清楚。
從呂宋來的送金船在廣州登岸,按照永樂年間慣例,這些金子將從陸路護送進京。
幾封奏摺快馬加鞭由驛道急送進京。
今年過完年,朝廷又發生
了好些大大小小的事情。
其中一件還是整頓驛傳事件引發的。
過年的時候,張居正府上的僕人回鄉,途經保定時違規使用驛館。
時任保定巡撫張鹵暗暗歡喜,故意跟張居正賣人情:「我可以人性化、從輕處理這件事。」
哈哈哈~
內閣不是要整頓驛傳嗎?現在逮到了張居正的人!
張居正回覆:「我作為內閣大學士,當為朝廷行法律,怎敢不以身作則?」
最終,張家的僕人被杖刑一百遣返原籍。杖刑一百非死即殘,這名僕人的命運可想而知。
至此,整頓驛傳政策從上到下形成閉環:
最高的階層,如衍聖公孔家違規,要受到訓誡處罰;
中間階層,如甘肅巡撫侯東萊的公子,被剝奪蔭職;
最下的階層,閣老的僕從,被杖刑一百。
能夠違規使用驛館的,就是這三種人,全部被敲打了一遍。
爛了一百多年的大明驛傳制度,忽然恢復生機,秩序井然。
僅僅半年時間已經頗見成效,為朝廷節省了五十多萬兩的白銀開支,一年可節省百萬兩。
站在皇帝的立場來說,整頓驛傳獲得勝利。
而被損害利益的階層,對倡導此事的高拱、張居正、晏鶴年恨之入骨,恨不得把他們的皮剝下,掛在城牆上。
張居正跟晏鶴年說:「我們今日所為,暫時不容於流俗。將來有一日,必有思念我們的。」
晏鶴年笑道:「太岳高義!既然問心無愧,要恨就讓他們恨,我不會讓他們得逞!」
原來歷史上,這件事是張居正一人主導,恨意也是針對他一人,現在被內閣眾人分攤了。
在暗潮湧動的時候,關於呂宋的奏摺送達京城,如石頭砸進表面平靜的湖泊。