隆慶十一年四月初三日，新科進士天官夸街的熱鬧猶在眼前，兵部尚書譚綸去世，卒於任上，享年五十八歲。【】
鞠躬盡瘁，死而後已。
皇帝忍不住紅了眼眶，對太子說：「譚子理歷經兩朝，忠於國事，沒有辜負朕。」
譚綸是鐵桿帝黨，隆慶元年協助皇帝完成南軍北調、鞏固皇權。 .🅆.
皇帝手裡穩穩握著大軍，才能從容應對剛登基那會的風雲變幻。
權臣想把持朝政？問一問軍隊同不同意！
「父皇！」太子握著皇帝的手默默安慰。
皇帝感慨：「君臣一番，終究有分別的一日。」
這些老臣，終究是一個個離開他。
接著，皇帝忍著悲痛，下詔相關部門「從厚治葬有儀」、賜祭葬、追贈太子太保，諡號「襄敏」。
加恩其長子譚河圖世襲錦衣衛指揮，次子譚洛書世襲國子監監正，都是虛銜、掛名領俸祿。
一應喪事由朝廷安排，停靈期滿派兵部主事一員護喪，與其家人一起扶柩還鄉。
朝廷還派人到宜黃縣待賢鄉勘察墓穴，安排高官撰寫神道碑、墓志銘。
內閣眾大學士及大小九卿，以集體名義發布祭文：
茫茫上象，降神江右。篤生我公，爰維宇宙。猗歟公才，譬之武庫。
……長劍埋獄，光猶在天。蛟龍還瀆，液猶在田……死生細故，何足雲苦？尚饗！
全文很長，寫了譚綸波瀾壯闊的一生，是四字駢文中的經典之作。
停靈弔唁的時候，太子朱翊鈞及朝中高官都來祭奠。
朱翊鈞滿面悲傷：「所謂鞠躬盡瘁、死而後已者也……嗚呼！雖漢之武侯，不是過也！」
而鎮守邊疆的戚繼光、俞大猷也讓家人趕來，曾經並
肩作戰的戰友，祭文寫得真摯又崇敬。
隆慶登基以來，還沒有哪個高官享受這麼高規格的死後哀榮，著實讓人羨慕。
……被史書評為「抗倭名將」、「民族英雄」的人，應該有這樣的榮耀。
遠近的百姓見喪禮排場熱鬧，都議論紛紛，卻只有羨慕沒有說酸話的。
誰是誰非，皇帝和萬民心中都有一本帳。
這一幕激勵著許多人，如汪德淵就在想，我也要忠君報國、開疆拓土，將來能有這個場面，子孫都以我為榮。
在譚綸喪禮期間，新的兵部尚書人選激烈角逐。
最主要的兩大人選，一是王崇古，二是石茂華。
王崇古是俺答的老冤家，他的功績很多人都清楚；
石茂華的履歷也很優秀，曾任揚州知府，跟晏家父子相識多年。
這些年，石茂華屢次升官，任都察院右都御史兼兵部左侍郎，總督陝西三邊軍務。
兩大人選互不相讓，擺在檯面上的就是兩人都被彈劾。
王崇古對俺答的妻妾非常熟悉，雙方來往頻繁。
南京御史陳堂等人接連上奏，彈劾王崇古跟蒙古人有私交，跟大晉商利益互通，故意鬆弛邊防便利敵人。
王崇古氣得臉色鐵青，罵罵咧咧：「他們誹謗我啊！陛下還我清白！」
然後，他按慣例提出致仕以證清白。
另一邊，言官彈劾石茂華不能勝任邊事，總督軍務心有餘而力不足。
石茂華氣得渾身冒煙：「你說我能力不行？男人怎麼能說不
行？」
他也按慣例提出致仕……陛下，臣委屈啊！
兩邊都說擺爛不幹了！
朱翊鈞誠懇地向皇帝請教：「父皇之前說要選王崇古，可他們鬥成這樣，若欽點王崇古，豈不是讓石茂華憤憤不平？」
雙方都有派系，才能斗得勢均力敵。
皇帝淡淡笑道：「不著急……先開廷議，讓朝臣投票。」
開廷議並不是為了「民主」，而是分化朝臣，皇帝坐山觀虎鬥。
「那最後選中王崇古，就讓石茂華致仕？」朱翊鈞遲疑地問，「還是讓他留任，跟王崇古制衡？」 .🅆.
皇帝平靜地說：「王崇古身歷北邊七鎮、勛著邊陲，任兵部尚書可以服眾。到時候，石茂華就算心裡有氣，表面也不能如何。他若因私忘公，就讓他致仕。」
皇帝認為石茂華不會拿公事出氣。
石茂華能力不如王崇古，人品沒問題。
朱翊鈞認真聽從父皇教導，將來若遇到這種場面，不會意氣用事。
朝中百官私下議論，王崇古能力強但人品有瑕，石茂華人品好但能力不足，皇帝會選哪個？
皇帝：……開廷議，你們先選，朕來做決定。
內閣隱形大學士呂調陽剛剛操刀寫了一篇經典的四字駢文，正對自己的文采很滿意，卻又面對艱難抉擇。
這一票投給誰好呢？
老王跟高首輔關係好，石茂華據說跟晏家父子有舊……
皇上也真是的，您欽點就行了嘛，還來試探我們！
你不就是想知道，我們誰跟誰穿一條褲子嗎？
我是廣西老表啊！我跟他們都不是一夥的！
呂調陽去請教老朋友張居正，問張居正選誰。
張居正說：「六部尚書，哪裡輪得到大學士『選』？我們只是給建議，由皇上決定。你按著自己的良心決定就可以。」
呂調陽點點頭：「我明白了。」
良心？
那我選能力強的。
海外開拓的大爭之世，敵人不僅僅是傳統上的老鄰居，兵部尚書一定要足夠強。
至於人品，老王在皇帝眼皮底下，還能怎麼樣？
朝臣私底下奔走試探拉票，也觀望王崇古和石茂華會去走誰的門路。
但這兩位都表現得寵辱不驚……我不爭，皇上說了算！
不選我，我就回家吃自己！
兵部尚書不能空缺太久，皇帝加開廷議，很快給出最終結果……任命王崇古為兵部尚書。
留在京城打聽情況的張家兄弟總算落下胸口大石。
「還以為皇上會選石茂華，畢竟晏家父子權勢正隆，沒想到皇上還是選舅舅。」張四教說。
他是張四維的弟弟，也是晉商代表人物，決定出資出人去開發美洲。
王崇古也鬆了口氣，若是這樣致仕回家，真的會很不甘心！
沒當上尚書還是小事，皇帝不挽留他，豈不是相信那些離譜的謠言？
好吧……謠言有三分真，他跟俺答的妻妾很熟。
但說他為私心出賣國家，絕對是污衊！
「晏鶴年沒有偏幫石茂華，我並不意外。即便晏珣在，結果也是一樣。」王崇古感嘆。
晏珣要回來了！不知道能帶回什麼？
王崇古新官上任，也想干一番大事業，沒錢萬萬不行。