戰場歸來的漢子們引發了全城的轟動。
離得近的居民們一得了信，便立馬敲鑼打鼓的傳喚四鄰，一傳十，十傳百一時整個寧河縣都陷入一片歡欣鼓舞的氣氛之中。
城門口迎者如潮，當陳奕整隊列陣陪著錢鴻作秀之時，更是引得全場歡聲雷動。
殘存的六百九十七人迎來了滿堂的喝彩。
這歡呼聲持續了足足半刻有餘，以至於混雜在其中的哀悼之聲就像一根針，無聲無息的沉入了大海。
一番熱血沸騰之後，終是要面對無盡的後事。
陳奕交接人馬後，並未立即歸家。
他還要將一些逝去的英靈送回他們自己的家中。
天空陰雲密布，城中有綿綿秋雨落下。
一條稍顯陳舊的小巷中，道路稍顯泥濘。
幾個城內的百事通引著陳奕一行人來到了一戶小院門前
「二爺，這路不平，您小心走好!」
一人面帶諂媚、彎腰抬手，對陳奕提醒道。
「幾位軍爺啊～來來，這裡就是那陳於全的家了」一旁尚有兩人跟風附和著。
「嗯，上去叫門罷。」
陳奕輕輕點頭，抬頭看了看這小院。
這院子看著挺破舊，想必經歷了不少風霜。
同行中，一名喚向峰的年輕人聞聲上前去叫門。
他大咧咧地往門前一站，高聲呼喚道：「有人在嗎?陳家嫂子可在有客上門了!」
同時小院的門戶被拍的震天響。
過了片刻，那陳舊的木門在吱呀作響中被打開了一半露出了一張面帶警惕地臉龐。
在陳奕等人道明，自己來自義軍營後，便被這婦人請入了院內，隨後就緊緊的將門合上。
待入了屋內，極為有禮的奉上幾杯清茶。
這婦人方才開口問道：「不知幾位軍爺所來為何，眼下應當尚未到徵收賦稅的時候罷?」
這是一名面容姣好的年輕小娘，名喚許秀娘。
年約二十上下，穿著一身稍顯陳舊的素色衣衫，看著頗為端莊秀麗，一句話便教眾人面面相覷，不知如何開口。
「不是徵稅，是義軍營回來了。」
向峰苦笑著開口道：「陳家嫂子，你今日莫不是未曾出門?」
許秀娘聞言縴手微微一抖，似心有所感。
她也不答話，只是拿眼看向一旁的陳奕幾人。
那投過來的，是飽含擔憂又帶著幾分希冀的眼神，教陳奕渾身不自在。
「陳兄弟他」低沉的聲音響起，話到一半，欲言又止。
話雖未出口，許秀娘卻已是猜到了幾分，姣好的面容帶上了幾分慘白，只是依然死死盯著陳奕，仿佛一頭不甘心的小獸。
他雖心有不忍，但在這注視下，還是無奈的道出了實情：「他於常寧關戰死，我等帶回了遺物」
「還請節哀!」
眾人皆沉默無語
希望破滅的許秀娘宛如失了魂一般站在原地。
陳奕分明見得她渾身都在顫抖，而緊握成拳的纖細雙手，顯露出了發白的指節在緩緩接過一應遺物後，極為勉強地作出了一個送客的手勢。
一直到陳奕一行人離去時，方才從門內隱隱傳出哽咽之聲，半響後又化作了嚎啕嘶喊
這是眾人上門拜訪的第十三戶人家。
一直到了傍晚時分，一行人才結束了這趟令人於心不忍的旅程。
陳奕早已是疲憊不堪。
這並非身體上的勞累，而是難以承受內心的不斷拷問、自責。
眼下他無比狂躁，就如一觸即炸的火藥桶。
恨不能眼前立馬出現幾個胡人讓他拿來碎屍萬段相比於面對那些悲痛的眼神，他寧願日日在沙場浴血搏命。
回程中，陳奕騎在馬上悶悶不樂。
一旁的兩兄弟也不再扮做冷酷神色，不時出聲勸慰。
直到兩對熟悉的抱鼓石映入眼帘
一行人終於到家了!
眼前的一切都是那麼的親切，遠遠的就聽見府上有人在叫喊
「回來了!二爺回來了!」
「快去稟報老夫人」
門前早有人候著。
一見來人身影，立即分出幾個人往府內報信，剩餘人一哄而上將馬匹、行囊盡數接過。
其中就有周飛羽的身影。
只見他興沖衝上來繞著陳奕便是一陣噓寒問暖，嘰嘰喳喳的話語配上不過十二三歲的身形，宛如一隻大號喜鵲，一下便掃去了陳奕的幾分煩惱。
片刻後，陳奕不耐煩的打斷了周圍人的話語：「別吵了別吵了，還不快帶我去見母親」
他大步流星的邁入家門。
沿路走到哪裡都有一幫人驚喜的聚上來見禮，令許久不曾有這等待遇的他倍感生疏。
眨眼已至正堂門口。
堂中，陳母高居上首。
端坐在太師椅上的她既不激動，也不起身相迎，面色無比淡然，左手背在身後。
遠遠在堂門的陳奕見此情景，心中已是隱隱覺得有幾分不妙。
他當即臉色一改，瞬間變出一張諂媚笑臉。
隨後彎腰小步急奔，走上堂前撲通一聲跪下，來了一個大禮參拜就好似那宮中的小太監見了太上皇。
口中還高聲喊道：「娘!孩兒回來了!」
陳母面色依舊淡然，身子不動。
她語氣幽幽地回應道：「哦～這前院興師動眾的，我還道是誰原是我陳家的麒麟兒回來了。」
跪在地上的陳奕聽得此言，只覺脖頸一涼，感覺到了一股陰森之氣由上首席捲而來。
待得他抬頭望去時。
只見陳母不緊不慢的站起身來，背負的左手不知何時已是到了正面
那手中赫然拿捏著一根極粗的藤條!
「娘啊」
陳奕倒吸了一口涼氣，顫聲問道：「您這是做甚吶」
「哼」
陳母冷笑一聲道：「做甚還能做甚?」
「半月前方才聽聞，我家的麒麟兒在常寧關上一陣好殺，那真是好大的威風
「可憐了我一個婦道人家，在家中日日擔憂，夜夜難眠你到好，戰後半月皆不見回一封家書，竟還在軍中樂不思蜀了?」
「今日，便要教你見識見識老娘我的威風!」
陳奕看著步步緊逼上來的老娘，慌張地起身欲逃，口中還大呼著：「娘有話好說，休要動怒!」
「動怒傷身啊!」
「啊」
燈火通明的陳府中。
不時隱隱傳來一聲悽厲的慘叫，令聞者默然。
是夜，在這偌大的寧河縣城中。
也不知幾家歡喜幾家愁。
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