「噗通!」
池塘上面漂浮著的薄冰被江書身子砸碎。
還沒等她反應過來。
刺骨冰寒的池水瞬間把她包圍,灌進口鼻。窒息感向一塊巨大的石頭,重重壓在江書胸口,壓得她一路下墜。
江書猛地一激靈,鼻子裡已灌進了兩口水。
她知道池塘水本不太深,該拼命掙扎喊人,才有一線生機。
可……
幼時溺水的記憶與當下重疊,江書只覺自己兩條胳膊像被捆在身上,腿腳也灌了鉛墜了石頭一般沉重,掙扎不得。
只能眼睜睜地看著。
明晃晃的正午日光下,顧如煙和她身後那位白衣小姐,隔著水面望向她的目光。
眼淚從眼角流出,融入池水,一絲痕跡也無。
「世子,救我……」
江書心中無望地念著。
卻見顧如煙身後的白衣女子,一臉焦灼地衝著自己伸出手,「快,抓住我!」
她身邊,顧如煙急著攔她的手,「吟兒妹妹,你身子弱,病還沒好全,碰不得涼水!」
吟兒搖頭,「這位姑娘若真出了什麼事兒,世子他定會怪我!」
說著,她秀眉微顰,眼眶微微發紅,當真我見猶憐。
見江書落水全沒掙扎,一塊石頭似的就要沉下去,顧如煙也有些害怕。
她挺喜歡自家這個園子的,不想每次遊玩路過池塘,都想到裡面死過個人。
顧如煙一咬牙,「那讓我來。」
可沒等她挽好衣袖,吟兒一隻白皙的手已經伸進了水裡,「江姑娘,別跟你家小姐置氣,快抓住我的手!」
江書耳朵嗡嗡的,有些聽不清吟兒的話。
求生的本能,讓她拉住了那隻柔弱無骨的冰涼小手。
救命稻草。
江書全身的重量被水托著,向岸邊攀去。
上半個身子剛剛出水,略一喘息。
「啊!不要——」
岸上的吟兒突然一聲驚叫。
一襲白影飄忽著,向前傾入水中。
「吟兒!」顧如煙這次真得嚇了一大跳,她朝著江書方向憤怒道:「你這賤婢,你怎敢——」
吟兒身子入水,徹底把江書給砸了下去。
這麼一折騰,江書身上全沒了力氣,枯葉般打著旋兒慢慢沉落。
就要這麼死了?當真可笑……
幕亓一在前邊赴宴……這次不會來了吧?
自己死不要緊,她本就卑賤如泥。可惜連累了這位吟兒小姐……
江書用盡全身力氣,想要托住吟兒纖細腰身。
下一刻。
「嘩啦!」
有什麼人破開冰面,離弦箭一樣直直向自己游來。
水下,江書猛地瞪大眼睛。
幕亓一?
……騙人的吧?死前的幻覺吧?
娘說過,有些人死之前,會看到自己最嚮往的……
自己嚮往的,是幕亓一?
腦中紛亂的念頭尚未轉完,幕亓一已到了身畔。
下意識地伸出雙手,江書向幕亓一衝去。
她接連冒出的眼淚都融入了池水,嘴唇卻忍不住地一扁。
她的世子果然如承諾的那般,護她周全,一次又一次……
水下,幕亓一用了極大力氣。
揮開了江書雙手。
他的手,伸向江書身邊的吟兒。
幕亓一抱著吟兒上了岸。
江書也被幾個後趕來的粗使婆子用竹竿給救了上來。
身子被拽離水面,江書癱倒在岸邊。
北方的初春,有的地方積雪都還未開化,一陣風吹來,江書渾身哆嗦。
迷迷糊糊地看著幕亓一抱著吟兒離去,頭也不回。
鬧了這麼一大通,江書不敢這樣狼狽地見娘,也不敢在顧府多留。
顧如煙看她的眼神厭惡至極,不許顧家丫鬟給江書拿換洗衣裳。只一個從前和她關係最好的小丫鬟,背著人偷偷塞給江書一條薄薄的舊毯,堪堪能裹住身子。
她從角門離開顧府時,幕亓一已經走了有些時候。
日影西斜,吹在身上的風更冷,隱隱有些刺骨。裹在身上的毯子也被自己的衣裳浸了個半濕,滴滴答答地往下滴著水。
江書又冷又餓,踉踉蹌蹌地走在大街上。
還沒到家,她似是就發起了高熱,腦子一陣陣地昏沉。甚至有時,認不出回幕府的路。
她有些不願回去。
可不去幕家,不去幕亓一身邊,她又能去哪兒呢?
就算是那個小院,也是幕亓一送她的東西。旁人拿不走,幕亓一卻能。
天下之大,似乎沒有她江書一個小丫鬟的容身之地。
腳下一個踉蹌。
人還沒反應過來,江書只覺身子重重砸在了地上。
倒地的瞬間,女孩口中還念叨著,「奴婢不是故意的,奴婢錯了……」
「姑娘,你怎麼濕成這樣?這是來尋人,還是來投案?」
江書心裡一緊。
她掙扎著抬眼,入目的是一片熟悉的暗紅色衣擺。
北典獄司!
江書身子一軟,徹底失去了知覺。
夢裡,是無邊的黑暗的水底,陰寒刺骨。江書掙扎著,手腳都用不上力氣。
「娘,救救我……我乖,我往後都乖!我……」
猛地睜眼,江書大口大口地喘著粗氣。
待她稍平靜了些,才聽到身邊些微尷尬的輕咳聲。
是北典獄司留守的侍衛救了她一命,還問要不要送她回去。
經過破廟裡那件事,江書豈敢讓北典獄司的人送她回家?
千恩萬謝過侍衛,江書自己回了幕府。
門上倒是沒難為她。只是回了北辰院,發現幕亓一不在,卻給她留了話:
「不管什麼時候回來,叫江書來紫藤閣。」
江書不敢多耽誤,提上燈籠趕緊去了。
在幕府,紫藤閣位置有些偏,一路上江書也沒撞到幾個下人。
到了門口,隱隱聽著裡面幕亓一的怒聲:
「她叫你如何你便如何,你自己……就沒什麼自己的想頭?」
回答他的是一陣嚶嚶的哭聲。
江書認出,正是那位吟兒小姐的聲音。
嗚嗚咽咽不知說了什麼。
幕亓一愈怒,「都說了,我不會娶那什麼顧如煙!」
門外,江書雙腿發軟,心臟砰砰亂跳。
幕亓一不願娶顧如煙,那她呢?她這試婚丫鬟,可還有活路?
屋裡,幕亓一還怒著,「好好好,你既這樣說,你願嫁就嫁吧。我給你添妝!」
吟兒的哭聲斷斷續續,像是隨時能背過氣去一般。
江書冷汗涔涔,撐著發軟的雙腿無聲地往後退。
一道清亮聲音,自她身後響起,「江姐姐你來了?怎麼不進去呢?」
猝不及防間,江書嚇了一大跳。
手裡燈籠咕嚕嚕地落地。