福康宮。
這幾日來，偌大的福康宮一直靜悄悄的，忙碌走過的下人都踮著腳尖，生怕弄出聲響。
太后身子不好，咳得厲害。
白日裡好容易止住咳，能睡上一會兒，誰也不敢弄出聲音驚醒太后。
侍奉太后服藥的宮女晴兒捧著藥碗，小心翼翼從太后寢殿內出來。迎面撞上另一個年歲小些的宮女。那小宮女見晴兒手中，藥碗裡深褐色的藥汁還滿滿當當。
小宮女瞪大眼睛，「晴兒姐姐，太后娘娘這是，又不肯喝？」
「怎麼不是呢？」晴兒愁容滿面，「不肯喝藥，太后娘娘這病，如何能見好……」
小宮女嘆了口氣，面上有些不忿，「可不是嘛？太后娘娘不就是從江妃來過之後，才一直鬱鬱寡歡的，這病啊，說到底，還是心病難醫。」
晴兒聞言，神色一凜，連忙做了個噤聲的手勢，緊張兮兮地往四周看了看，才壓低聲音道：「你可小聲些兒吧！這話可不能亂說，要是被有心人聽了去，又要起風波了！」
年歲小的宮女吐了吐舌頭，也知道自己失言，連忙捂住嘴，小心翼翼地往四周看了看，確定沒人注意到她們這邊，才壓低聲音道：「可奴婢說得沒錯呀！我這不是擔心太后娘娘嘛……你說，太后娘娘會不會是被江妃娘娘氣的啊？從前，只有顧妃娘娘伺候在身邊的時候，怎麼不見太后她老人家生病？江妃前陣子跑來得勤，才來幾次啊，太后就病倒了……」
「噓！」晴兒再次緊張地打斷她的話，「別再說了！看你這張嘴！主子的事兒，也是咱們做下人的能隨意議論的？」
小宮女縮了縮脖子，不敢再亂說話，只是心裡還是忍不住犯嘀咕：滿宮上下，誰不知道太后不喜江妃？可前幾日，那江妃偏偏跑得勤！定是江妃來的這幾次，把太后娘娘給氣病了！
倒可憐顧妃娘娘了。
天天侍疾，人都瘦了一大圈……這日子，可什麼時候，才能是個頭啊？
小桃來時，看見的便是這樣一番蕭疏景象。
她沒多留心，一路款款行來，直接進了顧如煙院子，故意揚聲道：「給顧妃娘娘請安。喲，這院子裡靜悄悄的，想來娘娘此刻正安心禮佛呢吧？」
太后信佛，連帶著顧妃的偏殿，都有自帶的小佛堂。
顧妃人在裡面，小桃遠遠便聽見了低低的誦經聲。
「南 無 阿 彌 多 婆 夜，哆 他 伽 多 夜，哆 地 夜 他……」
小桃微微一愣。這是什麼經，聽著怪怪的。她好像在哪兒聽過。
不及多想，雲芝便迎了出來。見是小桃，便知是彤妃身邊的人，笑著行了禮：「原來是小桃姐姐，快請進。姐姐聰慧，我們娘娘確實在佛堂呢。」
小桃隨著聽雪進了佛堂，見顧如煙一身素衣，正跪在蒲團上，面前燃著香火，寶相莊嚴。
顧如煙喜穿紅色，這還是小桃第一次看她穿素衣，只覺通身的白色映襯下，顧如煙肌膚盛雪，黑髮如瀑。
比同日，多了幾分凌厲的美。
小桃心中暗暗冷笑，面上卻越發恭敬，上前福了一禮：「奴婢見過顧妃娘娘，娘娘真是菩薩心腸，日日禮佛，難怪能如此與世無爭。」
顧如煙撥弄完手中念珠，才睜開眼，淡淡一笑：「小桃來了。因這幾日太后娘娘身子不好，本宮不過誦經，為太后祈福。」她在雲芝攙扶下，從蒲團上起身，「小桃姑娘這個時節兒來，可是彤妃妹妹有什麼事？」
小桃面上卻不動聲色，湊近一步，壓低聲音道：「娘娘，奴婢今日來，可是給您帶來一個天大的好消息！」
顧如煙眉梢微挑：「哦？什麼好消息，竟勞煩彤妃妹妹身邊的大宮女親自跑這一趟？」
小桃故作神秘地四下看了看，才悄聲道：「我們娘娘為了您，可是費了好一番勁兒！這不，皇上要帶娘娘您一起去秋獮呢！」
顧如煙心中一驚，面上卻不動聲色：「此話當真？可是皇上親口說的？」
小桃見她不信，立刻添油加醋道：「可不是嘛！我們娘娘知道皇上要選妃嬪伴駕，特意向皇上推薦了您，說您侍奉太后娘娘盡心盡力，皇上這才點了您的名呢！您不知道，為了這事，我們娘娘可是在皇上面前說了不少好話呢！」
雲芝在一旁聽了，也替自家主子高興，忍不住插嘴道：「娘娘，您瞧，我就說吉人自有天相，您日日禮佛，菩薩定會保佑您的！」
顧如煙不動聲色地看了小桃一眼，這小桃話里話外，無非是想讓自己承彤妃的情。她淡淡一笑：
顧如煙輕輕一笑，語氣溫和：「彤妃妹妹有心了，替我向她謝過這份情誼。雲芝，你去取本宮的那隻赤金鑲紅寶石的鐲子來。」
小桃一愣。那鐲子她先前見過，色澤艷麗做工精緻，一看便價值不菲。
顧妃取來，是要送給娘娘？
小桃滿心艷羨。
鐲子被放在紅木雕花托盤裡拿來，顧如煙直接拿起，
套在了小桃手上。
小桃一愣，「娘娘，這、這麼貴重的東西。」
「賞給你，你應得的。」顧如煙笑得春風一般和煦，「多謝小桃姑娘把此事通知本宮。」
小桃推脫不開。
欣喜之餘，卻不知為何，覺得腕上的鐲子沉甸甸的。
顧如煙：「回去轉告彤妃妹妹。本宮另有重謝。」
打發走了小桃。
雲芝掩上門，眉飛色舞地對顧如煙說道：「恭喜娘娘，賀喜娘娘！您能秋獮伴駕，無論那彤妃是如何操作的，皇上肯允，說明心中是有您的！」
秋風拂過，帶來一絲涼意，顧如煙攏了攏身上的素衣，只覺微微有些寒涼。
「娘娘，您這是怎麼了？能去秋獮是天大的好事，宮裡不知多少娘娘羨慕您呢！」雲芝不解，「就連那江妃，也是在禁足中，還沒有這個福分呢！」
「本宮不去。」
「什麼？」雲芝一愣，急道，「娘娘，這麼好的機會，您……」
「勿要多言，本宮說了不去便是不去。」顧如煙淡淡道。
不僅她不去，這次，她還要想法子讓萬吟兒去。畢竟，此事她已經承諾給了郁輔臣。
不容有變。
郁輔臣的那條命，便是借給了她。
她要做他的這一條命，做一件大事。