張府。
書房內，五大家族族長聚在一起，正討論著公孫闊的回覆。
張遠東手中拿著一封信，他剛才已經給四人讀了一遍。
「各位，大家都聽到了，公孫將軍對蘇元所作所為十分震怒，恨不得想立刻率軍奪城！」
四人聞言都面帶喜色，但立刻又變得遲疑起來。
李趁道：「北疆大營是為阻拒北戎人建立，沒有聖旨不得回撤……公孫將軍就算有心想率兵奪城，也得等聖旨吧？」
「是啊。」
「不過說起來，摺子這會兒應該進京了吧？聖上估計都看過了。若是快，兩三日聖旨應該就會來了。」
「不錯。」張遠東點頭，「正好我們這幾天做些準備。」
「張兄你的主意真不錯，現在城內是人心惶惶啊。」馮榮和說。
「的確，很多百姓都擔心受到蘇元牽連……這個時候，只要有人登高一呼……」
張遠東面露得意之色，自信笑道：「等聖旨一到，公孫將軍率兵圍城，我等再召集家丁團練，百姓們必將響應。到時看他蘇元還有什麼本事。」
「張兄所言極是，到時無需聖上另派兵馬，只靠我等和城內百姓，以及公孫將軍的北疆大營就足夠了。」沉德才笑道。
「到時咱們幾個，也是大功一件啊……聖上一定會賞賜我等！」
五人暢想著美好未來，笑得像是幾個四五十歲的孩子。
另一邊，同樣在計劃的，還有陳子磊師兄弟四人。
春來客棧。
客房內，四人把這兩日收集到的情報匯總。
陳子磊掏出一塊白布，展開後上面畫有簡略地圖。
「這是我自己繪製的北風城圖。」陳子磊給三名師弟說明，「我相信師弟們這兩天，都看出這北風城有多麼戒備森嚴了吧。」
「沒錯！」
「城樓之上到處都遍布著兵卒……城內也一直有人巡邏……」
「那鎮北王府我也遠遠看過，守衛的兵卒許多。」
「而且府上進出嚴格，幾乎都是身穿盔甲的兵卒……我們想要喬裝混入，幾乎不可能。別的不說，單那全副盔甲就難弄到手。」
「不錯，這些兵卒全都以小隊行動，動輒二三十人，我們想偷襲幾人，搶奪盔甲衣物……要不被發現，幾乎不可能。」
幾個師弟神情都很凝重，來之前他們以為要殺蘇元很簡單，可經過這兩天的觀察後，他們發現似乎沒有想像中容易。
陳子磊道：「根據我觀察，布置這麼多兵丁把守、巡邏，那蘇元一定是個膽小、怕死之輩。喬裝混入已不太可能……而且我們要先想好，殺了他後如何脫身。」
「大師兄你一定有計劃了吧。」
「嗯。」
陳子磊看向幾人里年紀最輕的那個。
「五師弟，我有一個任務交給你。」
「大師兄請說。」五師弟朱旭道。
「今夜，我帶你三師兄、四師兄，潛入鎮北王府殺人。而你，要在這裡……」陳子磊手指在地圖某處一點，「在這裡放一把火。」
朱旭聞言一怔：「大師兄，我不跟著你們一起去刺殺嗎？」
「我和你兩個師兄去就好。而且你的任務很重要！只有你那邊放火成功，製造出大動靜，才能把城內守軍吸引過去。到時我們要離開也更容易。」
「……那好吧！」
朱旭雖然有些不情願，可大局當前，還是答應下來。
他看了一下陳子磊說的放火點，是城北的一處高樓。
他倒是還有印象，那是座名為「信陽樓」的大酒樓，是北風城最高的建築，幾乎只比城樓矮上幾寸……要是它被點著，那全城各處都能望到火光，動靜一定夠大。
陳子磊繼續道：「五師弟，你放完火後，立刻來南城牆下等我們。我已準備好鉤鎖，到時咱們匯合後一同翻越城牆離開。」
「好。」
計劃擬定後，便是等待。
隨著天色一點點暗下去，幾人心中也沒來由地緊張起來。
每人心中都縈繞著一個念頭：這次刺殺是否會順利……
倘若蘇元就出現在他們面前，那隨便一個人出手，輕易就能將其格殺。
可問題是蘇元不出現。
這兩天四人從未發現蘇元離開過鎮北王府，偶爾有人出入，也都是一些軍伍打扮的兵卒。
如此一來，幾人就不得不潛入王府完成刺殺。
可王府內部情形如何，他們實在不清楚，只能先潛入進去，再隨機應變。
鎮北王府雖然不是很大，不如京城那些王公貴族的府邸。
但它起碼是一座王府，規模還是有的，房屋也有數十之多，加上諸多假山庭院、月門花池……沒去過的人，不要說晚上，哪怕大白天都有可能會迷路。
陳子磊心想：「好在我以前在王府里住過些時日，了解房屋路徑。否則光探查府內路線，就得額外花上許多天不可。」
「不知道師父那邊如何了。」三師弟徐飛忽然道，「恐怕我們偷偷下山的事，已經被發覺了。」
「肯定啊，二師姐總不能為我們打好幾天掩護吧。」
「師父一定會很生氣……」
「唉，回去要挨責罰咯。」
「可惜師父沒來。」五師弟朱旭努了努嘴，「幾位師兄，你們想，師父可是先天高手！他老人家要是來了，還管什麼守衛士卒？直接從王府正門殺進去，簡單直接就取了那蘇元性命。」
陳子磊皺眉道：「五師弟你說得太誇張了些。」
「誇張嗎？大師兄，憑師父那渾厚的內力，還對付不了那些士兵？」
「不是這個問題，是……」陳子磊頓了頓道，「我想是師父也有苦衷在，不便輕易出手。」
「這是何意？」
「是啊，大師兄你說說。」
幾個師弟都不太明白。
陳子磊沉聲道：「幾位師弟，你們莫不是忘了，師父曾經和咱們說過，七十年前，大周王朝曾大舉圍剿過江湖門派？」
「這……」
他這話一出，幾人立時想了起來，他們的確聽師父講過此事。
「那次圍剿的起因，就是一名江湖高手，刺殺了當時在外遊歷的皇太子……慶宗皇帝知曉後暴怒，當天發布一紙『滅武詔』，誅殺一切江湖武林人士。」
「滅武詔發布後，幾名大將軍率近四十萬大軍***湖各大門派……但各大門派不願坐以待斃，紛紛派出高手刺殺王朝官員、軍中將領……一時間整個大周王朝一片混亂，這也導致大周邊疆戰亂四起，北戎人、倭寇等紛紛趁虛而入，搶城掠人。」
「後來，混亂持續近兩年，上百江湖門派被大軍剿滅，但死於刺殺的官員、將領人數也超過千人！完全是兩敗俱傷。若是再繼續下去，江湖武林或許會一蹶不振，但大周王朝也會衰弱到極點，為周遭各國所覬覦……」
「於是，當時太一道掌教萬雲真人，和大周宰相宮世昌進行了一次談判。談判後慶宗皇帝撤回『滅武詔』，萬雲真人也找到當初刺殺了皇太子的刺客，把人交給了朝廷……這場江湖和朝廷的紛亂之爭才告一段落。」
「只是除了萬雲真人外，至今江湖人都不知道那名刺客是誰，出自何門何派。更不知其為何要刺殺皇太子……」
陳子磊說完後，嚴肅猜測道：
「眼下這蘇元好歹是鎮北王蘇屠峰的兒子，是世子。師父若公開進城殺他，消息傳到京城……那些王公貴族會如何想？江湖高手刺殺世子殿下……恐怕又要掀起一場大風波，到時難免牽連整個雲山派……」
「原來如此……師父是不想連累門派啊……」
「可大師兄，我們要是刺殺了蘇元，不同樣是……」
「不。」陳子磊打斷了徐風，「我們是暗殺，不會暴露雲山派痕跡。」