辛玉宣返回帝鴻山莊，方進門就被告知在他離開期間辛老莊主不幸離世，而他的父親也因為哀傷過度傷了身體現已臥床不起。
辛玉墨忙忙地迎出來，細語安慰，又道是自己的過錯給辛玉宣賠不是，辛玉宣忙拉起他只說並非是一人之責，就匆匆別了辛玉墨去自己的院子看望辛證。
來至床前，辛玉宣看著床上面色蒼白閉目不醒的父親，撐不住跪地在床邊失聲痛哭了起來。
唐原侍立在門外，須臾辛玉宣開門出來，唐原就近前低著頭也不言語，半日才低聲道：「對不住。」
辛玉宣面上漠漠的，道：「不關你事。」
又有王廷遣院子裡的管事來問道：「隨公子而來的那些人如何處置？」
辛玉宣道：「就安排在院子各處吧。」
管事應著下去了。
段青楓陪著辛玉墨在前院，看到向辛玉宣回話的人從辛玉宣的院子裡出來，不由得問道：「王廷會不會對玉宣公子說什麼？」
辛玉墨只是輕蔑地笑了笑。
正午未過，堂庭就派人來報異況，大門外侍者進來傳言，韓平知悉後便在莊中遍尋柳長蓁，一時間竟不得，心中一思大致猜到他在何處，便動身出了莊。
來至後山妖冢，遠遠果見石門大開，兩側立有僕從聽侍，而石室中桌椅俱全，柳長蓁正坐外室中央吃著午飯。
韓平緩緩走上階磯，道：「宗主如何又在此處？」
柳長蓁連頭也不抬，仍舊吃著，只聞聲回道：「此處有何不妥？陰涼通風，聚靈避暑。」又問道，「找我何事？」
韓平駐足稟道：「方才堂庭有人來回，司幽閣大祭司莫子泠在邊境現身。」
柳長蓁漫不經心地輕笑道：「他司幽閣又不是妖邪匪類，現身就現身，晏家那些個廢物什麼不重要的事都來上報。」正無意，恍然又迴轉過來，抬起頭正色問道，「誰，莫子泠？就是拿著尹弓的那位？」
韓平頷首。
柳長蓁立馬放下碗筷，急忙穿上鞋拿起披風一面穿一面道：「走，去看看。」
韓平聽了立在原地並不作為，柳長蓁瞥著不免心中起疑，走了幾步又退身回來，韓平方開口道：「與之同行的，還有一人。」
柳長蓁壓低聲音問道：「誰？」
韓平答道：「長琴樓白衣刺客，孽。」
柳長蓁聽聞此話猝然失聲笑了，感嘆道：「他們兩個怎會湊在一處！」又注意到手指上沾了油，韓平忙遞上帕子，柳長蓁擦了一甩丟在地上，側目挑著韓平，歪了身子湊到他耳邊說道：「若再有下次講半句話的時候，這嗓子也就不必要了！」說罷雙手抱胸揚長去了。
韓平自是知道此話絕非虛言，柳長蓁也並非沒有做過這事，被驚得一身冷汗，些許冷靜平復後吩咐了其他人將此地收拾好重新封好妖冢的大門，忙忙地跟上了柳長蓁。
堂庭地屬南域，乃溫暖多水之鄉，且不提大江湖泊，單論溪流小涇就已然數不勝數，遠處打眼一望，蜿蜒曲折環抱村落。
莫子泠與殷孽來到了梅樹妖被除之前最後現身的村子，那前方恰也有一條河，其上橫著一座新修的精緻竹橋，與舊處連接處的斑駁痕跡一看就是不久前才被沖斷過，河岸四周尚留的新泥也表明這裡曾發過大水。莫子泠在過橋時著意低頭掃了一眼，河水現不過齊腰深度。
方下了橋，村子口迎面就跑來一個七八歲的小女孩，莫子泠行了許久也不甚見人，偶然得了一個且孩子最是天真的，沒有多想就前去攔住了她，不過要問一問而已。
不想那孩子見到莫子泠阻在路中不由停足一頓，隨即就「哇」的一聲大哭了起來，莫子泠還以為自己做錯什麼，可又沒做什麼，一時間抓尋不到頭腦，被那孩子嚇得怔住了。
殷孽打眼瞧著莫子泠被那孩子弄得手足無措的樣子，只好自己走了過來，俯身拉過那孩子，自己則蹲在她前面，一面輕輕摸摸她的頭一面又柔語安慰，這才稍稍勸住。那孩子止了哭，卻在拿眼睛偷偷瞄著莫子泠。
殷孽輕嘆著站起身，一回頭卻見莫子泠正直直地看著他，雖不似剛剛那般是被嚇呆了，然也是愕然。
殷孽猜得出她在詫異些什麼，本不欲解釋，可莫子泠就眨著兩隻眼睛，仿佛在望著何種稀罕物，殷孽心裡實實是受不住，方要開口解釋，卻聽那邊有人怒吼道：「小五你個死丫頭躲哪裡去了？你老子娘死了留下你這麼個拖油瓶，等你再大些就賣了你！」
那孩子聞聲一陣驚怵，倉皇地躲到了殷孽的身後，把頭藏在他的衣服上緊緊抱住大腿不放。
莫子泠一見此形景便也心中瞭然，幾步過去輕手在那孩子的肩膀拍了一下布下結界，而後又示意殷孽不要講話。
方才嘶吼的男子怒氣沖沖地跑來，看到兩個人站在橋邊果然上來問詢，卻也不打招呼，蠻橫無禮直接就說道：「你們，有沒有見到一個七八歲的小女孩經過？」
莫子泠先就笑了笑，然後故作疑惑，反問道：「不知......公子所說的小女孩，是個什麼模樣的？」
那男子原因著莫子泠兩個人的衣著非一般怕不是普通人，又手持長劍而有所顧忌，現下聽到莫子泠的語氣和順，另一個如同木頭般呆立不言，便把膽子也放開了，更加不耐煩道：「小女孩就是小女孩，有什麼模樣！大爺我沒功夫和你磨牙，只說你見沒見過？」
莫子泠聞言一笑，閉口不言，殷孽也在旁用手掩口輕咳了一聲。
那男子起初還自困惑她二人因何作出此種反應，轉念便也明白了過來，指著他二人大聲道：「你們是不是耍我呢？那丫頭與你們有何相干，護著她你們能得到什麼好處？我告訴你，她是我家的丫頭，要賣那錢也是我們的！」說著便要回去喊村子裡的人來。
殷孽把眼一望莫子泠，莫子泠便佯作無可奈何怕事的姿態，忙把那人喊住，並垂首對他說：「確實看見一個人過橋那邊的樹林中去了。」
那人將信將疑，可耐不住莫子泠言語懇切神情真誠，就一面嚷著：「如不能找到定是要回來算帳的！」一面跑過去了。
待那人遠去，殷孽在旁幽幽說道：「原來，傳言中冷漠無情的大祭司，也會說謊戲弄人！」
莫子泠回身道：「我說謊了嗎？剛剛不就是有個人過那邊林中去了，我們不是看到了麼。」她故意把『人』和『看』說重了些。
殷孽並不想同她爭論這個，輕笑不語。
小五隱隱試探著從殷孽身後出來，不似先前那般抗拒。
莫子泠走過去，蹲下身，問她道：「方才為何要裝哭？」
小五兩手抓著裙帶，支吾不言，殷孽便把手撫到了她的頭上，她才低聲開口道：「娘說，遇到了壞人，要先示弱，然後才能尋得逃跑的機會。」
莫子泠聽了這話不由僵住了，這是在說她像「壞人」？即便自己確實是冒然出現的陌生人。
殷孽眼底的笑意都要忍不住了。
莫子泠轉眼瞥見，又聯想到小五對他與對自己截然不同的態度，心裡愈發地不自在了，指著他又問小五道：「那他就不像壞人嗎？」
小五微微抬眼輕看，認真道：「哥哥長得好看，定不是壞人。」
「……」
殷孽怕莫子泠面上掛不住，忙把那孩子的頭按了回去。
莫子泠滿心的失落，又不能真和一個孩子計較，便打算站起身不再自討沒趣罷了，忽一聲：「姐姐！」莫子泠猶然沉浸在自己的思緒中，聞聲尚且不能醒悟過來，就被那孩子兩手一伸一把抱住了，莫子泠怔了。
那孩子以輕快卻又赤誠的口吻說道：「謝謝你！」
此一言便算是將莫子泠心裡的所有不忿盡數抹去，只留下欣慰。
莫子泠亦是回手輕挽著她，原還要叮囑幾句，卻不想在她衣襟袖口處瞧見了青紅不一的新舊傷痕，當即就沉了神色，鄭重了語氣問道：「丫頭，要不要和姐姐走？」
那孩子鬆開手笑著搖搖頭，道：「舅母還在家等我。」說罷就拿起腳來跑了。
莫子泠只轉身望著，半晌嘆道：「那樣的家，她還是要回去。」
殷孽道：「生逢亂世，能有個活著的去處，已是大多數人的幸運！」