宣和二十一年。
冬日嚴寒，風雪肆虐，萬物均在冰冷的冬日裡顫抖。
樹葉凋零，枝頭空寂，枯枝敗葉在寒風中搖曳，一片淒涼的景象。
破敗的小院，才堪堪三十三歲的江挽清，卻如同枯槁老嫗一般，瑟縮在床榻的角落中。
被褥還是盛夏時用的薄被。
卻也遮不住，透過破窗的寒風，吹打著斷了的四肢的苦楚。
而一牆之隔的街上，中了狀元的周慕笙，身著狀元服，頭戴狀元帽，手持狀元扇，臉上洋溢著淡淡喜悅和自豪，坐在馬上遊街著。
他由眾人簇擁著，巡遊街市，甚是威風。
江挽清聽著街上百姓的起鬨歡呼聲，漸漸流下了一行清淚。
她是周慕笙養母，周慕笙如今中了狀元得了官家眼緣，她卻被人砍斷四肢扔在破敗小院，求生不得，求死不能。
這是什麼天理！
『吱呀』一聲。
本就透風的門被推開來，
江挽清抬頭一看，是周子顧。
是她失蹤十八年的丈夫，也是這座興昌侯爵府的主人。
江挽清微眯著眸子看了過去，冷笑一聲。
快要四十年紀卻依舊面容俊朗的周子顧，看著面前枯發老嫗一般的江挽清，眼中淡淡神色，不帶絲毫憐憫。
他朝後揮了揮手。
一位小廝手裡端著碗，朝著江挽清走去。
江挽清看著小廝手裡的藥，眼中夾雜著一絲恨意，她側頭看向周子顧。
發出嘶啞的聲音：「慕笙呢？我要見慕笙！」
周子顧蹙了蹙眉頭，似是不悅。
而後看向江挽清說道：「慕笙如今是御前紅人，你毒害婆母，母親罰你，是我顧你持家十幾載的情分，才讓你養在這小院裡。江氏，如今慕笙中了狀元，你莫要影響了慕笙的前途，這…也是慕笙的意思。」
一聲『江氏』，足以說明夫妻二人間的淡漠情分。
江挽清聽聞，周遭的力氣仿佛一瞬間泄了一般。
是了，距離她被砍斷四肢，關在這個小院裡，已經一年有餘。
若是周慕笙真的想要救自己，怎會到了一年後中了狀元還沒有來見見自己。
想到這，她又惡狠狠地看了周子顧一眼。
斷她四肢，讓她苟延殘存，還說什麼情分！
便在這時，吱呀一聲，屋子外又走進一位貌美婦人。
周子顧看到那人出現，臉色頓時間變化起來。
連忙牽起宋南笙的手，眼中自然浮現寵溺之色：「笙兒，你怎麼來這裡了？今日，你可是狀元郎的母親，是要在前廳好好招待賓客的。」
宋南笙衝著周子顧笑了笑，而後視線看向了江挽清。
美眸之中帶著淡淡笑意，衝著江挽清微微欠身：「挽清姐姐，妹妹在這…謝過你為我和周郎悉心撫養慕笙。」
宋南笙的禮儀挑不出毛病，十分客氣周到。
倘若，不是宋南笙慫恿的婆母，打斷江挽清的四肢的話。
她或許真的會以為，宋南笙是個好姑娘。
見著江挽清一臉無欲無求之色，不為所動。
宋南笙繼而又緩緩勾起了唇角：「挽清姐姐，看在你撫養我兒的份上，我就讓您做個明白鬼吧。鎮國公一家人的死，本就不是意外，要怪，就怪你父親鎮國公手握兵權，太惹眼了些！我宋家和周家，不過是遞了刀子罷了，入了黃泉路，你可不要太記恨我們。」
江挽清聽此，後知後覺，突然仰頭大笑起來。
這一年，她終於全都想明白了。
她本是鎮國公七小姐，鎮國公唯一的女兒，上有六個哥哥寵愛，從小就在蜜罐子裡長大。
可是，一切都在嫁給周子顧以後都變了。
她嫁過去的第三天，周子顧便突然暴斃而亡。
可誰想，周子顧新婚夜的一發即中，她腹中有了孩子。
從此，她便懷著身孕，挺著肚子，操勞著偌大的興昌侯爵府。
甚至用自己的嫁妝養活了整個興昌侯爵府。
而在自己的親生女兒五歲那年離世後，又被迫聽從婆母的話，從旁支過繼了一個孩子。
誰知道，這個孩子是詐死的周子顧和宋南笙生下的孩子。
婆母知道，卻也瞞著。
他們二人在外逍遙，留下江挽清一人照顧偌大的興昌伯爵府。
在之後的幾年，江挽清的幾個哥哥皆是『意外』離世，或者殘廢。
而在一年多前，周子顧突然回來，還帶回了宋南笙，說是戰場上受傷，失了憶被宋南笙撿去照顧了。
之後，江挽清也被查出『毒害』婆母一事。
周家對外宣布江挽清暴斃而亡，實則將其關押在這小院子裡折磨。
說她『毒害』婆母？
那不過是自己撞見了一件不該被撞見的事情，婆母對付自己的手段罷了。
曾經婆母遇病，她七天七夜挺著孕肚近身伺候婆母。
十八年以來，日日侍奉，卻也換不來婆母的一絲心慈手軟。
那周子顧，又真的是因為失憶才不回家的麽？
江挽清只覺得自己的心，冷極了，比這嚴冬還要冷上幾分。
周子顧大手一揮。
冷眼看向江挽清：「江氏，你占了笙兒十幾年的位置，笙兒才是我的妻。你死了一切都會復原了，江挽清，你該上路了。」
宋南笙…
周慕笙…
周子顧心慕宋南笙。
「哈哈哈哈…」
江挽清什麼都明白了，笑出了眼淚來。
而一旁的小廝，也在周子顧的示意之下，強行給江挽清灌了一碗鶴頂紅。
待眾人離開了之後，瀕臨死亡的江挽清看著窗外，眼中憧憬著自由。
一口鮮血，突然噴灑出去。
鮮血漸漸染紅了窗外的桃花樹。
臨死之際，江挽清腦海里突然想起了自己那個早逝的女兒，嘴角帶起了一抹苦澀的笑意。
那個乖巧的孩子，還沒活過五歲的年紀。
「娘親~」
就在江挽清閉眼的那一瞬間，她仿佛聽到了女兒周小小的聲音。
大概…是她的乖乖女兒來接她了吧。
娘親真的好想再見你一面。
江挽清的眼角，一滴清淚滾落了下來。
桃花樹下，突然驚現一道五歲女孩童的身影。
周小小緩緩飄到了已經死去的江挽清的身前。
稚嫩的面龐，小眼通紅。
「娘親~」
一聲嗚咽聲。