夜幕下，明月高懸。
屋內，楚寧盤膝而坐，調整氣息。
隨著呼吸逐漸平穩下來，他才將補天丹拿出。
打開盒子，一顆晶瑩剔透的丹藥靜靜躺在其中。
右手食指和大母豬夾起丹藥，直接塞在嘴裡。
頓時，一股冰涼之意傳來，身體為之一顫。
但緊接著，藥力進入身體，一股股暖流不斷流遍四肢百骸。
楚寧眼睛一亮，立即屏氣凝神，隨後將藥力不斷吸收。
隨著時間的推移，一股股白煙不斷冒出，楚寧身體不斷冒出白煙，開始排除濁氣。
一夜的時間，一晃而過，楚寧一直在修煉中度過。
第二天，別院外情況依舊。
還是有許多人在外等著下注。
因為人數實在是太多，按照這樣的情況下去，四天時間都不可能下注完成。
為此，鄧弘文當機立斷，派人聘請了許多位漢朝翰林院學士前來記錄。
為了方便，鄧弘文直接把桌子搬到了院子外的街道上。
五十多名翰林院學士，加上白馬騎兵當中識字之人，足足七十人！
記錄的速度快了，行動也快了，下注的人不斷離開，街道上的人也在快速減少。
雖然還有人陸陸續續趕來，但最少沒有之前那麼慢。
常安城這麼大的事，很快就傳遍大街小巷，全城都在議論此事。
皇宮，未央宮。
正午陽光灑落在大殿內，映照出一道挺拔身影。
漢朝皇帝劉掣雙手負背，站在殿門口，看向楚寧別院方向，淡然道：
「想不到楚寧竟能鬧出這麼大陣仗，冠軍侯，你對此事有何看法？」
身後霍去疾微微一笑：「楚王性情中人，他如此做，多半是為了他的王妃。」
「哦？」
劉掣嘴角微揚，露出一抹玩味之色：「說來聽聽。」
霍去疾笑著解釋：「他的王妃沈婉瑩，曾經是曹直愛慕之人，如今這兩人遇到一起，自然不會給對方好臉色看。」
「以末將愚見，此次比試怕是會大動干戈，陛下需提前準備。」
「提前準備？」
劉掣皺眉：「你的意思是說楚寧會按照背誦一些詩詞，想以此來取勝？」
「你讓朕提前準備，莫不是想多請幾位大儒前來？」
霍去疾頷首笑道：「不錯，必須請大儒來評定，另外還要請幾位武藝超群的將領，時刻關注他們比武情況，免得出現傷亡。」
劉掣哈哈一笑：「你能想到這些，朕很欣慰，此事便交給你去辦。」
「末將遵旨！」霍去疾應了一聲，施禮離去。
劉掣看著他離去的背影，眼中露出一抹欣賞之色。
就在這時，一名白臉宦官前來：「陛下，太皇太后請您現在立即過去一趟。」
「立即過去？」
劉掣皺眉：「可知太皇太后找朕何事？」
「這……奴才不知。」
「算了，朕過去問問。」
話畢，劉掣起身前往長樂宮。
對於這位太皇太后，劉掣可不敢大意。
雖然已經從對方手中取得權利，但瘦死駱駝比馬大。
長樂宮。
一群鴿子在地上不斷吃著食物，一名身穿華麗宮裝，滿臉褶子的老婦人手持銀盤，正在不斷投餵。
她身上看不出任何上位者的氣勢，雙眼眯成一條線，令人看不到眼神。
若不是身上華貴宮裝，很難令人相信她是當今大漢太皇太后竇漣漪！
就在這時，一道腳步聲傳來。
劉掣放輕腳步而來。
「見過太皇太后。」劉掣施禮。
竇漣漪看都不看他一眼，抓了一把米丟下去，淡然道：「難得皇帝百忙中抽空來此。」
劉掣笑道：「太皇太后說笑了。」
竇漣漪搖搖頭：「算了，哀家不過一將死之人，你不想來看哀家也不勉強。」
「不過，哀家聽說皇帝昨天微服出宮了？」
劉掣眼睛一眯，閃過一抹異色。
他昨天出宮的消息並沒有多少人知道，沒想到太后太后居然知道。
果然，不能小看太皇太后的實力。
劉掣訕笑一聲：「昨天城內發生一件趣事，朕左右無事，這才想出去看看。」
「趣事？」
竇漣漪一臉淡然：「皇帝覺得開設賭盤是趣事嗎？短短一天時間，楚寧便斂財一千多萬兩！」
「這些銀子，都是我朝的，若是曹直輸了，或者平局，我朝將損失許多銀子，你可有想過？」
原來是為了此事而來！
劉掣心中冷笑。
雖然收回了她的權利，但她在城中還有龐大勢力，這是在向他施壓呢。
「太皇太后教訓的是。」
劉掣低著頭，一副受教模樣：「不過，以楚寧的實力，想贏過曹直幾乎是不可能。」
「先說文采吧，曹直乃是公認天下第一才子，沒有人的文采能勝過他，楚寧此局必敗！」
「至於比試武藝一事嘛，朕派人調查過兩人實力，曹直從小習武，大概在一流高手境界。」
「而那楚寧雖然這兩年上過戰場，但他的實力最多二流，就算服用丹藥也不可能是曹直對手。」
「就算有萬一，楚寧在武藝上贏過曹直，雙方最多也是一勝一負，平局！」
這番解釋卻讓竇漣漪連連搖頭。
「皇帝，你雖然聰慧果然，但你不了解人心。」
竇漣漪灑了一把米，淡然道：「那楚寧是什麼人？那是連楚國皇帝都為之頭疼之人。」
「一個出生民間的私生子，短短兩年時間，從一眾皇子當中殺出一條血路，你覺得他是傻子嗎？」
「若是沒有絕對的把握，他會答應比試，甚至還開這麼大的盤？」
「哀家知道，你想說他有銀子，但他再有銀子也不可能這般揮霍。」
這番話讓劉掣臉色微變：「太皇太后所言極是。」
話雖然是這樣說，可局勢已經如此，他改變不了。
總不能現在派人去打斷楚寧開盤吧？
再說了，他還押了一百萬兩銀子呢。
現在若是打斷，豈不是讓他的一百萬兩銀子打水漂？
再說了，他其實還是不太相信楚寧能贏。
竇漣漪見劉掣這副模樣，知道自己的話不管用，只好無奈搖頭：
「算了，哀家年紀大了，皇帝不聽哀家的。」
「這樣吧，你派人替哀家去下注。」
「是……啊？」
劉掣剛開口答應便反應過來。
是不是聽錯了？
太皇太后要下注？
「你沒聽錯。」
竇漣漪似乎知道劉掣在想什麼，淡然道：「哀家要下注。」
「一百萬兩，哀家押楚寧獲勝！」