春風和緩，溫度宜人。
雷明凱推著娜娜莉走出了辦公室，朝著皇宮庭院走去。
一路上，站崗的皇宮侍衛以及打掃皇宮的侍女們紛紛站在道路兩側，恭敬地向著雷明凱和娜娜莉行禮。
雷明凱點了點頭，揮手示意侍衛和侍女們不必在意他們。
「皇宮現在變了很多呢。」
娜娜莉帶著微笑，向著還依稀記得臉孔的幾名侍女打了聲招呼後，緩緩地說道。
這也許與娜娜莉年幼時身處皇宮的經歷有關吧。
在上一任布里塔尼亞帝國皇帝，也就是娜娜莉的生父在位的時候，儘管表面上還保持著關係和睦，但實際上卻暗潮翻湧，隨時都有可能發生人為「意外」。
事實上，也是如此。
在那一場由一手策劃的暗殺事件之後，皇宮留給娜娜莉的記憶恐怕也就是滾燙鮮血打在臉上的可怕記憶了。
「尤菲說，皇宮是我們的家。所以沒必要整那麼多亂七八糟的事情。」
雷明凱將尤菲米亞在戰後的一次家庭聚會上，所說的話告訴給了娜娜莉知道。
「家嗎？」
娜娜莉看向四周，發現此刻自己所身處的皇宮已經沒有兒時所感受到的那般可怕的氣氛了。
「感覺也不錯呢！」
娜娜莉輕輕一笑，露出了一絲嚮往的笑容，但很快又變得有些落寞了。
估計，是在想自從進入深淵之後，便一直了無音訊的魯路修了吧？
事實上，在雷明凱將那場大戰的最後，魯路修所作出的決定告訴娜娜莉之前，娜娜莉自身也有了一些猜測。
畢竟，娜娜莉曾經也在魯路修的安排，作為安奈-阿尼法爾的替身，出現在雷明凱的面前。
有著這樣的經歷，聰慧的娜娜莉自然也猜到了魯路修的一些行動。
「娜娜莉，魯路修可不會那般容易便會出事。更何況，現在的魯路修並不是以前那個體力無能的學生了。」
魯路修手中所擁有的底牌，雷明凱也不好猜測到底有多少。
在魯路修與皇帝的對決中，獲得最終勝利那一刻開始，魯路修-蘭佩路基便不再是以前的魯路修-蘭佩路基了。
「嗯，我也相信哥哥並不會有事的。」
娜娜莉抬起頭，眯著眼睛看向沐浴在陽光之下的花園。
「只是，有時候稍稍有些任性地想著，如果哥哥現在能夠出現在我面前，那該有多好啊！」
此刻的娜娜莉並不是世人所熟悉的那位以帝國公主之姿，奔走在各國之間，為各國盟約而付出種種努力的傑出的帝國外交官。
更像是，一名期待著在未來的某日，能夠與離開已久的親人團聚的少女。
「放心吧！魯路修，也許很快就會回來的。」
兩人說話間，便繞過皇宮，來到了位於皇宮後方的庭院當中。
這裡，早已經被侍女們打掃乾淨，並進行了一番精心的布置，茶水，糕點一應俱全。
而且，在分量上，似乎還超出了兩人的分量。
「嗯？陛下要來嗎？」
娜娜莉眨了眨眼睛，有些疑惑。
現在的尤菲米亞因為要平穩而妥當地讓胎兒進入安穩期，而進入非必要，便不會接待客人，處理事務的靜養當中。
「不。尤菲今天不會來。」
雷明凱將娜娜莉推入位置後，抬手看了看時間，微微點了點頭。
「看看時間，客人應該來了。能夠麻煩你們去迎接一下客人嗎？」
「是！殿下。」
雷明凱的態度從來都是友善的。
這是皇宮侍女們一致認同的共識。
甚至，在某些夜裡，有些比較年輕的侍女們總會有些想入非非的念頭，希望能夠與雷明凱這位帝國親王發生一些讓人霞飛雙頰的春色風光。
當然。
這也是侍女們之間的笑談了。
要說，真讓她們大膽一些，她們也不太敢。
畢竟，雷明凱身邊總會是會有著各種各樣的女子出現，警惕著靠近雷明凱的陌生女人。
眼下，也是如此。
侍女們恭敬地走出庭院，發現貴客已經在侍衛們的帶領下，來到了這處庭院。
為首的侍女長一看，便馬上低下頭，帶領著侍女們恭敬地行禮道。
「恭迎星耀之城城主何美美大人以及安奈小姐。」
來人左右看了看，無奈地揮了揮手。
「好了好了！你們去忙吧！這裡，我們自己路熟，自己走便是了。」
侍女長自然是清楚來人的性子，一揮手，侍女們立刻分列左右，讓出了道路。
「美美。你怎麼能夠這麼隨便的？畢竟，這裡可是帝國皇宮啊！」
不料，坐在輪椅上，被何美美推著走的少女似乎有些不滿何美美這副隨意的態度。
「……」
何美美一愣，眨了眨眼睛，隨即換了副臉孔。
她朝著侍女們露出了親切的微笑了。
「麻煩各位了！」
「不。不麻煩！這是我們的榮幸！城主大人，以及安奈小姐請移步，親王殿下以及公主殿下已經在裡面等候多時了。」
「哦，那好！我們先走了。」
侍女長的回應，讓何美美有了台階，連忙推著還想揪著禮儀不放的安奈走進了庭院。
看著何美美和安奈消失在庭院的背影，侍女長緩緩地鬆了一口氣。
何美美，作為布里塔尼亞帝國最為重要的盟友，同時也作為布里塔尼亞帝國面對多維度世界的重要交流渠道的星耀之城城主，其在布里塔尼亞帝國的地位自然是不需要贅述的。
如此重要的人物，侍女長可不敢揪著所謂的帝國禮儀不放。
就算將這個問題擺在雷明凱和尤菲米亞面前，帝國親王和帝國女皇也只會笑了笑便過去了。
「那位安奈小姐，恐怕也將是帝國未來的大人物了。」
侍女長帶著這樣的感嘆，帶著侍女們開始為隨後的晚餐進行準備。
娜娜莉看著眼前與自己一樣坐在輪椅上的少女，眼神不禁柔和了起來。
「娜娜莉。這位是何美美，你之前也應該見過的。而這位便是何美美的朋友，安奈-阿尼法爾。正如你所見，她也是與你一樣，幼年時遭遇了一些不好的事情，失去了行動能力。」
今天這場布置在皇宮庭院當中的聚會，本質上，便是為了娜娜莉以及安奈所舉辦的。
這一點，也是得到了何美美的支持。
尤其，在得知了娜娜莉也出席聚會的時候，何美美更是覺得這將會是一次非常不錯的聚會。
說到底，主角便是娜娜莉和安奈啊。
無論是雷明凱，還是何美美都覺得同樣有著相似過往的兩人應該很快就會成為朋友。
事實上，正如雷明凱和何美美所預料那般，有著相似過往的兩人很快就聊到了一塊。
她們有說有笑，兩張輪椅也漸漸地靠在一起，說著悄悄話的樣子，讓雷明凱和何美美鬆了一口氣。
見狀，何美美朝著雷明凱打了一個眼色。
於是，兩人向娜娜莉和安奈告罪一聲後，便走到了不遠處的涼亭當中，開始了屬於他們之間的對話。
關於終焉議長，
關於終焉議員，
更關於雷爾的對話。
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「叮！」
「叮！
」
「叮！
！」
熾熱的空氣中，不斷地濺飛一陣陣火星。
在那雙清澈的童孔當中，揮舞的錘子宛如黑影那般，一遍遍地落下，重重地砸在了火紅的金屬塊之上。
汗水早已打濕了身上的衣裳，沾滿了額頭以及臉孔。
那搖曳的火焰在那一聲聲鍛打當中，將這狹小的房間的氣溫不斷地推上更高的溫度。
可就算是如此，站在房間當中的瘦小身影依舊還在堅定地捶打著眼前這塊火紅的金屬塊。
在那陣陣鍛打聲當中，輕微，但卻又能夠聽出個大概內容的談話聲。
「阿德。公會通過審核了。從今天起，你便是三級鐵匠了。」
一名聲音顫抖的男人聲音從門外傳來了。
「哦？！是嗎？」
另外一個聲音雄厚的男人哈哈大笑說道。
「那麼，從今天開始，我就能夠成為為那些歌姬鍛打裝備的匠人了！
」
「是啊！是啊！
從今天開始，我們家會變得越來越好了。」
門外傳來了嗓子大的女人聲音。
「對！對啊！三級鐵匠可是擁有製作歌姬的音樂裝備的資格的。要知道，音樂裝備最低最低，也是至少十個金幣起步的啊！」
一聲響亮的巴掌聲過後，羨慕的感嘆聲緊隨而至。
「阿德。你終於熬到頭了啊！
」
「哈哈哈！
瞧你說的。漢諾。今晚，來幾杯，就當是慶祝慶祝。」
「好！好好！就來幾杯！」
「叮！」
「叮！
」
門外傳來的談話聲，並沒有影響到瘦小身影的工作。
直至最後一錘的落下，火紅的光芒當中，一枚折射了火光，散發著炙熱氣息的徽章，靜靜地躺在了鐵氈上。
瘦小身影緩緩地吐出了一口濁氣，鬆開了手中的錘子，然後拿起鉗子，夾起徽章，一鼓作氣地將其放在了旁邊的冷卻液當中。
「滋啦！
！」
高溫與液體的對撞，頓時升起了一股刺鼻的熱氣。
瘦小身影默念十個數後，舉起鉗子，將冷卻完畢的徽章再一次放回了鐵氈上。
殘餘在徽章上的冷卻液輕輕地滑落，滴在了鐵氈上，濺起了一絲絲輕煙。
「完成了。三級音樂徽章……」
瘦小身影不等徽章上的餘溫散盡，便伸手拿起精細打量。
然而，一個黑影從其身後掠過，一把將瘦小身影手中的徽章奪過。
「雷爾，你好大的膽子！
竟敢擅自觸碰徽章！
萬一損壞了，你配得起嗎？」
「我……」
瘦小身影一愣，看清楚來人後，竟不自覺地後退了一步，顯得有些膽怯，絲毫不記得來人手中的徽章便是由他自己親手打造的。
別說這碰壞了，就算是當場砸壞了，瘦小身影自己也有辦法將其修復。
奈何，自瘦小身影記事開始，他便寄宿在這個鐵匠鋪當中，成為了周圍人口中的「叔父」家中的一員。
在八歲，拿得起小錘子之前，他僅僅只是有那麼一口，不會讓他餓死的飯吃，一張草蓆，一處潮濕發霉的牆角罷了。
就算八歲之後，能夠拿得起小錘子，開始打鐵時，也僅僅從潮濕發霉的牆角，換到了熾熱，常人難以忍受，且又在「叔父」的命令，不允許熄滅火焰的火爐房當中。
作為二級鐵匠，遲遲未能通過考核，成為能夠打造出音樂裝備的三級鐵匠的「叔父」稍有心情不好，便會拿瘦小身影出氣，發泄怒火。
哪怕瘦小身影正在兢兢業業地為他打造農具，鐵具，交付給客人，也無法阻止「叔父」的怒火。
日復一日地鍛造，
年復一年地打鐵，
早已經讓瘦小身影習慣了這一切。
就算，在不久前，瘦小身影竟能夠憑藉著從火爐房角落翻出來的一張發白的圖紙，成功地打造出音樂徽章，讓「叔父」得以偷天換日，拿著那枚音樂徽章，說著從瘦小身影口中逼問出來的鍛造要點，注意事項，頂替冒認了瘦小身影的三級鐵匠身份，也無法阻止「叔父」面對瘦小身影時的凶威。
瘦小身影恐懼地看著逼近的身影。
尤其是他手中的那鉗子，那分明就是剛剛浸泡過冷卻液的鉗子。
要是打在身上，冷卻液會無限增大傷口的痛楚，讓瘦小身影痛不欲生。
這，也正是「叔父」在長年累月間，對瘦小身影的施暴。
恐懼的童孔中倒映的身影幾乎將瘦小身影淹沒之際，門外傳來了女人的聲音。
「阿德，阿德！
阿德！
客人來了！
快！
快出來！
是尊敬而高貴的歌姬大人！
快！快來啊！
」
「歌姬大人？！」
一臉兇惡的來人一聽歌姬之名後，頓時變了臉色，連忙丟下鉗子，快步走到牆角的冷水桶邊上，快速地搓洗了雙手，然後整理了一下衣裳，瞥了一眼躲在牆角的瘦小身影后，露出了一面的熱情笑容，走出了火爐房。
「啊！
是尊敬的歌姬大人！
我是阿德！
請問兩位尊敬而高貴的歌姬大人位臨本店，有何吩咐呢？」
男人和女人的話語不斷地從房門的縫隙中傳來，落在了瘦小身影的耳中。
但他卻無法聽到所謂歌姬的聲音。
不知道過去了多久，一陣輕微的聲響傳到了瘦小身影的耳中。
是腳步聲，
但又夾雜著輪子壓在地板上的輕微聲響。
「歌姬大人，歌姬大人。這裡面是火爐房。熱得很！
裡面還在燒著火呢！
以免讓兩位歌姬大人的衣裳燒著了。」
男人阿德連忙擋在了房門前，試圖勸說兩位尊貴的歌姬大人不要進入火爐房。
「請不必緊張！店長先生。我們只是好奇而已。」
一陣悅耳，宛如天籟的聲音穿過了房門的縫隙，落在了瘦小身影的耳邊，踩在了瘦小身影的心中。
剎那間，一陣漣漪悄然無聲地在瘦小身影的靈魂上漸漸地蕩漾開來。
那是什麼？
縮在角落的瘦小身影本能地抬起頭，看向半掩的房門。
那裡，「叔父」的背影阻擋了大半，將外界的景色完全擋住，更將那那悅耳，宛如天籟的聲音擋在了門前。
「尊貴的歌姬大人。裡面又熱又髒，我們自己當然是沒問題的。但歌姬大人，您們可是高貴而純潔的存在。沒必要為了一時的好奇，髒了您們的手腳，污了您們的衣裳。」
「讓開！」
這時，響起了另外一個清脆，同樣也是悅耳的聲音。
只是，瘦小身影從聲音中聽到了劍刃一般的銳利。
「啊哈哈哈哈！
尊敬的歌姬大人，您們看……」
擋在房門前的男人似乎還想狡辯一下，卻被一陣大力給壓在了地上。
身高8米的大漢，竟然被一名少女以單手之力死死地壓在了地面。
「啊！
！歌，歌姬大人請……」
「哎呀哎呀！
尊敬的歌姬大人請不要動手！
有事好好商量！
有事好好商量！
只不過是又熱又臭的火爐房而已！
沒必要這樣對待我們家的阿德吧！
」
本來一臉討好的婦女一看到了自己的丈夫被其中一名歌姬輕而易舉地壓在了地上，連忙慌亂地上前，勸阻求饒。
「不必囉嗦。我們看看便走！」
將阿德壓在地面的大力隨之鬆開，兩位歌姬便推開房門，走進了火爐房。
正巧，
瘦小身影的目光也看向房門。
或許，
這將是瘦小身影銘記一生的時刻。
無法視物，
無視行走，
僅僅只能依靠輪椅來行動，
僅僅只能依靠聽覺，嗅覺來辨別外界變化的純白少女乘著足以驅散火爐房的熾熱的微風，來到了他的面前。
清涼的微風中，少女來到了他的面前，將掌心當中的徽章展示了出來。
「你便是這枚徽章的製作者嗎？」
瘦小身影愣愣地看著靜靜地躺在少女掌心中的那枚徽章。
他，記得這是在數天前，「叔父」要求自己所打造的那一批徽章。
他，愣愣地點了點頭。
「嗯，我知道了。那麼，能夠請你為我打造一些東西嗎？當然。我會為此支付酬勞。」
無法視物的少女笑了笑。
那是如此純潔的笑容。
無法視物，
卻又能夠溫柔地對待他人。
瘦小身影幾乎脫口而出，要答應少女的請求。
「等，等等！
歌姬大人！」
「閉嘴！」
另外一名少女目光一瞪，大漢頓時像一隻受驚的小雞似的，縮到了房門之外。
「你，能夠答應我的請求嗎？」
端坐在輪椅上的少女再一次問道。
「我……」
瘦小身影張了張嘴巴。
「我答應。」
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輕風中，傳來了何美美的一聲嘆息。
「也許，那一刻便是雷爾一生的救贖吧！」
通過何美美的講述，雷明凱得知了關於那個人，那個終焉議長的背後，那名帶著小丑面具的雷爾的過往。
「現在想來，從那時候開始，雷爾便已經將安奈視為他人生當中的唯一一道光芒。」
何美美的目光穿過涼亭，落在了正在嘗試著糕點的安奈的身上。
「在守護那個世界的最終一戰當中，安奈隱瞞了所有，獨自一人唱響了始源之歌，將世界拯救於危難當中。」
「但，在危機過後，由於始源之歌的力量影響，世界已經不再記得安奈-阿尼法爾這個人的存在。更不用說，不再記得安奈為守護世界所付出的重大犧牲。」
「大概，從那時候開始，將安奈視為人生當中唯一一道光輝的雷爾便已經充滿怨恨了吧！」
「對此，我竟一無所知。獨自一人回到了星耀之城當中，進入時空管理局，成為了一名巡查官。」
聽完何美美的講述，雷明凱搖了搖頭，一時之間無法說出哪怕一絲感慨。
作為旁觀者，這個故事充滿了太多遺憾。
但遺憾，終究已經是過去了。
更何況，旁觀者所生出的遺憾，未必是他，雷爾的遺憾。
雷明凱的目光同樣落在了安奈的身上，隨後，他抬起目光，看向天際。
蔚藍的天空依舊清澈。
然而，
在那清澈的背後，卻有這另外一個世界的倒影。
戰後第三個月。
這個在終焉之歌影響之下，所變化的世界迎來了最大規模，卻又是最後一次的劇變。
數個世界的倒影出現在蒼穹之上，大洋當中，甚至在恆星的光輝背後，都出現了另外一顆恆星的影子。
「這是一個至少有著三重恆星系的嶄新世界。這個世界的規則超出了我們的想像，但卻又能夠用我們所熟知的規則去摸索，探索這個世界的變化。陛下，殿下，也許這將是我們布里塔尼亞帝國徹底邁入深空的契機！」
「以我們帝國目前所掌控的疆域，以及勢力範圍所擁有的資源，人力物力為基底，再輔以整合所有盟友國家的資源的話，我們帝國將擁有一支能夠對這擁有三重恆星系的嶄新世界進行探索，開拓的帝國聯合艦隊。」
掌控帝國頂尖科研力量的羅尹德為尤菲米亞，雷明凱介紹近日來，帝國科研力量聯合數個盟友國家的科研力量，共同監測，共同研究後所得出的結論。
「大概，這便是雷爾的遺憾，但同時也是他的願望吧！」
何美美注意到了雷明凱的目光變化。
「也許吧！畢竟，安奈現在便身處在這個嶄新的世界當中。」