早在兩天之前，北條約商團聯軍特派第五軍團就遇到點麻煩，指揮部和正在偵察值班的部隊突然斷了聯繫。從側面一些站台傳來的消息表明，偵察團還在按照正常狀態進行巡邏，而且跟沿線的駐兵也有接觸，似乎沒出什麼事，但這種斷斷續續的聯絡卻總是讓人放心不下。
所以在當天晚上，軍團的指揮官們決定派出唯一的空中部隊去實地查探，為防止有狀況，勇武的副軍團長還親自帶了兩團人前去接應。當夜無事，到次日天亮的時候，副軍團長那裡還沒有消息回來。第五軍團總部決定向商團總部匯報異狀，可是報信的人一撥撥的派出去，卻沒有像往常一樣按進度送來回執，甚至連魔法師的遠距離聯絡也沒有回音。
第五軍團知道事情大條了，立即進入一級戰備狀態，總部附近兩萬來人枕戈待旦。
但直到這天深夜，第五軍團才發現自己面對的是怎樣一種窘境——幾乎是在同一時間，正前方出現了六股火光，其方位和距離都清清楚楚的表明，是軍團的前哨營地都被人點著了！
這六個前哨分布在不同的地形上，位置也前後有別，加起來也是兩千多人的規模，居然在同一時間遇襲，這預示著什麼狀況？至少「不妙」這個詞已經無力概括眼前的局勢。
健全的軍隊都有一套應變機制，商團軍自然也不例外，各支援部隊立即出發。但他們隨後傳回的消息卻令人震驚：五個前哨營地已經被攻破，只有一個還在苦苦支撐，而且支援的部隊有三支撞到了對方臨時設下的伏擊陣，被敵軍的步兵用亂箭覆蓋，陷入進退不得的境地。
對方的旗幟很鮮明，似乎惟恐商團軍不知道自己是斯比亞的軍隊一樣，不過相對於這點，反而是「敵軍步兵」這個詞讓軍團指揮官和參謀心驚肉跳——如果對方是清一色騎兵的話還好解釋攻擊的突然性，但如果是一支步兵發起的大規模進攻，再結合速度來考慮，只能說明這股敵人的戰鬥力已經超出普通軍隊太多！
指揮官的心驚肉跳不能表露出來，因為仗還是要打下去的。於是在這天夜裡，第五軍團就跟敵軍展開一場極其混亂的戰鬥。因為夜戰，是一種極端的戰爭類型，也是古往今來各種軍隊和軍事院校力求突破的課題之一，只是最後成果寥寥無幾。
在這方面有所建樹的部隊屈指可數，排名前三的是斯比亞近衛軍、親衛軍和遠征軍。而唯一值得第五軍團慶幸的是，這股斯比亞人的夜戰表現雖然比自己好，但也沒好到哪裡去。
參與其中的部隊亂到什麼程度，誰也說不清。但兵找不到官、官找不到兵是再正常也不過了。甚至在匯報的戰況中，有幾百人擠在一起砍殺完畢才發現是自己人，兩人互相救助跑出戰場才發現彼此屬於不同陣營的事情……但總而言之，第五軍團是被斯比亞人壓住在打。
給軍團營地釋放魔法防護後，魔法師們終於趕到前線，照明魔法一個個的飛到天上，把前面散亂的戰局拉到明亮但有限的光線之下。雙方的軍人都趁著這個機會酣暢淋漓的廝殺一陣，並在魔法失效之前想盡辦法躲好。因為雙方的弓箭都會在黑暗重新降臨的時候籠罩戰地——在這種條件之下，射箭是弓箭兵的本分，至於最後會射到誰頭上，那歸神靈管！
幾個回合下來，情況越發混亂，是否派兵向後突圍就被第五軍團的參謀官擺上了台面。但也就是在這個時候，軍團營地兩側響起了隱隱的雷鳴聲。那其實不是雷鳴，而是戰馬在奔馳，可在黑夜裡，氣勢磅礴的聲響很令人恐懼——派兵突圍送信？在偵察團、飛行部隊都不知所蹤，而魔法又不頂用的情況下，商團軍這邊只能派步兵去，他們跑得過騎兵嗎？
「我們堅守。」軍團指揮官對參謀官說，「我們占據最險要的通道，又有充足物資，無論他們要幹什麼，這裡都是一根刺，他們一口也吃不掉這兩萬多人！」
「這是個辦法，」參謀官說，「但我怕的是他們還有後續計劃，而商團總部卻一無所知。」
「左右兩側的通道並不寬，只要我們穩住了，對方就只能慢慢經過，一夜幾千人是極限，更何況還有後勤拖累。」指揮官很鎮定，而且把他的學院風格表現出來，「這點人衝過去，我確信親王會有辦法收拾他們，但如果我們在移動中被抓住了破綻，那事情就會敗壞到極致。」「好吧！」參謀官默認了這個現實，「我會儘量去修復通訊。」
「請長官立即撤離塔樓！」幾個近衛軍官猛的衝到塔樓上，把所有將領都拖了下去，「敵軍的遠程攻擊馬上就要開始了！」
他們下了塔樓還沒幾步，悽厲的呼喊就響起：「警報——火球！」
眾人抬頭一看，遠方的天幕上，兩三個小紅點正急速飛向這裡，體積正變得越來越大。
「保護長官！」瞬間，十幾個軍官撲到了軍團指揮官和參謀官身上。
「轟！」後面的塔樓被巨大火球直接命中，上層平台上立即塌了三分之一，火星四處飛散！
「起來！走開！」軍團長在人堆里露了頭，因為被十幾個壯漢壓過，他的學院派風格和他軍褲上的褲線一起消失，「投石頭而已，又不是沒見過！你們是娘們嗎？！滾開！都給我上一線去監督——無論是誰後退一步，都給我軍法從事！」
「是！」軍官們灰頭土臉的散開。
「堅守的事情我包了。」發完了火，軍團長拍拍參謀官的軍服，「參謀官，你得受點累。除了恢復通信之外，你要準備一點反擊力量，看準機會撈點便宜回來——只固守是不行的。」
「我這就去安排。」參謀官點點頭離開。
軍團長看看前線，又轉頭看看身後，暗暗嘆了一口氣：「斯比亞人已經瘋了，但願親王能洞察這一切。」
這位軍團長沒有猜錯，至少從地圖上看，斯比亞人的確是瘋了。但他也只是猜對了斯比亞的開局，想不到斯比亞人接下來的伎倆——就在他的第五軍團原地固守，以為自己扼住了戰地咽喉的時候，他的後方已經亂成了一團！
自第五軍團午夜前遇襲時算起，次日黎明時，軍團後方的三個小城鎮已經被斯比亞人占領；中午時，斯比亞人推進到軍團後方七十里；晚飯時分，斯比亞人前鋒越過第五軍團防線已達一百五十里！
斯比亞人沒有後勤，也不需要後勤，因為第五軍團身後的幾個補給倉庫都被他們翻了個底朝天。突入戰線的部隊一路高歌猛進、風馳電掣，甚至比那些報信的商團兵還跑得快，沿路守軍措手不及，被打得昏頭轉向——因為斯比亞人全是騎兵，哪怕是攻城的步兵也騎著馬！
這一戰線是為了防禦里瓦軍隊而設的，在商團軍的情報里，里瓦帝國根本就沒有成規模的騎兵部隊。而事實上，里瓦帝國也是真沒有大規模的騎兵部隊。所以商團軍的布置是以防禦步兵為主，占領險要地形和交通咽喉，並破壞其他通道，在要點布置不多的防禦部隊——他們根本想不到這一線會遭遇到騎兵攻擊，斯比亞的騎兵軍團是飛過來的嗎？！
在騎兵面前，商團軍這種布置就變得很渣很爛，重點城市繞過，中等城市燒掉，小城鎮占領。他們用兩天時間，在第五軍團後面開闢出一百多里寬、縱深兩百里的攻擊面，攻下的營地和城鎮達到了三十來個……而第五軍團的耳目一直被他們遮蔽，被一部分牽制兵力壓在原地動彈不得。
不過，後面的商團軍比第五軍團運氣要好些，因為他們至少能派人去報警。其實，當這些雜亂不堪的遇襲情報還在路上飛奔時，商團總部就接到了報警——久已不用的烽火台燃起了警訊，濃密的煙火扶搖直上，連綿傳遞到尤里西斯親王的窗口外。
這至少為商團贏得了一天的反應時間！還沒人知道這烽火是誰點燃的，只知道在烽火的彼端盡頭，是三座被相繼點燃的山峰！
接著，又有一系列風格近似的詳細情報被傳回來，而且比一般遇襲部隊的情報要來的準確和詳細，對方的軍團構成、部隊番號、進攻路線、戰略戰術各方面情況都偵察的比較深入，而且真實性也被一一驗證了。商團情報部甚至為這一系列情報起了外號，叫「走私情報」。
因為，全部情報都是用一條普通走私線傳回來的，而署名是一個小小的中尉。
然而，戰況依然混亂，敵人——斯比亞第一方面軍在越過第五軍團後稍作休整，隨即向商團軍腹地發起第二波攻擊！簡單地雙箭頭攻勢，並肩齊推，又使三百里神屬大地開始悲泣，現在，在距離第一方面軍不遠的前方，就是一個重要的物資轉運樞紐，那是為即將展開的進攻而設立的。但根據之前斯比亞的戰績來看，這個重要的物資基地也一定暴露了！
如果基地沒能逃過一劫，那麼北商團對待城的攻擊時間必定會被延遲，這個責任可不小。但是商團的布置是按照計劃來的，這時候根本沒有機動部隊在基地附近——要救援的話必然得動用底牌，這個選擇不是參謀部和作戰部能做的。
「大家都放鬆點，這場戰爭都沒有正式開始。」在參謀部和作戰部主管來請求處罰的時候，尤里西斯親王一點異樣神色都沒有，反而讓侍從官為大家上點心。然後，親王坐進寬鬆的沙發里，「你們都是高級將領了，那麼我先問一個問題。斯比亞第一方面軍是個什麼狀況？」
「根據走私情報來看，第一方面軍有兩萬五千人，分為十二個聯隊，全員配備戰馬，藏在里瓦帝國好幾年了。」情報部的人回答。
「他們為什麼選在這個時候進攻？」
「想打亂我們的進攻步驟。」一位作戰部的少將回答。
「可能吧！但那不是我們的主攻方向，能影響我們多久？半個月就頂天了。」親王淡淡一笑，「三個騎兵軍團的規模，藏在里瓦好幾年可不容易，如果換了是你們，會這樣使用它？」
眾將領紛紛搖頭。
「這應該是一支大有用途的伏兵，如果他們選在除此之外的任何時候對我們發難，那麼造成的結果都要比現在嚴重很多。」親王緩緩地說，「待城那邊不會不知道這個結果，那麼他們為什麼還要派這支部隊來？難道是不小心錯吃**？」
「按照對方的攻擊態勢來看，顯然是謀定而動……」情報部的將領回答，「為此他們不惜暴露了一部分潛伏人員，特別是第五軍團里的情報人員，基本都在曝光後潛逃了。」
「斯比亞人很狡猾，也會時常蹦出些顛覆常理的設想，最可怕的是他們敢實際使用。」親王又笑了笑，「各位，你們至少在名義上屬於商團，那麼請你們用商人的腦子想想，斯比亞人這次下了大本錢……要撈些什麼東西回去才不算虧？」
「至少……他們要控制住局部戰爭的進程！」作戰部的主管終於開口，也抓到了關鍵。
「局部戰爭，雖然不全對，但也差不多了。」親王點點頭，收起了臉上的笑容，「那麼，我們假設第一方面軍的突襲能夠獲得成功，但這種結果能達成他們的目標嗎？」
「不能！」這是每個將領都能做出正確判斷的事情，而被親王點化到這種程度，接下來大家所想的跟真實情況也就相距不遠了。於是，親王的房間裡頓時就開了鍋，而親王本人卻很大度的撇開了目光，任憑手下討論戰局。
「他們很可能是誘餌，」不久之後，情報部主管歸納了各位同僚的意見，最後總結說，「目的是要獲得我軍的確切情報——因為我們的保密工作做到了家，他們只有進攻我們的要害，才可以從我軍接下來的應對之中得到答案。」
「是啊，這才是斯比亞第一方面軍的真實打算，也是令我們不安的癥結所在。」親王拿起茶杯，不動聲色的說，「現在你們知道了對方的意圖，但接下來，你們能拿出什麼辦法來應對嗎？」
「很難，因為這是一個取捨的問題。」情報部主管回答，「如果不想暴露我軍的深層次情報，那我們的機動部隊就不能出動；但機動部隊不出動的話，物資基地只能眼看著被攻下。」
「嗯，作戰部有什麼想法？」親王眼都沒抬，似乎正專注的盯著茶杯中的變化。
「我主張放棄基地！」
這句話讓將領們眼皮直跳。
「斯比亞第一方面軍是高機動部隊，即使我們派出有相應能力的部隊去追，能不能追上誰都不好說。那就讓他們去打物資基地！」作戰部主管上前兩步，因為作戰部對部隊的熟悉要遠超其他部門，所以這位將領的話也最具操作性，「我們就近調集常規部隊進行圍堵，配合一些小規模的特殊力量，先讓他們受點小折磨……如果他們不放棄基地，那就有可能被我們圍殲；如果放棄進攻，我們的損失就不會再擴大。無論怎麼算，都是我們賺大頭。」
「做生意本錢要給夠，小氣鬼成不了富豪。」親王卻不太滿意，「命令！」
滿屋子的將領「啪嗒」一聲立正。
「第五軍團以及對里瓦帝國一線，獨立成第三戰區，原則上不參與對待城的進攻。」
「是！」
「第三戰區以穩固防禦為主，保持住軍事存在就是功勞。你們要儘快為其配備獨立的指揮機構和後勤體系，特殊部隊也要有一些，再就近抽調兩個步兵軍團充實防線。」
「是！」
「其他部隊按照程式走。」親王放下了杯子，「要按部就班，要絲絲入扣。」
「是！」看到親王沒有繼續，作戰部主管小心翼翼地問，「那麼斯比亞第一方面軍……」
「這種事情，不能強求好結果。」親王搖搖頭，像是發出了一聲嘆息，「但我們的運氣還沒壞到極點，有支部隊去前線，正好要從那附近經過……」
「附近的部隊？」作戰部主管搜腸刮肚也沒想起附近有什麼部隊是自己不知道的，反而是情報部的副官跟他打起了眼色，他這才明白過來，「難道是……」
「是我的小崽子。」親王點點頭，「打不贏也能拖上幾天，至少可以讓他們無法安安心心地打物資基地。」
聽了親王的話，滿屋子將領的臉色這才舒緩了一點。
「獨立第三戰區就算打爛掉，總部這邊也不要分神，軍事指揮部要按計劃在今夜遷往前線。」親王結束了談話，走到門口又轉過身說，「讓阿德勒中尉到新指揮部報到。」
「是！」