楚隨煙沒能前來迎接師父回山，他吃過早飯後又一次昏睡過去。
楚流雪把他扶去床上，給他掖好被角，又動作熟練地打水擦汗。
陶眠推開屋子的房門，看見的就是仿佛沒有氣息的楚隨煙。他把藥包交給楚流雪，讓她燒水煎藥，自己則上前仔細察看了四堆的狀況。
比他走時的情況要更嚴重些，少年的身體出現盜汗的症狀。
從薛府離開之際，薛瀚叮囑他這藥的見效未必快，但一定要堅持服用。同時晚上要有個人守著他，會吐，別讓他被自己的嘔吐物嗆死。
薛瀚讓楚流雪和他輪班，但陶眠捨不得折騰徒弟，這事兒又攬在自己的身上。
和薛瀚說得不差，是藥三分毒，這藥的副作用把楚隨煙折騰了大半宿，又是嘔吐又是頭暈。
他難受得哼哼，陶眠也心焦。但沒有多餘的辦法，只好一遍遍地給他擦身，讓他漱口，按揉頭頸部的幾個穴位幫他舒緩。
中途楚隨煙醒過來一次，陶眠背對著他，在銅盆里撈洗巾帕。
清凌凌的水聲在月夜中格外明顯，楚隨煙出神地盯著師父的背影，見他擰乾手帕、轉身，一雙溫和寧靜的眼望過來，涼涼的、吸滿了水的布料貼上他的額頭。
「師父……」
楚隨煙閉上眼睛，感受著額頭傳來的涼意，這讓他體內的燥火有些許緩解。
他用很低很模糊的聲音說話，他說師父我會好好練劍。
本來很擔憂徒弟病情的陶眠，聽見他沒頭沒尾說了這麼一句，不免失笑，以為徒弟病糊塗了。
「平時我也沒怎麼逼迫你們姐弟練劍吧，怎麼連夢裡都說這些……」
他只當作徒弟的夢話。
楚隨煙無力地晃了下頭，陶眠卻沒有留心，而是忙著把銅盆中的水倒掉。
很多事情不能論絕對的對錯，只能說一步誤，步步誤。
機緣巧合，就不再有回頭的餘地了。
在陶眠和楚流雪日夜不舍的照料下，楚隨煙的病症終於減輕。
算著徒弟每日昏睡的次數越來越少，陶眠嘴上不說，心裡也是鬆一口氣的。
若是這藥再不管事，陶眠就要把薛瀚押到桃花山上了。
楚隨煙痊癒後又在床上躺了半個月，楚流雪不許他下床亂竄，以免在身子弱的時候風邪入體，再次病倒。
少年在屋子裡悶得難受，每天跟姐姐耍賴，還偷偷跑。
陶眠作為師父，不阻止就罷了，還助紂為虐。
楚流雪不止一次抓到他們兩個在山上拾果子。
主謀和從犯的下場都是沒有晚飯吃，只能啃澀澀的野果。咬一口，師徒的臉都變得皺巴巴。
姐弟倆在山中又度過了幾年平安無事的時光，弟弟的個子更高挑了，俊朗出塵。
姐姐的長髮也束成馬尾，自顱頂垂下來，發梢兒掃著蝴蝶骨，翩翩如翼。
而仙人卻沒有改變容顏。歲月如風，溫柔地掠過了他。
楚隨煙學會了陶眠教他的全部功法，還無師自通，自創一簿劍譜。
他的確是有天資的。和前兩個弟子一樣，只要他出山，便可驚艷世人。
楚隨煙像一隻年幼的獸，貪婪地汲取和索求營養。他希望陶眠能傳授給大師兄和二師姐學過的功法，但陶眠以指叩叩他的額頭，說不可貪心。
「師父教你的，自然是最適合你的。四堆，學會了這兩手，你已經所向披靡。」
少年泄氣地皺了下臉，他的心性總是長不大，或許是因為一直處在仙人的庇護下。
「我的『魘禱』還不熟練呢。每次連姐都迷惑不了。」
仙人就笑。
「徒兒，『魘禱』不熟練，不是因為你天賦不行，而是因為你不懂人心。」
「人心？我……」
他還想說些什麼，旁邊剝熟栗子的楚流雪抬手，塞了他一把甘甜的栗子仁，堵住他的嘴。
「唔唔——」
「嘗嘗，炒熟了沒。」
楚隨煙睜大眼睛點頭。
得到肯定的回答，楚流雪才送進自己嘴裡一顆。
「姐你又拿我試毒！」
「別瞎說，姐姐怎麼會如此歹毒。」
楚流雪自己嘗過了，才給陶眠送一把。陶眠向來與徒弟同飲同樂，順勢接過來。
剛出鍋的栗子，外皮還微微燙手。
三人圍坐在小院之中，秋山明淨，丹桂盈香，只有師徒碎語和栗子外殼裂開的聲響。
姐弟倆不出意外又爭執了兩句。四堆屬于越說越生氣的類型，三土則是越想越來火，這就使得兩人拌起嘴來沒個止歇。
陶眠倒也不勸，眯著眼睛咀嚼甜栗，欣賞遠處的秋景。
小孩麼，吵兩句正常。
反正最後肯定是四堆先被氣走。
果不其然，楚隨煙說不過他姐，噌地起身離開院子，背影都氣呼呼的。
等弟弟被氣出了門，楚流雪反而安靜了。
陶眠一下一下搖著手中的蒲扇。天漸漸涼，他的扇子搖得不快，兩人有一搭沒一搭說些閒話。
「三土，」陶眠忽而喚了少女一聲，「你想過回魔域麼？」
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楚流雪不知陶眠何出此言，抬起眼帘靜靜地望著他。
「魔域的人一直來找你吧。」
陶眠說得不錯。天盡谷的人這幾年陸陸續續地來了幾波，每次都是一個目的，請少谷主回魔域，重振天盡谷。
楚流雪每次的回答也都一樣，她說我力不能及，請回吧，不要再來了。
她不是在逃避，相反，她非常清楚自己的處境。
天盡谷不能算完全地沒落，只能說分化成兩派。現在把持大權的一派並非她父親的舊臣，而後者找上她的目的也很易懂。
天盡谷之變也有十餘年了，她沒有參加過任何一次他們之間的密談，不清楚背後的運作，更是不了解權力和權力之間的博弈。
她不過是一枚棋子罷了。
陶眠問起時，楚流雪回得很坦蕩。
除了一個秘密，其他的她對陶眠全無隱瞞。
她說天盡谷的人確實來找過她，但是她不願出山。
她說以她的本事不足以幫上什麼大忙，既然如此，不如留在山上，省得添亂。
陶眠頷首，沒有繼續這個話題的意思，他看出楚流雪並不想深談。
北雁南飛，楚流雪把剝開的栗子殼攏成小小的一堆，和遠處的連綿山脈倒是相映成趣。
最完好的半個圓殼被她點綴在最上端。
她說銀票，如果有機會，我帶你去看看我的故鄉吧。
本來是一次即刻出發的旅行，陶眠帶著兩個小孩，行囊都收拾好了，卻被薛瀚的一封來信攔住腳步。
薛瀚說陶眠你快從你那破山出來吧，皇帝一手立的太子要逼宮。