第14章 時光的羈絆
這…這就是傳說中的土之錦葵大人？
娜塔莉有些難以置信地眨了眨眼睛，最終還是在身邊老師的點頭示意下，小心翼翼地回握了賢者大人的手，做過簡單自我介紹後就重新退回老師的身後了。
「哎？」有史以來第一次被人躲著的布萊爾不禁尷尬地笑了笑，短暫的尷尬過後還是頗有耐心地蹲下身去，看著躲在老師身後好奇打量他的小女孩，繼續做著說明，「我呢，可以算是看著艾麗娜長大的哥哥。所以，作為她學生的你，並不需要那麼拘謹的。而且，你應該知道了才對，艾麗娜其實和我一樣，也是…」
「研究室？」
一個意料之外的詞就這樣伴隨著說話人臉上那副似笑非笑的表情，悄無聲息地落入了布萊爾的耳中，猝不及防打斷了他後邊還沒來得及說出口的真相。
緊接著，一段對他來說極為不好的回憶便隨著對方臉上逐漸陰沉下來的表情而浮現了出來……
「石頭哥哥…一直待在行政部里，我好無聊啊，快點帶我去其他地方轉轉啦。」
多年前的某個明媚午後，當他正專注於手頭上的研究時，一個金髮小女孩的身影意外地闖入了他的視野範圍內，不斷推搡著他的身體。
「別鬧了，艾麗娜，我現在很忙，等我這邊忙完了再想辦法說服陶德大人帶你出去玩怎麼樣？」
起初的他還不以為意，後來被女孩推搡著煩了，布萊爾也只好很不耐地甩下手中的書籍，開始掛起溫和的笑容打發他身後的小女孩。
「好吧，我知道了…」
年幼的艾麗娜輕輕勾了勾嘴角，陰沉著臉，雖然依舊一副不情不願的模樣，卻也還是乖乖退到了一旁，不吭聲了。
當然那個時候一門心思全部放在研究上的他並沒有察覺到小女孩陰沉表情所代表的含義。等他因為聽到異樣響動而再次被分散注意力的時候，看到的已是自己研究室被風系魔法弄得一團糟的悽慘光景……
……
為了防止當時的事態重演，布萊爾連忙故作鎮定地輕咳兩聲，扶了扶眼鏡，改口道：「其實我和你的老師一樣，都是很溫柔的人，所以，小娜塔莉不用那麼緊張的啦。」
「嗯…」
但是他面前的小女孩依舊一副畏畏縮縮的樣子，躲在老師身後，緊緊攥著老師的衣服，並小心翼翼地偷看著周圍的動靜。
「唉…」看到這樣好言好語照顧之下仍然還緊張兮兮的小女孩，布萊爾不禁頭疼地扶了扶眼鏡，輕聲嘆氣過後就很是尷尬地重新起身，將目光轉向了小女孩的老師身上，「艾麗娜，你來決定吧，接下來做什麼。」
「接下來啊…「被叫到的艾麗娜若有所思了一會兒，隨後才在學生不安的小動作之下，表情開朗地回答，「那就麻煩您帶我們好好參觀一下諾姆城吧！」
「耶？「布萊爾不禁感到意外，不假思索道，「你之前不就是這麼打算的嗎？不然我特地從工作中抽身出來的意義是什麼啊？「
「當然，你研究室里的那些石頭也要挑一塊送給娜塔莉哦，最好能拿到伊文那邊加工一下，做成什么小飾品送過來，我會對此感激不盡的。「
艾麗娜壞壞一笑，轉移話題，同時直直鎖定布萊爾剛才聽聞研究室以後就變得異常警惕的目光。
「艾麗娜，你的玩笑給我適可而止！剛覺得你當了老師以後性格會收斂一點，看來是我想多了。還有，艾麗娜，別以為我不敢教訓你，我之所以不教訓你，只是當著小娜塔莉的面不方便出手罷了。「
說完，布萊爾就作勢捏起拳頭，做出生氣的表情，儼然一副要打人的模樣。
「得了吧，石頭哥哥是不可能動手打人的啦。「
只是，他面前的艾麗娜卻絲毫不為所動，無可奈何地一攤手，不以為然。
記憶再度重合，兩人都仿佛回到了兩人都還在風之東區行政部的那段時光。那時候年幼的艾麗娜不斷惡作劇，不停給身邊的人添麻煩，稍微年長一些的布萊爾只好在風之賢者的要求下，擔負起照顧年幼艾麗娜的責任，同時不斷給艾麗娜收拾爛攤子。
然後，每每收拾完殘局的布萊爾作勢要打人的時候，艾麗娜總會以這種理直氣壯的姿態回應。
如今時隔多年再聽到這句話，兩人都十分默契地同時開懷大笑了起來。
笑過以後，兩人又將目光轉向了一旁懵懵懂懂的娜塔莉身上，然後一致地向這個怯生生的小女孩展露出了一抹溫和的笑容。
娜塔莉對兩人之前的對話聽得半懂不懂的，但是即使她聽不懂內容，卻也知道，這位錦葵大人和艾麗娜老師的關係真的非常不錯，是那種十分溫馨的，暖暖的，讓人打從心裡羨慕和嚮往的關係。
聯繫之前老師所說的，關於大家對於風之鈴蘭大人的評價，娜塔莉這才稍稍放下了點緊張的心情，分外小心地從艾麗娜身後走出來，直視著前方積極帶著路介紹著諾姆城風土人情的土之錦葵大人。
見小女孩總算肯直視他的目光了，布萊爾不禁轉過頭來，微笑著沖小女孩豎起了大拇指。
「其實賢者大人一點也沒有傳言中那樣子不好接近，對吧？「
忽然，娜塔莉的耳側傳來了老師的問話。
「嗯…」
於是，娜塔莉又再次看向前面的土之錦葵，然後趁對方專注於前方事物之際，用力地點了點頭。
「所以說，娜塔莉，你不用那么小心翼翼的哦，不管是對賢者大人們還是對其他人，你都可以大膽一點的。當然，我知道現在就讓你做到這些很難，不過可以慢慢來，就從我和錦葵大人開始吧，讓自己慢慢變得開朗一些好嗎？「
艾麗娜地摸了摸小女孩的頭，鼓勵道。
「嗯！「
娜塔莉點點頭，對著老師露出了一個甜甜的笑容。
「好了，那我們快點跟上吧，要是讓那個石頭哥哥發現我們落隊了可就糟糕咯。「
艾麗娜輕輕彎下身，悄悄貼著娜塔莉的耳朵邊說。
娜塔莉點點頭，但旋即還是壓不住自己的好奇心，也學著老師剛才的動作，輕輕踮起腳尖，壓低聲音附在老師耳邊小聲詢問：「可是艾麗娜老師，你為什麼要叫錦葵大人石頭哥哥呢？「
「那是因為錦葵大人剛來風之東區的時候，整天除了日常工作以外就是研究石頭，幾乎從來不參加集體活動，也不願和其他人交流。漸漸地，風之東區行政部的前輩們就把冥頑不靈的錦葵大人叫做石頭了。而我那時候又是跟他認識的人裡面年紀最小的，再加上長輩要求，就理所當然喊了他石頭哥哥。「
娜塔莉聽了後不禁又感到說不出的意外，試著想像了一下，卻怎樣也無法將兩者的形象重合起來。
「很神奇吧？這其中的答案以後你就知道了。至於現在嘛，就跟我一起好好享受能夠隨時外出的時光吧。還有，剛才讓石頭哥哥送給你禮物的事情不是開玩笑的。接下來，我們就跟著石頭哥哥去他的研究室里挑禮物吧！「
說完，艾麗娜不禁莞爾一笑，牽著娜塔莉的手，並加快了行走的步伐……
(本章完)
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