在這座燈火通明的城池中央，那座巨大的蓮燈如同燈塔一般聳立在那裡，對於絕大多數蘭陰人來說，這座蓮燈本身就是神跡，沒有人知道它究竟從何而來，但是所有人都知道它會在這一天出現。
因為這座蓮燈已經有超過百年的歷史，即使讓最長壽的老人來回憶，他也記得在兒時曾圍著這座花燈跑過跳過歡呼過。
而在九寶蓮燈之下，傲雪華依然擁著小九，外人絲毫看不出任何端倪。
她出手如電，那種速度如鬼如魅，即使小九同樣修煉了千劫，也沒有辦法提前做出判斷。
黑髮的少女在她耳邊輕笑，笑聲說不出的冰冷：「如果我現在要殺你的話，不過舉手之勞，但是今天夜裡，恐怕連我都要擔心一下自己的安全。」
「你不會殺我。」小九隻覺得傲雪華的手冰涼滑膩就好像是褪了皮的蛇，盤在自己的脖子上，隨時都有可能吐出信子，不過她的手還是在她手心寫下：「正如我不會死那樣。」
傲雪華微微嘆息了一聲，鬆開了右手：「你的聲帶沒有問題，只是失語症。」
「挺好，我知道你練過千劫，那麼，三十六塵劫定然已經看完了，第八劫音劫你還記得嗎？」
小九此刻才明白這位偶然遇到的少女的不凡，還沒等待她回答。
「聽好，只要想一下第八劫，練一點皮毛。便可以輕易說話。」
「千劫傳人這世間也就那麼幾個，如果你真的願意的話，今夜我們一起前行。」
說過這句話，傲雪華一把攬住小九脖子，似乎剛才那個冷靜肅殺的少女根本不是她，大大咧咧道：「那個負心漢就讓他和那個冰娃娃在一起好了，來，我們組隊，在這九寶蓮燈上將那對姦夫殺的落花流水。」
在一旁聽得真切的葛生跳腳道：「喂，你不要說得那麼難聽好不好。」
傲雪華將小九護在身後，玄眸中透著極促狹的味道，說道：「若不是你和那個冰娃娃手牽手在一起戚戚我我，郎情妾意，我家小九哪裡會這麼生氣，你這個殺千刀的花心蘿蔔，再和我說話剪了你的舌頭。」
連小九也覺得她說的太過，又感覺這個姐姐實在厲害，微捂了額頭，無奈寫道：「姐姐你為什麼成語用的那麼好。」
馬尾少女昂首，絲毫沒有羞愧道：「那是自然，我來之前特意專攻了蘭葉語，罵人用的俚語肯定要優先學的，這是常識。」
小九的三觀有點被眼前的姐姐改變了：「雖然你這一罵我很解氣，但是考慮一下年齡也是常識吧。」
傲雪華絲毫沒有悔改地摸摸鼻子，不懷好意：「這個，他是你什麼人？」
「他是我哥。」小九正經寫道。
「難道是禁忌的兄妹不倫之戀，我支持你們。」馬尾少女兩眼放光，「然後哥哥良心發現企圖懸崖勒馬浪子回頭，而妹妹卻沉溺於愛情中無法自拔，這個橋段太棒了。」
小九眼角跳了一下，認真寫道：「你讓我想殺人。」
傲雪華哈哈大笑，抬手將小九本來就不怎麼順滑的頭髮再揉上一揉：「所以說，有時候這才是最好的方法，沒有那麼不開心了吧。」
小九沉默，確實，剛才那一瞬間，她真的忘掉了和葛生方才的不快，看了看眼前白色的姐姐，點點頭寫道：「謝謝，你真是一個好姐姐呢。」
慶曆四年春看著她們兩人，試著抬手去摸星曦的額頭，卻被對方靜靜退後一步避開，他只好訕訕地看著葛生與那位黑衣法師那邊：「學姐有沒有興趣一起？」
葛生好奇看向黑衣法師，只見她似乎又是思考了一下，點頭，輕微的聲音：「嗯。」
就在此時，場地中的司儀看了看場地中的人數，核對了一下時間，站在高台之上大聲開口道：「比賽開始之前，我重申一遍規則。」
「第一，每組參賽隊伍由兩人組成，一人負責解密，一人負責尋找謎底。」
「第二，九寶蓮燈共分九層，每層分別有八十一，七十二，六十三，四十五等以九為倍數的謎語，每個謎語下有方塊凹槽，只有找到對應的謎底方塊，嵌入凹槽後方可取得進入下一層之憑依。需要特別說明的是，自第六層開始，每層僅餘四，三，二，一個謎語，以確保不會有過多隊伍參與最後的角逐。」
「第六層之後每層都會給予參賽者獎品，價值不低於一個金葉草。「
「第三，每層限時一炷香，超時即為淘汰，故請諸參賽者珍惜時間。」
「相信大家都各自帶著同伴前來，倘若孤身前來，與路人結成團隊難免有失默契，所以希望單身朋友儘快呼喚在外面的同伴，與此同時，我將向諸位出示這次大賽的優勝獎品。」
聽的司儀這句話，人群立刻騷動起來，因為外面的告示並未提起要兩人組隊報名，所以呼朋喚友只剩連成一片，又少不了一群人付出一個銀角來到場內，好在銅柵欄圈出的土地頗大，除卻中央那扇門扉緊閉的九寶蓮燈，餘下空地站上數百人也綽綽有餘。
不得不說，這座蘭陰城有閒錢的富人還是挺多的。
……
……
「開始了嗎？」面容陰鷙的男人看著窗外的人群，他坐在黑暗之中，仿佛融入了黑暗本身。
那盞巨大的九寶蓮燈就矗立在窗外，燈光隱隱映在他的臉上。
「是的，如城主所料。」他面前的人鄭重回答道。「共有六百二十三支隊伍進入，一切布置完畢，不過屬下依然擔心，城主這樣使用九寶蓮燈，未免有些不妥。」
「蘭陰城百餘年的傳統，又豈可一朝而廢。」城主搖搖頭：「此燈護佑蘭陰城百年，自然會繼續護佑下去的。」
然後他頓了一下：「衣兒怎麼樣了？」
那人道：「小姐自回來後便有些失落，問她話怎麼也不答。」
城主沉吟一聲，嘆了口氣：「帶衣兒出來，我親自來問。」
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