第三章 白虎之影

  在那風清月明的夜晚之後，吳邪、張起靈、王胖子、小花和黑瞎子帶著對古卷預言的信仰，以及對未知的強烈好奇，駕駛著越野車，穿越了城市與鄉村的邊界，向著西南邊境的深處進發。沿途的風景從繁華的都市逐漸過渡到蒼茫的田野，最終被連綿起伏的山脈所取代，仿佛是現代文明與古老傳說的交界線。

  這個偏遠小鎮坐落在群山環抱之中，仿佛是時間遺忘的角落。小鎮的建築風格混雜著傳統與現代，古老的木屋與新式的磚房並肩而立，青石板路上偶爾駛過的摩托車與穿著民族服飾的老者擦肩而過，構成了一幅獨特的畫面。小鎮的氛圍讓人感到既親切又陌生，仿佛一腳踏進了另一個時代，為他們的探險之旅平添了幾分神秘與期待。

  小鎮的居民們似乎對過往的訪客並不陌生，他們中的許多人依然保留著祖先流傳下來的故事與習俗。每當夜幕降臨，酒館和茶館就成了信息交流的中心，爐火邊的低語和茶香中夾雜的談笑，都是對過往歲月的回憶與傳承。在這些閒聊中，關於白虎古墓的傳說若隱若現，有的說古墓隱藏在深山之中，與白虎星宿有著不解之緣；有的講起古時祭祀白虎的儀式，以及古墓中埋藏著的無數奇珍異寶；還有的提到了進入古墓的種種禁忌與傳說中的守護獸。

  吳邪他們混跡於人群之中，一邊品嘗著當地的特色美食，一邊不動聲色地收集著這些珍貴的口頭傳說。王胖子則憑藉著他的交際手腕，總能在不經意間讓酒館裡的老獵戶或嚮導透露出一些關於古墓周邊地形的實用信息。

  隨著線索的逐漸匯聚，他們開始繪製出一幅更為清晰的探險藍圖。從小鎮居民的隻言片語中，他們得知古墓的入口可能隱藏在一片人跡罕至的原始森林之中，那裡地形複雜，充滿了未知與危險。

  在小鎮最偏僻的一隅，夕陽餘暉溫柔地灑在斑駁的石板路上，他們無意間發現了一座古舊的小屋，門前坐著一位年邁的老人。老人的面容飽經風霜，歲月在他的眼角雕刻出深深的紋路，但那雙眼睛卻如同深邃的井，閃爍著智慧的光芒。他手裡的菸斗不時升起縷縷輕煙，仿佛在講述著過往的雲煙。

  老人在聽到他們關於古墓的詢問時，並沒有表現出驚訝，反而用一種平和而深邃的眼神望著他們，那眼神中既有對過往歲月的懷念，也有對年輕人勇於探索的讚許。「古墓，哦，那是一個被時光遺忘的地方，承載著我們鎮上幾代人的記憶與傳說。」老人的語氣中帶著幾分神秘，仿佛是在講述一個只有少數人知曉的秘密。

  他緩緩地吐出一口煙霧，煙圈在空中緩緩散開，就像是打開了通往過去的大門。「在很久很久以前，我們鎮的先祖們相信，白虎不僅僅是勇猛和力量的象徵，它更是指引靈魂、守護一方平安的神靈。傳說中，白虎化作星辰，指引著一位古代英雄找到了這片土地，並在此修建了古墓，以庇護鎮上的人免受災難。」

  老人的目光變得深遠，仿佛穿越了時間的長河。「古墓隱藏在深山之中，與白虎星宿的位置遙相呼應，但那條路充滿了試煉和危險，不是隨便就能找到的。」說到這裡，他從懷裡掏出一張泛黃的手繪地圖，上面用粗糙的線條勾勒出了山川地形，還有一些只有當地人才能理解的符號。「這是我年輕時，跟隨祖父進入山林時所繪，雖然我已經多年未踏足那片土地，但它或許能為你們指引方向。」

  地圖上，老人細心地標記了幾條隱蔽的小徑，以及一些危險的沼澤和懸崖，還有一處用紅筆圈出的區域，旁邊畫著一隻簡陋的白虎圖案，暗示著古墓可能的所在。「記住，山林之中，尊重自然，警惕生靈，古墓的守護者不會輕易讓外來者打擾它的安寧。」老人的話語中帶著警告，同時也透露出對年輕人的關懷。

  接過地圖，吳邪一行人對老人表達了深深的感激。他們知道，這張地圖不僅僅是導向的工具，更是連接過去與未來的橋樑，承載著老人對他們此次探險的祝福與期望。在夕陽的餘暉中，他們告別了老人，帶著新的希望與決心，踏上了尋找白虎古墓的征途，心中充滿了對未知的敬畏與探索的熱情。

  跟老人的地圖指引，吳邪、張起靈、王胖子、小花和黑瞎子一行人踏入了那片被世人遺忘的深山老林。這裡的空氣清新而濕潤，陽光只能勉強透過密集的樹冠，灑下斑駁的光影。腳下是鬆軟的落葉和苔蘚，每一步都伴隨著細微的沙沙聲，似乎在提醒著他們，這裡是大自然的領地，人類只是渺小的訪客。

  茂密的森林裡，參天的古木與纏繞的藤蔓交織成一片綠色的海洋，他們必須使用砍刀開路，才能艱難前行。山峰高聳入雲，雲霧繚繞，時隱時現，增添了幾分神秘與壯麗。河流在山間穿行，水流湍急，發出陣陣轟鳴，既是自然的樂章，也是阻礙他們前進的天塹。

  一次突如其來的滑坡，令他們措手不及，但也因此揭開了一個意外的發現。在滑落的土石中，一塊古老的石碑顯露了出來，它被歲月和藤蔓覆蓋，仿佛是自然的一部分。經過一番清理，石碑上雕刻的圖騰逐漸清晰，與《四象古卷》中的記載驚人地相似，尤其是那栩栩如生的白虎圖案，仿佛在向他們昭示著古墓的近在咫尺。這一刻，他們確認，自己正沿著正確的路徑前進，那份激動與振奮難以言表。

  在這片古老而神秘的森林中，自然的力量展現得淋漓盡致，也無情地考驗著吳邪一行人的毅力與智慧。傾盆大雨仿佛天漏，雨水如瀑布般傾瀉而下，瞬間將原本就崎嶇的道路變成了泥濘的沼澤。山洪暴發時，原本平靜的溪流變成了怒吼的巨龍，洶湧澎湃，他們必須迅速做出判斷，尋找地勢較高的地方避難。在這樣的緊急情況下，張起靈展現了他卓越的生存技能，迅速帶領大家找到一個相對安全的高地，用樹枝和防水布搭建起簡易的避雨棚，讓團隊得以暫時躲避風雨的侵襲。

  當暴雨過後，太陽又毫不留情地炙烤著大地，酷熱難耐。在這種極端的氣候條件下，每個人的體力和意志力都遭受著極大的考驗。汗水如小溪般從額頭滑落，衣服緊緊貼在皮膚上，每一次呼吸都像是在燃燒。王胖子雖然抱怨連連，但他的樂觀精神卻成了團隊的精神支柱，他的笑話和鼓勵讓大家在疲憊中找到了一絲輕鬆和動力，繼續向前。

  而到了夜晚，溫度驟降，寒冷的山風如同刀割，讓人不禁打顫。篝火成為了他們抵禦寒冷、保持士氣的重要工具。小花熟練地用乾燥的樹枝和枯葉點燃了火堆，火光照亮了四周，也溫暖了每個人的心。圍坐在篝火旁，他們分享著乾糧，交流著各自的故事和夢想，這份溫馨與團結讓艱難的旅程也變得不那麼難以承受。

  在這片古老而未知的森林腹地中，吳邪一行人每一步都小心翼翼，因為除了自然環境的嚴酷，野生動物的威脅同樣不容小覷。在一次黃昏的行進中，太陽的餘暉剛從樹梢間消失，森林便迅速被夜色吞噬，此時，一種不祥的預感悄然籠罩在他們心頭。就在這時，一陣輕微的沙沙聲打破了周圍的沉寂，緊接著，一隊綠光在黑暗中閃爍，那是狼群的眼睛，在夜色中顯得格外醒目且充滿威脅。這群狼似乎早已習慣了在暗處潛行，它們悄無聲息地包圍過來，那嗜血的目光仿佛在評估著面前的獵物，決定著是否發起致命一擊。

  黑瞎子，作為隊伍中的經驗豐富的老手，他的冷靜在這一刻起到了關鍵作用。他迅速從包中取出隨身攜帶的信號彈，沒有絲毫猶豫，在最佳時機果斷拉響。信號彈劃破夜空，綻放出刺眼的光芒，伴隨著震耳欲聾的爆炸聲，那突如其來的強光和巨響使得狼群一時驚慌失措，本能地退縮，四散奔逃。危機在一瞬間被化解，黑瞎子的果斷與智謀再次證明了他在隊伍中的重要性。然而，這只是眾多考驗中的一個插曲。

  另一次，當他們在一片密林深處艱難前行時，四周的寂靜突然被一種不易察覺的聲響打破。張起靈，以其超乎常人的敏銳聽覺，第一時間捕捉到了這細微的不同尋常。那是一種介於樹葉摩挲與微風輕拂之間的聲音，但其中又夾雜著某種動物的低吟。他的目光變得銳利，立刻意識到附近可能有猛獸潛伏。沒有多言，張起靈僅以一個細微的動作和眼神，就讓所有人都明白了當前的危險。他們默契地放慢腳步，儘量減少聲響，緩緩地向後撤退，直到完全離開那個潛在的危險區域。張起靈的警覺和團隊的無言配合，使他們又一次巧妙地避開了與山豹的正面衝突，保全了隊伍的安全。

  每一次與自然和野獸的對抗，都讓他們的團隊協作更加默契，每個人的特長和智慧都在關鍵時刻發揮了重要作用。儘管面臨著重重困難，但他們之間建立的信任和支持，成為了他們不斷前進的最大動力。

  儘管面對重重困難，他們從未有過放棄的念頭。每當夜幕降臨，圍坐在篝火旁，他們分享著白天的經歷，討論著古墓可能隱藏的秘密，那份對未知的渴望和對探險的熱愛，成為了他們不斷前行的動力。在大自然的嚴苛考驗中，他們不僅磨練了技能，更堅定了內心，相信只要不放棄，終有一天能夠揭開白虎古墓的神秘面紗。

  在經歷了無數艱難險阻之後，吳邪一行人終於來到了一片隱蔽至極的山谷之中，這裡仿佛是自然特意預留的一片淨土，遠離塵囂，四周被崇山峻岭環繞，一條清澈見底的小溪悠悠流過，增添了幾分靜謐與神秘。陽光透過稀疏的雲層，斑駁地照在山谷之中，為他們的發現增添了幾分神聖的光輝。

  古墓的入口就隱藏在山谷的一側，如果不是刻意尋找，很難發現這個由巨石天然形成的洞穴，它與周圍的岩石渾然一體，仿佛是大自然與古人的智慧共同創造的奇蹟。洞口的形狀讓人驚嘆不已，它被巧妙地雕琢成一頭威武的白虎形象，那栩栩如生的虎頭，張開的虎口仿佛在訴說著千年的故事，而虎身則自然延伸成為洞口的輪廓，既是對自然的敬畏，也是對白虎守護神的尊崇，這種自然與人工的巧妙結合，讓每個人都嘆為觀止。

  然而，就在他們準備踏入這神秘的古墓之前，一扇古老的石門赫然出現在眼前，它仿佛是時間的守護者，靜靜地矗立在那裡，見證著無數歲月的更迭。石門上雕刻著繁複的四象圖案，青龍、白虎、朱雀、玄武，四大神獸環繞著中心的太極圖，每一筆每一划都透露著古人的智慧與對宇宙奧秘的理解。這顯然不是一扇普通的門，而是一道需要解開的謎題，是對探索者智慧與勇氣的雙重考驗。

  面對這道古老的機關，吳邪他們沒有急於行動，而是仔細觀察著石門上的每一個細節，試圖從中找出開啟的秘密。張起靈憑藉著他超乎常人的觀察力，發現石門周圍隱約有一些不易察覺的痕跡，似乎與星象有關。小花則回憶起《四象古卷》中的記載，嘗試著將古卷中的知識與眼前的石門聯繫起來。王胖子則在一旁出謀劃策，用他特有的幽默緩解著緊張的氣氛，而黑瞎子則利用他豐富的經驗，分析著石門的結構，尋找著可能的機械裝置。

  張起靈憑藉他過人的觀察力和對古文字的理解，發現了石門上圖案與星象的對應關係，結合他們在《四象古卷》中學到的知識，他們調整了石門前擺放的石柱，模擬出特定的星象排列。隨著最後一根石柱的到位，石門緩緩開啟，發出沉重的轟鳴聲，仿佛是歷史的迴響。

  門後，是一條幽暗的通道，通向未知的深處，空氣中瀰漫著古老與神秘的氣息。他們知道，真正的考驗才剛剛開始，白虎古墓的秘密，正等待著他們一步步揭開。