第114章 勸卷王少女從良
倫敦市中心，白廳。
作為威斯敏斯特的著名大道，白廳連接議會大廈和唐寧街，有許多重要的政府部門坐落於此。比如唐寧街10號、國防部、外交部、內政部、海軍部等大量政府機關，這裡毫無疑問是英國麻瓜政府的行政中樞。
所以長久以來，人們常常用白廳作為英國行政部門的代稱。
但很少有人知道，白廳同樣是巫師界的行政中樞魔法部的所在地——在地下。
「烏姆里奇部長。」
「烏姆里奇部長。」
穿毛絨絨粉的紅色開襟毛衣和粉色褶邊裙，頭上繫著黑色天鵝絨小蝴蝶結，身材矮胖的女巫走在魔法部的走廊里，路過的員工無不恭敬低頭稱呼她的職務——儘管她只是副部長。
在此之前，烏姆里奇對於其他無數的忐忑與恭維都十分受用，經常擺出一副趾高氣昂的模樣。可這一次卻不一樣，烏姆里奇沒有心情享受下屬和同僚們的恭維與討好，因為她現在的心情就像那些恭維她的人一樣惶恐不安！
終於，她來到此行的目的地，魔法部部長辦公室的門外。
懷著忐忑的心情，烏姆里奇緊張的辦公室的大門。
砰砰砰！
「請進！」
辦公室內傳來福吉的聲音，烏姆里奇也順勢推門而入。
「福吉部長。」她低聲喊了一句。
正在批閱文件的康奈利·福吉抬起頭，臉上露出笑容：
「哦，多洛雷斯，你有什麼好消息要告訴我嗎？」
「是壞消息，部長。」
多洛雷斯·烏姆里奇有些忐忑地開口，「我們和埃爾頓失去了聯絡。」
福吉臉上的笑容逐漸隱去，他的表情顯得有些陰沉：
「什麼叫和埃爾頓失去了聯繫？他死了？還是不見了？」
烏姆里奇身體微微發顫，不敢和福吉對視，把頭埋得更低：
「他不見了，部長，就和人間蒸發一樣。我找不到他，就連他的家人也和他失去了聯絡。」
福吉沉聲問：
「什麼時候的事？」
「一周前。」
「一周？」
福吉的聲音中滿含怒意，「你的意思是，你在他失聯一周以後才想起來通知我這件事？」
烏姆里奇慌忙解釋道：
「我原本以為他只是遇到了一些阻礙，您知道的，鳳凰這種高貴的魔法生物沒那麼容易抓，也可能是中途出了什麼意外……」
「愚蠢！」
福吉打斷了她，怒聲質問：
「是伱建議我去抓鳳凰，告訴我只要擁有鳳凰，我就能徹底擺脫鄧布利多的影響！
「你信誓旦旦的和我保證一定能抓到鳳凰，結果現在不但鳳凰沒找到，就連埃爾頓也人間蒸發！這就是你給我的保證嗎？烏姆里奇，我對你很失望！」
烏姆里奇大腦瞬間一片空白，福吉的話讓她有一種窒息的恐懼。
失望？部長對她感到失望！
她現在所擁有的一切，完全建立在部長信任她的基礎上。
如果她失去部長的信任會是什麼後果？
烏姆里奇根本不敢想像！
她之所以能當上魔法部的高級副部長，完全是靠福吉這位魔法部長的提拔。
而所謂的高級副部長，雖然聽上去只比魔法部長差一些，但實際上根本沒有太多實權的虛職，其實就是魔法部長的私人顧問。
一旦失去福吉的信任，她就什麼也不是！不但會徹底失去現在所擁有的一切，從此遠離魔法部的權利核心，甚至還會因此被魔法部開除！
「部長……」
烏姆里奇慌忙衝到辦公桌前，焦急地解釋，「埃爾頓的失蹤未必是他背叛了您，他的一切都是您給的，又怎麼會背叛那您呢？是那些該死的偷獵者，對，一定是他們！」
她的聲音越來越激動，到最後更是用上某種篤信的語氣：
「埃爾頓成功抓住了鳳凰，但那些該死的偷獵者背信棄義，從背後偷襲了他，他們嫌埃爾頓給的報酬不夠，他們一定是想要獨吞那隻鳳凰！」
「這只是你的猜測。」
福吉並沒有輕易聽信烏姆里奇的腳邊，她的臉色依舊陰沉，「還有，這裡是魔法部。」
烏姆里奇急忙道：
「福吉部長，請您給我一點時間，我一定會查明真相！」
福吉摘下眼鏡，聲音冰冷低沉：
「三天，我要一個解釋！」
烏姆里奇皮肉鬆弛的臉微微抖動，咬牙道：
「請部長放心，我一定會給您一個合理的解釋！」
魔法部雇員的失蹤不是一件小事！
不但他的鳳凰沒有著落，而且魔法部雇員的失蹤一定會導致埃爾頓家人的不安，他們會要求魔法部給一個解釋，可福吉偏偏給不出解釋。
他總不能說埃爾頓是被他派去偷獵鳳凰的吧？
如果他敢實話實說，那他的政治生涯也就徹底走到了盡頭。
可不實話實說也不行。
因為魔法部內部一定會徹查埃爾頓的失蹤，到時候勢必就會查到福吉頭上。而如果福吉解釋不出所以然，必然會引發魔法部內部針對他的審查程序！
可福吉經得住查嗎？
經不住，但也不是完全經不住。
如果一查到底，他這位魔法部長的任期也就到頭了。
但他完全可以找人背鍋，比如烏姆里奇。
所有事情都是烏姆里奇一手安排的，所以只要福吉堅稱自己什麼也不知道，就可以把一切罪責都推到烏姆里奇頭上，而他這位魔法部長最多也只會被人說一句識人不明。
但不管怎麼樣，這終究是對他聲譽的巨大打擊。
所以他必須逼迫烏姆里奇給出一份令他滿意的答卷——能不能查明真相不重要，重要的是烏姆里奇必須給出一個合理的解釋，解釋埃爾頓的失蹤與她安排給埃爾頓的任務。
甚至說得直白一點，這三天時間就是福吉專門留給烏姆里奇找補用的！
只要她能給出合理的解釋，把福吉從這件事情里摘乾淨，那福吉也用不著把她推出去當替罪羊。
但如果不行，那福吉也只能棄車保帥。
所以無論結果如何，福吉都會把自己摘乾淨。
這對大家都好。
——
霍格沃茨，有求必應屋。
重新回到這裡的菲亞梅塔並未興奮的翱翔於天際，反而始終站在艾許的肩膀上，似乎只要艾許一離開她的視線就會突然消失不見一樣。
「鳳凰！」
哈莉雀躍地圍在艾許身邊打轉，綠寶石般的眼眸緊緊盯著他肩膀上的鳳凰。
這可是鳳凰誒！
傳說中的神鳥，最高貴、最華美的魔法生物，沒有之一！
無論是獨角獸還是巨龍，都無法真正與鳳凰相媲美。
既是因為鳳凰的稀少，也是因為鳳凰的強大。
單單是浴火重生這一點，就足以甩開其他魔法生物不知道幾條街。畢竟在所有魔法生物中，妖精和家養小精靈的平均預期壽命有200歲，此外也有極少數個體的壽命能長達五六百歲。
但和可以不斷浴火重生的鳳凰比起來，五六百年也不過是彈指一揮間！
艾許被哈莉的表現弄得有些哭笑不得，強行按著女孩兒的腦袋讓她停下來，語氣也有些無奈：
「你不是在鄧布利多的辦公室見過鳳凰嗎？」
「那不一樣！」
哈莉奮力掙脫開艾許的魔爪，小臉氣鼓鼓的。雖然之前也經常被艾許摸頭，她也很享受這個過程，但被溫柔的摸頭和被暴力的按著腦袋完全是兩碼事！
艾許反問：
「怎麼不一樣？」
「福克斯是鄧布利多的，而菲亞梅塔是你的！」
看著理直氣壯的少女，艾許有些哭笑不得，不知道的還以為鳳凰是你的呢！
艾許有些無奈的搖搖頭，將目光投向另一個圍在自己身邊的女孩兒：
「還有你，卡珊德拉，你怎麼也跟哈莉一樣？」
有著耀眼金髮的少女言語無比興奮：
「這可是鳳凰誒！沒有任何巫師能拒絕養一隻鳳凰做寵物，沒有！」
「但你不是喜歡巨龍嗎？」
卡珊德拉俏臉微微泛紅，但語氣就和哈莉一樣理直氣壯：
「我是喜歡巨龍，但我也喜歡鳳凰啊！不行嗎？」
「彳亍。」
艾許聳了聳肩，確實沒毛病，非常合理。
因為他也是這樣的，喜歡女巫、喜歡巨龍、喜歡鳳凰、喜歡獨角獸、喜歡狼、喜歡蛇——只要長得可愛他都喜歡。
當然，前提是變成人形。
因為福瑞控的那種『可愛』他實在欣賞不來。
哈莉一臉期待地問：
「我可以摸摸她嗎？」
艾許笑著點點頭：
「當然，只要她不反對。」
哈莉立刻期待地向菲亞梅塔詢問：
「菲亞梅塔，我可以摸摸你嗎？」
火紅的神鳥矜持頷首，而得到鳳凰的首肯，哈莉也立刻興奮地伸出白嫩的小手輕撫鳳凰的羽毛。
卡珊德拉看著菲亞梅塔的眼睛，輕聲問：
「她好像沒什麼精神？」
「可能有點累吧。」
艾許含糊的糊弄過去，總不能說是因為菲亞梅塔來之前剛被他抽血吧？
不過問題不大，只要有足夠的魔力，他抽的這點血完全可以補回來。
哈莉一邊撫摸著鳳凰的羽毛，一邊興奮地問：
「赫敏，你不來看看嗎？」
赫敏投來有些羨慕的目光，表情有些糾結，但終究還是下定決心，咬牙道：
「我得把這篇論文寫完！」
反正鳳凰是艾許的，什麼時候都可以看，但論文必須現在寫。
她已經寫了一半，絕對不能半途而廢！
艾許有些詫異，但又覺得是在情理之中，畢竟赫敏就是這樣的性格。
甚至艾許已經可以想像他們開香檳的時候，赫敏也會因為論文沒寫完而一邊承受衝擊，一邊咬著唇也要堅持把論文寫完。
別懷疑，這就是赫敏。
然而。
赫敏不來，不代表艾許不能過去！
她不來看鳳凰，那艾許就偏要把鳳凰送到她面前。
就像那句名言：山不向我走來，我便向山走去。
「你寫了多少？」
艾許將臉貼到赫敏面前，輕聲問。
他低頭看了一眼羊皮紙上的論文題目：
《中世紀麻瓜對巫師的迫害是沒有意義的》。
「唔~！」
赫敏沒能看穿艾許的險惡用心，小聲說，「我才寫三英寸。」
艾許順著標題往下看，那加起來長達一米的羊皮紙上密密麻麻寫滿文字。
哈莉只是看一眼就覺得頭暈眼花，卡珊德拉都覺得有些難以置信——因為她們的論文都還沒寫。
這倒不是她們不愛學習，主要是霍格沃茨的家庭作業實在是太折磨人！
和麻瓜們需要大量刷題的家庭作業不同，霍格沃茨的家庭作業通常很『簡單』，所有課程的家庭作業基本都是寫論文。並且霍格沃茨的教授也從不規定論文的字數——只要求長度。
比如賓斯教授要求的魔法史論文長度是三英尺，也就是差不多一米。
對於哈莉這樣的學渣而言，這篇論文幾乎能要她的命。
但對於赫敏而言。
這篇論文說難也不難，就是字太多，寫起來手腕有點疼。
而按照赫敏的性格，她也絕對不會在論文上偷奸耍滑。
比如其他人都是巴不得把字寫的越大越好，這樣就可以少寫一點。但赫敏不一樣，她的字非常小，完全是想要儘可能的多寫一點。
比如眼前這篇論文，她的字跡只有其他人的一半大小。
等她寫完三英尺長論文，至少起碼抵得上別人的十英尺！
這艾許果斷不能忍啊！
魯迅有云：男人有兩大愛好，拉良家婦女下水，勸風塵女子從良。
艾許倒是沒那麼變態，他只是想讓赫敏暫時放棄寫論文而已。
艾許伸手指向論文的題目，輕聲指出她論文中的漏洞：
「赫敏，你的論文標題就是錯誤的。」
「誒？」赫敏愣了好一會兒。
「可是這些都是《魔法史》上的內容啊，教科書總不能出錯吧？」
赫敏微微蹙眉，將《魔法史》翻開，指著其中一段：
中世紀的時候，非魔法界人士(更普遍的叫法是『麻瓜』)特別害怕魔法，但是他們並不善於識別魔法。他們偶爾真地抓到男巫或女巫，但在這種時候，焚燒並沒有收到什麼效果。
男巫或女巫在被焚燒的時候會施展一種凍結火焰的基本魔法，一面享受著火焰所產生的溫和的刺癢快感，一面假裝痛苦而發出尖叫。占卜者溫德林十分喜歡被焚燒，曾讓自己在各種各樣的化裝形態下被人們抓住，其次數達四十七次之多。
這可是教科書上的內容，總不能是假的吧？
(本章完)